После того как церемония вступления Арчибальда в должность главы рода завершилась, Кан Юсик постепенно начал разбираться с делами, которые он успел затеять в Европе.

— Понятно. Значит, тем таинственным человеком был знаменитый Кан Юсик.

Георг спокойно кивнул, когда Юсик раскрыл свою истинную личность, которую до этого скрывал. Увидев это, Кан Юсик состроил странную гримасу.

— Вы уже знали?

— Да ни за что. Я и представить такого не мог.

— Для человека, который не ожидал, вы реагируете слишком уж буднично.

В каком-то смысле Георг проиграл курсанту, который был намного младше него. Разве он не должен был хоть немного удивиться? На вопрос Кан Юсика Георг ответил с полнейшим безразличием:

— Если ты раскрыл личность, ты стал слабее?

— Разумеется, нет.

— Тогда в этом нет никакой проблемы. Как и обещал, говори, как мне стать сильнее.

— …….

Георга не интересовало ничего, кроме силы.

Кан Юсик беспокоился, не вызовет ли правда о его личности негативную реакцию, но, похоже, переживания были напрасными.

Убедившись, что в их отношениях с Георгом нет проблем, Кан Юсик передал ему заранее подготовленную сумку и документы.

— В сумке тренировочный инвентарь. А это — расписание. Я составил его очень тщательно, так что, если не будешь ломать его нарочно, прослужит три месяца.

— Понял.

— Когда тренировки закончатся, я составлю новый план, так что свяжись со мной.

— Так и сделаю.

Георг ответил мгновенно, едва заполучив инвентарь — казалось, ему уже не терпится начать. Кан Юсик с усмешкой поднялся с места, но вдруг кое-что вспомнил и спросил:

— Ах да. Тот вопрос с контрактом, о котором я говорил ранее, решен?

— Элла Клисман? Если ты об этом, то её увольнение прошло в штатном режиме, можешь не беспокоиться.

Элла Клисман, дочь и ассистентка Йоханны.

Ральф, директор Валгаллы, тайно сотрудничавший с Искателями Истока, предложил ей невероятные условия, чтобы связать эксклюзивным контрактом на целых десять лет, но Георг аннулировал этот договор.

«Ну, с ними покончено».

Йоханна и Элла. Кан Юсику удалось переманить в Мёнджан тех самых немецких инженеров, которые первыми создали духовное оружие.

Он пока не знал, какой синергии они добьются с Нам Чхольсуном, но со временем они наверняка смогут создавать вещи, куда более впечатляющие, чем те, что были до регрессии.

«Да и с накопившимися заказами разберемся».

Он слышал, что Чхольсун постоянно переделывает изделия, находя способы получше. С двумя помощницами дело пойдет быстрее, чем в одиночку.

Закончив расчеты с Георгом, Кан Юсик встал.

— Спасибо. Тогда увидимся в следующий раз.

— Счастливого пути.

Снова наложив маскировку, Кан Юсик вышел из штаб-квартиры Валгаллы и направился в ближайший парк.

«Он сказал, что будет ждать здесь…»

Пока Кан Юсик оглядывался по сторонам, он заметил место, куда были прикованы взгляды прохожих, особенно женщин.

На скамье сидел красавец с порочным лицом и читал небольшую книгу. Увидев Труа, с которым у него была назначена встреча, Кан Юсик усмехнулся и подошел к нему.

— А, вы пришли.

— Это заняло больше времени, чем я думал. Долго ждал?

— Нет. Только что пришел.

Было очевидно, что он сидит здесь уже прилично, но Кан Юсик не стал развивать тему и просто присел рядом.

— Прошло около десяти месяцев?

— Последний раз мы виделись в июне прошлого года, так что примерно так.

— Вот как. А кажется, что прошло не так уж много времени.

По ощущениям пролетели годы, а на деле всего десять месяцев. Пока Кан Юсик качал головой от этих мыслей, Труа, внимательно изучив его, удивленно вскинул брови.

— Я догадывался, но… вы изменились до неузнаваемости. Вы и раньше были сильнее меня, но теперь, кажется, я не продержусь против вас и секунды.

— Ты ведь тоже усердно тренировался в уединении. Не преувеличивай.

— Ну, это не…

Кан Юсик усмехнулся, глядя на смущенного Труа.

— Говорят, ты поставил точку в деле Чёрного всадника?

Бледный всадник и Чёрный всадник из Четырех Всадников, напавшие на семью Арчибальда.

Бледный всадник сбежал с тяжелыми ранениями, попав в засаду охотников, а Чёрный всадник расстался с жизнью на месте.

И именно Труа снес голову Чёрному всаднику, когда тот, загнанный в угол, в отчаянии размахивал черным туманом.

— Я лишь добил того, кого усмирили другие.

