Убедившись, что жар немного спал, Кан Юсик вместе с Владыкой Меча Бэкчхоном направился к месту взрыва.

— Как чисто всё снесло...

На окраинах ещё оставались голые склоны, но ближе к центру все формы исчезли; территории вокруг эпицентра, где прежде была гора, полностью испарились, оставив лишь гигантский кратер.

Судя по площади, этот удар испарил примерно две горы. Не будет преувеличением сказать, что по мощи и радиусу действия это превосходило Копирующее Дыхание.

«Дело не в том, что я могу выстрелить им только раз в месяц... а в том, что я могу выстрелить им целых раз в месяц».

Хотя радиус атаки немного напрягал, он только что выяснил, как это компенсировать во время использования, так что можно постепенно применять это на практике.

Пока Кан Юсик с удовлетворением осматривал окрестности, Брахмастра вернулось из центра, мерцая красным светом.

«Как я и слышал, сразу после броска забрать его может только сам пользователь».

Убедившись, что его не украдут после броска, Кан Юсик спрятал Брахмастру и огляделся.

— Сколько вы нашли?

— Четверо.

— У меня столько же.

Как и предполагал Владыка Меча Бэкчхон, противники, задетые Брахмастрой, не погибли, но, получив тяжёлые ранения, спрятались.

Тот факт, что они до сих пор не сбежали, говорит о том, что их раны слишком глубоки, чтобы позволить себе Пространственный переход.

— Что будем делать?

— Думаю, лучше встретиться с ними по отдельности.

Вместо того чтобы просто убить их и покончить с этим, лучше урегулировать ситуацию более мягким путём.

Владыка Меча Бэкчхон кивнул на слова Кан Юсика.

— Тогда я обезврежу двоих, что находятся вместе с одним из них, а ты займись оставшимся.

— Вас понял.

Владыка Меча Бэкчхон оттолкнулся от земли и направился туда, где прятались демоны, а Кан Юсик пошёл к своей цели.

Гора, частично срезанная взрывом, находилась недалеко от центра. Поднявшись на неё, Кан Юсик осмотрелся.

«Я уже здесь, а он даже не собирается выходить».

Даже если подойти вплотную, он решил прятаться до конца — и носа не кажет.

Кан Юсик вздохнул и слегка постучал ногой по земле.

ФШШШ

Магический круг мгновенно распространился по земле в окрестностях.

Хотя он немного истощил свою ману, стреляя Брахмастрой, ему не нужно много сил, чтобы найти тяжелораненого демона.

Кан Юсик, активировав Максимизацию Восприятия и Око Мудреца, чтобы отследить изменения в окружающей среде, изо всех сил ударил кулаком правой руки, на которой был Аргетлам, в воздух.

КЛАЦ!

— Кхха?!

Пробив пространственную магию, развернутую вокруг, Кан Юсик схватил демона за горло и вытащил наружу.

БУХ!

Вытащенный демон выглядел ужасно: его тело было частично расплавлено, но в нём ещё оставалось достаточно черт, чтобы понять, кто это.

«Это был Койос из Тартароса».

Будучи демоном Катастрофического уровня, специализирующимся на подавлении, он был довольно сложным противником, но его защитные способности были слабы, из-за чего он получил серьёзные ранения.

— Кхе-кхе... У Владыки Меча Бэкчхона... было такое атакующее средство...

Похоже, он заблуждался, но Кан Юсик не видел необходимости его поправлять, поэтому просто спокойно сказал:

— Ты был слишком самоуверен. Стоило проявить осторожность.

— Кхх... Что ты собираешься со мной делать?..

Койос, держась за горло, слабо спросил.

Он притворялся, что сдался, но на самом деле восстанавливал внутренние органы, чтобы найти возможность для контратаки.

Вероятно, он думал, что раз пришёл ученик, а не сам Владыка Меча Бэкчхон, у него есть шанс.

БАМ!

Конечно, перед Кан Юсиком это было невозможно.

— Кха!

Койос, получивший точный удар по восстанавливающимся органам, закашлялся и затрепетал глазами.

«Он заметил моё исцеление...»

Он не знал, что именно тот сделал, но понял, что любая жалкая контратака против него не сработает.

Изменив свою тактику, Койос открыл рот, пытаясь как-нибудь потянуть время.

