Глава 14: Эпизод 12 Режиссёрская версия

"А зачем ты вообще следишь за Бетти?" — Беатрис прошла по коридору и, сверля взглядом, открыла очередную дверь в пустую комнату.

"Я хочу быть там на случай, если Субару проснётся…" — сказала Петра девушке, которая была в ярости от того, что соседняя комната тоже оказалась пустой.

"Они зашли в комнату без таблички..." — Беатрис гневно сверкнула глазами. — "Я была слишком занята, задавая вопрос этому идиоту Росвалю, и отвлеклась на разговор, пока эти девицы не забрали Субару!"

"...А вы знали... о Возвращении после Смерти, Беатрис-сама?"

Ноги Беатрис застыли на месте, она повернула голову, чтобы испепеляющим взглядом взглянуть на Петру.

"Нет, на самом деле. Иначе Бетти не плакала бы", — страстно ответила дух, прищурив глаза. "Интересно, зачем ты спрашиваешь об этом Бетти? Ты думаешь, что Субару удалось нарушить своё табу за всё время нашего пребывания, я полагаю?"

"Вполне возможно, что я могу так думать, верно?" — Петра, казалось, ничуть не раскаивалась, вздыхая. — "Он так доверял Беатрис-сама… Даже несмотря на то, что она не была рядом, когда ему нужна была помощь".

"На самом деле, ты тоже", — прямо и без колебаний ответила Беатрис. "Я не хочу тратить время Субару на пустые разговоры, я полагаю. Если хочешь что-то сказать, то скажи".

Петра набралась храбрости и сделала смелое лицо. "Я больше не хочу быть горничной… Я хочу быть кем-то другим, кем-то, кто может быть полезной и кого заметят".

В ответ на это заявление Беатрис приподняла бровь. "Понятно… Почему это должно волновать Бетти?"

При этих словах губы Петры слегка задрожали. "Эм… Это неловко, но… Я думала об этом с тех пор, как увидела… Его дни в особняке, когда он впервые прибыл в Арларм… и я так и не смогла найти никого, с кем бы могла поговорить об этом. Фредерика-сэмпай не воспримет это легко после того, как потратила столько усилий на…"

"Этого достаточно, я полагаю", — вздохнула Беатрис, покачав головой и скрестив руки. "Почему Бетти вдруг стала для тебя таким человеком, которому можно доверить это дело?"

"П-Потому что… Мы отлично провели время…"

"Пока мы играли с этим ассасином в подвале". Беатрис горько посмотрела на Петру, отчего та вздрогнула и отвела взгляд.

"Я думала, что Мэйли-чан ещё может исправиться, ведь она такая юная, и никто ещё не пострадал…"

"Как бы там ни было, Бетти по-прежнему твердо убеждена, что не простит тех, кто причинил боль Субару", — фыркнула Беатрис, прислонившись к бедру.

"Я тоже!" — Петра умоляюще посмотрела на духа. — "Я дала обещание!"

"Бетти помнит", — проворчала она, отводя взгляд в сторону и вспоминая, как Петра осудила всех в театре. "Так почему же ты выбрала Бетти, чтобы она помогла тебе обрести уверенность на этом пути?"

"...Вы единственная, кто не охотится за сердцем Субару... Потому что вы уже прямо в нём..." На этот раз Петра отвела взгляд. "Я хочу, чтобы вы приняли меня и помогли мне, как та, кто тоже заслужит право на сердце Субару..."

"То есть ты хочешь, чтобы Бетти освободила тебя от обязанностей горничной ради какого-то неведомого будущего?" — подытожила дух, уперев руки в бока и задумчиво глядя на горничную.

Петра смиренно кивнула.

Беатрис вздохнула и снова скрестила руки. Она снова и снова прокручивала эту мысль в голове.

"Бетти сделала заключение, я полагаю".

Петра нервно прижала руку к груди.

Дух открыла глаза и посмотрела на Петру с безразличным выражением лица. "Ты зря потратишь время всех, кто тебе дорог, включая себя, если бросишь свои обязанности горничной".

"Что?" Петра, казалось, была шокирована безразличием на лице Беатрис.

"Ты чувствуешь себя бесполезной, — продолжила Беатрис, — но это вполне естественно, когда ты всего лишь ребёнок, который видел то, что видели мы".

"Но я ведь не единственный ребёнок здесь!" — Петра, казалось, начала раздражаться. "Я хочу быть чем-то большим, чем…"

"То, что ты есть, уже достаточно". Беатрис резко прервала её. Дух прищурилась, глядя на потрясенную горничную. "Субару Бетти уже, по сути, без ума от Петры".

"А-а?" Глаза Петры расширились, и в них мелькнула лёгкая радость. "Что?"

Беатрис вздохнула: "Боже мой, я полагаю… Ты глупая девчонка". Покачав головой, Беатрис подошла и обняла Петру, чем удивила служанку. "Ты ведёшь заведомо проигрышную битву, потому что, по сути, бороться не за что. Может, он и не любит тебя так, как Эмилию или Рем, и, конечно, он никого не любит так, как Бетти… Но ты всё равно важна для него".

Слезы Петры потекли ручьём, когда служанка, не обращая внимания на её слова, обняла духа и прижала её к себе.

Вскоре рыдания, вырывавшиеся из её груди, станут секретом между ней и Беатрис.

На другом конце коридора, в комнате, где сидели напротив друг друга старик и рыжеволосый молодой рыцарь, уже давно воцарилась неловкое молчание.

"Итак…" — растерянный и нервничающий молодой человек попытался разрядить обстановку и заговорить с тем, кто годами его недолюбливал.

"Итак…" Старик тоже попытался нарушить молчание, которое напоминало о почти двух десятилетиях абсолютного молчания между ними.

Оба молчали и застыли в напряжении. Не в силах заговорить или установить какой-либо контакт, даже просто посмотреть друг другу в глаза, они просто сидели, опустив головы, с выражением стыда на лицах.

Не в состоянии разговаривать друг с другом.

"Вы двое всерьёз собираетесь так и сидеть всё время?!"

Оба мужчины с удивлением посмотрели на светловолосую девушку, которая, в свою очередь, смотрела на них сверху вниз с раздражением.

"Фельт-сама, вам что-нибудь нужно?" Рейнхард, преданно вставая, чтобы исполнить желание блондинки, был верным рыцарем, который помогал своей госпоже во всем, о чем она просила.

*ШЛЁП!*

— На что она раздражённо фыркнула и прервала своего рыцаря, как делала всегда, тактично ударив его каблуком сапога в лицо и заставив сесть на место.

"Не пытайся уклониться от разговора со своим дедушкой, используя меня, верный рыцарь. Я приказываю тебе поговорить со стариком". Фельт усмехнулась, увидев отчаянное выражение лица своего рыцаря. Казалось, даже величайший герой не смог бы выдержать неловких разговоров. Иногда ей действительно нравилась её власть над ним.

"А теперь я уйду, и я хочу, чтобы вы оба высказали своё мнение, потому что сидеть рядом с вами двумя было бы ужасно неприятно из-за всего этого!" — громко воскликнула Фельт, раскинув руки в стороны.

Уходя, светловолосая принцесса удовлетворенно улыбнулась, чувствуя, что помогла этим двоим. Она хотела, чтобы её рыцарь был счастлив.

"Тупой ублюдок Рейн, у меня уже есть один придурок, о котором мне нужно заботиться. Не заставляй меня ещё раз давать тебе пощёчину", — пробормотала Фельт, думая о том, как похож её рыцарь на того парня, о котором она думала все эти просмотры.

"Старший брат — настоящий колоссальный идиот". Разъярённая блондинка оглядела пустой зал театра и выругалась за упущенную возможность. "Конечно, они его заберут. Эти три девицы станут причиной смерти…" Выражение лица Фельт помрачнело, и её голос зазвучал тише. "Полагаю, еще слишком рано об этом говорить, черт возьми… Он уже много раз умирал…"

Фельт с суровым выражением лица направилась в свою комнату в коридоре, оставив своего рыцаря и его дедушку наедине с друг другом.

"Твоя госпожа поистине свирепа". После того, как Фельт ушлф, Вильгельм тихонько усмехнулся.

Рейнхард кивнул головой, и на его напряженном выражении лица появилась легкая улыбка.

"Что ж… мудрость Фельт-самы делает её такой упрямой", — тихо произнёс Рейнхард, опустив взгляд.

Вильгельм не мог вынести вида молодого человека, который страдал из-за его ошибок. Он лишь перевел взгляд на пустое окно над ними.

"Я… я хотел поговорить с тобой, Рейнхард".

Рейнхард вздрогнул и тяжело сглотнул, услышав слова своего деда. Старик не улучшил ситуацию ещё и тем, насколько неестественным и надломленным был его голос.

Заметив, как испуганно выглядел молодой человек, услышав его слова, Вильгельм мог лишь опустить голову и стыдливо молчать.

"Ты… Ты имеешь полное право испытывать ко мне отвращение. Злиться на меня. Презирать меня. Я пойму это".

