Глава 13: Эпизод 11, режиссёрская версия

Когда экран начал загружаться, многие актёры сидели на края своих сидений, с взволнованными лицами и взглядами, полными предвкушения.

"Для меня большая честь стать свидетельницей такого легендарного момента в истории", — сказала Фредерика, улыбаясь экрану.

"Конечно, победа над великим бедствием станет историей на века". Юлиус кивнул и продолжал терпеливо и элегантно смотреть на экран. Он был рыцарем, и подпрыгивать ногой от волнения, наблюдая за историческим моментом, само по себе не было изящным поведением. Он не просто двигал ногой… Он просто разминался, как Субару.

"Эм… я очень нервничаю?" — Эмилия повернулась к взволнованной горничной, сидевшей позади неё, с обеспокоенным выражением лица.

Рем слегка хихикнула, поняв недоверие собеседницы к мысли о битве с Белым Китом.

"Уверяю вас, Эмилия-сама, что Субару-кун был храбрым и замечательным до самого конца охоты", — горничная уверенно улыбнулась, поигрывая волосами спящего мальчика.

Эмилия посмотрела на ухмыляющуюся герцогиню. Прежде чем она успела что-либо сказать, зеленоволосая принцесса самодовольно прикрыла рот пальцами, словно застегнув молнию.

"Вы все должны увидеть сами, что сделал сэр Нацуки-сан. Я не скажу".

Эмилия надулась, когда Круш подмигнула ей. Полуэльфийка была не единственной, кто злилась: маленькая девочка-дух, сидевшая на коленях у мальчика, тоже сердито надула губки, глядя на герцогиню.

Рем тихонько хихикнула от удовольствия. Взгляд горничной смягчился, когда она взглянула на спящее лицо Субару. Она нежно погладила его по щеке и улыбнулась, увидев его невинную ауру.

Кто бы мог подумать, что человек с такой аурой сможет столькое пережить?

Сердце горничной на мгновение сжалось от печали, когда она вспомнила последние несколько просмотров: отчаяние и ужас, которые они все испытывали, словно испарились из комнаты, сменившись волнением и граничащей с радостью, которого не было целую вечность.

"Похоже, все хотят забыть последние сеансы, которые мы видели", — тихо и печально прошептала Рем, нежно целуя голову мальчика.

"Но я не забуду..." — прошептала Они.

Сезон 1, Эпизод 11, Режиссёрская версия.

Начало.

Сцена начинается с восходящего солнца над разрушенной деревней.

"Что это?" — в замешательстве спросил Отто, в то время как все смотрели на него с недоумением.

"Почему мы начинаем здесь, я полагаю? Интересно, почему не с начала битвы с Китом?" — раздражённо спросила Беатрис.

Посреди дороги был виден одинокий мужчина, идущий вдоль развалин и сломанных заборов деревни.

Молодой человек с каштановыми волосами останавливается на широкой расчищенной площадке. Он выхватывает клинок и начинает меланхолично размахивать им. Вдруг он замечает кого-то рядом с собой и поворачивается в ту сторону.

"Кто это? И почему мы это видим? ГДЕ МОЙ КАПИТАН?!" — сердито крикнул Гарфиэль.

Пока светловолосый мальчик-полукровка бушевал в замешательстве, остальные актёры с недоумением смотрели на экран, наблюдая за резкой сменой сцены.

И лишь пожилой мужчина с серьезным выражением лица смотрел на экран, крепко сжимая ручку кресла.

"Терезия…" — прошептал мужчина, и его сердце сжалось от боли.

"Похоже, он тренируется в отдалённой местности…" — предположил Тиви.

"Братан, какое это имеет отношение к Киту и Субару?" Рикардо покачал головой и с разочарованием посмотрел на экран.

"Почему мне кажется, что я его знаю?" — с подозрением подумал Феликс.

Рыжеволосый рыцарь печально посмотрел на экран, поняв, что сейчас увидит. "А… Это действительно знакомо". Голос Рейнхарда звучал гораздо тише, чем требовалось, когда он опустил взгляд на пол.

"Это будет полбеды…" — проворчал Хейнкель себе под нос, скрестив руки и сильнее вжимаясь в сиденье, желая выплеснуть на него всю свою злость. "Блять…"

Это была девушка с рыжими волосами, которая наблюдала за восходом солнца, сидя к нему спиной.

"Я тебя раньше не видел. Что здесь делает девушка, да ещё в такую рань?" — хрипло спрашивает молодой человек.

Девушка оборачивается, и в её голубых, как колокольчики, глазах появляется удивление. Она прикладывает палец к подбородку и задумчиво напевает.

"Эй, не стесняйся ты так. Иди сюда", — женщина приветливо улыбнулась и жестом пригласила его подойти поближе.

"Она выглядит ооочень красиво", — тихо сказала Эмилия и улыбнулась при виде этой парочки.

Глаза Круш расширились, когда она сразу узнала этого человека. Герцогиня, нахмурившись, медленно повернулась к своему рыцарю и слуге.

Старик… проливал слезы боли при виде покойной жены. Крепко сжимая ручки, он трясся на своём сиденье, а его губы дрожали в слабой улыбке, которая как нельзя более ясно выражала его горе.

"Да… Она действительно была прекрасна", — сказал Вильгельм, увидев её собственными глазами. "Я благодарю силы, стоящие за этим стеклянным окном… Им удалось вернуть мне память о моей жене. За это я должен одновременно и проклинать эти силы…"

"Вильгельм-доно…" Круш прослезилась при виде старика, которого она уважала.

"Переживает этот момент заново, словно не строил свою жизнь вокруг неё…" — Хейнкель усмехнулся и отвёл взгляд от воспоминаний о матери. Руки у него тряслись, как и ноги в ботинках, которые стучали по ковру и подпрыгивали вверх-вниз. "Бл… Мне нужно выпить, чтобы покончить с этим дерьмом… Мне нужно что-нибудь… Блядь…"

Мужчина не выказал ни малейшего намёка на эмоции, подойдя к девушке. Когда он приблизился к ней, стало видно, что она сидела на вершине холма, усеянный цветами, которые распускались и сияли в лучах восходящего солнца..

"Подожди…" Юлиус медленно повернулся к Демону Меча, широко раскрыв глаза, когда до него дошло осознание.

"Его жена любила цветы…" — прошептал Отто, так же раскрыв глаза, и посмотрел на старика с сочувствием в глазах.

"Вот скажи…"

Мужчина повернулся к восторженной даме. Она повернулась к нему с мягкой улыбкой.

"Тебе нравятся цветы?"

Мужчина удивленно посмотрел на девушку.

"О…" Эмилия и Рем посмотрели на старика с печальными и потрясёнными выражениями лиц.

"Она мне показалась очень милой…" — прошептала Эмилия в тщетной попытке утешить измученного старика.

Вильгельм просто смотрел на экран, и его глаза наполнялись слезами.

"Рейн…" Прямо перед стариком златовласая принцесса смотрела на своего рыцаря с беспокойством и сочувствием в алых глазах..

Её рыцарь, Святой Меч, смотрел на экран с выражением потрясения и ужаса, узнав на экране свою бабушку.

"Рейн, что с тобой такое?.. Это потому, что она предыдущий Святой Меч?" Фельт склонила голову, и на её лице отразилось беспокойство. "Разве она не твоя семья?"

"Она…" Голос Райнхарда дрогнул, словно задыхался. Фельт удивилась, ведь она никогда раньше не видела его с такой стороны.

"Ты никогда так не терял самообладания… Что случилось?.." — Фельт схватила его за руку и требовательно спросила рыцаря.

"Я... Это серьёзно... Моя вина... То, что я сделал..." Райнхард обхватил голову руками и на мгновение поддался прикосновению Фельт.

"Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря, что это твоя вина…" — прорычала Фельт, держа его за руку, чтобы унять дрожь.

На экране было воспроизведено то, что он пытался ответить, и было понятно, что в глубине души он не собирался ничего говорить, что могло бы спровоцировать дальнейший разговор.

Лицо молодого человека внезапно исчезает, и на сцене появляется другое лицо. Вместо невинного, резкого юноши появляется суровое старческое лицо. Густые каштановые локоны сменяются на аккуратно уложенные седые волосы .

Единственное, что связывало… – это пронзительные голубые глаза Вильгельма. Эти пронзительные глаза были прикованы к летящей фигуре чудовища из тумана.

"Что?" — спросила Петра, удивлённая внезапной переменой сцены. "Это было воспоминание из прошлого? Как то, что показывало окно с детством Рем-самы и Рам-самы?"

"Это был тот самый старик?" — спросил Ал, удивлённый тем, как всё происходит на экране. "Неудивительно, что эта девчонка такая горячая. Это она была до того, как стала бабушкой!"

"Это моя мать, чёртов придурок". Хейнкель яростно прижал голову Ала к полу, поскольку рыцарь так и не поднялся после того, как Присцила толкнула его на последнем просмотре. "Оставайся там! Мне срочно нужно выпить, а ты просто раздражаешь меня настолько, что я могу тебя связывать".

"Ой, чувак… Это же был комплимент !" — прохныкал Ал сквозь шлем.

Присцилла закатила глаза и продолжала смотреть на экран и трех Астреев, анализируя все, что видела, с быстро растущим интересом в её глазах.

"Окно показывало нам момент между ним и его покойной женой... в духовном плане..." — прошептала Фредерика с сочувствием и печалью, поскольку могла только представить себе боль и гнев, царившие в сердце этого мужчины.

"Эта способность, в лучшем случае, навязчива…" — Рам взглянула на окно над собой. "Эта штука способна показывать нам прошлое по желанию…"

Розваль напевал что-то рядом с ней, глядя на более молодых Вильгельма и Терезию с некоторой нежностью в глазах.

"Всё не так плохо, как ты думаешь, Рам… Вовсе нет", — сказал лорд, и ностальгическая улыбка расползлась по его покрытому макияжем лицу.

"Солдаты..."

"ЗАДАДИМ ЕМУ!"

"АЛЬ ХУМА!"

Когда магические атаки Рем пронзили брюхо зверя, кровь брызнула на травянистое поле.

Встревоженное выражение лица Круш сменилось удивлением, когда она и остальная часть армии уставились на одинокого мальчика и его верную служанку, бегущих к зверю на своём чёрном наземном драконе.

Мальчик ободряюще ухмыльнулся им.

Круш ухмыльнулась в знак уверенности и глубоко вздохнула.

"Солдаты! Живо за этими идиотами!"

И армия продолжила наступление, воодушевлённая храбростью Нацуки Субару.

"Итак, битва начинается", — размышляла Анастасия, восторженно хлопая в ладоши.

Отто и Юлиус смотрели на экран, бросая гневные взгляды на чудовище, которое принесло столько ужаса и страданий почтительному дуэту деда и внука.