— Кхе-кхе... Кто ты... И с какой целью?..

— Вопросы задаю я. Отвечай немедленно. Если хоть немного промедлишь, забудь о переговорах, я просто сверну тебе шею.

ХРУСТЬ

— Кхх...

— Поступи мудро, Койос.

Койос стиснул зубы, глядя, как Кан Юсик кривит губы и сжимает его горло.

Он хотел надавить на него, сообщив о своей принадлежности к Тартаросу, но Кан Юсик уже знал, кто он.

Это означало, что противнику, как и Владыке Меча Бэкчхону, было наплевать, кто стоит за его спиной.

«И эти... глаза. Он не шутит».

Стоит ему проигнорировать предупреждение, и его тут же убьют.

Койос, впервые почувствовавший угрозу жизни с тех пор, как стал демоном Катастрофического уровня, ответил дрожащим голосом:

— Я понял... Я всё понял...

— Хорошо. Для начала расскажи, как ты сюда добрался.

На вопрос Кан Юсика Койос ответил без колебаний, словно и не собирался ничего скрывать.

Ранее через Тусинджихоэ поступила новость о том, что характер Владыки Меча Бэкчхона изменился, а также просьба о сотрудничестве, на которую обратили внимание группы теневого мира, включая Семь Владений.

А после того как он прорвал окружение и скрылся, подтвердив свою трансформацию, они отправили Койоса, чтобы помочь в устранении Владыки Меча Бэкчхона.

«Кстати, их лидер тоже ненавидел Владыку Меча Бэкчхона».

Ещё до регрессии именно Тартарос оказывал наибольшую поддержку Тусинджихоэ после их лидера, так что и на этот раз они действовали схожим образом.

Поняв, как обстоят дела, Кан Юсик посмотрел на Койоса, который осторожно следил за его реакцией.

«Если я убью этого парня, то смогу сократить основные силы Тартароса, но зато полностью испорчу с ними отношения».

Для него самого, скрывающего свою личность, это не было проблемой, но для Владыки Меча Бэкчхона — другое дело.

В лучшем случае у него появится враг в лице Тартароса, а в худшем — другие группировки теневого мира, почувствовав угрозу, объединят силы, чтобы убить его.

«Этого нельзя допустить».

Владыка Меча Бэкчхон пока не должен умирать.

Кан Юсик, размышляя, как урегулировать ситуацию, посмотрел на Койоса.

— Койос. Я дам тебе два варианта.

— ...

— Первый — умереть здесь и быть проданным магам в качестве исследовательского материала. И второй...

Кан Юсик оборвал фразу, глядя на напряжённого Койоса, и слегка улыбнулся.

— Стать нашим посланником.

— ...Посланником?

Неожиданное предложение заставило Койоса посмотреть с недоумением. Он ожидал предложений о дорогостоящих предметах или вступлении в их ряды, но посланник?

Пока Койос недоумевал, не понимая, чего они добиваются, Кан Юсик продолжил:

— Мы не собираемся враждовать с Тартаросом. У нас нет на это причин. Этот инцидент произошёл исключительно из-за личной обиды Бога Битвы .

— Личной обиды?

— Разве вы не знаете, какие отношения у Бога Битвы с моим Учителем?

— Хм...

Они до сих пор не знали, почему Тусинджихоэ внезапно напало, но им не нужно было этого выяснять.

Главное — сообщить остальным Семи Владениям, что инициатором этого инцидента был Тусинджихоэ, а не Владыка Меча Бэкчхон.

«Вероятно, они и сами рассматривали такую возможность».

Но они вмешались, вероятно, потому, что хотели воспользоваться шансом и устранить Владыку Меча Бэкчхона, который был потенциальным фактором нестабильности.

Однако их попытка потерпела неудачу, и теперь им придётся переосмыслить ситуацию.

— Поэтому ты должен передать, что у нас нет намерения враждовать с Тартаросом.

— Доказательства...

— То, что ты вернёшься живым, и будет доказательством, разве нет?

Койос сглотнул, глядя на улыбающегося Кан Юсика.

— Если я передам эти факты... ты меня отпустишь?

— Если ты убедишься, что они поняли нашу волю. Тут всё зависит от тебя. А пока...