Расширенные зрачки Рейнхарда оставались прикованы к полу, он кусал губы от стыда и вины. Он заставлял себя брать на себя вину за те страдания, которые причинял своему деду. Сколько всего он сделал старику? Насколько эгоистичным мог быть такой монстр?

"Ты не чудовище", — сказал ему старик в театре.

"Ты чудовище!" — сказал ему старик перед тем, как исчезнуть из дома Астреи на четырнадцать лет.

"Райнхард, смерть моей жены никогда не была твоей виной. Это никогда не должно было ложиться на плечи ребенка. Ты никогда не был тем убийцей, каким я тебя представлял".

" Ты убил её! Ты убил Терезию! Мою любовь! "

"Прости меня за всё, что я тебе сказал, Рейнхард".

"Не говори ни слова! "

"Я… я — чудовище, Рейнхард."

" Ты чудовище, а не Святой Меч! "

"Это всегда было моей виной. Ни один ребёнок не должен был нести ответственность за подобное, и я заставил тебя это терпеть из-за своей глупости. Мне глубоко стыдно и противно за то, что я сделал с тобой, внук".

"Моя жена умерла из-за твоего эгоизма! "

"Терезия… Она бы гордилась тем, кем ты стал". Слова Вильгельма были полны искренней заботы. "Она всегда очень хвалила тебя, когда ты был ещё ребёнком".

"Никогда не произноси её имени, чудовище! "

"Ты никогда не был чудовищем. Ты всегда был таким, каким тебя видела Терезия".

Рейнхард наконец осмелился взглянуть на своего деда.

Вильгельм склонил голову перед внуком.

"Я не могу принять ваши извинения, дедушка". Тон Рейнхарда был дипломатичным, но взгляд его глаз показывал Вильгельму, что внутри юноши разворачивается совсем другая история.

Вильгельм встал и с искренней заботой посмотрел на своего внука.

"Простите", — сказал рыцарь. "Мне очень стыдно, что вам приходилось так долго себя чувствовать, дедушка. Но вы ошибаетесь, когда говорите, что я не чудовище".

"Рейнхард…"

Рыцарь слегка поклонился деду и стал ждать, когда тот снова заговорит таким же отстраненным тоном.

"Я Рейнхард ван Астреа, Святой Меч, убивший предыдущего Святого Меча, мою бабушку, вашу жену, в тот день, когда она столкнулась с Белым Китом". Рейнхард посмотрел на своего деда с выражением принятия и нейтральности на лице. "Я чудовище. И я прошу прощения за то, что вы думали иначе, что привело к такому разочарованию".

"Рейнхард…" Вильгельм посмотрел на него с жалостью и чувством вины, которые затмили любое выражение лица Демона Меча. "Я действительно…"

Рыцарь посмотрел на деда с небольшой надеждой. "Если хочешь, я могу встать со своего места, чтобы ты мог побыть один, дедушка…"

"Рейнхард, с меня хватит одиночества, которое длится уже полтора десятилетия", — начал Вильгельм, чувствуя давление от мысли, что юноша может уйти, когда их отношения только наладились. "Я думал, что дух Терезии заменит мне всякую потребность в общении. Или, как всегда, я бы использовал свою любовь к клинку, чтобы компенсировать всю свою неуверенность…"

Глаза Рейнхарда расширились от удивления: "Я никогда раньше не слышал, чтобы ты так пренебрежительно отзывался о своей любви к фехтованию… Это неестественно".

"Я хочу загладить свою вину… Исправить то, что я разрушил…" — серьёзно сказал Вильгельм улыбающемуся Рейнхарду.

"..."

"Дашь ли ты мне шанс доказать, что я был неправ, Рейнхард-доно?" Голос Вильгельма звучал смиренно и искренне.

Рейнхард на секунду отвёл взгляд, чтобы скрыть слезы в уголках глаз.

"Н-ну… я бы с удовольствием общался с вами почаще, дедушка…" Рыцарь нервно сжал кулаки. "Но я думаю, вы нечестны сами с собой… Не в том смысле, в котором пытаетесь игнорировать мой величайший грех".

"Рейнхард…" — голос Вильгельма приобрел нехарактерную для него мольбу, когда внук встал со своего места.

Рейнхард слегка поклонился деду, сохраняя нейтральное выражение лица. "Я такой, каким меня считали мой отец и его отец до него".

"Это неправда…" — прорычал Вильгельм себе под нос. "Ты гораздо больше…"

"Наблюдая за Субару, я понял, что любой может измениться к лучшему, дедушка", — Рейнхард улыбнулся пустой, бесстрастной улыбкой, которая воспламенила сердце Вильгельма. "Но это роскошь, доступная только таким людям, как Нацуки Субару… Жертвам проклятий и козней, неподвластных их контролю… Ни вы, ни он не достойны взять на себя мои грехи".

"..." Глаза Вильгельма расширились от такой дерзости, когда Рейнхард поднялся.

"Мне бы хотелось побыть немного в своей комнате наедине. Если получится, дедушка".

Вильгельм, казалось, не закрывал рта, с потрясением глядя на своего внука.

"Прошу прощения за свою бессердечность". Рейнхард снова поклонился и уверенно повернулся, направившись из первого ряда театра в коридор, оставив позади своего ошеломлённого деда.

"..." Вильгельм прикрыл лицо рукой в перчатке. "Как я мог быть таким дураком... Как же я тебя подвёл, Рейнхард..."

Несчастное лицо старика было скрыто от всего мира и от того, что он принял за хмурыЙ взгляд своей жены, глубоко обиженной тем, что он предал все, что они любили, из-за его одержимости охотой на кита, продолжавшейся все годы после её похорон.

Он не мог сдержать лёгкого зуда в области раны, оставшейся незажившей и ожидающей своего часа, оставленной божественной защитой его жены.

"Ты хочешь сказать, что заключила сделку, чтобы Хейнкель-сама и Шульт-кун были с нами?" — Ал наклонил голову, закрытым шлемом, набок. "Зачем это, принцесса? Я имею в виду, что против Шуль-куна я ничего не имею… Я не хотел, чтобы ребенок оставался там один… Но Хейнкель-сама, кажется…"

"Не стоит думать об этом шуте дольше, чем необходимо, он ничтожен в масштабах Вселенной", — усмехнулась Присцилла, поднимая свой бокал, чтобы он наполнил его из бутылки, которую держал в руке. "Для него большая услуга — быть таким забавным, какой он есть".

Ал лишь фыркнул и налил в её бокал ещё вина. "Сомневаюсь, что это было забавно, когда он собирался убить брата на глазах у всех… Это было совсем на него не похоже…"

Присцилла, приподняв бровь, с любопытсвом посмотрела на своего рыцаря. "Не кажется ли тебе, что возможно кто-то ещё мог проникнуть в эту тюрьму?"

"Ты имеешь в виду, что с Хейнкелем-самой случилось что-то похожее на то, что Белый Кит сделал с тем седовласым парнем?" — Ал вспомнил о том, как Отто сопротивлялся воздействию бедствия прошлого в театре и снова подумал о Хейнкеле. "Оглядываясь назад, они были очень разными… Единственное, что их объединяло, это то, что оба стремились убить брата…"

"Обязанность этого пса была отвечать нам во время присмотра, но за весь предыдущий показ он ни разу не прокомментировал увиденное", — Присцилла с насмешкой покрутила в руках бокал. "Похоже, он узрел большее, чем мог осознать… Всё как я и говорила тому простолюдину…"

"Похоже, ты всё больше довольна тем, что столкнулась с этим парнем, Надзирателем-сама… Я бы не стал так враждебно относиться к парню, который держит нас здесь и приносит нам все это дорогое вино, принцесса", — нервно произнёс Ал, не желая думать о встрече своей госпожи и Надзирателя лицом к лицу без него.

"Хотя стену и починили после того, как ты её пнула, теперь я знаю, что ты пыталась напасть на того, кто, возможно, держал всех нас, включая самого Святого Меча, в этой тюрьме против нашей воли… Это неразумно, принцесса".

"Молчать, Альдебаран". Присцилла вздохнула и отпила глоток вина, размахивая скрещённой ногой. "Моей божественной сущности не нужны комментарии от шута, который не смог разобраться в истинном цвете аппа".

"Почему ты вдруг вспомнила о своей старой встрече с братом?" — с любопытством спросил Ал. "Ты же тогда впервые с ним познакомилась… Почему это пришло тебе в голову именно сейчас?"

"Хм..." Поворот головы Присциллы и её молчание, как оказалось, вызвали ещё больший интерес у рыцаря, когда он поставил бутылку на стол.

"Ты… может быть, переосмысливаешь кое-что насчет приятеля?" — с надеждой спросил Ал.

"Усилия этого мальчика… В конце концов, все это будет напрасно", — пробормотала Присцилла себе под нос.

