Десятиэтажное здание, расположенное на окраине города.

Множество людей быстро и бесшумно двигались внутри здания, принадлежащего Хвану Илгыну.

КЛАЦ-КЛАЦ

На внешние стены здания были натянуты цепи, соединенные с магическими камнями, а затем сверху аккуратно приклеены отделочные материалы и обои, не оставив и следа.

Ловушка, созданная с использованием всего десятиэтажного здания. По этой секретной, но оживленной стройплощадке медленно шел один человек.

— ...

Его глаза, странно светящиеся зеленым, внимательно осмотрели коридор, ведущий от входа в здание к комнатам, и вскоре он указал на несколько проблемных мест.

— Вон там. Отделка выполнена небрежно. И вторая комната справа. Магическая сила слабо просачивается, усильте изоляцию.

— Понял.

Строительство стало более тщательным по указанию этого человека.

При виде постепенно проявляющейся картины, человек, отдававший приказы, Токкви, скривил губы в странном выражении.

Ловушка, которая, хоть и находилась еще на стадии строительства, могла бы с легкостью уничтожить даже Охотника S-класса, если бы была завершена. Это была кульминация всех технологий, разработанных организацией, и она была абсолютно идеальна.

«Использовать такое оборудование против какого-то стажера...»

Конечно, противник был не обычным стажером.

Он был самым обсуждаемым стажером во всем мире, совершил революцию в магии, а в последнее время даже ходили слухи, что он приблизился к уровню S-класса.

Хотя слухи имеют свойство обрастать деталями, его достижения позволяли заглянуть в его потенциал. Учитывая Охотников S-класса, с которыми он поддерживал дружеские отношения, его никак нельзя было назвать обычным.

Но даже принимая это во внимание, Токкви был не слишком рад необходимости использования такого оснащения.

«Я бы и сам справился... Тц.»

Хыкман сказал, что это необходимо для подстраховки, поскольку дело должно быть выполнено любой ценой, но Токкви, гордившийся своими способностями, был недоволен сложившейся ситуацией.

Но он не мог пойти против воли своего хозяина. Подавив недовольство, Токкви снова посмотрел на оборудование, устанавливаемое в здании.

«До сих пор он, казалось, преуспевал... но теперь этому придет конец».

Если бы он не связался с этой женщиной, Ча Сихён, он бы жил на широкую ногу. Токкви цыкнул языком и направился на десятый этаж.

Огромный, пустой бак. Токкви сжал и разжал кулаки, глядя на специально изготовленное оборудование, способное выдержать даже его собственный яд.

«Успех в этом деле восстановит мою репутацию».

Снова собравшись с духом, Токкви подошел к баку и опустил руку к отверстию для введения.

ФУХАААК

И внутренность бака начала заполняться зеленым дымом.

* * *

После того как он решил найти завещание.

Первым делом Кан Юсик отправил новое коммерческое предложение группе Хванён через Ча Сихён.

Содержание представляло собой своего рода контракт на наемника: если они отдадут завещание, Ча Сихён может оказать поддержку в соответствии с запросами группы Хванён.

Хотя это была обычная практика среди независимых Охотников, группа Хванён, получившая это предложение, была ошеломлена.

«Какое высокомерие...»

Они не просто безоговорочно принимали запрос, а принимали работу, тщательно взвешивая условия, при этом требуя гонорар на уровне найма ветерана А-класса.

Поскольку они прислали контракт, который обычно трудно заключить, да еще и под условием возврата завещания, группа Хванён была просто в бешенстве.

Однако группа Хванён не стала отклонять предложение, а пригласила двоих на повторные переговоры.

«Главное — заманить их сюда».

Они уже решили похитить Ча Сихён. Раз уж та сторона сама напрашивается, оставалось только этим воспользоваться.

Так была назначена встреча, на которой каждый скрывал свои истинные намерения, и три дня спустя Кан Юсик и Ча Сихён прибыли к зданию.

— Как оно выглядит?

На вопрос Кан Юсика Ча Сихён, естественно, осмотрела внешний вид здания и ответила:

— Выглядит как самое обычное здание.

Слегка облупившаяся краска и еле заметные трещины говорили о том, что здание старое, а офисные работники, снующие у входа, не позволяли заподозрить ловушку.

Ча Сихён смотрела на это до крайности обычное здание с неясным выражением лица, и Кан Юсик спокойно сказал:

— В таких случаях смотрите людям в глаза.

— В глаза... Вы имеете в виду?