— Всякий сброд не справился бы даже с подношением на блюдечке.

Всадник ведь не просто подставил шею, он сопротивлялся, используя свою способность — туман. Даже учитывая ранения, тот факт, что Труа прорвался сквозь этот туман и отсек голову, означал, что его мастерство достигло уровня Охотника S-класса.

«Немного не хватает, но… это ненадолго».

Учитывая, что он прервал свое затворничество, при завершении полного курса он вышел бы уже полноценным Охотником S-класса.

Обдумывая это, Кан Юсик снова посмотрел на Труа.

«Этот парень тоже изменился не так, как до регрессии».

До возвращения во времени Труа хоть и демонстрировал выдающееся фехтование, долгое время топтался на А-классе. Стена рухнула, и он стал Охотником S-класса только благодаря магическому мечу Персивалю, который ему передала Кайна Райтли через Откровение Падшего Ангела.

Проще говоря, оригинальный Труа смог достичь S-класса только с помощью силы Персиваля.

«Но в этот раз он справился без него».

Учитывая, что даже Эликсиры, которые я ему давал, были обычными, это достижение — чистый результат его собственных усилий.

Глядя на успехи Труа, которые не шли ни в какое сравнение с прошлой жизнью, Кан Юсик сделал озадаченное лицо.

«Но почему тогда он не стал банкротом?»

Банкротство — это раскрытие иного потенциала должника и получение взамен невозвратного долга.

Когда Кан Юсик впервые осознал это, он подумал, что условием является просто смена пути по сравнению с тем, что было до регрессии.

«Но тогда банкротов не было бы всего четверо».

Людей, чьи судьбы изменились из-за него, было пруд пруди. Но то, что они не обанкротились, означало, что одного отличия от прошлой жизни недостаточно!

Поэтому Кан Юсик размышлял над тем, какой именно потенциал должен раскрыться, и позвал сегодня Труа, чтобы проверить это.

«Судя по всему, дело не в простой боевой мощи или скрытых талантах… Может, в ментальной составляющей?»

Немного подумав, как это проверить, Кан Юсик спросил Труа, который смотрел на него с недоумением:

— Помнишь обещание, которое мы дали друг другу в больничной палате?

— Разумеется. Как я мог забыть клятву, данную на моей чести?

Обещание, что когда Труа окончит учебу и приедет в Корею, Кан Юсик предоставит ему место, где он сможет гордиться собой.

В качестве залога они обменялись Кольцом Озера, полученным от Хайнца, и кулоном Персиваля — это был идеальный способ предотвратить падение Труа и накопить долг.

— Раз ты выпустился, как и обещал, не хочешь поехать в Корею вместе со мной?

Если забрать его сейчас и нагрузить разными делами, чтобы он обрел уверенность, не подтвердятся ли условия банкротства?

Труа на мгновение задумался над вопросом Кан Юсика, но вскоре покачал головой.

— Нет. Пока я останусь здесь.

— А?

Глаза Кан Юсика расширились. Он ожидал, что Труа с радостью согласится, но тот решил остаться?

Пока Кан Юсик недоуменно смотрел на него, Труа ответил, глядя на парк:

— Я еще не полностью завершил обучение, так что мои навыки незрелы… К тому же во время уединения мне в голову приходило много мыслей.

— Каких именно?

— Ну, как вы знаете, раньше я отчаянно хотел покинуть это место. Меня тошнило от окружения и собственного трусливого поведения.

Но бежать было некуда, поэтому он просто гнил изнутри, пока Кан Юсик не протянул ему руку.

Место, где можно не просто казаться чистым и непорочным, а по-настоящему гордиться собой. Труа был глубоко тронут предложением Кан Юсика провести его туда и дал клятву на своей чести.

— Но в какой-то момент желание просто сбежать исчезло. Я понял: чтобы сдержать ту клятву, я должен сначала достойно завершить все дела здесь.

— То есть… ты приедешь, но хочешь сделать это в более величественном образе?

Труа улыбнулся на лаконичное резюме Кан Юсика.

— Да. Именно так я сейчас и думаю.

Прежний вялый и циничный Труа бесследно исчез. Глядя на его внутренний мир, ставший спокойным, как гладь озера, Кан Юсик прищурился.

«Он ведь и ментально вырос, не так ли?»

До регрессии Труа прославился как величайший изменник, ставший демоном Катастрофического уровня.

Теперь же он превратился в благородного рыцаря, к которому невозможно придраться. Ситуация была трогательной — человек полностью переродился, но Кан Юсика это лишь раздражало.

«Черт. Значит, дело и не в ментальном потенциале».

Может, потому что он еще не достиг полноценного уровня S-класса? Вернувшись к начальной точке, Кан Юсик долго размышлял, а потом и вовсе отбросил эти мысли.

