— Искать!

— Он где-то здесь!

Повсюду разносились громкие, суматошные голоса.

Они специально шумели и двигались, чтобы выманить спрятавшихся врагов, но, несмотря на постоянные крики и перемещения, результат был неутешительным.

— Ничего не нашли?

— Ничегошеньки!

— Чёрт возьми...

Было абсолютно ясно, что враги скрываются в этом районе, но сколько ни осматривай, никаких следов. Не помогали даже навыки и магия.

В этой безвыходной ситуации лицо командующего операцией, пятого номера Тусинджихоэ, Адрама, исказилось.

«Чёрт побери... Где же он спрятался?»

И это в условиях, когда они искали не кого-то, а самого Разрушителя (滅).

Были мобилизованы не только силы Тусинджихоэ, но и внешний персонал, чтобы найти врага и вырвать его с корнем.

И вот они потратили столько сил, но несколько дней мучаются, не в силах отыскать всего двух человек?

Пусть их противник — сам Владыка Меча Бэкчхон, ситуация была настолько унизительной, что он не смел поднять голову.

«И почему Владыка Меча Бэкчхон двигается таким образом?»

Хотя в прошлом он не сталкивался со столь массированными силами, Владыка Меча Бэкчхон часто сражался против целых организаций.

И каждый раз Владыка Меча Бэкчхон выбирал лобовое столкновение. Была ли там ловушка или окружение, он упрямо двигался вперёд, сокрушая всё на своём пути.

Это был поистине безрассудный метод, но если ты выживаешь, делая это с лёгкостью, это лишь добавляет тебе славы.

Имя Владыки Меча Бэкчхона прославилось именно так, и лидеры организаций, слыша эти истории, испытывали благоговейный трепет, но в то же время успокаивались.

— Владыку Меча Бэкчхона можно убить в любой момент.

Безумец, который никого не ведёт за собой, ни с кем не враждует, бесцельно бродя и оттачивая лишь своё мастерство владения мечом.

Из-за такого странного поведения, будто он живёт в другом мире, все остерегались Владыки Меча Бэкчхона, но не воспринимали его как угрозу, которую нужно немедленно устранить.

«Если бы только... Владыка Меча Бэкчхон двигался сейчас как обычный человек...»

Интересно, сколькие могли бы уцелеть от его меча?

С этой мыслью Адрам взглянул на подчинённого, стоявшего рядом.

— Немедленно свяжись с Богом Битвы .

— Что передать?

— Передай, что Владыка Меча Бэкчхон демонстрирует планомерные действия, в отличие от прежнего, и что ситуация критическая.

— Вас понял.

Кивнув, подчинённый торопливо убежал, а Адрам с тревогой снова возглавил поиски.

И снова люди Тусинджихоэ, рассредоточенные по горам, пришли в движение.

«Этот парень, по крайней мере, соображает быстро».

Кан Юсик, наблюдавший со стороны, слегка усмехнулся.

Кан Юсик, который вышел на разведку, используя Ассимиляцию, а также Чёрный Лотос Цветение, осмотрел суетливый промежуточный опорный пункт.

«Похоже, что уровня Три Трона ещё нет».

Но раз только что поступил запрос о подкреплении, наверное, один из Три Тронов появится сегодня или завтра.

Кан Юсик был доволен тем, как идёт план, но внезапно вспомнил слова Адрама.

«А ведь верно... Владыка Меча Бэкчхон и правда ведёт себя немного странно».

Когда он впервые предложил пойти навстречу Богу Битвы у, Кан Юсик думал, что они, как обычно, просто бездумно отправятся рубить головы.

Однако, двигаясь вместе, Кан Юсик быстро понял, что ошибался.

«Там ловушка. Обходим, чтобы избежать мороки».

«Окружение сосредоточено на юго-востоке. Прорываемся через него».

«Здесь ровная земля. Прокопаемся вниз».

Он идеально считывал манёвры Тусинджихоэ со всех сторон, наносил удары по слабым местам и искусно руководил.

Хотя бои по большей части были оставлены Кан Юсику для тренировки, руководство осуществлял Владыка Меча Бэкчхон безупречно.

«До регрессии я думал, что он просто идиот...»

Как и в случае с Техникой Боевого Тела, было так много вещей, о которых он не знал.

Кан Юсик, ненадолго погрузившийся в мысли, решил, что он уже достаточно разведал, и двинулся к середине склона.