"Хм? Думаю, на данный момент с ним все в порядке, не так ли?" — Ал растерянно потер затылок шлема. — "Разве он не был с армией, которая собирается победить этого мерзкого архиепископа? Мы слышали об этом, когда были по дороге в Город Водных Врат, перед тем как нас поглотила эта тюрьма".

"Альдебаран".

Увидев её серьёзную перемену в тоне, Ал напрягся. "Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты меня так не называла, принцесса? Это напоминает мне об очень неприятном человеке".

"Это не моя проблема, и мне нет дела до того, что ты помнишь", — Присцилла цокнула зубами и покачала головой. — "Раз уж ты пытался оспорить моё божественное "я" в отношении идеалов этого мальчика… Почему ты до сих пор веришь в его сердце?"

"Это прямой вопрос…" — на лице Ала отразилось удивление, пока Присцилла ждала от него ответа. "Э-э… я только что это увидел, понимаешь?" — он опустил взгляд. — "Я не ожидал, что у приятеля проблемы с самооценкой, но такая вероятность всегда существовала…"

"Ты знаешь больше, чем говоришь, Альдебаран". Присцилла прищурилась, и в её глазах читалось глубокое любопытство.

"Почему ты так думаешь, принцесса?" — Ал не выглядел ни удивлённым, ни испуганным внезапным обвинением. — "Я не чувствую никакой пугающей ауры вокруг тебя, так что не думаю, что ты начнешь меня убивать…"

"Твоя власть и власть Нацуки Субару — это то, что вас объединяет, наряду с вашим схожим происхождением за пределом Водопада этого мира…" — тихонько проговорила Присцилла, заставив рыцаря замереть, когда она оглядела его с ног до головы, словно сканирующий аппарат.

"Я сама удивляюсь… Верил ли ты в него с самого начала из-за твоего сходства с ним, или из-за какой-то непредвиденной связи между тобой и рыцарем недоумки…"

Ал сглотнул, почувствовав сильное давление, обрушившееся на него непосредственно в тот момент, когда Присцилла заглянула сквозь его шлем в его душу.

"П-Принцесса… Разве ты не надеялась, что приятель произведёт на тебя впечатление в конце предыдущего просмотра? Даже несмотря на то, что раньше он не оправдал твоих ожиданий…" — пробормотал Ал, размахивая рукой.

"Сменим тему… Альдебаран". Присцилла затихла и, подперев подбородок ладонью, усмехнулась.

"Д-да, принцесса?" — Ал в глубине души надеялся, что эти расспросы прекратятся, прежде чем Присцилла взорвётся и разрежет его на тысячу кусочков своим бокалом.

"Успокойся, потому что мне все равно, что ты от меня скрываешь". Присцилла фыркнула и, излучая элегантность каждым движением, отпила ещё вина из своего бакала. "Твоя судьба — раскрыть эти тайны, когда придёт время. Я не стану вмешиваться в столь жалкое зрелище".

"Боже... Лучше бы ты меня порезала, чем сказала бы это". Ал посмотрел на пол и вздохнул про себя.

"Если этот простолюдин… Нацуки Субару…" — Присцилла привлекла его внимание, когда он поднял взгляд на её задумчивое выражение лица, устремлённое на стену справа от него. — "Если этот мальчик хоть немного похож на тебя… Он с треском провалит свою цель".

"На меня?" — голос Ала звучал обескуражено. — "Я не уверен, хорошо это или плохо… Зависит ли это от цели приятеля?"

Присцилла с улыбкой взглянула на своего рыцаря и слегка кивнула. "Именно его цель заставляет его разорвать эту связь сходства между вами двумя, за исключением ваших манер и имени, Альдебаран".

"Сегодня слишком часто произносишь это имя, не так ли?" — проворчал Ал себе под нос и сел, не зная, что делать с этим чувством в груди, пока его госпожа унижала его. "Что это? Цель? Почему я не могу иметь что-то подобное в твоих глазах, принцесса?"

Услышав честный вопрос своего рыцаря, Присцилла закрыла глаза и откинулась на спинку кресла, отпивая ещё немного вина и наслаждаясь его вкусом, прежде чем ответить.

"Быть героем". Простой ответ Присциллы заставил Ала затаить дыхание, и он удивлённо посмотрел на неё.

Она равнодушно смотрела на свой бокал из-под полуприкрытых век. "Это долг, который отнимет частичку твоей души, которую невозможно заменить…"

"И ты думаешь, что я заменил эту часть своей души, принцесса? Поэтому ты считаешь, что я не могу быть героем?" — спросил Ал с некоторой волнением в голосе.

Присцилла улыбнулась ему.

"Ты глупец", — сказала она, отпивая еще немного вина и не отрывая от него взгляда. — "Если тебе нечем заменить утраченную часть души, то как бы ты назвал меня, твою нынешнюю госпожу, хм?"

У Ала не было ответа, он молча смотрел на забавляющуюся баронессу, которая напевала себе под нос и пила вино, не обращая внимания на чувства мужчины по поводу того, что она решила для своего развлечения.

"Посмотрим, к чему приведет Субару Нацуки с этой недоумкой", — фыркнула Присцилла, ставя пустой бакал на стол. "В зависимости от его действий и поступков, я сама решу, что делать дальше. Это услуга, которая необходима после того, как мир вовлёк божественное в его дела".

Ал, довольный тем, что был тихим и послушным после ее шокирующих слов о нем, решил быстро и бесшумно наполнить её бокал, сам при этом задумчиво глядя в пол.

"А что ты думаешь об этой битве, моя дооорооогая Рам?" — спросил эксцентричный мужчина в клоунском гриме у розововолосой Они, сидевшей у него на коленях.

Служанка не могла ответить, не издав громкого стона, пока клоун, держа её лоб светящимся кончиком пальца, накачивая её маной через сломанный рог.

"...Барусу справился, я полагаю... Нет... Для такого человека, как он... Он был более чем адекватен. Он был смелым."

Мужчина лукаво усмехнулся: "Прекрасная оценка. Но я спрашивал о стараниях твоей сестры, а не Субару-кууу-на".

Горничная раздраженно фыркнула: "Моя сестра прекрасно справилась со своей ролью, как и ожидалось. Единственная проблема заключалась в том, что её роль была прописана планом Барусу, поэтому успех уничтожения Белого Кита зависел от его умения думать и поддерживать идеальную координацию с остальными".

"Похоже, ты прониклась симпатией к этому мальчику", — поддразнил Росвааль, поглаживая лоб служанки.

На лице Рам на мгновение отразилось отвращение, а затем исказилось от удовольствия, когда в неё влилось ещё мана от своего хозяина.

"Б-Барусу очень много сделал, чтобы спасти меня и мою сестру…"

Выражение лица Росвааля на мгновение смягчилось. "Я же говорил тебе, что в моем Евангелии нет подробностей о твоей сестре".

"Я знаю."

"Я позволил тебе и Рем умереть", — холодно прошептал лорд, без тени сожаления и без малейшего намёка на свой акцент.

"Я знаю", — ответила Рам обычным тоном.

"Я позволил твоей сестре умереть и ничего не сделал, чтобы помочь".

"Я знаю."

"Рем падёт жертвой Чревоугодия после того, как Субару-кун отправится сражаться с этим существом , называющим себя Ленью". Росвааль сердито посмотрел на неё, когда она отказалась повернуться к нему лицом.

Рам слегка опустила взгляд, нахмурилась. В её глазах читалась ненависть.

"…Да", — просто ответила она.

Росвааль взглянул на неё сверху вниз и убрал руку с её лба.

Он говорил холодно.

"Я знал, что она падёт, Рам. Я позволил твоей сестре погибнуть из-за своих эгоистичных причин…"

"Если вы ищете причину, чтобы заставить меня возненавидеть вас и наказать за все ваши ужасные поступки, то прошу вас, пожалуйста, прекратите".

Росвааль замолчал, услышав властный тон своей служанки, которая встала с его колен и взглянула на него с невозмутимым выражением лица.

"Ты – причина, по которой Рам важно знать, что произошло во время этих событий, потому что ты следуешь Евангелию. Я верю, что всё это было предопределено, чтобы я смогла освободить тебя от этого, включая забвение моей сестры".

Росвааль посмотрел на Рам с недоумением и удивлением. "Как и раньше… Ты и в театре говорила то же самое". Он уставился на нее широко раскрытыми глазами. "Ты прощаешь ме-"

"Нет."

Клоун был слегка обижен резким тоном, которым служанка перебила его почти состоявшийся заключение.

"Я не простила всего, что ты сделал. Это место показало мне, что я никогда не смогу простить тебя за то, что ты сделал с Барусу и, как следствие, с моей сестрой". В глазах Рам читались гнев и отвращение, когда она смотрела на господина, державшего её на коленях.

Росвааль оставался молчаливым и бесстрастным.

"Но… я не могу игнорировать свои чувства к тебе". Рам покачала головой и повернулась спиной к своему господину, на её лице читалось разочарование. "Какова бы ни была цель, ради которой ты себя поработил, я помогу тебе её достичь, господин Росвааль-сама".