Эмилия и Беатрис держали мальчика на руках и с тревогой наблюдали за ним.

"Вперед, капитан!" — крикнул Гарфиэль, и в его глазах засияли звезды, когда он увидел, как мальчик, который так долго страдал, наконец-то встал на ноги и показал свою крутизну, возглавив армию и сразившись с чудовищем из тумана.

Позади спешащих солдат можно было разглядеть множество странно выглядящих сооружений, расположенных за линией фронта.

Странно выглядящие машины внезапно ярко засияли, а диски на их крышах начали ярко сиять.

"Что это?" — спросила Петра, и в её глазах так же загорелись звезды.

"Они выглядят очень странно", — прошептала Эмилия, глядя на экран удивительными глазами.

Круш и Анастасия озорно ухмыльнулись, оглядываясь по сторонам и наблюдая, как нарастает предвкушение.

"Вот черт…" Отто удивлённо расширил глаза, узнав оружие.

"Что это такое?" — в замешательстве спросил Гарфиэль, разглядывая странно выглядящие диски.

Один за другим каждый из странных светящихся дисков выстреливал синими лучами магической энергии… которые были нацелены прямо в голову монстра.

* БУМ!*

* БУМ!*

* БУМ!*

* БУМ!*

Мощные взрывы пронеслись по ночному небу напротив колоссальной морды Кита, заставив чудовище закрыть глаза от раздражения.

"Чёрт возьми…" Ал присвистнул, глядя на яркие огни.

"УРАААААА!" — закричал Гарфиэль, в восторге подняв кулаки при виде такого оружия.

"Как вам удалось добиться такой огневой мощи, я полагаю? Эти штуки, честно говоря, слишком продвинуты". Беатрис была поражена тем, что технологии достигли такого уровня развития, чтобы создать такое оружие.

Круш озорно ухмыльнулась и, пожимая плечами, поджала губы. Она самодовольно повернулась к экрану, а Беатрис, Эмилия и Фельт надули губы от зависти.

Герцогиня гордилась тем, что смогла так подразнить великого духа. В конце концов, Беатрис подшучивала над ними всеми с самого начала этих сеансов.

"Хэй! Эти вещи — мои гордые пожертвования, как и поддержка Железного Клыка..." Анастасия хихикнула сбоку.

Субару и Рем смотрели на сверкающего монстра, пылающего от ударов машин.

"Они запустили "Гонителя ночи"! Прикрой глаза!"

Субару кивнул в ответ на предупреждение Рем и сделал, как ему было сказано.

"Я тоже закрываю глаза! Вам стоит сделать то же самое, Аль-сама, Хейнкель-сама!" Шульт закрыл лицо маленькими ладошками, заставив многих посмеяться над милой невинностью мальчика.

"А нам тоже закрывать глаза?" — с любопытством спросил Тиви. "Разве нам не удобнее наблюдать из этой комнаты?"

Рикардо пожал плечами и с волнением уставился на экран.

Небольшая конструкция, похожая на пушку, ярко засветилось и выстрелила огромным шаром света в ночное небо прямо над Китом.

Шар света взорвался, окрасив звёздное чёрное ночное небо белыми сияющими лучами, которые почти в одно мгновение превратили ночь в обычное утро. Как будто солнце взошло по команде.

"Ого!" Отто был ошеломлён эффектом выстрела этого орудия.

"Это как волшебное солнце!" — изумилась Фельт, увидев на экране небольшой сияющий шар света, озарявший всё поле битвы под ним.

"Капитан наверняка воспользуется этим, чтобы надрать задницу этому ублюдку!" — закричал Гарфиэль, подпрыгивая на сиденье от восторга.

Юлиус слегка покачал головой, но тихонько ухмыльнулся, увидев волнение светловолосого парня перед ним.

Рыцарю пришлось признать… что он испытывает то же самое чувство волнения.

"Ого… Прямо как и рассказывали! Офигеть!" — воскликнул Субару, оглядывая внезапно озарённые равнины.

Эмилия почувствовала, как её сердце затрепетало при виде взволнованно улыбающегося Субару.

"Так приятно видеть его счастливым хотя бы раз… не так ли?" Эмилия была удивлена, услышав эти слова Анастасии с улыбкой на лице.

Она огляделась и заметила, что Круш, Рем и Беатрис тепло улыбнулись, поскольку все они отметили, как приятно видеть его таким отдохнувшим, не страдающим и не испытывающим боли.

Испугавшись, Эмилия красиво прищурила свои фиолетовые глаза и крепче сжала измятую руку Субару.

Если бы она была кошкой, она бы зашипела.

Чудовище открыло свои ослеплённые глаза и неистово взревела!

Рикардо и Мими вздрогнули от этого звука.

"Эй, сестрёнка! Что случилось, сестрёнка?!" — крикнул Тиви, тряся дрожащую от волнения сестру.

"Ничего страшного, Тиви-сан. Оставьте её в покое… Голос кита оказал на всех нас сильное травмирующее воздействие, особенно на тех, у кого превосходный слух, в первую очередь на полулюдей".

Тиви кивнул в ответ на объяснения Феликса, но продолжал крепко обнимать сестру.

"Я не знала, что Кит так подействовал на стольких людей..." Рем с жалостью посмотрела на потрясенную троицу наёмников.

Все были в восторге от нашей победы и так же были в недоумении, осознавая, какие тяжёлые последствия и тяготы вызвала эта битва". Круш улыбнулась, крепко сжимая руку Субару, пока её голова наполнилась неприятными воспоминаниями о том, как она, потеряв память, брала интервью у оставшихся в живых солдат и видела их страдания воочию.

Герцогиня лишь сильнее прижалась к мальчику, потому что ей искренне нравились тепло и уют, которые он ей дарил, словно облегчая боль, которую она испытывала, слушая обо всех тех душах, изуродованных чудовищем.

Когда стоны монстра наполнили воздух, волны звуков и эха, исходящие из его пасти, заставили землю под его парящим телом взорваться и обрушиться на надвигающуюся армию.

Поднялось облако пыли, заградивший обзор между армией на земле и плывущим китом.

"Вот дерьмо!" Гарфиэль широко раскрыл глаза и самодовольно ухмыльнулся, увидев столь неожиданную и захватывающую атаку.

"Он сокрушал землю одним лишь звуком рёва?!" — в шоке спросила Фредерика.

Глаза Рейнхарда расширились, когда он посмотрел на солдат, которые страдали из-за его неспособности помочь или быть полезным.

"Субару…" Единственным утешением для Эмилии, наблюдавшей за сценой страшного чудовище, было улыбающееся выражение лица горничной, которая наблюдала за происходящим, обнимая Субару со спины.

Дракон Субару остановился вместе с остальными солдатами, которые смотрели на чудовище из тумана, извивающееся в воздухе.

Белый кит был виден во всей красе: от рога до гигантских плавников, а также его устрашающая гигантская пасть, из которой доносились невероятно громкие завывания, разрывающие тишину природы вокруг поля битвы.

"Так это и есть… Белый Кит?" — спросил Субару, пока монстр продолжал выть над ними.

Глаза Вильгельма сузились, когда он взглянул на парящее чудовище.

"Какой он огромный!" — воскликнула Петра, прикрыв рот руками от потрясения и волнения. Маленькая девочка была так поражена и благодарна за возможность увидеть это легендарное событие своими глазами. Это была честь для любого крестьянина, не говоря уже о такой, как она.

При этом она очень переживала за своего героя.

Руки Райнхарда дрожали, а на лице отразилось недовольство. При виде Кита он понял…

"Столько людей было стёрто… из-за того, что я не смог его найти… Субару так пострадал… из-за того, что я не смог остановить Кита за пределами столицы". Святой Меч в страхе скорбел о своих товарищах-рыцарях и воинах, как только увидел поистине огромную форму Кита.

"…Этот монстр…" — дрожь Хейнкеля усилилась, когда он увидел, насколько чудовище возвышается над всем, что находится за пределами освещённых равнин. "Этот монстр… Он непобедим… Это невозможно…" — он обхватил голову руками и начал выдавливать из себя бессвязные слова, от которых Шульт и Ал занервничали.

"Ты в порядке, приятель?" — Ал попытался положить руку ему на плечо, но Присцилла остановила его, сев между ними и Шультом. "Принцесса?"

Присцилла посмотрела на Хейнкеля глазами, полными жалости и отвращения, и жестом отогнала своего рыцаря от заместителя командующего.

"Почему?" — с грустью в сердце спросил Ал, наблюдая, как Присцилла наблюдает за тем, как Хейнкель отвергает окружающий мир.

"Нельзя служить делу с гнутым мечом", — только и сказала она, продолжая игнорировать нервный срыв Хейнкеля и с интересом разглядывая окно над собой.

Вступительная тема 2: Paradisus-Paradoxum

Сцена открывается видом Субару, смотрящего на Кита.

"Громадина!"

"Напуган?" — Рем с беспокойством повернулась к мальчику.

Субару улыбнулся ей. "Ещё как напуган… славой, которая ожидает меня, как одного из убийц этого чудовище!"

Эмилия и Беатрис слегка нахмурились и понимающе переглянулись.

"На самом деле он скрывает свой ужас", — Беатрис ещё сильнее прижалась к груди своего подрядчика, надеясь, как всегда, утешить его своим присутствием.

"Он всегда упорно борется с тем, с чем невозможно справиться в одиночку… Вот почему нам нужно ему помочь… Такой проблемный рыцарь", — Эмилия вздохнула и слегка улыбнулась ему.

Рядом с ними Гарфиэль возбуждённо подталкивал Отто. "Капитан видит будущее! Он заслуживает всяческих похвал!"

"... Да..." — ответил Отто с чуть меньшим энтузиазмом, сурово глядя на Белого Кита.

"Отто, братан?" Гарфиэль посмотрел на Отто, склонив голову набок. "Что ты такой мрачный?"

"Я просто хочу понять… Зачем я сбросил его с кареты…" Отто вздохнул и провёл рукой по лицу, чтобы медленно стереть с него раздражение.

"..." Гарфиэль запнулся и нахмурился, увидев страдания своего друга.

Субару ухмыльнулся зверю, напряжённо и лукаво. "А теперь побежим со всех ног!"

"Да!"

Субару и Рем пробежали на своём наземном драконе прямо под монстром. Жёлтые, отвратительные глаза кита тут же устремились на бегущую пару.

"Субару…" Беатрис крепко обняла своего подрядчика, чувствуя, как у неё перехватывает дыхание от страха и беспокойства за него.

"Вперед, Субару!" — воскликнула Петра, молитвенно прижимая руки к груди.

"Он действительно провоцирует его…" Юлиус невольно наклонился вперёд с восторженной ухмылкой.

Монстр развернулся в воздухе в сторону этих двоих с открытой пастью.