Заросли, не подававшие никаких признаков присутствия. Кан Юсик осмотрел окрестности и приложил руку к груди.

ШОРОХ

Тут же расцвёл Чёрный Лотос, окутал всего Кан Юсика, и тот, подвергнувшись Сжатию до одной сотой своего размера, приземлился на землю.

— Фух.

Тот самый метод, который в прошлом использовала Ли Мэй, глава Врат Белого Лотоса, когда в Нью-Йорке заставила всё логово Откровения Падшего Ангела уменьшиться до размеров ладони.

Тогда она использовала Иллюзию Белого Лотоса, но поскольку Чёрный Лотос Цветение было не сильно отличается, он применил его схожим образом.

«Конечно, не так изящно, как у Ли Мэй».

Но если он будет использовать это почаще, то привыкнет.

Уменьшенный Кан Юсик вошёл в подземную полость через заранее подготовленный проход.

Убежище, глубоко выкопанное в центре горы. Проходы были размером с муравьиные тропы, поэтому не было опасений, что их обнаружат. Если только не взорвать гору целиком, выхода не найти.

Довольный этим сооружением, которое было вполне пригодно, несмотря на то что создано на скорую руку, Кан Юсик снял эффект сжатия.

ВУУХ

Кан Юсик, вернувший своё тело к нормальному размеру, прошёл внутрь полости и посмотрел на сидящего там Владыку Меча Бэкчхона.

Владыка Меча Бэкчхон сидел тихо, закрыв глаза. При виде его, вечно выглядевшего так, будто он не совсем живой, Кан Юсик сел напротив.

«О чём он думает?»

Почему до самой смерти перед регрессией он не использовал Технику Боевого Тела, а на этот раз просит убить себя?

Кан Юсик, неспособный разгадать его мотивы, пристально смотрел на него. Владыка Меча Бэкчхон, словно почувствовав этот взгляд, заговорил.

— Хочешь что-то сказать?

— М-м... Да вот...

У Кан Юсика было много вопросов, но он не осмелился ответить с ходу.

Он знал: чем более странный человек, как Владыка Меча Бэкчхон, тем сильнее могут быть последствия от одного неосторожного слова.

«Если попытаться неуклюже его подколоть, а он полностью скроет свои мысли, то ничего не выйдет».

Если бы он довёл Владыку Меча Бэкчхона до грани смерти, как тот просил, можно было бы поговорить, но тогда он не смог бы использовать его в дальнейшем, так что это тоже был не вариант.

Решив пока отступить, Кан Юсик ответил первым, что пришло ему в голову.

— Я хотел бы взглянуть на Бэкчхон. Могу я?

— ...

На вопрос Кан Юсика Владыка Меча Бэкчхон ненадолго задумался, затем отвязал Бэкчхон от пояса и, не вынимая из ножен, бросил ему.

— Скажи, когда закончишь.

Словно на этом разговор окончен, Владыка Меча Бэкчхон снова погрузился в медитацию. Кан Юсик, неожиданно получивший Бэкчхон, уставился на него.

«Похоже, ничего особенного».

Судя по отсутствию изменений в теле или других чувствах, это, видимо, не давало эффекта усиления физических способностей.

Ощутив лёгкое разочарование, Кан Юсик тут же вытащил Бэкчхон из ножен.

ДЗИНЬ

Лезвие, извлечённое с чистым, звонким звуком.

Оно выглядело так, будто вот-вот сломается из-за царапин, покрывавших его со всех сторон, но при ближайшем рассмотрении можно было увидеть остроту и твёрдость, не уступающие оружию S-класса.

«Особых свойств нет, но Выносливость, видимо, хорошая».

ДЗЫНЬК

Кан Юсик, слегка постукивая пальцем по Бэкчхону и наполняя его маной, внезапно заметил надпись внизу.

Бэкчхон Бэкчхон

Символ, который создал название Владыка Меча Бэкчхон.

Хотя это была всего лишь выгравированная надпись без какой-либо особой обработки, Кан Юсик почему-то осторожно провёл по её поверхности.

«Какое-то странное ощущение».

Не то чтобы в нём скрывалась сила, но чувствовалось какое-то непонятное отторжение.

В этом ощущении дежавю Кан Юсик рассмотрел надпись на Бэкчхоне более внимательно и сразу кое-что понял.

«Это... буквы были стёрты?»