— Вы сразу поймете, обычный человек перед вами или нет. Вы, Ча Сихён, наверняка поймете, что я имею в виду.

Послушав совет Кан Юсика, Ча Сихён, хотя и выглядела смущенной, стала смотреть в глаза проходящим мимо людям.

Удивление и восхищение, замешательство и зависть. В глазах людей мелькали разные эмоции, пока Ча Сихён не заметила нечто странное.

«Никаких эмоций...?»

Другие сразу же демонстрировали эмоции, стоило их глазам встретиться, но от некоторых не исходило вообще ничего.

При этом их лица выражали совершенно другие эмоции, что казалось Ча Сихён крайне жутким.

— Видите?

— Да... Есть люди, чьи глаза не соответствуют выражению лица.

— Они умеют лгать лицом, но не могут обмануть глазами. Это относительно новички... Вы можете оценить уровень опасности, посчитав, сколько их тут.

— Понимаю...

Кан Юсик слегка улыбнулся, глядя на восхищенную Ча Сихён.

«До регрессии этому учили меня».

Точнее, это был совет, который звучал почти как упрек: не бродить бездумно. Тогда, сколько бы раз он ни слышал это, он едва мог уловить атмосферу, но сейчас все было иначе.

«Наверное, вот что видела Ча Сихён».

Взгляды и эмоции, которые ясно ощущались благодаря Максимизации Восприятия.

Кан Юсик, увидев тех, кто был разбросан повсюду, начиная от входа, скривил губы в загадочной улыбке.

«Кстати, они выставили треть всего трафика. Похоже, они настроены серьезно...»

Более того, среди них были те, кто был настолько скрытен, что он сам с трудом их распознавал.

В этой необычной атмосфере Кан Юсик внутренне усмехнулся и посмотрел на Ча Сихён.

— Поднимаемся.

— А, да.

Поднявшись на лифте на девятый этаж, двое вошли в офис, где им предстояла встреча.

— Добро пожаловать.

Войдя внутрь, их встретил дежурный сотрудник, а Кан Юсик мельком оглядел вид офиса за ним.

«Похоже, все зачистили».

Видны следы, будто здесь работали еще вчера, но сегодня никого нет. Очевидно, что помещение полностью освободили, чтобы не раскрывать детали переговоров.

— Проводим вас внутрь.

Следуя за сотрудником, двое вошли в кабинет директора, где их тут же накрыло ощущением тяжелого давления.

Секретарь, сидевший на диване, и двое телохранителей, стоявших за его спиной. Кан Юсик, понявший по исходящей от них ауре, что это Охотники А-класса, небрежно выпустил свою магическую силу.

ФШШШУХ

Аура, которую излучали два телохранителя, рассеялась, как пыль, а Кан Юсик слегка улыбнулся и посмотрел на них.

— Немного грубоватое приветствие. Обычный человек тут же встал бы на колени, не так ли?

— ...

— ...

Лица телохранителей слегка напряглись от слов Кан Юсика.

Они выпустили настолько мощную ауру прямо перед собой, что выдержать ее было бы трудно даже Охотнику А-класса, не говоря уже об обычных людях.

Но этот человек легко отмахнулся от нее, даже глазом не моргнув. Пораженные силой Кан Юсика, телохранители прошептали секретарю:

— О, он не прост...

— Кажется, нам придется использовать все устройства, как и планировалось.

От предупреждения телохранителей глаза секретаря дрогнули, он резко встал, повернулся и прикрикнул:

— Пришел такой важный гость, а вы творите такое! Немедленно извинитесь!

— Приносим извинения.

— Приносим извинения.

Телохранители тут же низко поклонились, и секретарь, повернувшись к гостям, тоже склонил голову.

— Прошу прощения. Эти невоспитанные болваны...

— ...Нет. Все в порядке.

— Я немедленно их выведу. Оба, вон отсюда!

После окрика секретаря телохранители, склонив головы, вышли, и в комнате остался только сам секретарь.

Кан Юсик смотрел на это с легким удивлением.

«Ха. Хорошая постановка».

Настолько убедительно, что любой посторонний повелся бы. Кан Юсик внутренне усмехнулся над этой игрой и посмотрел на Ча Сихён.

— Садитесь.

— Да.

Кан Юсик и Ча Сихён сели напротив секретаря, и повисла слегка неловкая атмосфера.

Хотя они сидели лицом к лицу, они были агрессором и жертвой — теми, кто разрушил семью, и теми, кто пострадал. Невозможно было создать благоприятную атмосферу.