"А он быстрый!" Субару в панике стиснул зубы, так как казалось, что монстр мог их догнать и съесть в любую секунду.

Кит взревел, гонясь за ними.

*СВИСТ!*

Громкий свистящий звук наполнил воздух, и невидимая сила ветра внезапно рассекла поверхность морды кита, заставив его истекать кровью и отшатнуться в воздухе от Рем и Субару.

*РОООООААААААААААР!*

Пока монстр взвыл от боли, Субару обернулся, чтобы посмотреть, кто его спас.

"Не забывай, что за тобой стоит целая армия".

Круш, гордо облачённая в доспехи, обратилась к монстру, держа в руках светящийся зелёный клинок.

"Незримая лезвия, разящая вдаль… Круш-сама известна тем, что одним взмахом сметает сотню воинов", — прокомментировала Рем, пока все смотрели на существо, воющее от боли в небе.

"Вау!" — вырвалось у Отто, изумлённого ударом. "Вот это искусство меча! Мне кажется, я стал свидетелем чего-то большего, чем просто магии…"

"Мхм~ Оружие моей госпожи — величайшее, потому что сама Круш-сама — величайшая, ня!" Феликс кивнул головой с гордой преданной улыбкой.

"Большое спасибо, Круш-сама", — Рем низко поклонилась зеленоволосой принцессе.

Герцогиня мягко улыбнулась служанке и кивнула. "Мне действительно следует поблагодарить вас. Кит отвлёкся вас обоих, пока я просто перехватила инициативу".

"В любом случае, спасибо, Круш-сама", — полуэльфийка тоже поклонился даме.

Благородная дама кивнула в ответ на искреннюю благодарность Эмилии и повернулась, чтобы продолжить смотреть на экран, все ещё крепко сжимая руку Субару.

"... У меня не было времени подумать о том, насколько это было опасно для тебя..." — тихо прошептала герцогиня спящему рядом с ней мальчику, не отрывая глаз от экрана.

Световые пушки начали стрелять лучами магии в отвлеченного Кита со всех сторон.

Кит яростно взвыл и поплыл к армии Круш.

Герцогиня и Кит, казалось, смотрели друг на друга, пока он приближался к ней.

"Рассредоточиться!" — крикнула Круш, пристально глядя на кита.

Герцогиня стояла одна перед приближающимся Китом, а вся её армия расступалась в стороны.

"Ты что, не собираешься двигаться?!" — крикнула Фельт, напрягшись из-за позы, которую приняла Круш. "Ты с ума сошла!"

"Нет, не будет".

Фельт оглянулась и увидела, что старый дворецкий, пребывавший в печали и трауре, превратился в угрожающего монстра, вокруг которого вилась аура чистого злого умысла, пока он пристально смотрел на экран.

Блондинка была так напугана, что она ещё больше опиралась на своего рыцаря, охваченного чувством вины, держалась на расстоянии от старого разгневанного демона.

Рикардо ухмыльнулся от чистого восторга. "Вот тут-то всё и становится круто".

Все внимательно смотрели на экран в ожидании после слов зверочеловека.

Вильгельм внезапно спрыгнул со своего наземного дракона и встал прямо перед Китом, который угрожающе завыл в его сторону и на герцогиню позади него.

Старик просто закрыл глаза, держа обнаженный клинок.

"Целых четырнадцать лет я мечтал только об этом дне", — прошептал старик.

Зверь из тумана бросился на старика, широко раскрыв пасть.

Вильгельм открыл глаза и гневно обратился к приближающемуся зверю.

"Пади и останься гниющим трупом".

*Хоуууууууууууууууууу!* Низвергнув рёв, Кит стремительно приближался.

"…"

Райнхард на мгновение поднял взгляд, чтобы увидеть происходящее своими глазами. Он находил в происходящем большее облегчение, чем в том, что винил себя за прошлое.

"Четырнадцать лет, черт возьми..." Хейнкель схватил его за голову еще сильнее, пока Шульт не устал наблюдать за стариком и не вцепился в руку пьяницы.

"Хейнкель-сама! Перестань себя так терзать!" — сказал Шульт, и в его глазах заблестели капли заботы и сострадания, заставившие Хейнкеля перестать крепко держаться за голову.

"К чёрту всё это…" — Хейнкель тяжело вздохнул и опустил руки, глядя в окно над собой почти со слезами на глазах. "К чёрту этого старика… К чёрту этого кита…"

"..." Шульт крепко обнял его, и тот не мог вырваться.

Вильгельм и Кит пристально смотрели друг на друга, пока чудовище летел к старику, открыв пасть.

Старик продолжал смотреть на него с холодным безразличием.

Гарфиэль был поражён тем, насколько крутой и легендарной была эта поза.

Петра закрыла рот руками от страха за старика.

Эмилия нежно посмотрела на мужчину, сидевшего в театре после его слов, и нахмурилась с жалостью к боли, которую ему пришлось пережить.

"Спасибо, что помог ему, Субару", — с любовью прошептала полуэльфийка мальчику, который так усердно трудился, чтобы объединить всех вместе.

Смена сцены…

Видение рыжеволосой девушки, улыбающейся молодому Вильгельму…

"ЖАЛКОЕ ЧУДОВИЩЕ!"

Райнхард виновато вздрогнул от гнева, звучавшего в голосе его деда. От произнесённых слов. "Чудовище…" Рыцарю пришлось крепко сжать кулак, чтобы хоть немного облегчить сердцебиение. Дрожащий рыцарь невольно скривился ещё сильнее, когда сзади ему на плечо легла чья-то рука.

"Не вини себя, — прошептал Вильгельм внуку. — Пожалуйста, Райнхард…"

Заплаканные глаза Рейнхарда расширились от удивления при этих словах мужчины.

Внук подумал, что сходит с ума от этих добрых и строгих слов, а глаза деда на мгновение закрылись, словно оплакивая раннее горе… словно чувствуя вину. "Пожалуйста…"

Рейнхард застыл, его дыхание остановилось. Глаза его были широко раскрыты, как блюдца, и он в недоумении смотрел на деда, пока Вильгельм тихо шептал ему что-то.

"Пожалуйста… Никогда не вини себя". Вильгельм наконец открыл глаза и уставился на растерянного и изумлённого рыцаря перед собой.

Старик выглядел виноватым и пристыжённым.

Рейнхард мог лишь медленно повернуться и смотреть на экран… его глаза ни разу не моргнули, когда он остолбенел от шока.

Старик отпрыгнул с пути разинутой пасти приближающегося зверя, развернулся всем телом в воздухе и направил клинок в сторону головы кита.

С криком мужчина ударил кита мечом в лоб, отчего тот от боли ударился о землю и, взвывая, взмыл обратно в небо.

Все с благоговением смотрели, как кит вращался и извивался в воздухе, а Вильгельм наносил удары и рассекал его плоть со всех сторон, куда только мог вонзить острие своего клинка.

Все наблюдали, как старик, бегущий вдоль всего тела кита, рассекал его плоть клинком, оставляя длинную рану, из которой так сильно хлестала кровь, что создавалось впечатление, будто на теле кита внезапно возникла красная стена.

"Какая любезно с твоей стороны было прийти на собственную казнь!" Старик с яростью в глазах покрутил клинком в рках и снова нанес удар гиганту, глубоко вонзившись в его плоть.

*ВОООЙ!*

*РЫВОК!*

*СВИСТ!*

*ХРУСТ!*

"Ха!"

*ХРУСТ!*

Вильгельм продолжал наносить удары, скача по всей длине спины кита, крича от гнева.

"Всё именно так, как описывалось в рассказах… Субару не преувеличивал…" — пробормотала Беатрис в изумлении, когда многие приветствовали старика, рубящего монстра на куски.

"Что сказал Субару-кун, Беатриса-сама?" — спросила Рем, обнимая спящего мальчика сзади.

"Он описал это как прекрасный танец в небе… тумана и стали…". Беатрис наклонилась вперёд, широко раскрыв глаза, чтобы рассмотреть каждую деталь происходящего. "На самом деле, подрядчик Бетти не передал всей красоты".

"В самом деле…" — затаив дыхание, прошептала Эмилия, восхищаясь мастерством Вильгельма.

В то время как многие вокруг него аплодировали, старик не мог не издать виноватый вздох удовольствия, позволив себе на мгновение насладиться воем зверя, которого разделывал.

"Черт…" — потрясенно прошептал Ал, когда весь театр приветствовал старика.

Гарфиэль, Петра и Отто просто смотрели на экран, разинув рты. Светловолосый получеловек так обрадовался такому дерзкому зрелищу, что начал стучать кулаками друг о друга.

"Черт, он выглядит очень круто", — прошептала Фельт, подпрыгивая на сиденье от волнения.

Райнхард слегка нахмурился, заметив, насколько рассержен и расстроен его дед. Он отодвинул своё потрясение в сторону, стараясь не обращать внимания на то, что ему говорили. Но его хватка не ослабла.

"Надеюсь, тебе это чертовски нравится... Ты, ёбаный ублюдок..." — кипел от злости Хейнкель сзади, глядя и на Кита, и на своего отца с такой же крепкой хваткой на кулаках, как и его сын.

"Вот блин!" — в панике закричал Субару, когда старик упал с кита.

Зверь быстро развернулся в воздухе и устремился к нему с раскрытой пастью.

"О нет!" — Эмилия ахнула от беспокойства за грозного фехтовальщика, которым она любовалась всего мгновение назад.

Она не заметила, как Круш, Феликс и Рем ухмыльнулись, уверенно глядя на экран.

"НЕТ!" — кричал Шульт сразу вслед за Эмилией, привлекая внимание к тому, что он сидел позади всех.

Когда Кит начал закрывать пасть, чтобы проглотить старика в воздухе, красный земляной дракон пронесся под ними обоими и высоко подпрыгнул в воздух, выхватив старика на спину из огромных зубов Кита.

"И про нас не забывай, мерзкая тварь!" — крикнул Рикардо, разрезая лезвием десну зубов монстра.

"Вперёд!" — закричала Мими, скача на монстра на своём ригере.

"Все за мной!" — приказал Хетаро из-за спины сестры, в то время как остальные маги подскочили к близнецам.

*БУМ!*

*ХРУСТ!*

*РЫВОК!*

*ХЛОПОК!*

Всадники Железного Веера атаковали бок Кита магией ветра и наносили удары копьями и длинными мечами.

Тиви болел за свой клан вместе с Петрой, Мими и Гарфиэлем.

"Похоже, они застали его врасплох. Интересно, получит ли Субару Бетти свою роль?"

Эмилия ущипнула духа за щеку, строго нахмурившись. "Беако! Многие выложились на полную и работали не покладая рук! Ты должна ценить и их, а не только Субару!" Полуэльфийка надула губы, глядя на девочку, но Беатрис тут же фыркнула и отмахнулась.