Клоун посмотрел на горничную с недоуменным выражением лица.

"Я не позволю тебе причинить вред кому-либо ещё, чтобы этого добиться. Евангелие — прах, и я сама намерена заставить тебя отказаться от всех твоих коварных замыслов".

"Ты планируешь перевоспитать убийцу?" — Росвааль недоверчиво фыркнул.

"Да."

"Ты взялась за глупое дело".

"Я знаю."

Росвааля больше раздражало безразличное отношение горничной.

"Я отказался от своей человечности задолго до рождения ваших родителей. Я совершил бесчисленные грехи и измены по отношению ко всем людям на свете".

"Я знаю, и я намерена остановить тебя сама".

Мужчина в отчаянии сжал кулаки, услышав её мгновенное опровержение его слов, словно они ничего не значили.

"Что ты знаешь о том, что я сделал?! Я чудовище, которого нельзя жалеть или уговаривать! Меня волнует только один человек и одна цель — спасти её. Мне плевать, что случится с этим миром, с твоей сестрой или с тем мальчиком!" — кричал клоун в гневе и нарастающем раздражении. Его гнев, наконец, вспыхнул во второй раз после драки в Святилище. Настойчивая преданность горничной его душе, а не его цели, повергла его в шок.

Ее любовь к нему после всего, что она увидела, повергала его в состояние полного недоумения, и его мир снова рухнул из-за того, что он ошибался.

Он считал, что Евангелие совершенно во всех смыслах, пока верный слуга полуэльфийки не доказал, что он всё это время был глупцом.

Его убеждение, что никто никогда не простит его после столетий ужасных преступлений против человечества, совершенных ради достижения этой единственной цели, теперь опровергнуто, когда эта ухмыляющаяся служанка заявила, как сильно она его любит и как будет бороться за его искупление.

Чтобы сделать его хорошим .

Эта мысль вызвала у него бурю эмоций, от которых он не мог избавиться с помощью холодной ухмылки или загадочного выражения лица.

Рам с удовлетворением в глазах наблюдала за его дрожащим телом.

"Ваша цель может быть достигнута только благодаря совместным усилиям. Вы больше не кукловод за кулисами. Ваши игры больше не имеют смысла и ценности, поскольку Евангелие больше не с вами".

Рам слегка наклонилась, чтобы посмотреть в глаза своему явно разъяренному хозяину.

"Все, что делало вас чудовищем, исчезло. Это мой шанс спасти Росвааль-саму от дальнейшего причинения вреда этому миру и самому себе". Рам в последний раз усмехнулась, прежде чем развернуться к лорду спиной и выйти из комнаты.

Прежде чем закрыть дверь, она на мгновение обернулась к нему и фыркнула. "Я бы на вашем месте беспокоилась о том, что остальные с вами сделают, когда узнают, что на самом деле причинило Барусу столько боли. Они точно не отпустят вас на свободу".

Росвааль просто смотрел на неё без всяких эмоций. "Я это уже знаю".

"А как вы собираетесь справиться с их гневом?" — спросила Рам, нахмурившись.

"…" Росвааль отвернулся от неё и вздохнул. "Они имеют право наказать меня".

Рам одобрительно кивнула. "Хорошо. И, уважая ваши пожелания, я не буду вмешиваться, чтобы помочь… может быть, даже присоединюсь".

Горничная в последний раз бросила на своего хозяина гневный взгляд, прежде чем захлопнуть дверь.

Клоун сидел в своей комнате, погруженный в молчание.

Он пытался понять, почему его сердце так тяжело, чувствуя себя загнанным в ловушку.

Он недоумевал, почему за все годы своего существования и многочисленные реинкарнации он никогда не испытывал подобного чувства.

Без Евангелия… он задумался .

"Чёрт! Я тут много крутого пропустил, да?" — заскулил напыщенный зверочеловек, потягиваясь на стуле.

"Да! Да! Мими и брат босс надрали Киту задницу!" — радостно закричала энергичная маленькая кошка-получеловек, прыгая на кровать в дальнем конце комнаты.

"Не могу поверить, что вы повалили это великое древо странника. План Субару-самы был, мягко говоря, безрассудным". — раздражённо произнёс её близнец с моноклем.

"Хмммм, безрассудно? Наверное, именно это его и привлекло?"

Все трое полулюдей-наёмников прекратили свои занятия и посмотрели на принцессу в меховой накидке, сидевшую в углу с задумчивым выражением на лице..

"Босс? Наконец-то вы с нами?" — окликнул Рикардо хитрую даму.

"Да, Рикардо-кун. Я просто думала о событиях, свидетелями которых мы стали. Я просто благодарна за то, что вы целы". Анастасия улыбнулась своей команде и нежно погладила шарф.

"Что вы думаете о битве, босс?! Мими была крута?!" — кричала энергичная девочка торговке, и на её лице читалась надежда на её похвалу.

Анастасия хихикнула и ласково погладила Мими по голове. "Да, Мими. Ты действительно была очень крутой. Мне было так страшно за тебя!"

Мими хихикала, когда Анастасия щекотала её.

Торговка позволила маленькой девочке побегать по комнате и продолжила смотреть в пустоту.

"Сила мальчика действительно сотворила с ним чудеса", — подумала она, вспоминая последний просмотр и то, как доблестно Субару сражался с Китом.

Тактика, хитрость, мастерское руководство каждым солдатом. Анастасия была искренне унижена тем, что видела всё это и не могла принять это как должное. Торговка, всё сильнее поглаживая свой лисьий шарф, размышляла про себя: "Мне нужно найти способ помешать планам Круш-самы".

Рикардо и близнецы с обеспокоенными лицами посмотрели на своего босса.

Анастасия никогда ещё не выглядела такой расстроенной.

"Мне нужно разработать план, который гарантирует, что лагерь мальчика последует за мной, не оставив Круш-саме и её лагерю ни единого шанса спасти их от меня". Она с досадой прикусила губу и подумала о том, как заставить Субару добровольно служить ей, не выглядя при этом злодейкой и не разрушая шансы на настоящую дружбу между ними.

Ей очень хотелось насладится проделками мальчика, пока они вместе бы работали над многочисленными творениями и магазинами, наполненными его оригинальными, необычными идеями и творениями.

Решено. Ей нужно было воплотить эту мечту в реальность.

"После того, как клоун выйдет из игры, все игроки сделают свой ход", — тихо прошептала дама, пристально глядя на невидимую карту, которую видела только она.

Карты всех лагерей, прибывших на "помощь", и, возможно, захвата всего лагеря Эмилии после того, как они потеряют маркграфа в качестве своего сюзерена.

Анастасия была далеко позади всех них.

"Так не пойдёт", — резко прошептала принцесса-торговка и продолжила обдумывать детали того, как она могла бы получить преимущество в этой гонке.

Наёмники лишь смотрели на леди из дверного проёма, когда они украдкой выходили из комнаты.

"Простите?" — голос заставил Анастасию оторвать голову от невидимой карты. — "Надеюсь, я не помешала, Хошин-сама?"

"Ах..." — Анастасия заметила, что её команды наёмников больше нет в комнате, и тихо вздохнула. "Эти ребята... Они бросили меня, когда я снова была на пороге гениальности".

"Полагаю, мне не позволено комментировать ваши внутренние дела…" Женщина, стоявшая в дверях комнаты Анастасии, вежливо улыбнулась.

Анастасия впустила её внутрь, махнув рукой и вздохнув. "Нет, эта девчонка не интриганка, в отличие от большинства людей", — ловко солгала она о себе. "Так что же привело тебя в мою скромную обитель? Не то чтобы нам с вами было о чем поговорить…"

"Меня зовут Фредерика Бауманн… Еще раз приношу свои извинения за вмешательство в ваши дела". Горничная вежливо склонила голову перед Анастасией, которая посмотрела на неё с любопытством.

"Приятно познакомиться, Фредерика-сан". Анастасия позволила ей сесть рядом с собой на стол, доверяя светловолосой служанке. "Я не замечала, чтобы вы доставляли много хлопот, в отличие от других служанок вашего хозяина, маркграфа-сана".

"Я понимаю, что Рем и Рам были главными участниками во многих просмотрах, поэтому им много раз приходилось переступать границы дозволенного и обязанностей, противостоя более раздражающим кандидатам…" Фредерика на мгновение стыдливо опустила глаза.

Анастасия усмехнулась, подперев подбородок ладонью. "Не нужно мне напоминать… Эта баронесса несомненно любит, когда Рем-сан её унижает, да?"

"...Я испытываю облегчение, что вам понравилось это..." Фредерика сделала паузу и с удивлением посмотрела на торговку. "Я не ожидала, что Присцилла-сама так сильно вам не понравится".

"Неприязнь — слишком мягкое слово… Я предпочитаю… хм… совершенное безразличие? Да". Анастасия кивнула головой и откинулась на спинку кресла, чтобы быстро оглядеть Фредерику. "Но дело не в Рем-сан или ком-либо еще. Дело не в неуважении Петры-чан ко мне, беззащитной девушке, у которой нет ничего, кроме смекалки, Фредерика-сан".