— Кхм. Прежде всего, у меня есть что сказать по поводу контракта, который вы предложили ранее...

Секретарь достал контракт, отправленный Кан Юсиком, и заговорил о поправках. Суть их сводилась к уменьшению гонорара, учитывая отсутствие опыта у Ча Сихён.

Кан Юсик умело вел переговоры, указывая на некоторые моменты, а Ча Сихён тихо слушала их разговор.

— Где брешь?

И ассасины, тайно наблюдавшие за этой сценой, обменялись шепотом.

— Бля... Сколько ни смотри, не вижу ни одной бреши. Этот ублюдок точно стажер?

— Стажер или нет, неважно. Быстро ищи слабое место.

— Легко сказать! Сам ищи!

Ассасин, возглавлявший эту атаку, Муымсаль, посмотрел на Кан Юсика с выражением полного недоверия.

Муымсаль — чьи способности были полностью сосредоточены на поиске слабостей противника. В прошлом его умение позволило нанести смертельное ранение претенденту на повышение до Охотника S-класса, благодаря чему он заработал известность даже в Чёрном Лесу.

«Черт возьми... Что это за парень?»

Но сколько бы он ни смотрел на цель, Кан Юсика, он не мог найти в нем никакой бреши.

Куда бы он ни попытался подойти, он ясно видел лишь образ того, как сам будет пронзен невидимым мечом.

В тот момент, когда взгляд Муымсаля исказился от безысходности.

— Я сам разберусь. Просто создай ему брешь.

Голос работодателя, прозвучавший в ухе. Муымсаль, осознавший, что не сможет справиться самостоятельно, немедленно ответил:

— Будет исполнено.

Как только он изменил тактику, магическая сила начала сгущаться внутри тела Муымсаля, и время вокруг стало замедляться.

И, наконец, в тот момент, когда все его чувства достигли предела и сошлись в одну линию.

РЫВОК!

Тело Муымсаля, прорвавшее звук, устремилось к Кан Юсику.

Удар, нанесенный в крошечное Мгновение, когда он переводил дыхание. Решающий ход, которым гордилось имя Муымсаля, вонзился в сердце Кан Юсика.

КВАДЫК!

«Квадык?»

Раздался глухой звук, которого никогда не должно было быть.

КВАААНГ!

Кан Юсик схватил голову Муымсаля, который вынырнул из пола, и вонзил ее вниз, а в то же время стены вокруг разрушились, явив других ассасинов.

Всего их было десять человек.

Половина из них была демонами, и они воспользовались идеальным моментом, когда Кан Юсик отреагировал на Муымсаля.

ЧХВАРАРАК

Но прежде чем их удары достигли Кан Юсика, темные провода, Нити Обиды, разлетелись по сторонам и мгновенно сковали все их тела.

ПУКВАААК!

— КХААААК!

— ААААК!

Как только Ча Сихён шевельнула рукой, конечности ассасинов, связанных проводами, разлетелись по воздуху, и весь кабинет директора залило кровью.

Эта ситуация произошла меньше чем за пять секунд. Лицо секретаря побледнело от увиденного, а Кан Юсик, сжимавший голову потерявшего сознание Муымсаля, изогнул губы.

— И как, черт возьми, мне следует расценивать эту ситуацию?

— Я... я и сам не знаю. Что это вдруг произошло...

— Не знаете? В здании, принадлежащем группе Хванён, произошла такая засада?

Это было абсурдно. Но секретарь до конца качал головой с побледневшим лицом.

— Э-это правда! Мы не имеем никакого отношения к группе Хванён!

— Ха. Это мы сейчас...

УУУНЬ

Не успел Кан Юсик договорить, как раздалась сильная вибрация, и из разных мест комнаты вырвалось красное свечение.

Устройство, которое начало активироваться, впитывая разбрызганную повсюду кровь. При виде этого глаза Кан Юсика расширились.

«Это...»

Магический круг, активирующийся при поглощении крови, — Кровавая Пентаграмма.

Технология, считавшаяся одной из самых секретных, которая должна была стать общедоступной лишь через несколько лет.

Пока Кан Юсик был удивлен ее неожиданным появлением, Магический круг мгновенно завершил подготовку и активировался.

ПАЧЖЫЖЫК!

Магическая сила, покрывавшая тело Кан Юсика, была полностью прервана, а провода, созданные Нитью Обиды, исчезли без следа.