Эмилия покачала головой, слегка изогнув губы, и продолжила смотреть на экран.

"И всё же… чтобы заслужить уважение и восхищение всех этих удивительных воинов и рыцарей… Что ты здесь сделал, Субару?" — в недоумении спросила Эмилия, вспомнив, как люди отзывались о нём.

Из многочисленных слухов и выдуманных историй о сильном, смелом простолюдине, который бросил вызов киту и без всяких усилий опустил его на землю.

Невероятно… но он сделал что-то , заставившее всех поверить в такие глупые сказки.

"Ты, должно быть, был таким классным…" Эмилия счастливо улыбалась и смотрела на экран с волнением и гордостью за своего рыцаря.

"Солдаты, отступитесь!" — крикнула Круш, готовя удар своим сияющим мечом.

Она взмахнула мечом в воздухе и послала в Кита луч ветра, который рассёк ему туловище с такой силой, что Кит захлебнулся кровью и взревел от боли.

"Огонь по флангу!" — приказала принцесса, воспользовавшись тем, что чудовище отвлеклось.

"Аль гоа!" Маги позади неё выпустили в сторону кита мощные шары взрывной магии.

* БУУУУУУУУУМММММММММ!*

Армия ликовала, когда Кита поглотил яростный взрыв огня, заполнивший небо.

"Вперед, леди Круш! ВПЕРЁД!" — крикнул Феликс, выставив вперёд кулак.

"А тебя там не было?" — спросил Юлиус, приподняв бровь.

Мальчик-кот, как и любой взрослый человек, показал язык рыцарю, сидевшему рядом с ним в ряду, и продолжил подбадривать свою даму.

Юлиус с трудом посмеивался над выходками окрепшего Феликса.

"УРААААА!" Отто и Гарфиэль взбудоражились и рассмеялись от шока и волнения после атаки.

"Это так устрашающе", — прошептала Фредерика, широко раскрыв глаза при виде мощи магического оружия.

Анастасия, впечатлённая, присвистнула. "Это действительно стоило каждой святой монеты".

"Я предполагаю, что из-за этой атаки Кит больше не сможет летать", — Рам фыркнула и покачала головой, разочарованная тем, как быстро, наверное, закончилась битва.

Присцилла прищурилась, заметив что-то. "Почему зверь не использует свой особый туман?"

Вопрос принцессы разнёсся по всему театру, заставив всех зрителей, преисполненных надежды, замолчать, а тех, кто участвовал в битве, застыть на своих местах.

Глаза Отто расширились, когда он заметил что-то на экране.

"Он все еще парит в воздухе, как обычно", — прошептал он в ужасе, осознав... что атака...

"На самом деле, атака не причинило ему никакого вреда". Беатрис сузила глаза, с отвращением глядя на создание Дафни. "Конечно, его не так-то просто убить, я полагаю…"

"Похоже, всё идёт по плану! Мы сможем с ним справиться!" — с энтузиазмом прокомментировал Субару, ухмыляясь, глядя на бушующее огненное облако.

"Нет... на самом деле, после этой атаки он должен был упасть на землю".

Глаза Субару сузились, услышав слова Рем. Он посмотрел на небо, где пламя начало рассеиваться, и в небе показался хвост кита.

"Но, он вообще не теряет высоты…" — прокомментировал Субару, пристально глядя на монстра.

"Мы применили сильнейшию магию", — сказал Рикардо, стоявший рядом с мальчиком. "Если он всё ещё налету, то он крепче, чем мы вообще предполагали".

"Магия против него бессильна?" — в панике спросил Субару.

"Его шкура поглощает ману и рассеивает волшебство. От моих заклинаний тоже проку мало", — встревоженно посетовала Рем.

"Огонь!" — приказала Круш и отошла в сторону, когда световые пушки снова выстрелили своими взрывными лучами.

* БУМ!*

* БУМ!*

*ВОООООЙ!*

"Начнём второй раунд. Будем нарезать его дедовским методом!"

Рикардо ухмыльнулся Субару и умчался на своём ригере вместе со своей командой.

Железный Клык пробежал по плавнику кита и достиг его бока. Туманный зверь лишь завыл от боли, когда клык кромсал и полосовал его по боку.

"Чёрт, эта штука крепче, чем я думал", — прорычал Гарфиэль, осознав истинную силу Белого Кита.

Глаза Рейнхарда сузились, когда он посмотрел на зверя, а руки сжались в праведном гневе за то, что он оставил людей своего королевства сражаться с таким могущественным демоном и не помог им.

"Просто беги, черт возьми…" — кипя от злости пробормотал Хейнкель сзади, не в силах смотреть на Белого Кита дольше нескольких секунд.

"Сейчас его лучше не отвлекать. Неужели нам остаётся только ждать его действий?" — прорычал Субару, наблюдая с земли.

"Я понимаю его разочарование. Но сейчас он действительно ничего не может сделать", — пробормотал Юлиус сквозь стиснутые зубы, когда сила зверя начала закипать в его крови. Почему его не было с ними?

Райнхард поморщился, вспомнив, с чем Субару пришлось столкнуться, сражаясь с этим монстром. Он не мог поверить, что его друг снова вернулся, чтобы сразиться с ним, даже если ему потребовалась немалая помощь, чтобы встать на ноги.

Он не мог не думать о том, что Субару считает себя никчёмным и ненужным, но при этом сражается с монстрами, намного сильнее его, только чтобы спасти жизни нескольких жителей деревни.

Святой Меч никогда в жизни не чувствовал себя настолько некомпетентным, и это о многом говорило.

"Не могу сказать, что не понимаю, что он чувствует…" — вздохнул Тиви, стоя рядом с Юлиусом. "Быть тактиком — это то же самое, что сидеть в сторонке и наблюдать, потому что не можешь внести особого вклада…"

"Заткнись!" — сказала Мими, приложив палец к губе своему близнецу.

"Я сгораю от нетерпения так же, как и ты". Субару оглянулся и увидел, что к нему сзади подъехал Феликс на жёлтом наземном драконе, который также наблюдал за китом.

"Мне пока не довелось вступить в бой, так что остаётся только смотреть".

Круш слегка прищурилась, заметив, насколько её рыцарь похож на Субару. Она невольно почувствовала, как её снова охватило чувство тревоги.

"Феррис…" Она знала, что её рыцарь, возможно, страдает от той же самоуничижительности, что и Субару, у них обоих были одинаковые проблемы с лояльностью и навязчивой любовью к дорогим им людям… "Я присмотрю за этим… клянусь, я всё изменю ради тебя".

Субару с ухмылкой наклонился к мальчику-коту. "Но твои навыки целителя — наша последняя надежда. Делай то, что у тебя получается лучше всего! Мы рассчитываем на тебя!"

Феликс недоумённо посмотрел на Субару. "Всего за один день ты так сильно изменился? Что случилось?"

"Если хочешь знать, то, наверное, я просто стал немного лучше", — мальчишка с недобрыми глазами подмигнул и улыбнулся.

Множество глаз уставились на весёлую улыбку Субару.

"Какая абсурдная шутка…" — усмехнулся Хейнкель и бросил на Субару сердитый взгляд за то, что тот в одном заявлении высмеял свои смерти.

Герцогиня строго кивнула головой, соглашаясь с попыткой мальчишки со злыми глазами подбодрить её рыцаря.

Феликс опустил глаза, прижав уши. "Прости, что сомневался в нём…" — прошептал целитель с чувством вины и печали, вспоминая все ужасы, которые пришлось пережить Субару, чтобы добиться таких перемен в себе.

"Тебе стоит внимательнее прислушиваться к словам Субару-сама, Феррис", — строго сказала Круш со своего места в первом ряду.

Целитель посмотрел на свою даму в замешательстве и недоумении.

"Вильгельм-сама…"

Субару и Феликс тут же посмотрели туда, куда указывала Рем.

Наверху старик размахивал своим мечом, глубоко вонзая в Кита и рассекал его по всему его телу, а за его спиной разбрызгивалась красная стена крови.

"СИИИИИИИИАААААААААААААААААААААА!"

Старик подбадривал себя криками, перекрикивая болезненные визги и вой Кита, производя впечатление на всех солдат, находившихся под ними.

"Ого! Вот что я, сам того не замечая, мог бы сделать!" Гарфиэль рассмеялся и хрустнул костяшками пальцев от волнения.

Старик быстро вытащил меч из большой открытой раны, которую он нанёс чудовищу, и высоко подпрыгнул в воздух, занеся клинок за спину.

*УДАР!*

С изяществом старик вонзил меч в черный зрачок Кита, отчего у того потекла кровь из глаза, и спрыгнул на землю.

Белый Кит, широко разинув пасть, взвыл от невероятно боли из-за ранения в одно из его уязвимых мест.

"Фууу!" — Петра скривилась от отвращения, увидев это зрелище.

"Это так отвратительно!" — закричал Шульт, пытаясь сдержать рвоту за спиной Петры.

Беатрис удовлетворенно улыбнулась, услышав мучительный вопль монстра. "Вот, собственно, что он получает за то, что покалечил Субару Бетти!"

Нога Вильгельма была встречена повёрнутым набок клинком Рикардо, когда человек-пёс собирался помочь дворецкому подпрыгнуть и направиться навстречу монстру.

"А теперь обратно!" — прорычал зверочеловек, отправляя старого мечника в полет.

Вильгельм метнулся со скоростью пули и издал воинственный вопль, вонзая свой меч в область вокруг глаза кита.

Он быстро разрезал всю область, придав ей форму круга, и заставил фонтан крови хлынуть вокруг глазного яблока кита.

*ССПРРРРРРРТТТ!*

Субару мог лишь с благоговением наблюдать, как гигантское жёлтое глазное яблоко выпало из глазницы Кита и приземлилось прямо рядом с его драконом.

Вильгельм проследил за глазным яблоком и вонзил в него меч, разбрызнув вокруг кровь кита.

Субару наблюдал за происходящим с отвисшей челюстью.

Старик держал глаз зверя остриём меча и водил им в воздухе. Ухмыляясь, словно насмехаясь на китом, он уверенно произнёс:

"Превосходно."

"Он кажется не таким уж страшным, когда его легко атакует такая старая гвардия…" Отто, казалось, не был уверен, стоит ли доверять происходящему на экране.

"Что-то тут не так, я согласен с вашей оценкой", — Юлиус тоже пробормотал что-то себе под нос. "Я заметил, что Вильгельм-сама тоже слишком увлекся, пытаясь разобраться в деталях текущего боя".

"Простите меня", — Вильгельм склонил голову, не стыдясь волнения, отразившегося на экране. "Я был поглощён криками моего противника, взвывающего о помощи".