Он не заметил этого при беглом взгляде, но когда он активировал Максимизацию Восприятия, поводил пальцем и присмотрелся, то увидел, что остались едва заметные следы бывших букв.

При виде этого Кан Юсик с любопытством посмотрел вниз.

«Что там было изначально?»

На вид это не имело отношения к производительности, но раз за этим было что-то ещё, это вызывало невольный интерес.

Посмотрев некоторое время на Бэкчхон, Кан Юсик посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Мне кажется, из-за царапин надпись после Бэкчхона стёрлась... Вы помните, что там было выгравировано изначально?

На вопрос Кан Юсика Владыка Меча Бэкчхон долго хранил молчание, а затем равнодушно ответил:

— Не помню. Что там было выгравировано.

Казалось, он либо действительно не помнит, либо просто хочет оставить это в прошлом.

Кан Юсик немного поколебался, затем вложил Бэкчхон обратно в ножны и вернул его.

— Спасибо, что дали посмотреть.

Этим вопросом, похоже, нужно будет заняться позже, когда их отношения станут глубже или когда он окажется в долгу перед Кан Юсиком.

Решив пока отложить вопросы относительно Владыки Меча Бэкчхона, Кан Юсик перешёл к основной теме разговора.

— Что вы собираетесь делать после встречи с Богом Битвы ом?

Владыка Меча Бэкчхон, словно уловив намерение Кан Юсика, открыл глаза и посмотрел на него в ответ.

— Я собираюсь попросить его прекратить преследование.

На удивление Владыки Меча Бэкчхона, это было мирное решение. Но Кан Юсик знал причину, поэтому не удивился и спросил:

— Могу я узнать причину?

— Нынешний Бог Битвы , Юсуф — мой ученик.

Бог Битвы Юсуф, глава Тусинджихоэ. Будучи ещё человеком, он был учеником Владыки Меча Бэкчхона и очень талантливым бойцом.

Не прошло и нескольких лет после того, как он начал свою активную деятельность, как его признали Охотником S-класса, и его имя начало быстро распространяться по всему миру.

Но это длилось недолго. На пике своего развития он внезапно стал демоном, вошёл в теневой мир и основал Тусинджихоэ.

«Неизвестно, что произошло... но его жажда убийства была колоссальной».

Кан Юсик, вспомнивший, как перед регрессией Юсуф в безумии набросился на Владыку Меча Бэкчхона, который был тогда Божественным Копьём, отмахнулся от воспоминаний и спросил:

— Значит, он может выполнить вашу просьбу?

— Возможно, и так.

— А если он не согласится?

Насколько знал Кан Юсик, Юсуф ни за что не выполнит просьбу Владыки Меча Бэкчхона.

Такой коварный человек только притворится, что согласен, чтобы потом изо всех сил ударить Владыку Меча Бэкчхона в спину.

Глядя в уверенные глаза Кан Юсика, Владыка Меча Бэкчхон равнодушно ответил:

— Тогда я сам положу этому конец.

Убьёт Юсуфа, если тот откажется. Удостоверившись в этом, Кан Юсик кивнул.

— Хорошо. Тогда давайте составим план, основываясь на условии переговоров.

Как, используя приближающийся Три Трона, узнать местоположение Юсуфа? Пока Кан Юсик и Владыка Меча Бэкчхон согласовывали план...

КУУНГ—!

Сверху ощутимая ужасающая вибрация. Почувствовав волну силы, Кан Юсик тут же поднял взгляд.

«Кажется... они собрались по-настоящему?»

Почувствовав, что дело неладно, Кан Юсик посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Давайте поднимемся наверх.

— Хорошо.

Встав, Владыка Меча Бэкчхон разорвал пространство, и они вдвоём покинули полость, оказавшись на соседней горе.

КВААААНГ!!

То, что они увидели, было ужасающей маной, счищающей всю гору. Поражённый невероятной мощью, Кан Юсик тут же начал искать заклинателей.

«Вон они».

Три фигуры в плащах, парящие в небе.

Сразу было видно, что они не принадлежат к Тусинджихоэ; скорее всего, это были силы, вызванные в качестве подкрепления извне. И они были весьма искусны.

КВААААНГ!

Каждый раз, когда они выпускали магию, огромная гора словно игрушечная срезалась сверху.

Хотя их индивидуальная сила была несколько ниже, их идеальный совместный удар порождал мощь, сопоставимую с демоном Катастрофического уровня.

КУУУУУНГ!!