Фредерика сложила руки на коленях и посмотрела на Анастасию непроницаемым взглядом. "Вы проницательны, миледи… Как всегда, кажется, вы способны разглядеть в людях больше, чем они сами осознают".

"Иногда это палка о двух концах", — вздохнула Анастасия и посмотрела на закрытую дверь своей комнаты. "Не буду отрицать, что все пошло наперекосяк, когда Нацуки-кун больше всего нуждался во мне… Но, полагаю, у него была и другая помощь, чтобы прийти в себя".

"Недостаточно помощи…" Фредерика встретилась взглядом с Анастасией, которая внезапно бросила на неё пронзительный взгляд.

"Почему вы так говорите, дорогая вежливая служанка маркграфа Мазерса?" — усмехнулась Анастасия, задавая этот вопрос.

Фредерика склонила голову, выражение её лица всё ещё было нечитаемым. "Думаю, вы уже поняли последствия моего непростого решения обратиться к вам за помощью, Анастасия Хошин-сама".

"…" Глаза Анастасии расширились от волнения, когда прочитанное ею описание служанки воплотилось в жизнь прямо перед ней.

"Я хочу помочь вам в вашем стремлении привлечь к ответственности Росваала Л. Матерса-сама, моего нынешнего работодателя и благодетеля, по приговору короны, независимо от того, будете ли это вы или Эмилия-сама", — заявила Фредерика кандидатке с ноткой эмоций, пробивающейся сквозь её безупречное, невозмутимое выражение лица.

"Пожалуйста, поднимайтесь, Фредерика-сан". Анастасия ответила мгновенно, непринуждённо и спокойно, откинувшись назад, чтобы осмотреть служанку с хищным блеском в глазах. "Нам нужно многое обсудить".

Светловолосая служанка поднялась, сжав губы и наполнив глаза слезами, и начала преданно и целенаправленно предавать Росвааля, как и все, что она делала под его началом и защитой на протяжении большей части своей жизни.

В ярко освещённой комнате расположились четверо юношей, попивая напитки, которые им предложил их щедрый Надзиратель.

Все они по-прежнему испытывали эйфорию от эпической битвы, свидетелями которого стали.

Один молодой человек был настолько взволнован и поражен этим историческим моментом, что начал делать отжимания посреди комнаты, пока остальные наблюдали за ним.

Он широко улыбнулся и хрипло пробормотал: "Вы его видели?! Это был тот самый капитан, которого я знаю и за которым слежу! Он был почти таким же потрясающим, как и я сам!"

Светловолосый юноша громко и гордо воскликнул, вспоминая крутые моменты, когда Субару сражался с легендарным монстром, известным как Белый Кит.

Гарфиэль не мог поверить, как потрясающе выглядел его капитан. Это растрогало его до слёз! Парень, который умер и вернулся только для того, чтобы выбить всю дурь из тех, кто его убил.

Это приводило Гарфиэля в восторг. Он почувствовал прилив сил и необходимость приложить все усилия, чтобы сделать все возможное для того, чтобы стать таким же замечательным и достойным наставника Субару.

"Капитан посмотрел этому чудовищу в глаза и послал его к черту!" — поднял кулак Гарфиэль, в его глазах горел огонь.

"Не думаю, что вам стоит поддаваться к такой беспечной тактике. Рыцарю нужна смелость, но ему также необходим здравый смысл", — любезно предложил элегантный молодой человек с жёлтыми глазами, сидя на стуле у комода.

Прежде чем Гарфиэль успел ответить, раздался энергичный, пронзительный голос: "Ах, ну же! Ревность Джулиуса-куна – это действительно восхитительное зрелище, ня! Но это не красит тебя как друга!" Этот насмешливый голос принадлежал мальчику с кошачьими ушками, который с удовольствием ухмылялся, глядя на величайшего рыцаря со своего места на кровати.

"Хмпф!" — фыркнул Юлиус и элегантно отвернулся от рыцаря, не отвечая на его завистливые притязания.

Рыцарь с фиолетовыми волосами решил взглянуть на четвертого обитателя комнаты, пристально разглядывая сереброволосого юношу-торговца, который расхаживал по комнате в сторону возбуждённого Гарфиэля.

"Возьми это, Гарфиэль-сан".

Гарфиэль с благодарностью взял бутылку воды у Отто и тут же выпил её, не вставая с пола.

Мальчик-торговец улыбнулся брату и, повернувшись, сел на свой стул, пока они ждали начала следующего просмотра.

"Не могу поверить, что я столько всего пропустил…" — прошептал Отто, хмуро глядя на свои колени.

"Ты отбился от Белого Кита…" — Гарфиэль жадно глотнул воды и сердито посмотрел на своего опустившегося друга. — "Ты помог спасти Капитана".

"Неважно, сколько раз ты и все остальные здесь говорили мне это…" Отто покачал головой, переосмысливая свои слова. "Нет, вы бы не стали мне врать о таком… Это действительно Белый Кит так завладел моим разумом?"

Гарфиэль и Феликс кивнули головами, отчего Отто бесстрастно опустил взгляд в пол.

"Я…" — Отто продолжал смотреть в пол с затравленным выражением лица. — "Я благодарю вас за то, что уделили мне время и рассказали о том, что произошло после того, как я внезапно погрузился в мучительный сон". В конце концов он вздохнул, не желая больше об этом говорить.

"Надеюсь, то, что ты мне сказал, правда… Что я не трус, который позволил Нацуки-сан умереть…" Отто потер лицо рукой, наконец-то проявляя хоть какие-то эмоции, поскольку он очнулся в оцепенении и растерянности. "Это поможет мне посмотреть ему в глаза, когда он проснётся".

"Похоже, ты исправил своё ошибочное мнение".

Как и ожидалось, Отто вздрогнул, когда Юлиус резко переключился на нужный ему разговор.

"Простите за прямолинейность, конечно", — поправил себя Юлиус, ничуть не сожалея об этом, и его взгляд едва заметно сузился, устремляясь на глаза Отто.

"Конечно", — прорычал Отто с досадой и стыдом, не отрывая взгляда от острых жёлтых глаз Юлиуса.

Увидев смущение и нежелание купца отвечать, Юлиус воспринял это как повод продолжить разговор.

"В прошлый раз, когда я тебя спрашивал, ты решил, что твоя дружба с Нацуки пуста и основана на односторонней привязанности. Что твои усилия и поступки, направленные на то, чтобы помочь ему, будут бесполезны и не нужны. Что ваша дружба просто ничего не значит, потому что ты не можешь помочь Субару ни при каких обстоятельствах, так как понятия не имеешь, сколько боли он пережил".

"Эй, чувак. Отстань", — прорычал Гарфиэль, вставая перед братом. Блондин мгновенно заметил, как сильно слова Юлиуса повлияли на торговца, и он не собирался допустить, чтобы у ещё одного его брата случился нервный срыв.

Юлиус лишь сердито посмотрел мимо светловолосого мальчика на молчаливого Отто, ожидая ответа.

Торговец просто молчал и низко склонил голову, сокрушаясь о словах рыцаря.

"Сейчас ты чувствуешь то же самое?" — строго спросил Юлиус, вынуждая купца ответить.

"Я никогда не хотел прекращать попытки облегчить его боль, Юлиус-сан", — наконец произнёс Отто с ностальгией, застенчиво улыбаясь рыцарю перед собой.

"Признаю, я был немного лицемером и ужасным другом, раз перестал пытаться помочь Нацуки-сан. В конце концов, как я мог помочь тому, кто умирал снова и снова?" Трое других юношей посмотрели на торговца, который с решительным выражением лица смотрел вверх.

"Но… я понял, как сильно ошибался. Я думал, что опыт Нацуки со смертью делает его чем-то совершенно неподвластным моему пониманию. Человеком, настолько привыкшим к боли и ужасу, что я ничем не могу ему помочь. Я думал, что бесполезен и не в состоянии ему помочь, поскольку не понимаю той боли, которую он испытывает".

Гарфиэль и Феликс опустили глаза и задумались над словами юноши. Оба крепко сжали кулаки, а в углу, где находился Гарфиэль, раздалось звериное рычание разочарования.

Но затем Отто продолжил.

"Я был полным идиотом", — признался торговец с улыбкой.

На мгновение Юлиус выглядел довольным.

"Я не осознавала, насколько сильно пострадал Нацуки-сан. Я не могла вынести того, что он о себе думал. Тех самых вещей, которые он говорит себе каждый день, глядя в зеркало".

Отто мягко приложил ладонь к лицу и прорычал: "Никогда в жизни мне так сильно не хотелось кого-нибудь ударить".

Юлиус и Гарфиэль фыркнули, а Феликс на секунду озадачился.