«Да ну его. Подумаю об этом позже».

Как бы там ни было, проверять теорию на Труа было бесполезно.

Решив поскорее закончить с делами, Кан Юсик достал из-за пазухи мешочек и протянул его.

— Держи.

— Это…?

— Тренировочный инвентарь и план. Будет очень полезно.

Глаза Труа округлились.

— П-почему…?

— Ты помог мне в этот раз, так что я должен заплатить.

Вообще-то он делал это для членов клуба заодно с вещами для Георга, но если Труа остается в Англии, лучше отдать это ему.

Труа переводил взгляд с мешочка на Кан Юсика, а затем с восторженным выражением лица склонил голову.

— Спасибо большое…!

— Позже я пришлю тебе Эликсиры, так что принимай их и усердно трудись.

— Есть! Я обязательно оправдаю ваши ожидания!!

[Долг должника «Донасьен де Труа» увеличивается.]

«Вместо того чтобы банкротиться, он только долги копит…»

Раньше он был бы доволен, но сейчас чувства были смешанными, будто он нашел монетку в пятьдесят вон.

Пока Кан Юсик недовольно косился на него, Труа, разглядывая мешочек, осторожно спросил:

— Могу я посмотреть, что это за инструменты?

— А? Ну, валяй.

— Тогда…

С лицом, полным ожиданий, Труа немедленно открыл мешочек с инвентарем и…

— А-А-А-А-А-А!!

*Хвать!*

Он затянул шнурок в мгновение ока.

Труа тупо уставился на плотно закрытый мешочек, а затем медленно поднял взгляд на Кан Юсика.

— Извините… то, что внутри…

— Я же сказал, тренировочный инвентарь.

— Н-но только что оттуда донесся звук, похожий на вопль проклятого…

— Тренажеры в спортзале тоже выглядят как орудия пыток. Это нечто похожее.

Если зачаровать предмет с помощью навыка Сошествие Божества на определенный уровень дебаффа, в нем поселяются обида и злой умысел, что делает эффект еще сильнее.

Это был своего рода дополнительный бафф, единственным недостатком которого были жуткие голоса и ощущение тяжести на плечах.

Но если не считать этих мелочей, побочных эффектов не было, а эффективность была заоблачной.

«Не зря это уникальный навык Жрицы».

Снаряжение, которое он отдал Труа, было сделано с еще большим старанием, чем для Георга, ведь изначально оно предназначалось для его собственных подопечных. Судя по отчетливому крику, инвентарь получился отменным.

— …….

Веки Труа задрожали, когда он посмотрел на мешочек. Наконец он медленно произнес:

— Это…

— Ты ведь оправдаешь мои ожидания? Я в тебя верю.

Кан Юсик сиял лучезарной улыбкой. Глядя на него, Труа, словно получивший величайшее сокровище, дернул уголком глаза и медленно ответил:

— Я буду очень стараться…

Это было начало по-настоящему «адских» тренировок.

* * *

Вернувшись в Корею.

Кан Юсик влился в повседневную жизнь так естественно, будто и не покидал школу.

— А-а-а-а!

— По… могите…

— У-у-уп…!!

Он проводил «слегка» тяжелые тренировки с членами клуба, чей рост ускорился после недавнего боевого опыта, а в свободное время собирал информацию, готовясь к ходам Владыки Черного Дракона.

В перерывах он также занимался магическими исследованиями. Из-за обилия умственной работы раз в неделю его мозг начинал буквально закипать.

Раньше он бы просто принял Эликсир и отдохнул денек. Но в этот раз Кан Юсик вместо этого позвал первоклассного специалиста.

— …Может, вы просто отдохнете?

Золотоволосая женщина смотрела на него с нескрываемым недоумением. Фрей, Святая и одна из Пяти Героев, ворчала, пока Кан Юсик валялся на диване.

— Вместо того чтобы читать нотации, лучше подлечите меня как следует…

— Вы думаете, переутомление лечится исцелением?

— Лечится, раз уж вы приходите сюда целый месяц.

— Ну что за разговоры… Ха-а.

Фрей тяжело вздохнула и бросила на него сердитый взгляд, но Кан Юсик просто закрыл глаза рукой, избегая её взора.

Видя его непоколебимую решимость не слушать нравоучений, Фрей снова вздохнула и, пододвинув стул, села напротив.

— Вы мне правда не нравитесь.

— Я знаю.

— …Да что вы знаете, честное слово.

Фрей проворчала и протянула руку. Над её головой вспыхнул острый золотой нимб, рассыпая свет вокруг.

Святилище — уникальный навык Фрей. Читерская способность, способная воскрешать мертвых, сейчас использовалась просто для снятия усталости Кан Юсика!

— Фух…

Лечение, за которое до регрессии пришлось бы выложить миллиарды.

