–––С точки зрения Орстеда–––

«И вновь я здесь.» – Первое, что подумал сын Бога-Дракона, открывая свои глаза. Непривычный для тела ребёнка яркий свет заставил его не секунду зажмуриться, но не более того. Благодаря драконьей технике реинкарнации он снова оказался в самом начале своего пути мести. Медленно поднимаясь, он оглядел ещё юное нетренированное тело и вздохнул, понимая, что ближайший десяток лет ему придётся возвращать его в привычное состояние. – «Я был уверен, что тот раз станет последним. Всё из-за провала становления Республики Широн?» – Переходя к привычным переосмыслениям своей прошлой петли, он бегло осмотрел лес, в котором очутился.

«Хм… Где я?» – Такое, на памяти Орстеда, случилось впервые. Он всегда просыпался среди луга, но сейчас место, в котором он очутился, никак не походило на привычную равнину. Замешкавшись от удивления, он немного прошелся вперёд, оглядываясь по сторонам, но так и понял причину такого изменения. Внезапно вместе с чувством потерянности его настигло нечто иное – осознание того, что он не может вспомнить почему проиграл в прошлой петле. Какие-то отдельные моменты приходили ему в голову, но картина всё не хотела выстраиваться в нужном порядке. – «Королевство Асура? Нет, мы привели Ариэль к власти… Лаплас? Навряд ли, благодаря стараниям Рудэуса люди собрали достаточную армию, чтобы справится без меня… Или нет?»

Судорожно вспоминая записи, которые он вёл в прошлой петле, чтобы не забыть всех изменений, вызванных Магической Катастрофой, он наткнулся на небольшую группу Малых Трэнтов, замахнувшихся на новую жертву своими ветвями.

«Мне нет до вас дела.» – Подумал он, покрывая себя Боевом Духом Драконов. Несмотря на юное тело, его знаний техник и боевых стилей было достаточно для того, чтобы голыми руками разобраться с монстрами класса F. Тем не менее само по себе нападение на него было довольно неожиданным, учитывая, что его проклятие должно было отпугнуть всю слабую живность в области нескольких сотен метров.

«Здесь что-то не так. Слишком много странностей и различий.» – Пришел к логичному выводу Орстед, разделавшись с ожившими деревьями. Туман в его голове досихпор оставался главной помехой, но раздумывать над этим в подобной ситуации было опасно.

Пробираясь через чащу деревьев, расчищая по пути малые группы монстров, Орстед вскоре достиг опушки леса, за которой виднелась знакомая гора. – «Хребет Красного Дракона? Значит, я где-то со стороны Королевства Раноа.» – Устроив небольшой привал, Орстед оглядел себя. Заместо привычной накидки из шкуры Белого Дракона на нём была обычная тканевая рубаха и штаны. В этом нет ничего страшного, учитывая, что он знает где она должна находиться, но при постоянных стычках с монстрами, которых обычно не происходило, она бы ему не помешала.

Проведя оставшийся вечер за попытками вспомнить последние годы жизни в прошлой петле, он смог пробраться через дебри разума только до момента смерти Болотного. – «Плохо. Магия гипноза? Нет, тогда бы я уже развеял её Нарушением Магии. Проклятие? Оно должно быть невероятно сильным, чтобы сохраниться при реинкарнации. Хотя Хитогами мог придумать нечто подобное. Нужно будет обсудить это с Клиффом Гримуаром, когда придёт время.»

Следующем днём Орстед решил приступить к тренировкам тела. Раз монстры сами набрасываются на него, это будет хорошим способом ускорить развитие своего тела. Проводя дни и ночи за отточенными упражнениями, он медленно изучал окрестности, находя интересные отличия. – «Здесь должна быть деревня людей, но сейчас по близости нет и намёка на её существования. Более того, ландшафт больше соответствует картам мира до Второй Великой Войны Людей и Демонов, но это за пять тысяч лет до момента, когда я должен был реинкарнировать.»

День за днём Бог Дракон проводил за раздумьями, перемещаясь по знакомым местам, тем не менее оборачивающимся невозделанными пустырями, или неявственными поселениями. Несмотря на то, что монстры нападали на него без всяких опасений, люди до сих пор дрожали в страхе от одного его приближения, что делало трудным возможность прояснить ситуацию. За два года обойдя весь Хребет Красного Дракона, он убедился, что руины с магическими кругами телепортации тем не менее оставались не тронутыми. Но также всё больше фактов указывало на то, что он оказался в куда более далёком прошлом, чем должен был.

«Он должен храниться здесь.» – Подходя к неприметному пыльному сундуку, оббитому железом и украшенному древними письменами драконьей расы, Орстед ловким движением сорвал крышку с замком и петлями, доставая искомую накидку Белого Дракона. В его плане по обходу руин эта горная цитадель была последней, которую он планировал осмотреть на Центральном Континенте. Многие свитки, которые он изучал в процессе, совершено не отличались по содержанию от того, что он выучил за сотни возвратов, но некоторые из них упоминали ранее не знакомые вещи.

«Бог Судья, кто он? Герой этой эпохи? Но почему информации о нём не было в Годы Бронированного Короля?» – Ещё одно не давало ему покоя. Некоторые из руин были относительно чисты и прибраны, сигнализируя о том, что их регулярно посещали. Но никаких следов того, кто это делал, Орстед так и не нашел. Надевая накидку, которая ему ещё немногим мала из-за роста подростка, Бог Дракон решил куда пойдёт на этот раз.

Пробравшись к руинам с кругом телепортации, он вновь задумался над тем, что он делает. – «Если я верно рассудил, то вполне возможно, что я найду куда более полезные сведенья.» – Наконец решившись, он снял завесу сокрытия с руин и вступил внутрь, вскоре оказываясь у магического круга.