"Кто вообще придёт на помощь Белому Киту?.." — спросила Фредерика, сидя рядом с ним, а между ними сидела Петра.

Многие из тех, кто был в битве, вздрогнули и отвернулись от друг друга, вспомнив прошлое.

"Я говорю, смотрите, что будет дальше… Это будет просто охренительно", — Рикардо опустил голову и нервно потёр мускулистую шею.

"Это не вселяет в меня уверенности…" Отто с тревогой посмотрел на лица Круш и наёмников, участвовавших в битве.

"В легендах говорилось только, что Белый Кит был побеждён во время экспедиции до Ленивца… Значит, никакой другой мабестие не придёт на помощь…" — пробормотал Тиви себе под нос, не услышав эту историю от сестры, поскольку она была слишком травмирована этим. "Мими… Ты всё ещё не хочешь говорить об этом? Мне ужасно хочется знать, что произойдёт…"

Мими сжала губы и продолжала подпрыгивать на месте, заставляя брата смотреть.

"Лучше бы Хетаро не последовал твоей просьбе запрета любого упоминания об этой битве во время ужина". Тиви вздохнул и посмотрел на окно.

Ухмылка Вильгельма исчезла, как только он что-то заметил.

"Что это?"

"Что происходит?"

"Как-то странно..."

Остальные солдаты указывали пальцем и перешёптывались между собой, заметив перемену, произошедшую с гигантским монстром.

"Цвет его глаз…" Субару с отвисшей челюстью наблюдал, как оставшийся желтый глаз кита внезапно стал кроваво-красным с чёрным зрачком в центре.

*СВИСТ!!!*

Субару и Рем смотрели, прищурившись, как Кит издавал странные, инопланетные звуки, наполняя воздух неестественными звуковыми волнами, когда по всему его огромному телу появляются струи и дыры.

Глаза кита стали кроваво-красными, когда отверстия в его теле заполнились движущимися чешуйками.

Его пасть открылась, и из неё вырвался гневный рёв.

*РООООООООООООООАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААР!!!!!*

"Что происходит?!" — Шульт вцепился в Хейнкеля, дрожа от страха.

"Он начал атаковать, будучи спровоцированным крестьянами". Присцилла скрестила ноги и откинулась на спинку сиденья. "Похоже, этот зверь умеет разрабатывать стратегию".

"Это их изматывало…" — хриплый голос Хейнкеля понизился до уровня, выражавшего потрясение от грязности этой тактики.

Субару, Рем, Железный Клык и остальная часть армии были вынуждены закрыть уши руками, чтобы защитить их от оглушительных звуковых волн, когда монстр яростно закричал.

Субару внезапно в ужасе раскрыл глаза, увидев, как дыры монстра стали шире.

* ТСШШШШШШШШШШШ!*

Воздух наполнился инопланетными воплями, когда туманное чудовище оправдало своё название и покрыло все равнины Луфуса чистым белым туманом.

Из многочисленных отверстий Кита вырывались гейзеры тумана.

У многих в зале при виде этой сцены широко раскрылись глаза от шока.

"Так вот откуда этот туман", - проворчал Отто, впиваясь взглядом в экран.

"Как Ведьма могла создать такого монстра? Такого могущественного и опасного". Юлиус стиснул зубы, вспомнив, как всю область равнин Луфуса заволокло туманом, пока он блокировал дорогу вместо того, чтобы помочь своим товарищам по оружию уничтожить чудовище.

Смена сцены…

"Ты научился любить цветы?"

"Нет, я ненавижу их".

На экране молодой Вильгельм размахивает мечом в той же разрушенной деревне.

За ним наблюдала сидящая на камне сбоку надувшая губы рыжеволосая девушка с прекрасными голубыми глазами.

"Зачем тебе этот меч?" — с любопытством спросила она.

"Потому что он — всё, что у меня есть", — ответил юный Вильгельм, тренируя удар, застыв в твёрдой стойке.

Молодой человек померк, и теперь на его месте оказался современный Вильгельм, когда сцена сменилась.

Старик яростно смотрел на затянутое туманом небо, пока Кит издавал странные вопли, разносящиеся по всему полю боя.

"Она выглядела такой красивой…" — пробормотала Фельт себе под нос, размышляя, не уловила ли она в столь же ярких голубых глазах женщины черты Рейнхарда. "Рейн?"

Рыцарь не мог смотреть на девушку, которая должна была быть его бабушкой, и ему не было позволено насладиться первой встречей её с дедушкой, поскольку он закрыл глаза и отвернулся.

"Рейн…" Фельт с обеспокоенным выражением лица обратилась к своему рыцарю. Не зная, что делать, Райнхард молча отстранился.

"Дайте ему время, Фельт-сама…" — прошептала Петра сверху над светловолосой кандидаткой.

Большинство людей в театре нахмурились, сочувствуя пожилой паре.

"Они казались созданными друг для друга…" — прошептала Фредерика, и её сердце сжалось от грусти при виде этой милой пары.

Вильгельм стиснул зубы от гнева на то, как он обращался со своей возлюбленной в молодости, мечтая подарить ей лишь мгновения счастья и любви, вместо того, чтобы тратить свои дни на неё, как на мелкую безмозглую дурочку. "Хотел бы я, чтобы мои раны открылись тысячу раз ради ещё одного такого мгновения с тобой…"

Хейнкель был единственным, у кого выражение лица отличалось от остальных в комнате. Он с презрением смотрел на молодую версию своей матери, что обеспокоило дворецкого, сидевшего рядом с ним.

"Хейнкель-сама… Она была вашей матерью, да? Кажется, она хороший человек…"

"Дело не в ней, малыш… Просто не вмешивайся". Хейнкель оттолкнул мальчика и заёрзал на своём на сиденье, не в силах видеть скорбь на маленьком лице Шульта.

"Исчез?" — спросил Субару, изо всех сил стараясь удержаться на месте, поскольку его уши были поражены звуками, издаваемыми Китом.

"Нам нужно бежать! Держись крепче!" — обеспокоенно крикнула Рем.

Пока Патраш бежал сквозь туман, Субару и Рем слышали только голоса своих товарищей вокруг.

"Солдаты! Отступаем!" — приказала Круш.

"Отступаем!"

Назад! Наза...!"

"АААААААААААААА!"

"ГРАААААААААААА!"

Когда туманный воздух наполнился криками и воплями людей, Субару мог лишь слепо оглядываться по сторонам.

"Эй, эй, эй, эй...!"

Поскольку он был поглощён криками окружающих, Рем удалось заставить Патраше отскочить в сторону, едва не попав под атаку тумана, отколовшего кусок земли, на котором они стояли.

"Это туман на такое способен?" — спросил Субару, глядя на участок земли, по которой прошлась волна белого дыма. "Если бы нас задело…"

"О Боже…" Фредерика прижала Петру к себе, наблюдая за этой ужасной сценой.

"Как он ещё не напуган так же, как мы?!" Фельт сидела на краю стула от предчувствия и нервозности.

"Чёрт…" Гарфиэль замолчал, серьёзно глядя на солдат на экране. "Они все умирают?"

"Стирается сам факт их существования, я полагаю… Это туман Белого Кита…" Слова Беатрис были мрачными и торжественными в своей окончательности. От этого в комнате повисло напряжение.

"Трагедия в том, что мы не можем точно сказать, кто именно погиб… Только число, благодаря системе подсчёта, которую мы разработали ещё до битвы…" Феликс вздохнул и крепко схватился за платье. "Ни о ком не осталось памяти…"

Круш наблюдала за происходящим с измученным выражением лица. Голоса всех мужчин, пострадавших под её командованием, преследовали её. Вид перед ней обрушился на неё неприятными воспоминаниями о каждом солдате, осуждавшем её в тёмной пустоте. Эти кошмары легко забылись, когда она страдала амнезией или когда была занята изучением мучительной жизни этого юноши в её мире. Но взгляд на битву с другой стороны напомнил ей о том, в чем она должна была быть виновата. О своей некомпетентности и невежестве, из-за которых она забыла о таком грехе, который она совершила перед сотнями мужчин.

Эмилия выглядела обеспокоенной за своего рыцаря и огорчённой за людей, которые пострадали в тумане.

"Проклятое чудовище…" Юлиус стиснул зубы от ярости, услышав крики гордых людей, окруживших его друга.

Райнхард поморщился и крепко сжал кулаки, когда крики и вопли невинных людей заполнили театр. "Мне так жаль", — прошептал он, когда крики вокруг Субару усилились.

Рикардо и Мими содрогнулись на месте, отводя взгляд, так как они тоже были в том же месте, что и Субару.

Рем с жалостью смотрела на экран, так как в тот момент она была слишком занята спасением Субару, чтобы думать об остальных людей вокруг.

* ЗИИИППППП!*

* ЗАААААААААПП!*

Круш взмахнула своим светящимся мечом в другом направлении, заставив туман немного рассеяться, чтобы её солдаты стали видны.

"Сколько человек мы потеряли?" — строго спросила Круш.

"Отсталость двенадцать человек в моём подразделения. Троих мы потеряли", — ответил солдат сбоку.

"Кто это был?" — спросила Круш немного мягким голосом.

Солдат стиснул зубы. "...Не могу сказать".

"Четырнадцать у меня. Один исчез", — ответил другой солдат.

"Я потерял шестерых. Простите", — сказал другой голос, полный стыда.

Глаза Субару расширились.

"С права от вас всё это время никого не было".

"Кто такая Рем?"

"Рем… кто это?"

"Ты тоже забыла Рем?

Вот оно что. Люди, погибшие в тумане Белого Кита, исчезают навеки вместе со всеми воспоминаниями о них.

"Туман Забвения…" Субару стиснул зубы от гнева.

"Какое отвратительное существо!" — прорычала Присцилла с отвращением. "Покончить с его существованием в моём мире — всего лишь долг".

"...Того, которого же ты отвергла… Помнишь, принцесса?" — Ал был единственным из трёх мужчин, сидевших вокруг неё, у кого хватило смелости напомнить ей об этом.

Присцилла прищурилась и усмехнулась. "Я оказала миру услугу, продвинув его так далеко. Не играй с теми, кто служит мне, Альдебаран".

"Как удобно…" — Ал замолчал, когда её взгляд стал ещё более пристальным. — "Простите".

"Ситуация выглядит совсем критической. Я не вижу выхода", — Анастасия в отчаянии поглаживала шарф, анализируя положение солдат.

Рэм стиснула зубы от беспокойства за свою сестру на экране.

"Интересно, что вы собираетесь сделать, чтобы выбраться из этой ситуации?" — спросила Беатрис любую из двух девушек, присутствовавших рядом с парнем во время боя, с нетерпением и тревогой за своего подрядчика.

Они молчали.

"Вернулись?", — раздался голос Круш сбоку.