Почувствовав, как головная боль уходит, а во всем теле появляется легкость, Кан Юсик глубоко вздохнул.

«Теперь можно жить».

День, забитый групповыми тренировками, личными занятиями и делами, не оставлял времени даже на сон. Если раньше он еще позволял себе иногда отлынивать, то последний месяц работал вообще без передышки.

«И зачем я так живу…»

Ему хотелось все бросить, но сейчас нельзя было расслабляться.

Владыка Черного Дракона изменил свою стратегию по сравнению с прошлой жизнью. Это само по себе создавало кучу переменных, так еще и враг был в ярости после прошлых поражений.

Неизвестно, какая ситуация может возникнуть, а проводить время в праздности, думая «как-нибудь само образуется»? Это все равно что молить врага ударить тебя в спину.

«Если бы удалось еще раз его щелкнуть по носу, стало бы спокойнее».

Проблема была в том, что враг, похоже, всерьез подготовился, и лазеек не было видно. Кан Юсик нахмурился от такой неопределенности.

«Такими темпами я точно свалюсь от переутомления… Может, хоть магические исследования пока отложить?»

Раньше исследования магии не доставляли хлопот, но в последнее время он чувствовал странную головную боль, будто кто-то стучит изнутри черепа.

Это было больше похоже на чувство дежавю, чем на простую боль. Но из-за занятости другими делами он не мог сосредоточиться, и это только раздражало.

«Разберусь с этим, когда выкрою свободный день».

Как только Кан Юсик решил приостановить исследования магии…

*Вж-ж-ж-ж*

Его телефон яростно завибрировал.

Увидев имя Мунджу Белого Лотоса, Ли Мэй, Кан Юсик удивленно приподнял бровь.

«Звонок?»

Ли Мэй, которая всегда присылала длинные сообщения, вдруг решила позвонить. Поняв, что происходит что-то из ряда вон выходящее, Кан Юсик тут же ответил.

— Господин Кан Юсик, вы сейчас заняты?

На поспешный вопрос Ли Мэй Кан Юсик ответил незамедлительно:

— Нет, время для разговора найдется. Что случилось?

— Это еще не попало в новости, но скоро Гильдия Осон начнет прямую трансляцию пресс-конференции на весь мир.

— …Гильдия Осон?

Еще одна гильдия из 10 великих, базирующаяся в Китае.

Они обладали приличной силой и масштабами, но им не везло — находясь в одной стране с Гильдией Белого Лотоса, они всегда оставались в её тени.

До регрессии они стали известны только после того, как Белый Лотос пал, и они подобрали крошки с его стола.

«И чего это они вдруг…?»

Почему те, кто раньше стремился лишь расширять влияние внутри Китая, внезапно зашевелились? От этого странного движения глаза Кан Юсика сузились.

— Был обнаружен второй Кардинальный Грех.

— Что?

— По моей информации, первооткрывателем снова стал Либерти Альянс. И говорят, что они объединятся с Гильдией Осон, чтобы начать зачистку 26 апреля.

26 апреля — через неделю. Срок казался сжатым, но Кан Юсик быстро раскусил ситуацию.

«Значит, предварительная подготовка закончена».

В отличие от ситуации с Обжорством, они явно свели к минимуму все переменные, такие как условия среды или мутации босса.

Кан Юсик погрузился в раздумья над ходом Владыки Черного Дракона.

«Если они заберут Кардинальный Грех, уровень опасности резко возрастет».

Даже одно его Магическое Хищничество позволило ему подавлять двух демонов Катастрофического уровня чистой мощью.

Если навык такой силы попадет в руки прямых подчиненных Владыки или самих демонов, хлопот будет не обобраться.

«Но и они в этот раз так просто его не отдадут…»

Он еще не проводил разведку, но было ясно: они подготовились по всем фронтам, чтобы не повторить ошибку с Обжорством.

Пока Кан Юсик соображал, как лучше поступить, ему в голову пришла одна идея.

«Зачистка через неделю?»

Значит, через неделю в рядах Гильдии Осон и других сил Владыки Черного Дракона появится брешь.

Стоит ли прыгать прямо в пекло, которое враг подготовил, стиснув зубы? Или же стоит превратить их оголившийся тыл в руины?

Взвесив все возможности, Кан Юсик сверкнул глазами.

— Пусть забирают.

— Нужно срочно помеш… Что?

— Немного жаль, конечно, но, думаю, мы сможем вернуть его позже. Они наверняка подготовились на совесть, так что если мы ударим наобум, то обязательно понесем потери.

— Н-но это правда нормально?

— Все в порядке.

Кан Юсик широко улыбнулся на растерянный вопрос Ли Мэй.

— Вместо этого мы просто заберем кое-что другое.