Путь от ближайшего рабочего круга телепортации занял у него две недели, но это было не самое страшное. Чтобы забраться на Гору Драконьего Рыка, ему понадобиться не меньше времени, и это, не учитывая присутствия агрессивных Красных Драконов, кружащих вокруг скалы. С каждым шагом по отвесному склону летучие змеи приближались всё ближе, явно не желая оставлять вторженца без внимания. Разобраться с ними не было бы большой проблемой, но каждый удар заклинанием отнимал драгоценную ману, а чтобы применить Боевой Дух Священного Дракона, ему нужно было бы подобраться к Драконам на расстояние хотя бы в сотню метров, иначе покончить с ними с таким телом одним ударом будет проблематично.

…

Отбившись от очередного Красного Дракона, чья туша бренно рухнула камнем вниз, Орстед поднял голову наверх, оценивая сколько ещё осталась взбираться. – «Если я не перестану двигаться, то покончу с этим за пять дней.» – Вновь начиная карабкаться, он внезапно ощутил подавляющую жажду крови. Красные Драконы нередко испускали подобную, налетая на Бога Дракона, но обычно они расценивали его за добычу, а не соперника. Оглянувшись, он увидел огромных размеров силуэт, слетевший с самой вершины горы. – «Король Красных Драконов? Неужто подобные ещё остались в этом времени?»

Спрыгивая на устойчивый уступ, Орстед покрыл тело Боевым Духом, готовясь к новой схватке.

– Ты, внизу, кто таков?! – Внезапно послышалось ему, когда Король Красных Драконов подлетел поближе.

«Наездник? Кто-то из оставшихся из драконьего племени?» – Орстед всмотрелся в парящую фигуру, но не смог чётко разглядеть восседающего на драконе. Несмотря на вопрос, он продолжать стоять наготове, ожидая нападения.

– Не расслышал меня? Я спрашиваю, кто ты такой? – Уже более чётко послышалось, когда дракон оказался на одном уровне с Орстедом.

– Бог Дракон. – Кратко и чётко ответил он, разглядывая фигуру с зелёными волосами, восседающую на драконе.

– Я же говорил, что сейчас не до тренировок. Чем там занят совет Драконов-Генералов?

«Что? Каких тренировок? О чем говорит этот дракон?» – Почувствовав, как жажда крови стихла, Орстед слегка расслабился. Наездник, несомненно, был из его племени, но ранее никого подобного он не встречал. – Может поговорим в нормальной обстановке?

Ничего не ответив, наездник на Красном Драконе подлетел ближе, вплотную приближаясь к Орстеду. – Я дам тебе час, не больше. Залетай.

– Видишь ли, у меня нет крыльев.

– Что? – Настала очередь удивляться оппоненту. Оглядев фигуру Орстеда, он понимающе кивнул.

– Не думал, что в наше время родится полукровка, ещё и сильнейший среди остальных. – Отдав приказ повиснуть в воздухе, дракон взлетел на собственных крыльях, резво подбирая Орстеда под руки и перетаскивая на спину Красного Дракона. – А ты довольно молодой для Бога Дракона. Неужто настолько силён?

– Вроде того.

Молча взлетев на вершину Горы Драконьего Рыка, они вскоре приземлись возле одинокого дома, слезая со спины Короля Драконов. – Салеякт, возвращайся в пещеру. Наш вылет откладывается.

Дракон кивнул и послушно отправился в углубление в скале, вскоре исчезая в тьме горного прохода. Где-то там в далеке зажглись несколько огней, освещая глубь пещеры, но она довольно отвесно уходила вниз.

– И так, тебя направили сюда ради техник, верно? – Спросил зеленовласый дракон, открывая дверь в свою хижину и заходя внутрь. Он был довольно высокого роста, отчего и вся мебель внутри была соответствующих размеров.

Сам по себе одинокий домик выглядел крайне опрятно снаружи. Небольшие орнаменты древней драконьей культуры, выгравированные на фасаде здания отлично подходили под тёмный цвет древесины, сочетающейся с грубым гранитом, лежащим в его основе. Внутри всё было уютно заставлено простыми вазами, правда цветы в некоторых выглядели немногим завядшими. За одной из дверей промелькнул кабинет с письменным столом, на котором лежал раскрытый дневник, почти полностью заполненный записями.

Идя вдоль книжных полок, усеянных разными мемуарами на драконьем языке, Орстед всё больше понимал в какой ситуации он оказался. Если бы раньше он не установил, что время этой петли не сходится с обычным, он бы оказался в глубоком потрясении, но с такой подготовкой это не вызвало особо удивления. Всё-таки, он точно оказался в мире до Второй Великой Войны.

– Я сам сюда пришел. – Пытаясь сопоставить факты и подобрать слова, он сел напротив дракона. Напротив Демонического Короля Драконов Лапласа. – Лаплас, верно?

– Я был уверен, что вы помните, как я выгляжу. – Спокойно ответил бывший дракон-генерал, всматриваясь в лицо Орстеда. Наполовину дракон, наполовину человек с серебристыми волосами и пронзительным, очень зрелым взглядом, не свойственным даже тренированным детям драконьей расы. Нечто в этом лице вызывало в Лапласе смутное чувство чего-то знакомого, но понять откуда идёт это тревожное чувство он не мог.

– Тогда ты больше остальных должен помнить, кто я. – Орстед сузил глаза, ответно рассматривая лицо своего сводного брата, которого он никогда не видел в осознанной жизни. – Сын Первого Бога-Дракона и Лунарии, дочери Бога-Человека, Орстед.