Он оглянулся и увидел Вильгельма с Железным Клыком, выходящего из тумана и направляющегося к месту, которое расчистил меч Круш.

"Простите мою опрометчивость", — сказал Вильгельм.

"Какие потери?" — спросил Рикардо.

"Мы недосчитались двадцати одного. И кажется, мы остались без одной из повозок. Мы даже не сможем почтить погибших должным образом".

Старый солдат позади Круш прорычал: "Простите меня".

Вильгельм хмуро посмотрел вниз.

"Зачем тебе этот меч?"

Сцена меняется: молодой Вильгельм разглядывает цветочную клумбу рядом с рыжеволосой девушкой.

"Потому что я не знаю другого способа защитить людей", — ответил он на её вопрос.

Сцена возвращается к настоящему Вильгельму, крепко сжимающему ножны своего клинка и хмуро смотрящему в землю.

"Вспомнил о ней, когда возникли проблемы из-за твоей жалкой любви к этому мечу", — Хейнкель сплюнул себе под нос, услышав голос Терезии и Вильгельма.

"Заместитель командира!" — Юлиус сердито посмотрел на пьяного мужчину, не обращая никакого внимания на его титул. — "Пожалуйста, воздержитесь от подобных высказываний! Ваша ситуация с попыткой убийства Субару еще не решена!"

"А тебе какое дело, Юкилиус? А?" — Хейнкель не сводил с рыцаря свирепого взгляда и в сто крат усилил его. — "А не пойти ли тебе к своим книгам или ещё куда нибудь?"

"Возложить ответственность за жертв этого зверя на Вильгельма-саму после того, как он так многое отдал, чтобы сразиться с ним ради нас, — вот единственная причина, по которой мне нужно вмешаться в ваши слова!" Юлиус стоял на своём месте, но рука Гарфиэля на его плече удержала его от поступка, о котором он мог пожалеть.

"Я никогда не считала тебя таким вспыльчивым, Юлиус-кун", — пробормотала Анастасия себе под нос, но взглянула на отчаявшиеся лица других солдат, а затем на праведное выражение лица своего рыцаря.

"Ах… Это всё твоя вина… Понятно…"

"Что отдал? Для кого?" — Хейнкель разразился смехом, который застрял где-то на дне его души, и ему пришлось держаться за стул перед собой, чтобы удержать равновесие.

Смех заставил Вильгельма и Рейнхарда взглянуть на мужчину с затравленным выражением лица, и многим стало не по себе.

ЕДИНСТВЕННОЕ, НА ЧТО ЭТОМУ УБЛЮДКУ БЫЛО НЕ НАПЛЕВАТЬ, ЭТО НА ЕГО СОБСТВЕННУЮ ГРЁБАНУЮ ЗАДНИЦУ! НЕ НА СОЛДАТ ВОКРУГ НЕГО, НЕ НА ТЕХ, КОМУ ПРИШЛОСЬ СТОЛКНУТЬСЯ С ЭТИМ ДО НЕГО, И, РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО, ПЕРЕСТАНЬ ПЫТАТЬСЯ СВОДИТЬ ВСЕ ЭТО К НЕЙ!"

Дыхание Хейнкеля удержало его от новых гримас и шокированных лиц, он указал пальцем на Вильгельма, а из-за разницы в расположении — и на Рейнхарда.

"Чудовище, убившее твою жену, прямо перед тобой, старина". Слова Хейнкеля вызвали потрясённые взгляды в сторону Рейнхарда.

Рыцарь не ответил ничем, кроме взгляда, выражающего согласие.

"Хейнкель…" Вильгельм попытался перехватить слова мужчины, но ущерб уже был нанесен.

"НЕ ВИНИ, БЛЯТЬ, БЕЛОГО КИТА, КОТОРЫЙ ТЫ ХОТЕЛ МЕНЯ НА НЕГО НАСТРОИТЬ!" Хейнкель с ненавистью посмотрел на человека, который, кажется, был его отцом. "ПОЗОР ТЕБЕ, ЧТО Я ПРИВЁЛ ЕЁ ТУДА! ЗАСТАВИЛ ЕЁ БЫТЬ УБИТОЙ ЭТИМ МОНСТРОМ, КОТОРЫЙ СТОИТ ЗА ТОБОЙ!"

"Достаточно!" — Эмилия сердито посмотрела на Хейнкеля после того, как его слова заставили Вильгельма и Райнхарда замолчать и замереть в тревоге. "Я не знаю, в чём дело, но все наши друзья оказались в ужасной ситуации… Пожалуйста, помните о своих обвинениях и обо всех обидных словах, которые вы говорите в их адрес".

"Отвали… Полуэльф…" — сказал Хейнкель, пристально глядя на девушку, которая выступила против его.

"Если ты думаешь, что меня можно запугать из-за моей расы, то, пожалуйста, пойми, что ты не первый…" — ответила Эмилия, но была прервана насмешкой.

"Мне плевать на твою расу или откуда ты родом… Просто отвали нахрен…" — сказал Хейнкель, заставив Эмилию моргнуть от удивления.

"Собака". Властный голос Присциллы раздался по залу, вызвав гримасу внимания со стороны вспыльчивого мужчины, стоявшего по стойке смирно в зале.

Хейнкель оглянулся на баронессу, которая, скрестив ноги и поигрывая веером, наблюдала за экраном над ними.

"Сядь. Ради моего божественного "я" тебе гораздо лучше помолчать". Присцилла не собиралась повторять свои слова, поэтому позволила своему тону быть конкретным, без пояснения.

Ал нервно посмотрел на них двоих: "Просто сядь, братан, это того не стоит... Что бы ты сейчас ни переживал".

Взгляд Хейнкеля опустился, как и его руки. Он изобразил покорную гримасу и молча сел рядом с Шультом.

"По крайней мере, она их усмирила…" — вздохнула Фельт, когда атмосфера в комнате начала успокаиваться: напряжение, вызванное Хейнкелем, спало, и взгляды снова вернулись к происходящему на экране. "Рейн…" — Она посмотрела на своего рыцаря, который всё ещё ошеломленно смотрел на своего отца.

"Мне нужна минутка, миледи…" — Райнхард обратился к ней впервые. "Я чувствую себя неважно…" Его голос был пустым, механическим и бездушным.

"..." Фельт посмотрела на него с явным беспокойством в глазах.

Тем временем Эмилия, Рем и Круш снова сели, с сочувствием посмотрев на Вильгельма.

Старик просто опустил голову от стыда после того, как все уладилось благодаря вмешательству Присциллы.

"Пока Кит в этом тумане, трудно понять, откуда он нападёт. Держаться все вместе — не лучший выбор", — заявила Круш, обращаясь к своей армии.

"Нужно рассеяться...!"

И в это время из тумана донёсся пронзительный вопль Кита.

"Что это?!" — испугано закричала герцогиня, оглядываясь по сторонам.

Звуки инопланетных криков разносились вокруг них, а туман становился все гуще, застилая источник звериного воя.

Солдаты начали закрывать уши, поскольку писк усилился настолько, что звук, проникающий в их головы и сознание, начал сводить всех с ума.

"Это Белый Кит?" — Субару стиснул зубы, зажав одно ухо.

"ААААААААААААААААААААААА!"

Субару оглянулся и увидел солдата, падающего со спины наземного дракона и кричащего и от боли царапающего своё лицо.

"Эй! Что случилось?!" — крикнул Субару, спрыгивая с дракона, чтобы подбежать к мужчине.

"Эй!"

Субару отдёрнул руки мужчины от его лица и обнаружил, что тот, крича, расцарапал все лицо пальцами.

"Ч-что происходит?!" — спросила Эмилия, широко раскрыв глаза от ужаса.

"Похоже, это результат воздействия Кита", — Юлиус в гневе ударил кулаком по стулу.

"Этот туман...", — прошептала Рем, обнимая своего героя, чтобы снять напряжение и гнев на отвратительные поступки зверя.

"Я хочу врезать ему по морде!" — зарычал Гарфиэль, словно зверь, и сердито взглянул на коварные действия монстра.

"Теперь они станут лёгкой добычей. Как тебе удалось выпутаться из этого?" — Анастасия бросила на него горячий взгляд и принялась всё сильнее и быстрее теребить шарф, чтобы унять своё раздражение.

"Какое страшное чудовище". Петра выглядела весьма напуганной, увидев положение солдат.

"Эй… сестрёнка…!" — Тиви обнял Мими, дрожавшую на коленях Рикардо. "Что происходит?!"

"Это голоса, малыш…" — Рикардо вздохнул, продолжая держать руку на спине девочки. "Даже не находясь под этой чёртовой штукой, мы помним, каково там было".

Глаза Тиви расширились от такого объяснения. "Вот почему Мими так боится Кита?"

Рикардо пришлось кивнуть головой шокированному тактику.

С этой травмой сталкнулось не только Мими: Тиви заметил, как Феликс и Рем тоже отчаянно сопротивляются вою Кита. Он заметил, как дрожат их руки и губы, как у его сестры.

"Это так ужасно…" — Рем с трудом вымолвила, крепче прижимая к себе Субару. "Я думала, что смогу оставить это в прошлом, когда проснусь здесь…"

"В самом деле…" Феликс вздохнул и придержал другую руку на запястье, чтобы удержать её.

Тиви держался за сестру и продолжал оглядывать зал, пока не заметил что-то особенное.

"Что с ним не так?" — Тиви толкнул Юлиуса и указал на человека, сидевшего в ряду прямо перед ними.

Взгляд Эмилии проследил туда, куда указывал Тиви, и Юлиус также повернулся в туже сторону.

"Отто-кун?" — своим взволнованным голосом она заставила людей повернуться к торговцу.

"Отто-братан? Эй?" — Гарфиэль поморщился, когда всё больше людей стали замечать, что он пытается сделать.

Лицо Отто на глазах у всех изменилось, вызвав тревогу у всех, кто его видел. Даже Круш пришлось слегка откинуться назад от шока, что человек может выглядеть так.

"Эй… Что случилось?!" — воскликнул Юлиус, сразу узнав лицо торговца.

"Пре… крати… говорить…", — пробормотал торговец без малейшего намёка на эмоции в голосе. "Прекрати говорить…"

"Что?" — Беатрис посмотрела на мальчика с оттенком страха в глазах и обеспокоенно прищурилась.

"Перестань кричать… Оставь меня в покое…ПРЕКРАТИ!" Глаза Отто были прикованы к экрану, краснота в них явно показалась для остальных неестественной, если бы не один ещё более тревожный факт.

"Его глаза… они сейчас вылезут из орбит… Кто-нибудь, помогите ему!" — закричала Петра, как только увидела, насколько широко раскрыты веки Отто.

"Чёрт возьми, братан, у него кровь из ушей идёт!" — крикнул Ал, и Феликс тут же направился к месту, где сидел Отто.