Видя напряжение Койоса, Кан Юсик достал из кармана Клятвенный Договор, который носил с собой про запас.

— Давай-ка сначала составим договор о взаимном доверии.

* * *

Разобравшись с Койосом, Кан Юсик приступил к переговорам с Гамигином, демоном Катастрофического уровня, посланным Пандемониумом.

— По крайней мере, ученик сначала предложил поговорить...

Гамигин, пронзённый магическим мечом Владыки Меча Бэкчхона, внимательно выслушал Кан Юсика, немного подумал и кивнул.

— В таком случае и у нас нет причин враждовать с вами. Я изначально пришёл только для того, чтобы убедиться, что слухи об изменениях Владыки Меча Бэкчхона правдивы.

Сделка с Пандемониумом тоже быстро завершилась. Получив обещание активного сотрудничества через Клятвенный Договор, Кан Юсик немедленно освободил Гамигина.

ФУУХ!

Свободный Гамигин сбежал в мгновение ока. Кан Юсик, глядя ему вслед, повернул голову.

— Осталось разобраться с двумя оставшимися. Где они?

— Иди за мной.

Следуя за Владыкой Меча Бэкчхоном, Кан Юсик увидел двух человек, руки которых были пронзены магическими мечами.

В отличие от предыдущих двух, эти двое не имели глубоких ран; они были в полном порядке, если не считать истощения маны.

«Это странно».

Демоны Катастрофического уровня, тяжело раненные Брахмастрой, оказались в полном порядке? Осматривая их, Кан Юсик внезапно кое-что вспомнил.

«А, точно. Их изначально было трое?»

Тело одного из них полностью испарилось, а у оставшихся двоих, наоборот, не было глубоких ран.

Кан Юсик, вспомнив об одной технике, смутно догадался об их личности и подошёл ближе.

— ...

— ...

Оба молчали, не желая говорить ни слова.

Глядя на их близкое, почти близнецовое сходство, Кан Юсик спокойно спросил:

— Вы из Небесного Войска?

На вопрос Кан Юсика они не моргнули, но не смогли сдержать колебания маны в своих телах.

Кан Юсик, идеально зафиксировавший это изменение с помощью Ока Мудреца, слегка улыбнулся.

«Вот как. Значит, это так».

Сделав вывод, Кан Юсик посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Эти двое нам не нужны. Убьём их.

ВЖУХ!

Как только он сказал это, головы обоих взлетели в воздух, а Кан Юсик бросил Копьё Призрачного Пламени, чтобы полностью сжечь и их тела.

Закончив, Кан Юсик повернул голову и посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Вы знали, что кто-то управляет Тусинджихоэ?

— ...Я рассматривал такую возможность.

Владыка Меча Бэкчхон сразу понял, что находится под наблюдением Владыки Черного Дракона и что именно они стоят за этим инцидентом.

Однако он не знал точно, кто эта группа и где её база, что в некотором смысле было естественно.

«Их нельзя найти, просто копаясь повсюду».

Силы Владыки Черного Дракона скрывались не так плотно, как Откровение Падшего Ангела, а тайно прилегали к структурам власти, поэтому их можно было обнаружить, только сблизившись с этой стороной.

Но Владыка Меча Бэкчхон не имел ни малейшего интереса к власти или богатству, он просто скитался, тренируясь, поэтому он не мог найти их, даже если бы захотел.

— У вас есть предположения, почему они внезапно активизировались?

— Вероятно, они обнаружили, что я двигаюсь вне их зоны наблюдения.

Действительно, учитывая характер Владыки Черного Дракона, они не оставили бы в покое того, кто свободно двигается за пределами их сети наблюдения.

До регрессии причина, похоже, была схожей, что было логично, но немного странным было время.

«Сроки слишком ранние по сравнению с тем, что было до регрессии».

Может, это потому, что он убил Хыкмана и напряг их, оказывая давление с разных сторон? Кан Юсик, размышлявший о возможных причинах, спросил Владыку Меча Бэкчхона:

— У вас была причина двигаться, скрываясь от их глаз?

Владыка Меча Бэкчхон покачал головой на вопрос Кан Юсика.

— Просто при перемещении через Пейзаж Меча я выхожу из-под наблюдения. Это не было намеренно.

Ответ был немного разочаровывающим, но Кан Юсик почувствовал, что в его голове складывается ясная картина.