Потрясающее воздействие, подавляющее поток маны не только в окружающей области, но и внутри тела. При виде этого знакомого эффекта Кан Юсик удивился.

«Полный изолирующий барьер?»

Устройство, которое использовал в этой жизни О Джихён, Глава Гильдии Лотоса, — тот самый, кто в прошлой жизни заставил его отрабатывать долг, как собаку.

Эта вещь должна была появиться гораздо позже, и она уже однажды удивила Кан Юсика, но на этот раз ее уровень был совершенно другим.

УУУНЬ!

Ужасающая мощь, подавляющая магическую силу Кан Юсика, достигшего уровня Охотника S-класса.

Это была невероятная мощность, учитывая, что в прошлый раз против Ан Сольхи эффект был минимальным. Кан Юсик не мог поверить своим глазам.

«Это завершенная версия?»

Не прототип, который демонстрировал О Джихён, а идеально доработанный Полный изолирующий барьер.

В тот момент, когда Кан Юсик был ошеломлен появлением предмета, которому предстояло появиться не раньше чем через десять лет.

ФУХАААК

В комнату начал выпускаться зеленый туман.

— КХЕК!

— КУХЕК!

Муымсаль, который был без сознания, и секретарь, соприкоснувшись с туманом, закашлялись кровью, а лица Кан Юсика и Ча Сихён тоже исказились.

Поскольку магическая сила не исчезла полностью, они, казалось, оказывали некоторое сопротивление, но неспособность использовать ее должным образом означала, что оба не продержатся долго.

КУУНГ!

Кан Юсик и Ча Сихён рухнули на пол, и после этого зеленый туман бушевал внутри комнаты более пяти минут, отравляя всё.

Обои и отделочные материалы, которые использовались для маскировки оборудования, растворились без следа, а специально изготовленное оборудование местами покрылось коррозией.

Зрелище, демонстрирующее, насколько силен был токсин зеленого тумана. После того как ядовитый туман неистовствовал долгое время, одна из дверей открылась, и вошел человек.

— ...Покончено.

Мужчина, вошедший в комнату, Токкви, посмотрел на Кан Юсика и Ча Сихён, лежавших на полу. Оба их тела были окрашены в зеленоватый цвет.

Это был признак того, что яд Токкви проник до самого мозга, и теперь он мог лишить их жизни одним движением руки.

«Благодаря Полному изолирующему барьеру все прошло легко».

Он снова подумал, стоило ли использовать такое масштабное оснащение, но, судя по тому, как они отреагировали на внезапную атаку Муымсаля, это, возможно, было мудрым решением.

«Этим двоим я потом выведу яд, если понадобится... А вот этого нужно добить».

Токкви бросил взгляд на секретаря и Муымсаля, а затем повернул голову к Кан Юсику.

До самого конца шли споры о том, убить его или захватить, но из-за его потенциальной опасности было решено убить.

Токкви, взвалив на плечо бесчувственную Ча Сихён, приблизился к Кан Юсику, чтобы усилить проникший в него яд.

УУУНЬ

Сквозь разорванную одежду виднелись доспехи. В области сердца была небольшая рана — похоже, место удара Муымсаля.

«Это ослабило атаку?»

Токкви, осматривая обнажившиеся доспехи, слегка нахмурился. При взгляде на красный светящийся драгоценный камень над солнечным сплетением он ощутил странное недовольство.

«Похоже, он блокирует отравление... Не ожидал, что у него есть такое снаряжение».

Неизвестно, насколько оно блокирует яд, но если оставить его в таком состоянии, он может выжить. Чтобы добить его, Токкви подошел вплотную и протянул руку к его лицу.

ЧХВАРАРАК

Его обе руки и обе кисти обвились проводами.

«Чт...»

Ситуация развернулась в мгновение ока. Глаза Токкви расширились, когда он понял, что Ча Сихён, которую он нес на плече, очнулась.

— Эй.

Кан Юсик, чья ядовитая ци, проникшая до мозга костей, полностью исчезла, выглядел живым и здоровым.

Токкви рефлекторно попытался увернуться, но провода Ча Сихён крепко держали его, не давая пошевелиться.

— В, вот как...

В тот момент, когда лицо Токкви стало мертвенно бледным из-за того, что он попал в чистейший цугцванг.

— Сцепи зубы.

Губы Кан Юсика изогнулись в жестокой усмешке.

КВААААНГ!

И кулак, облаченный в серебряный гаунтлет, изо всех сил ударил Токкви по голове.