Все, казалось, были в ужасе от красной струи, стекавшей по его шее и пачкавшей его изумрудную одежду.

"Даже тут, когда ничего не может угрожать… Он всё время повторяет одно и то же… Что с тобой, чёрт возьми, не так, никто даже не разговаривает!" Фельт в тревоге застыла на месте, глядя на торговца, который продолжал кричать, перекрикивая всех.

"Перестань кричать… Перестань кричать…" Слова Отто казались более хриплыми, поскольку кровь непрерывно лилась из его ушей.

Феликс быстро опустился на колени перед торговцем и попытался вылечить его уши, но Отто начал ёрзать взад и вперёд, глядя в окно, хотя лицо Феликса было прямо перед ним.

"Мне нужен кто-нибудь, кто поможет мне, ня!" Феликс изо всех сил пытался удержать Отто, даже несмотря на то, что Гарфиэль держал его за плечи.

Юлиус уже собирался начать действовать, когда после секундного колебания рыцаря рядом с Феликсом и Отто возникла тень.

"Позвольте мне самой сделать это, Феррис-сама", — строго потребовала Фредерика, не оставляя целителю ни малейшего шанса возразить. "Отто-сама, пожалуйста, потерпите немного".

"... Он тебя не слушает..." — твёрдо сказал Феликс, держа голову торговца в руках. "Он никого из нас не слышит".

"Тогда кто…" — спросила Фредерика с сжавшимся сердцем, когда Феликс заставил Отто лечь.

"Пожалуйста, сядьте и положите его голову себе на колени, держа его за руки. Гарфиэль-кун, да? Пожалуйста, подойди и возьми его за ноги" — сказал Феликс, тревожно осматривая лицо Отто.

"Лучше бы это сработало, черт возьми", — проворчал Гарфиэль, недолюбливавший Феликса, но доверявший целителю ради Отто.

Фредерика опустилась коленями на пол и быстро схватила Отто за сжатые кулаки, чтобы удержать его в устойчивом положении.

"Что с ним не так?!" — спросила Петра с заднего ряда, не видя торговца, так как Феликс сидел над ним и держал обе руки у ушей Отто.

"Я... Его что-то одолевает..." — крикнул Феликс, перекрикивая паникующую толпу позади него.

"Перестань кричать…"

"Что могло здесь напасть на Отто-куна?!" Эмилия смотрела на торговца со всё возрастающим сопереживанием и тревогой.

"С тем, с которым он сейчас говорит..." Юлиус преодолел панику, охватившую комнату, и заставил всех повернуться к нему, пока он сам с изумлением посмотрел на Отто.

"Полагаю, этот твой поражённый взгляд — не просто теория…" — Анастасия вздохнула и, казалось, взглядом требовала ответа. "Давай, выкладывай… что не так с ним?" Она выглядела взволнованной и даже недовольной тем, что происходило с её нынешней соперницей на протяжении предыдущих просмотров.

Юлиус заставил всех посмотреть вверх, туда, куда были устремлены расширенные зрачки Отто.

"... Что?" — в замешательстве прошептала Эмилия, пока люди пытались понять, что имеет в виду рыцарь.

Субару в ужасе огляделся вокруг, видя, как многие солдаты с криками падали со своих драконов, а другие начали намеренно причинять себе вред, царапая руки и лица и даже бились головой об землю.

Даже Рем дрожала, держась за голову.

"Эй! Рем!" — встревоженно крикнул Субару.

"Этот голос мглы... Вгрызается прямо в сознание… Почти как высасывание маны, но намного хуже…" Рем с трудом могла говорить, поскольку её разум был атакован криками зверя.

"Некоторые могут ему противостоять? Я ничего не чувствую…" — пробормотал Субару, оглядывая армию, поверженную воем Кита.

Рем покачала головой. "Всё в порядке. Я почти приспособилась".

"Это Белый Кит?!" Слова Феликса заставили всех в шоке посмотреть на торговца. "Ты его имел в виду, Юлиус? Отто каким-то образом разговаривает с Белым Китом?!"

"Отто-братан…" Гарфиэль стискивает зубы.

"Послушайте, что он говорит… поймите…" — приказал всем Юлиус, пристально глядя на Отто, лежащего на полу.

Фредерика и остальные взглянули на выражение его лица, она держала его руки так крепко, как только могла, чувствуя каждую дрожь, проходившую по его напряжённым мышцам.

"Нет… не убивай никого из них… пожалуйста… перестань… перестань… я не хочу этого слышать… я даже не пытался быть рядом… перестань…"

"Какого черта…" — пришлось прокомментировать Хейнкелю, когда он посмотрел на группу и услышал, что говорит Отто..

"Как… Он слышит, как Белый Кит говорит в зале… Он даже не разговаривает в окне… Как он это понимает?" Петра невольно упала на стул и, заикаясь, задавала вопросы, на которые никто не знал ответов.

"Мы пытаемся это выяснить…" — тихо пробормотала Анастасия, пристально глядя на Отто и прислушиваясь к тому, что он говорил.

Все члены лагеря Эмилии смотрели на торговца со все возрастающей тревогой и страхом в глазах, но в то же время не понимали, что они должны сделать, чтобы помочь.

"АААААААААХХХХХХХХ! АААААААААААААААААААААААААААААА!!!"

"Эй! Хватит! Прекрати!" Субару быстро подбежал к солдату и схватил его за руки, чтобы тот больше не причинял себе вреда.

Круш, борясь с болью, крикнула своему рыцарю: "Феррис! Организуй помощь!"

Субару изо всех сил старался удержать мужчину от побоев. "Говорят, проще убить солдата, чем пытать его. Но Кита, похоже не касается..."

"Отойди!" — приказал Феликс, поднося руки к лицу мужчины и активируя на нем свою исцеляющую магию.

Солдат, казалось, успокоился, пока Феррис продолжал лечить его лицо.

"Феликс способен снимать порчу, нанесённую туманом." Субару мысленно отметил для себя способности целителя, пока он в это время оглядываясь вокруг.

"Здесь это не работает!" — отчаянно закричал Феликс, вкладывая все силы в магию. "Хотя мне и позволили использовать все мои способности воды, это бесполезно… Эта атака идёт через душу Отто-куна".

Торговец боролся в хватке светловолосых близнецов, пока Феликс сидел у него на животе, удерживая его от дальнейшего движения.

"Но… кровотечение, я полагаю…" — Беатриса вопросительно указала на целителя.

"Это не от какой-то магии или травмы… Это его тело сопротивляется…" Феликс широко раскрыл глаза, осознав это.

"Похоже, ты что-то знаешь. Выкладывай", — скомандовала Фельт со своего места, привлекая всё внимание на Феликса.

"Это… Это может быть…" Феликс пытался что-то сказать, но за него ответил другой.

"Это его Б~ооо~жественая Защита", — голос Розвааля привлёк к себе внимание, когда он с лёгкой улыбкой посмотрел на Отто.

"Объясни, а то я сорву с твоего лица эту грёбаную самодовольную ухмылку и заставлю тебя подавиться ею!" — Гарфиэль кипел от ярости, удерживая на месте брыкающиеся ноги своего друга.

"Отто сказал мне кое-что по секрету, и я думала, ты это запомнишь, Гарфиэль-кун. В конце концов, он использовал это, чтобы на время усмирить твою ярость~".

Глаза Гарфиэля расширились от внезапного озарения.

"Брат?" — Фредерика посмотрела на него с надеждой в глазах. — "Можешь объяснить?"

"Гарфиэль-кун? Пожалуйста?" — Эмилия умоляюще посмотрела на него со своего места позади них.

"Это…" — Гарфиэль сглотнул с ужасом на лице. "Божественная Защита Духовной Речи Отто-брата… Позволяет ему понимать животных и всё такое… Он лишь показал нам, что может разговаривать с насекомыми и драконами…"

Отто продолжал бессвязно бормотать и сопротивляться ещё сильнее, в то время как Юлиус, Феликс, а теперь и Гарфиэль казались ещё более встревоженными, чем когда-либо.

"Ты хочешь сказать, что…" Фельт широко раскрыла глаза, когда она и все остальные поняли, что им хотел сказать встревоженный блондин.

"Состояние Отто-куна связано не со способностями Кита… Это его собственная Божественная Защита, позволяющая ему вступать в прямой контакт с Белым Китом?!" — недоверчиво воскликнула Рем, заставив Феликса кивнуть в ответ.

"Это невозможно", — твердо заявил Тиви, глядя на них с недоверием.

"Это объясняет кровотечение, которое Ферри-чан не может остановить, ня!" Феликс сердито посмотрел на него, продолжая прилагать все усилия, чтобы исцелить Отто.

Из носа Отто потекла кровь, когда торговец продолжал выкрикивал новые фразы.

"ОСТАНОВИСЬ ОСТАНОВИСЬ ОСТАНОВИСЬ ПРЕКРАААТИИИИ!"

Все были в недоумении, когда Феликс и его братья-полулюди изо всех сил пытались удержать мальчика на месте.

Взгляд Эмилии метнулся вверх и наткнулся на ещё более шокирующее зрелище. "Почему… почему ты играешь, пока Отто-кун так страдает?" Её отчаянный голос заставил всех инстинктивно взглянуть на происходящее.

Субару оглядел сломленную и потрёпанную армию.

"Но он не успеет помочь всем. Если Кит нападёт, нам конец".

Субару крепко сжал свою куртку и глубоко вздохнул.

"Круш-сан!" — крикнул он сосредоточенной герцогине.

"Я выиграю нам время. Пусть все перегруппируются!"

"Что?" — в замешательстве спросила Круш, но мальчик уже взбирался на седло Патраш.

"Что делает этот чертов дурак?!" Юлиус сжал кулак и шагнул вперед, чтобы посмотреть на Субару и Отто.

"Справедливый вопрос. Что мог сделать Нацуки-кун?" — критически задумалась Анастасия. "Поскольку на Отто-куна через экран воздействует Кит… Не думаю, что мы сможем сосредоточиться, не понимая, что он слышит…"

Эмилия отступила от Отто и обеспокоенно посмотрела на своего спящего рыцаря. "Субару наблюдал за всеми, пока они справлялись с пытками Белого Кита… Он собирается помочь и другим?"

"Вы совершенно не правы, Эмилия-сама!" — сказала Рам сверху, сердито глядевшая на окно. "Он станет таким же глупцом, каким был всегда! И заберёт с собой мою сестру!" Она хлопнула рукой по подлокотнику рядом с собой, а Эмилия, и остальные широко раскрыли глаза.

"ПОЖАЛУЙСТА! ОСТАНОВИСЬ!" — закричал Отто в ужасе, чувствуя, как его кровь продолжает течь из ран.

"Прости, Рем, но я хочу, чтобы ты помогла мне с очень опасным делом!"