"Да, психическое здоровье и рассудок Нацуки-сана пострадали, но он никогда не был бесчувственным или опустошенным. Он так же сломлен, как и все мы, и ему нужна вся возможная помощь, чтобы не погрузиться еще глубже в пучину отчаяния". Отто уставился в потолок комнаты, вспоминая страдания и самобичевание своего брата.

"Конечно, я хочу ему помочь. Я не был бы другом, если бы позволил ему барахтаться в этой тьме".

Услышав решительное заявление купца, Юлиус, казалось, принял ответ и взял свой бокал вина.

"Выпьем за это!" — просто сказал он с лёгкой ухмылкой и элегантно отпил вина.

Остальные тоже взяли свои любимые напитки и выпили за его тост.

"Всё в порядке, чувак. Мы все допустили ошибки, когда дело касалось состояния капитана". Гарфиэль кивнул головой и похлопал Отто по плечу, чуть не сломав его.

"По крайней мере, ты не плакал, как трус". Тигр рассмеялся, глядя на покрасневшее лицо торговца, а два рыцаря наблюдали за ним издалека.

Рыцарь-полукот слегка нахмурился, наблюдая за взаимодействием этих троих. Он задумался, не мог бы он тоже присоединиться к ним и высказать своё мнение о том, как они могли бы помочь черноволосому юноше, который так сильно повлиял на многих из них.

Задаваясь вопросом, сможет ли он стать другом после всех насмешек и неуважения, которые он проявил к их брату.

Стыд и гордость Феликса положили конец любым попыткам поговорить с этими тремя.

Он решил помолчать и выпить апельсиновый сок.

Он не заслуживал дружбы Субару. По крайней мере, до тех пор, пока не извинится перед мальчиком за свою грубость по отношению к нему.

"Ничего не осталось, да?.." — послышалось хриплое разочарованное бормотание.

"К сожалению, похоже, наш тюремщик отказывается снабжать алкоголем кого-либо, кроме комнаты Присциллы-самы", — нервно ответил ребёнок. "Хейнкель-сама… С вами всё будет в порядке?"

"Я в порядке, парень…" — Хейнкель опустил голову в руки, глядя на ковер под собой с выражением лица, непонятным Шульту. — "Просто оставь меня в покое".

"..." Шульт посмотрел на стоящего перед ним пожилого мужчину взглядом, который взбесил Хейнкеля.

"Ты что, не слышишь меня?! Убегай и сделай что-нибудь полезное для кого-нибудь, сопляк!" — прорычал Хейнкель себе под нос, не поднимая глаз.

Взгляд Шульта утратил покорность, и он сурово посмотрел на мужчину. "Я не буду…"

Хейнкель, поднеся руку к своему лицу, жалобно застонал. "Просто уходи, парень… Оставь меня в покое, как они все сделали…"

"Хейнкель-сама… Этот момент должен был стать моментом облегчения для вас и вашей семьи… Я не хочу вмешиваться, но…" Шульт вздохнул и сел рядом с скорбящим мужчиной. "Вы… оплакиваете свою собственную мать… Я не могу представить, что вы чувствовали, когда был убит этот Кит…"

Хейнкель легонько толкнул локтем маленькую голову Шульта.

"Не ввязывайся во все это, малыш", — голос Хейнкеля был хриплым, в нем смешались сухой юмор и подавленная поза. "Это сломит тебя… И ты слишком полезен для Присциллы-сама, чтобы из-за этого пострадать".

"Никто на самом деле не пострадал, Хейнкель-сама". Слова Шульта вызвали тишину, которая, как он и не подозревал, может воцариться в этой комнате. Потрясённое молчание человека, стоявшего перед ним, который, казалось, не заботился ни о чем, кроме себя. "Вы во многом похожи на Субару-саму, Хейнкель-сама… По крайней мере, в моих глазах".

"Что, черт возьми, с тобой, мальчишка?" — Хейнкель покачал головой, убрав шокированное выражение лица и устало опустив взгляд на пол. — "Как ты можешь не видеть настоящего ущерба, когда он жалко лежит перед тобой? Не будь глупцом".

"Я видел это своими глазами, как жалко он может кричать и плакать". Шульт улыбнулся, привлекая любопытный взгляд расширенных и усталых голубых радужек стоящего рядом с ним мечника. "Но Субару-сама поднялся над этим, чтобы помогать людям… Вам ведь тоже есть кому помочь, верно, Хейнкель-сама?"

"Этот парень — не тот, с кого стоит брать пример, парень". Хейнкель фыркнул и почесал голову. "Этот ублюдок — сумасшедший…"

"А разве служение Присцилле-саме ради собственных целей — это не так?" — Шульт тепло улыбнулся, заслужив в ответ гневный взгляд мужчины.

"Всё по-другому! Этого ублюдка буквально убивают… Судя по тому, что мы видели и слышали, он умирает…" Хейнкель снова опустил взгляд. "У него есть возможность рисковать… У нас такой роскоши нет, парень…"

Шульт тихонько хихикнул Хейнкелю, чем ещё больше разозлил того.

"Простите, Хейнкель-сама… Но что бы вы ни переживали… я не могу не задаться одним интересным вопросом". Улыбка Шульта сияла, а глаза пылали уверенностью и восхищением, что привело Хейнкеля в еще большее замешательство, что он уже испытывал в своей нынешней жизни.

"Что, черт возьми, с твоими глазами, парень? Разве ты не видишь, что перед тобой нет никого, кого стоило бы уважать?" — прорычал Хейнкель, сверля взглядом своё отражение в ярких, полных надежды глазах Шульта.

"Субару-сама не сдавался, потому что ему нужно было спасти людей, и дело не в той силе, которой он обладает". Шульт не изменил выражения лица и не колебался, сталкиваясь с надломленным взглядом Хейнкеля, стремясь донести своё послание как можно глубже до сердца этого человека.

"Как тот рыцарь… Когда они победили Белого Кита… Он двинулся дальше, чтобы спасти остальных… Не останавливаясь и не боясь". Шульт встал, посмотрел на стоящего перед ним человека и улыбнулся. "Я считаю, что Хейнкель-сама может выглядеть круче… Потому что у Хейнкеля-самы больше причин сражаться, чем у Субару-самы".

"Что ты обо мне знаешь, парень? Это что, твоя идея — поднять меня на ноги и заставить заводить какие-то дружеские отношения или что-то в этом роде?" — прорычал Хейнкель и покачал головой, не в силах поверить ни единому слову. "Это чертовски глупо…"

"Разум Хейнкеля-самы гораздо более предательский, чем у Субару-самы". Слова Шульта заставили мужчину затаить дыхание. Хейнкель обернулся и увидел, что на этот раз Шульт грустно улыбается. "Должно быть, тяжело, когда даже собственный дух против тебя…"

Кулаки Хайнкеля перестали дрожать и напряглись от недоверия.

Маленький дворецкий мог лишь попытаться схватить его за руку.

"Даже если вы в себя не верите… Потому что я знаю, что вы круче всех в этом театре, Хейнкель-сама… Я тоже буду тем, кто поверит в вас как в героя".

Дыхание Хейнкеля не возвращалось, он смотрел на стоящего перед ним ребёнка с искренним замешательством и недоумением.

Шульт одарил его самой лучезарной улыбкой надежды.

"Спасибо, что приняли мое приглашение… эта беседа была очень познавательной" — раздался ровный, дипломатичный голос из уст зеленоволосой герцогини.

"Всё в порядке, Круш-сама. Мы рады быть здесь с вами", — мягко ответила синеволосая горничная с улыбкой, отпивая чай.

"Эм-м, я не совсем понимаю, почему это так официально… После всего, о чём мы говорили в этой комнате… Я чувствую себя ближе к вам обоим, чем раньше…" — взволнованно произнесла полуэльфийка, выражая своё замешательство и глядя на свою чашку с водой.

"Пожалуй, вы правы". Герцогиня неловко усмехнулась и отпила глоток кофе.

"Всё в порядке". Полуэльфийка тоже отпила из своей чашки.

Горничная лишь посмотрела на них двоих и безэмоционально уставилась на свой чай.

Это было неловко.

За столом напротив друг друга сидели три прекрасные девушки. Всех их мучила одна мысль: как отреагирует на их любовь некий черноволосый юноша.

Эмилия всей душой хотела помочь мальчику пережить каждый миг отчаяния и страданий, вызванных её слабостью и беспомощностью в его спасении. Она хотела принадлежать ему, а он — ей. Чувствовать его любовь и лелеять её до того дня, как он умрёт и оставит её одну. Заставить его почувствовать себя любимым и заставить его понять, насколько она недостойна быть рядом с ним. Заставить его прекратить причинять себе боль ради неё.

Те же самые чувства переполняли и в смятенном сердце служанки. Рем была искренне поражена героическим путём своего героя и ещё больше, чем когда-либо, влюбилась в юношу, когда увидела, через какие страдания он прошёл, чтобы спасти всех. Она была эгоистичной и сломленной, но она бы тоже никогда не позволила своему герою так относиться к себе.