До регрессии Владыка Меча Бэкчхон, должно быть, двигался так же, когда это было необходимо, и Владыка Черного Дракона, вероятно, знал об этом.

Но, поскольку Владыка Меча Бэкчхон, выйдя из-под наблюдения, не совершал никаких заметных действий, они решили, что это не имеет значения, и оставили его в покое.

«Проблема в том, что ситуация сейчас отличается от той, что была тогда».

Хыкман мёртв, обстановка и без того неспокойная, а Владыка Меча Бэкчхон перемещался, избегая слежки, и встретился с одним из подозреваемых — с ним самим.

К тому же, по совпадению, когда Владыка Меча Бэкчхон исчез, в Индии произошёл инцидент, поэтому они, естественно, связали это.

«...Это из-за меня».

Он не планировал этого, но из-за его действий Владыка Меча Бэкчхон покинул поле зрения Владыки Черного Дракона раньше, чем раньше.

Осознав это, Кан Юсик глубоко задумался.

«Тогда, возможно, Юсуфом это не решить».

Владыка Черного Дракона не стал бы прибегать к половинчатым методам, которые можно было бы разрешить простым убеждением.

Кроме того, учитывая странную форму Тусинджихоэ, нельзя исключать глубокое вмешательство Владыки Черного Дракона.

«Лучше просто уничтожить их всех».

В конце концов, большинство из них — психи, которые убивают, как пьют воду. Приняв решение, Кан Юсик посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Если мы разберёмся через Юсуфа, что вы планируете делать с самим Тусинджихоэ?

— Ничего не планирую.

Кан Юсик слегка нахмурился, услышав, как Владыка Меча Бэкчхон отвечает так, будто это само собой разумеется.

— Даже если это может однажды вернуться и стать угрозой?

— Да.

На безразличный ответ Владыки Меча Бэкчхона Кан Юсик недоумённо спросил:

— Почему вы, Владыка Меча Бэкчхон, так рвётесь умереть?

Он не понимал ни его просьб убить его, ни того, почему он оставляет без внимания угрозы, которые можно предотвратить.

Под вопрошающим взглядом Кан Юсика Владыка Меча Бэкчхон немного помолчал, а затем медленно заговорил:

— Только преодолев этот момент, можно двигаться дальше.

Чрезвычайно странный ответ. Но Кан Юсик, понявший его смысл, оцепенел.

«Он намеренно навлекает на себя опасность, чтобы стать сильнее?»

Причина была абсурдной, но, как ни странно, это объясняло все поступки Владыки Меча Бэкчхона до сих пор.

Когда до регрессии он попал в ловушку, которую сам же приготовил, и погиб от совместной атаки демонов, Владыка Меча Бэкчхон ни разу не использовал Технику Боевого Тела.

Потому что в тот момент, когда он использовал бы Технику Боевого Тела, он бы ничего не приобрёл, даже если бы выиграл битву.

«Что за грёбаное безумие...»

Он знал, что Владыка Меча Бэкчхон ненормален, но даже представить не мог, что это настолько серьёзно.

Если бы он скрывал какой-нибудь навык воскрешения, это было бы понятно, но ведь до регрессии он просто умер.

На что он надеется? Неужели гении сходят с ума, когда их развитие заходит в тупик?

Кан Юсик долго обдумывал действия Владыки Меча Бэкчхона, выходящие за рамки Превосходства, и спросил:

— И это действительно всё?

— А нужна ли другая причина?

— Ну, разумеется...

Кан Юсик собирался что-то сказать, но замолчал.

«Да. Он всегда был таким человеком».

Безумец, который не жаждал власти или богатства, а просто бесцельно скитался и тренировался. Вот кем был Владыка Меча Бэкчхон.

Отказавшись от попыток понять, Кан Юсик решил действовать по своему усмотрению и сказал:

— На этот раз мы полностью искореним Тусинджихоэ. Если оставить их, они создадут новые проблемы.

— Вот как.

— Да. Поэтому, Владыка Меча Бэкчхон, пожалуйста, помогите мне. Тогда...

Кан Юсик остановился и посмотрел на Владыку Меча Бэкчхона.

— Я разнесу вас в пух и прах.