Помимо этого, повсюду ощущались невероятные волны силы — примерно два демона Катастрофического уровня и десяток демонов высшего ранга.

Но больше всего Кан Юсика удивил состав противников.

«Пандемониум и Тартарос? Какого хрена эти ублюдки здесь забыли?»

Пандемониум, который неизменно занимал первое место в теневом мире. И Тартарос, который уступал, но всё равно входил в тройку самых могущественных.

демоны Катастрофического уровня и их подчинённые, принадлежащие к этим двум фракциям, вместе переворачивали гору.

«Неужели Владыка Меча Бэкчхон настолько сильно их раздражал...»

Он не знал, как их убедили, но чувствовал, что они действительно намерены убить Владыку Меча Бэкчхона.

«В такой ситуации поблизости должен быть как минимум один из Три Тронов».

Он не знал, в пути ли тот или уже скрывается, но на всякий случай нужно было быть готовым к схватке с пятью демонами Катастрофического уровня.

Глядя на эти неистовые силы, Кан Юсик посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Вы сможете победить?

— Я потеряю Выносливость.

Он, конечно, не проиграет, но избежать расхода Выносливости не удастся.

Услышав это, Кан Юсик быстро прикинул что-то в уме и кивнул.

— Насколько я вижу, здесь нет ни одного из Три Тронов... А как вы считаете?

— Я тоже так считаю.

— Вот как.

Три Тронов нет, и обычных граждан поблизости тоже нет. Закончив расчёты, Кан Юсик ухмыльнулся и вытащил из кармана стрелу.

УУУН

Брахмастра, который он получил с помощью Владыки Меча Бэкчхона.

Словно осознавая его намерения, артефакт испускал необычную ману. Кан Юсик, слегка переведя дыхание, принял позу, как для метания копья.

«Не жадничать, а действовать наверняка».

Лучше сделать одно дело качественно, чем много — кое-как.

Помня об этом, Кан Юсик начал тихонько вытягивать внутреннюю силу Брахмастры, нацеливаясь на дальнюю гору.

КИНЬ

Молниеносное Ускорение безостановочно наслаивалось, образуя тоннель, и Кан Юсик, убедившись, что всё готово, вложил в него всю ману Аргетлама.

КУГУГУГУН

Брахмастра раскалилось докрасна, и последствия маны сотрясли окрестности. демоны Катастрофического уровня, осознавшие эту силу, почувствовали озноб и рефлекторно закричали:

— Уходим!

— Отступаем!!

Как они могли только сейчас понять, что готовится такая атака!

В тот момент, когда перепуганные враги собирались отступить с горы:

— Куда это вы собрались?!

ПАААНГ!

Кан Юсик со всей силы метнул Брахмастру.

Стрела огня, ускоренная Молниеносным Ускорением и рассекающая небо. Эта единственная струя света выстрелила в гору, которую Кан Юсик наметил целью.

──────!

Колоссальный свет поглотил всю область.

«А?»

Огонь, который поглотил не только одну гору, но и распространился по всем сторонам. Пока Кан Юсик был ошеломлён этой чудовищной силой, Владыка Меча Бэкчхон схватил его за шиворот и двинулся с места.

КВАААНГ!

Владыка Меча Бэкчхон помчался по горам с невероятной скоростью, а пламя продолжало преследовать их.

Однако, когда пламя поглотило примерно полторы горы, оно остановилось, а затем взмыло высоко в небо, демонстрируя свою мощь.

— Этого должно хватить.

Владыка Меча Бэкчхон, избежавший последствий взрыва, блокировал запоздалую ударную волну и тепловой поток потоком меча, а Кан Юсик, опущенный на землю, посмотрел назад.

КУГУГУГУН

Огромный огненный столб, возвышающийся в небе. Глядя на пламя, которое, казалось, сжигало пять гор, Кан Юсик принял ошеломлённый вид.

Он думал, что это будет немного мощнее, чем использованное ранее Копирующее Дыхание, но, похоже, у Брахмастры была невероятно хорошая совместимость с его силой.

При виде пейзажа, который он не мог поверить, что создал сам, Кан Юсик неуверенно спросил:

— Они выжили?

— ...

Владыка Меча Бэкчхон, смотревший на огненный столб, равнодушно ответил на вопрос Кан Юсика:

— По сути, можно считать, что они мертвы.

Ведь когда они вернутся, те не смогут оказать должного сопротивления.