Герцогиня, сидевшая между ними, спокойно размышляла о собственных чувствах. С политической точки зрения, её чувства были бы понятны, поскольку она думала о полезности мальчика для достижения своей цели. Он — воплощение того, почему дракон подвёл эту страну и этот мир. Единственная причина, по которой она или половина кандидаток остались живы сегодня, — это постоянное вмешательство парня. Если бы его не было, Эльза убила бы Фельт в трущобах. Не будь его, Эмилия умирала бы бесчисленное количество раз. Без него, сама Круш пала бы от Белого Кита вместе со всей своей армией.

Это был факт. Субару Нацуки был так же важен для этих выборов, как и любой другой кандидат. Осмелится ли она сказать, что тот, под чьим началом он окажется, мог бы быть досрочно объявлен победителем этих выборов? После того, что она увидела в его силах, она действительно не могла упрекнуть Анастасию за то, что та рассматривает его как преимущество.

Но… Она видела не только его силу. Она видела его слабость. Его жадность. Его неуверенность в себе выводила её из себя. Его потрясающий тактический ум. Он был замечательной личностью, когда не вёл себя высокомерно или не притворялся таковым. Его поистине чудесное сердце заставляло его бороться, несмотря ни на что, чтобы спасти невинных. Её сердце заколотилось, и она замерла, когда Круш осознал, что мальчик умирал снова и снова, чтобы спасти одну деревню, в то время как священный дракон игнорировал это и продолжал спать за водопадом.

В бою он был совершенно бесполезен. Он не владел мечом. У него был жалкий образ мыслей о себе, из-за которого он считал, что должен доказывать свою ценность, хотя никто его об этом не просил. Он был глуп, но храбр. Он мог быть плаксой, но при этом терпел ужаснейшие судьбы, чтобы помочь другим.

Он спас её и сокрушил саму судьбу, чтобы спасти других солдат и жителей деревни за туманом.

Круш искренне верила, что прежде всего нужно быть хорошим лидером. Если бы ей пришлось каким-то образом принудить юношу жениться на ней и Эмилии, чтобы объединить их лагеря без применения силы, она бы свалила это на политику.

Она также втайне винила в этом свое глупое сердце, раз влюбилась в него.

Но её план был разработан для того, чтобы продвинуть свою политическую карьеру и заполучить трон, заставив один лагерь выбыть из гонки и заключив контракт с наиболее ценными представителями этого лагеря, чтобы они служили рядом с ней. Не под ней, а рядом с ней в качестве равных партнёр.

То, что одним из этих партнёров будет парень, в которого она влюбилась, а другим — его истинная любовь, было лишь приятным бонусом. У Субару будет свой счастливый конец. У Эмилии — свой. А Круш сможет работать с Субару как с мужем формально. И она будет работать до тех пор, пока он не станет её сердцем.

Это был глупый план. Она усмехнулась. Но принудительный брак мог бы быть прекрасным, если всё правильно разыграть. Особенно такой абсурдный и запутанный, как тот, который она планировала. Ей было бы не по себе, но она решила, что заставить Субару и Эмилию вступить в отношения с ней в качестве их решающего союзника лучше, чем если бы Анастасия или Присцилла сделали их рабами или должниками. Она не думала о планах Фельт забрать парня, но сомневалась, что девочка предпримет какие-либо шаги, чтобы он ей служил.

Круш планировала заполучить трон и осуществить свою мечту. Она делала это не из-за любви или жалости к бедному мальчику, который так много страдал.

Она была эгоистичной и высокомерной.

Пока три девушки молча строили планы, ни одна из них не заметила, как спокойна стала тишина в комнате. Словно их любовь и сострадание к мальчику настроили их ауру на единую волну.

Рем решила нарушить это комфортное напряжение между соперницами и подругами по оружию удивлённым тоном.

"Похоже, остальные уже готовятся к просмотру".

Две другие леди, заглянув в дверной проем, обнаружили, что большинство актёров смеялись и препирались друг с другом в зале театра.

"Хм, похоже, наши разговоры заняли много времени", — заметила Круш, приподняв брови.

Эмилия кивнула. "Угу! Я и не заметила, как быстро пролетело время".

Рем допила чай и поставила поднос на другой столик. Горничная обратилась к двум соперницам, которые поспешно допивали свои напитки.

"Значит, мы все согласны с тем, что Субару-куна не следует использовать для снятия стресса или напряжения, даже если Экран-сама может его исцелить?"

Круш и Эмилия решительно кивнули головами, сильно краснея от смущения при воспоминании о неловких моментах.

"Да, больше такого не будет", — Круш кашлянула в кулак.

"Д-да! Слабые, хрупкие руки Субару больше не будут сломаны", — решительно кивнула Эмилия.

Рем в раздражении вытерла пот со лба. "Эмилия-сама, рука Субару не слабая и не хрупкая… это у вас просто необычайная сила…"

"Его слабая и хрупкая рука больше не пострадает, обещаю", — перебила её Эмилия строгим тоном, с сильным румянцем на щеках.

Рем лишь вздохнула и кивнула в знак согласия, не желая больше злить взволнованную полуэльфийку.

Круш невольно хихикнула. "В конце концов, никто не может тебя за это винить. Ваш рыцарь вытворял невероятные вещи во время битвы с Белым Китом. Не могу поверить, что он придумал этот план на ходу, а не в какой-то другой временной петле".

Эмилия и Рем с лёгкой гордостью улыбнулись, слыша похвалы в адрес своего героя/рыцаря. "Я и не думала, что он действительно воспользуется такой вещью, как запах ведьмы, чтобы заманить чудовище в ловушку", — тихо воскликнула Рем, и её изумление от того, как её герой это использовал, пересилило отвращение к Ведьме и её запаху.

"Угу! Мне о-о-очень хотелось его ударить, а потом обнять за такой опасный поступок". Эмилия покачала головой, но скрыла улыбку, вспоминая, как её рыцарь спас армию, заманивав Кита в ловушку, позволив Вильгельму убить его. Она никогда не забудет, каким поистине удивительным стал её рыцарь.

"Но мы не должны забывать, насколько легче ему стало выступать в роли приманки", — напомнила Круш, допивая остатки кофе.

Эмилия и Рем выглядели опечаленными, поскольку соглашались с этим мнением.

"Мы должны помочь ему понять, насколько это неправильно", — ободряюще улыбнулась герцогиня двум девушкам.

"Конечно, мы это сделаем, Круш-сама. Субару-кун заслуживает счастья, даже если он не выберет нас". Рем кивнула в знак согласия с герцогиней, радуясь тому, что у неё есть влиятельная подруга в лице этой строгой леди.

Эмилия несколько мгновений молчала, глядя в пол комнаты с нахмуренным выражением лица. Принцесса-полуэльфийка почему-то испугалась, вспомнив, как много людей заботятся о Субару. Она хочет, чтобы он был счастлив и получал всю любовь и заботу, которых заслуживает… но что, если она останется в тени? Что, если он забудет о ней после того, как столько людей проявили к нему достаточно заботы и внимания, а она причинила ему лишь столько боли?

Эмилия задумалась о том, как глубоко он погрузился в отчаяние и как сильно Рем помогла ему противостоять ему.

Она подумала о том, насколько безнадежна была его борьба, пока Круш не протянула ему руку и не встала рядом с ним.

Сколько раз он нуждался в её помощи, а она лишь отворачивалась от него, потому что считала невероятным, что кому-то может понадобиться её помощь?

Это была реальность, которую она не хотела признавать. Она уже однажды чувствовала любовь и сострадание Субару к себе. Ей это нравилось. Она использовала это, чтобы преодолеть испытания. Она использовала его и его любовь, чтобы противостоять своему страху перед прошлым.

И она отвернулась от него, когда он попытался использовать её любовь, чтобы справиться со своей травмой и болью. Тогда в столице, вместо того чтобы выслушать его и помочь ему пережить страдания, она оставила его одного и заставила начать винить себя во всех ужасах и смертях, с которыми он столкнулся.

Это довело её до слёз. Она злилась на себя, на свою отвратительную натуру, за то, какой бесполезной она была по сравнению с этими двумя.

Но это заставило её открыть глаза и наконец понять, что она делала не так.

Вот почему….

"Круш… Рем…."

Две девушки остановились у двери и с недоумением посмотрели на полуэльфийку.

Эмилия смотрела на них глазами, полными решимости. Аметист, в глазах которой горел огонь, прищурилась, глядя на них.

"Я…" — полуэльфийка глубоко вздохнул и уверенно объявил им двоим.

"Я тоже хочу помочь ему… Но я также хочу, чтобы он был моим".

Рем и Круш переглянулись, а затем с тревогой посмотрели на суровую Эмилию.

"Я не стану мешать ему любить кого бы то ни было. Его сердце для этого слишком велико. Но я не сдамся и не позволю кому-то другому забрать его и помочь ему вместо меня". Эмилия пристально посмотрела на двух девушек перед собой, почти испепеляя их взглядом.

"Он мой. И я не собираюсь ни с кем делиться", — заявила полуэльфийка самым решительным тоном, который когда-либо произносила в своей жизни.