Если его цель — расти, преодолевая трудности, то нет нужды убивать его; достаточно разгромить его так, чтобы он почувствовал свою нехватку.

Конечно, сокрушить такого человека, как Владыка Меча Бэкчхон, будет вдвойне сложнее, чем убить, но Кан Юсика это не волновало.

«Я тоже стал сильнее».

Будет тяжело, но это абсолютно возможно. Глаза Владыки Меча Бэкчхона слегка расширились от уверенных слов Кан Юсика.

— ...

Каждый раз, когда противники клялись отомстить, Владыка Меча Бэкчхон не чувствовал в этих криках ничего особенного.

Потому что события, следовавшие за этим, всегда были одинаковыми.

ХВАТЬ

Но на этот раз всё было иначе.

Он сжал кулаки, напрягся всем телом, и сердце забилось бешено. Напряжение, возбуждение и предвкушение всколыхнули его обычно спокойное тело.

Подъём, который он чувствовал только перед лицом смерти. Владыка Меча Бэкчхон, впервые признавший Кан Юсика «достойным противником», сказал с оживлённым выражением:

— Ты должен сдержать это обещание.

В его голосе, необычном для него, чувствовалось тепло. Кан Юсик усмехнулся в ответ:

— Конечно.

Теперь осталось только выяснить, как полностью искоренить Тусинджихоэ. Пока Кан Юсик размышлял, какой метод применить.

ФУУМ!

Вокруг активировалась пространственная магия, появились десятки магов, которые тут же создали Магический круг, и вслед за ними явились ещё десятки людей.

Двое были S-класса. Все остальные были А-класса, и некоторые из них, судя по их ауре, были чрезвычайно опытны.

Владыка Меча Бэкчхон спокойно спросил о внезапно появившихся врагах:

— Разберёмся с ними?

— Нет. Давайте подождём немного.

Судя по тому, что это всё люди, это не Тусинджихоэ.

Пока Кан Юсик наблюдал за ситуацией, сзади послышался знакомый голос.

— Немедленно бросьте оружие и сдайтесь!

И когда появился владелец голоса, Кан Юсик слегка приподнял уголки губ и шагнул вперёд.

— Не двигаться!

— Если сделаете ещё хоть шаг, мы атакуем!

В этой критической ситуации, когда атака могла начаться в любой момент, Кан Юсик неторопливо изменил наложенный на лицо маскировочный образ.

Кан Юсик мгновенно превратился из молодого человека лет двадцати в пожилого мужчину под пятьдесят. Пока все были озадачены этим изменением.

— В-вы...

Человек, который только что призывал к капитуляции, вздрогнул от удивления и бросился вперёд. Кан Юсик улыбнулся ему.

— Давно не виделись, госпожа Сатия Хан.

Лидер одной из десяти величайших гильдий мира, Локапалы, и Охотник первого поколения из Индии, который умирал, будучи тяжело раненным и проклятым Проклятием Старения, созданным Хыкманом.

Сатия Хан, спасённая Кан Юсиком, появилась здесь лично.

— Мохандас. Как ты...

— Я бы хотел всё объяснить... но здесь будет сложновато. Мы не могли бы сменить место?

Охотники, окружавшие их, с недоумением посмотрели на слова Кан Юсика.

Как они могут просто позволить ему уйти и сменить место, если он, возможно, является виновником, уничтожившим все окрестные горы?

Окружившие их охотники накапливали ману, готовые обезвредить его по первому приказу.

— Мы меняем локацию!

Сатия быстро скомандовала отступление.

— Ч-что? Но тогда правительство...

Сатия ударила себя в грудь, обращаясь к ошарашенному гильдийцу:

— Этот человек не имеет к этому никакого отношения. Я гарантирую!

— ...

— Чего вы ждёте?! Немедленно снимите оцепление!

По крику Сатии гильдийцы смущённо снизили уровень маны, и оцепление тут же было снято.

— Спасибо за понимание.

— Учитывая милость, которую вы мне оказали, это само собой разумеется. Давайте сначала сменим место.

Ситуация, когда подозреваемый, которого следовало немедленно арестовать, в мгновение ока превратился в почётного гостя.

Все выглядели сбитыми с толку из-за того, как быстро изменилась атмосфера.

«Вот что значит: услуга за услугу».

Кан Юсик улыбнулся и последовал за Сатией Хан.