Рем посмотрела на полуэльфийку с потрясенным, почти раздавленным выражением лица. Она желала, чтобы все это не превратилось в соревнование. Не так. Она действительно не хотела уступать своего героя другой женщине.

"Эмилия-сама…" — попыталась произнести Рем, но решительное выражение лица Эмилии не дрогнуло. Девушка-они приняла решение на месте.

"Я… тоже хочу любви Субару-куна. Я обещала усердно работать, чтобы быть достойной этого. И я сдержу своё слово", — заявила Они, пристально глядя на сереброволосую девушку.

Круш с трудом сдержалась, чтобы не разразиться истерическим смехом, наблюдая, как они обе заявляют о вещах, которые от них не зависят.

Герцогиня уверенно усмехнулась, глядя на другую кандидатку в комнате, и её глаза зажглись. "Субару Нацуки — особенный парень, раз вы обе так на него реагируете". Медовые глаза леди пристально смотрели в аметистовые глаза Эмилии.

"Я тоже хочу дать ему всё самое лучшее. Он заслуживает этого от меня, как мужчина, в которого я влюбилась. И я надеюсь показать, что я та, кто ему подходит". Круш, шокировав Эмилию и Рема, объявила о своём участии в борьбе за сердце Субару.

"Пусть победит сильнейшая", — усмехнулась герцогиня им двоим, прежде чем покинуть комнату и присоединиться к остальным в театре.

Тихо смеясь про себя, Круш с удовольствием покачала головой, наблюдая за таким драматичным проявлением любви. Она знала, что всё это было излишне. После того, как она выйдет из театра и с Росваалем будет покончено, весь лагерь Эмилии будет готов к поглощению. Ей оставалось только дождаться, пока Анастасия сделает свой ход, и тогда она, словно ангел-хранитель, ворвётся, чтобы взять Субару и его возлюбленную в дом Карстенов.

Круш не знала, что принцесса-торговка планировала сорвать весь её план собственными силами. Анастасия самодовольно ухмыльнулась возвращающейся фигуре герцогини, садясь за ней во втором ряду. Круш почтительно и вызывающе кивнула кандидатке-торговке, прежде чем сесть рядом с тем местом, где должен был сидеть Субару после того, как Рем вернётся с его спящим телом.

Фельт окинула их злобным взглядом, как только вошла в театр. Заметив, что они уже заняли места вокруг того места, где должен был сидеть Субару, она подошла и села рядом с Рейнхардом, который вошёл посвежевшим. Маленькая блондинка чувствовала себя неуютно и почему-то немного злилась на девушек, окружавших её старшего брата. Словно они что-то замышляли, что не понравилось бы ни ей, ни Субару.

"Да ладно, сейчас это уже не имеет значения. После того, как мы разберёмся с клоуном, старшая сестра и старший брат будут жить с нами", — размышляла Фельт и отогнала свои тревоги, откинувшись на спинку стула.

В зал вошла Рем, неся Субару на руках и аккуратно усадив его на обычное место.

Эмилия и Рем молча сели рядом и позади спящего мальчика, на их лицах застыли напряжённые выражения.

Ни одна из девушек не прикоснулась к Субару, так как все они пообещали больше не причинять ему вреда.

Но весь этот жар и напряжённую ауру почувствовала одна-единственная испуганная девочка-дух. "Что здесь происходит, я полагаю?! Бетти все это время искала своего подрядчика, а вы все, кажется, стали ещё более дикими, чем когда-либо!"

Светловолосая лоли тут же подошла к ним и начала усаживаться на колени мальчика, заметив, как изменилось отношение всех этих девушек к её подрядчику.

"Что вы все тут задумали, я полагаю?" — прорычала Беатрис, защитно прижимая к себе Субару, чтобы уберечь его от множества жадных до него дам.

"Не о чем беспокоиться, Беатрис…" — тон Эмилии был скрытным и бесстрастным, но в нём чувствовалась уверенность, которая не нравилась духу. "Все будет хорошо… В конце концов, я всё для себя решила".

"Это, пожалуй, страшнее, чем тысяча Белых Китов…" — изумлённые слова Беатрис вызвали смех у Рем и Круш, а Эмилия покраснела и слегка надула губы.

Но Эмилия не успела много сказать, увидев, как Петра и Фредерика бегут к последнему человеку, вошедшему в комнату после того, как рыцари заняли свои места, а Гарфиэль последовал примеру Хейнкеля и Ала.

"Отто-сама!" — Фредерика остановилась, покраснев и держась обеими руками за переднюю часть платья горничной. — "Вы выглядите великолепно… Надеюсь, вы и чувствуете себя так же".

Отто одарил блондинку самой искренней улыбкой, похлопав по своей купеческой шляпе. "Лучше не бывает, Фредерика-сан… Спасибо, что позаботились обо мне".

"Мне было очень приятно… Я не хотела, чтобы ваш надежный дух пропал, когда вы были нам нужнее всего…" Взгляд Фредерики был мягким, а лицо Отто глубоко покраснело, как помидор, и это было невозможно не заметить. Он потёр шею под её тёплым взглядом.

Ситуация была бы ещё более неловкой, если бы не один раздражённый возглас сзади: "ТЫ ЕЁ БЛАГОДАРИШЬ?! ЭТО Я ВСЁ ИСЦЕЛЯЛ, НЯ!" Феликс сложил руки ладонями, чтобы все взгляды в комнате были прикованы к паре.

Росвааль усмехнулся и потёр руки, наслаждаясь увиденным, в то время как Отто, казалось, чуть не получил сердечный приступ от такого внимания.

"Разве Гарфиэль-кун не помогал то~же~?" — громко спросил Росвааль, чтобы все услышали. "Интересно, где же благодарность ему~у~у…"

"А этот ублюдок прав!" — внезапно оживился Гарфиэль и с такой скоростью изобразил обиду, что Отто счёл бы это впечатляющим. "Какого хрена, Отто-братан!"

"Этот ублюдок…" — прорычал Отто себе под нос, глядя на Росвааля с огромной ненавистью.

Хихиканье Фредерики был музыкой для его ушей, и он снова сосредоточил взгляд на ней и только на ней. Она улыбнулась ему и слегка поклонилась.

"Как видите, Отто-сама… О вас заботятся многие способные люди… И мой брат тоже",— усмехнулась Фредерика, выпрямляясь и игнорируя возмущённое "Эй, пошла ты" от своего грубого младшего брата, сидевшего сзади.

Отто невольно рассмеялся и кивнул головой. "Прошу прощения за доставленные неудобства… Но теперь я здесь…" Взгляд Отто скользнул по Эмилии, а затем на мгновение остановился на Субару, отчего улыбка Фредерики стала ещё шире.

"Я никуда не собираюсь уходить… Пока нет". Его серьёзный голос заставил Эмилию и Фредерику посмотреть на него с с изумлением и радостью.

Рейнхард улыбался так же гордо, как Юлиус и Феликс, находясь рядом с ним. Поскольку он раньше не участвовал в их разговорах, он позволил себе насладиться тем фактом, что Субару не потерял такого замечательного человека, как Отто, в правильной петле.

"Интересно, как вы двое встретитесь на этот раз…" — Рейнхард невольно усмехнулся, подумав о чём-то комичном, как это обычно бывало, когда дело касалось их обоих.

Отто направился к своему месту рядом с Гарфиэлем и перед Юлиусом. И прежде чем кто-либо заговорить о чём-то ещё, экран вспыхнул с гораздо большей яростью, чем прежде.

"Даже слова от этого парня не будет?" — пробормотала Анастасия себе под нос.

"Мне было интересно, почему он не говорит с нами о том, что случилось, когда Кит поник в этой зал…" Вопрос Тиви привлек внимание некоторых к Отто, который спрятал лицо, накинув на него шляпу, и отвернулся от всех.

"Мне тоже хотелось бы знать ответы на этот вопрос", — прорычал Отто, сверля взглядом пол. "Эти слова не должны были звучать у меня в голове…" Он крепче сжал свою одежду.

Все смотрели на него с жалостью и сочувствием, но никто не мог понять, в чем дело, пока на экране не разворачивалась первая же сцена.

"Да ты шутишь... Вообще ни слова?", — Фельт с удивлением посмотрела на потолок, в то время как толпу охватило ещё большее беспокойство.

Присцилла прищурилась и прошептала про себя: "Как я и предупреждала… Ему это не по силам…" Она посмотрела в сторону коридора с комнатами, вспоминая, как предупреждала Стража о его опасной участи. "Похоже, он не прислушался к божественной милости… Ну что ж…" Она скрестила ноги и скучающе посмотрела на экран, переключившись гораздо быстрее, чем остальная толпа внизу.

Петра особенно крепко держала в руках маленькую шоколадку, которую еще не съела, хотя та была у неё уже долгое время. Она с тревогой посмотрела на потолок. Осторожно сложив руки вместе, она тихо помолилась за безопасность этого мужчины.