Горничная искренне улыбнулась: "Хорошо. За тобой куда угодно".

"Рем!" На лице Рам появилось выражение, словно человек, прикусивший губу и пытающийся это скрыть. "Чёрт возьми… Сестра…" Она вздохнула и выдохнула, одарив сестру сердитым взглядом за её самоотверженный характер.

"Что он делает?" — спросила Петра, наклонившись вперёд на своём сиденье. Сердце её бешено колотилось в ожидании действий своего героя. "П-поможет ли это Отто-саме?"

"Если этот чёртов Кит, который так издевается над моим братом…" — Гарфиэль боролся с всё более неуравновешенным Отто. "Тогда, клянусь, капитану лучше бы это сделать это по-хорошему…"

"Постой, Нацуки Субару!" — крикнула Круш, пока остальные солдаты смотрели на мальчика. "В этом тумане…"

"Все, кто меня слышит, внемлите! А кто не может, просто стойте, где стоите!" Субару держался за Рем, пока Патраш бежал в туман.

"ПРЕКРАТИ! ОСТАНОВИСЬ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, НАЦУКИ-САН! ПОЖАЛУЙСТА, ПРОСТО УМРИ! ПРОСТО УМРИ, ЧТОБЫ ОНО ПЕРЕСТАЛО ГОВОРИТЬ!" Вопли Отто усилились до такой степени, что люди смотрели на него с разрывающимися сердцами от того, что он сказал.

"Это точно то же самое…" — прошептал им Тиви, наблюдая, как Отто и Субару одновременно попадают в сложную ситуацию. "Точно то же самое, что он сказал в той петле… Когда мы назвали его трусом…"

Слова крошечного получеловека вызвали осознание на лицах лагеря Эмилии, прежде чем их осознали все остальные присутствующие в театре.

Он закрыл глаза и закричал от всего сердца.

"После смерть я вернусь..." И мир тут же остановился.

Когда чёрный туман покрыл все его тело…

Позади Субару появилась фигура… появились фиолетовые губы женщины…

Он что-то прошептал ему на ухо...

Мягко…

Тихо…

"...Назад!" — крикнул Субару, и мир вокруг него снова пришёл в движение.

"Ну как, Рем? От меня пахнет ведьмой?" — спросил Субару с ухмылкой.

Служанка обеспокоенно смотрела на дорогу. "Да! Ужасно воняет!"

"Я так и хотел, но ты могла бы выразиться и помягче"

Все, кроме Присциллы, Ала и Розваля, смотрели на экран в абсолютном ужасе.

"Это же чертова ведьма… Разве это не так… Это она…" — пробормотал Хейнкель, съежившись на стуле от увиденного, не в силах даже проглотить собственную слюну из-за онемения, ибо его нервы были напряжены до предела.

"Она все ближе и ближе проявляется к нему каждый раз, когда он бросает вызов её авторитету", — сказал Юлиус испуганным тоном.

Райнхард крепко сжал свои руки и прищурился, желая защитить своего друга от отвратительных монстров, окружавших его и всех, кого он любил.

Эмилия смотрела на это зрелище, глубоко затаив дыхание. Прижав руку к груди от страха, она ещё долго не могла опомниться от увиденного.

Рем и Круш впились взглядом в силуэт женщины-тени, расстроенные тем, что не знают, что делает мальчик прямо перед ними.

"Какой же глупый план, в самом деле", — снова пробормотала Беатрис, убитая горем от того, на что Субару был готов пойти ради спасения всех. "Сделай все возможное, чтобы сохранить ему жизнь, я полагаю!" — кричала Беатрис Феликсу, соскакивая с колен Субару и бросаясь бежать туда, где они были.

"Я стараюсь, ня!" — сказал Феликс со слезами на глазах, видя, как рассудок Отто продолжает рушиться . "Пожалуйста, перестань сопротивляться!"

Когда мальчик и горничная скрылись из виду, Круш повернулась к своей израненной и потрепанной армии.

"Те, кто ещё на ногах, оттаскивайте раненых к подножию дерева! Нам нужно собраться с силами", — прорычала герцогиня, стиснув зубы.

Сцена снова переключается на Субару.

"С ульгармоми этого мне хватило, чтобы покрыть весь лес. Поможет ли в этот раз? Если честно, даже не знаю…"

"Нет, сработало", — Рем быстро заставила дракона уйти от надвигающегося потока магического тумана.

"Он близко… Очень близко! ХЭАААААААААААААА!"

Субару крикнул, когда туман перед ними рассеялся, открыв вид на открытую пасть раненого кита.

"Уль Хума!" — Рем быстро заставила ледяной столб вырваться из земли и вонзиться в нижнюю челюсть Кита сбоку, заставив его улететь от них.

"Что за?!" — крикнул Субару и посмотрел вверх.

После чего, к нему с боку предстал вид Кит похожим образом, как это было в предыдущем цикле. Огромный отвратительный глаз, сверкающий в нескольких дюймах от него.

На этот раз… он был кроваво-красным.

Эмилия и Круш гневно уставились на чудовище. Герцогиня – за то, что не знала, что мальчик столкнулся с ним так близко, а полуэльфийка – за то, что видела, как это существо напугало её рыцаря.

Многие в зале сидели на краю своих кресел, ожидая, что произойдёт с Субару, но их взгляды постоянно были обращены на Отто.

Пока экран не начал неестественно мерцать, будто он выходил из строя.

"Что?" — спросила Эмилия, когда застывший глаз Белого Кита скользнул по окну перед ними. Она отступила назад, подальше от Отто, чтобы лучше видеть, что показывало окно.

"Что за…" — пробормотала Фельт, затаив дыхание, когда все подняли головы, вспотев от тревоги.

"Эй, ты, гребаный ублюдок…" Гарфиэль продолжал держать Отто за ноги, но его гневный взгляд был устремлён вверх, когда он понял, что в этот момент чувствовали все остальные. "Ты, блядь, за нами следишь, да…"

Глаз Белого Кита, казалось, остановил весь мир вокруг Субару, но он двинулся, чтобы посмотреть прямо на людей, наблюдавших за его историей, не задумываясь о правилах мироздания и причинно-следственной связи, которое такое движение нарушило бы. Он смотрел на зал театра из глубин прошлого, за которым они наблюдали.

"СТООООЙ! Я НЕ БУДУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ! ПЕРЕСТАНЬ СО МНОЙ РАЗГОВОРИТЬ!" — закричал Отто, цепляясь за руки Фредерики от боли.

Эмилия и остальные посмотрели на него с потрясённым осознанием происходящего, а затем подняли взгляд на глаз, устремленный прямо на них.

"Он мучает его!" — закричала Петра со своего места, глядя на Белого Кита и дрожа всем телом от страха.

"Какого черта…" — Ал встал, готовясь ко всему. — "Разве мы не должны были быть здесь в безопасности?!"

"Хейнкель-сама?! Вы в порядке?!" — закричал Шульт рядом с ним, заставив Ала и Присциллу посмотреть на своего упавшего товарища. Мальчик держался за всё более паникующего Хейнкеля, который решил трусливо сжаться, едва Белый Кит взглянул на него.

"Похоже, он не ожидал, что ему было суждено встретиться с чудовищем…" — разочарованно произнесла Присцилла, заслужив мимолётный взгляд своего рыцаря.

"Хейнкель-сама и Белый Кит как-то связаны?" — спросил Ал, но не получил ответа от своей госпожи, которая ,выпрямившись, стояла и внимательно следила за происходящим внизу зала, а так же подтолкнула Шульта за своё платье.

"Псы!" — крикнула Присцилла, перекрывая отчаянные крики Отто и всеобщую панику, глядя в потолок. "Немедленно найдите решение этой проблемы!" — скомандовала она, когда театр начал заполняться туманом со всех сторон.

"Куда, чёрт возьми, мы пойдём?!" Рикардо вцепился в близнецов и посмотрел на свою даму. "Нам нужно уходить в другую комнату, босс".

Анастасия кивнула головой, глядя на Белого Кита с такой же яростью, как и на любого другого кандидата в комнате.

Но прежде чем кто-либо успел пошевелиться, рядом с ними раздался крик Феликса: "Ему становится хуже!"

Они наблюдали, как из глаз министра вместо солёных слез начали сочиться красные струйки крови, а его сопротивление продолжалась до такой степени, что Гарфиэлю, Феликсу и Фредерики стало трудно удерживать его конечности.

"Я НЕ БУДУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ! Я НЕ БУДУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ!" — закричал Отто, а остальные пытались понять, что Белый Кит говорит ему.

"Он приказывает ему что-то сделать?" — спросила Эмилия с сочувствием и твёрдостью в глазах, готовая ко всему, что Кит может на них обрушить. "Отто-кун…"

"Слушайте!" — Круш заставила всех замолчать, чтобы лучше услышать слова страдающего министра.

"НИЧТО НИКОГДА НЕ ЗАСТАВИТ МЕНЯ СНОВА ПОПЫТАТЬСЯ УБИТЬ ЕГО!" — кричал Отто и рыдал, пытаясь освободить голову из крепкой хватки Феликса.

"Убить?" — пробормотала Анастасия себе под нос.

"Опять?" Глаза Фельт расширились от осознания.

"Он говорит о Субару-куне… Белый Кит…" Рем с удивлением посмотрела на Эмилию и Беатрис.

"Он хочет, чтобы Отто убил Субару…" — заключил Райнхард, уже встав перед Фельт и полностью сосредоточившись на чудовище, угрожавшем им через окно. Его слова заставили Эмилию и Петру ахнуть, когда все посмотрели на Отто с растущим беспокойством.

"ПРОСТО ДАЙ ЕМУ УМЕРЕТЬ С МИРОМ, БЕЗ ТОГО, ЧТОБЫ Я ДЕЛАЛ ТВОЮ ГРЯЗНУЮ РАБОТУ!" Отто снова закричал, его тело изо всех сил пыталось показать, что пытки зверя наверху были бесконечны, поскольку он пытался навязать свою волю разуму министру.

"Держись!" — Юлиус подошёл к Отто, помогая Гарфиэлю и Фредерике держать его. Он посмотрел на окровавленное лицо под ними и решительно посмотрел на него. "Не поддавайся ему! Не в этот раз!"

"ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ—"

Экран снова замерцал, и лицо и тело Отто расслабились в тот же миг, когда темнота на экране поглотила Белого Кита.

В этот момент все встали, переводя взгляды между упавшим министром и тёмным окно над собой .

"Что только что произошло?" — прошептал Феликс, продолжая накладывать исцеляющее заклинание на неподвижную голову Отто.

"Этому чудовищу удалось обойти защиту этой тюрьмы… " — пробормотал Юлиус, отстраняясь, видя, что нет нужды держать человека, который только что потерял сознания после ментальной пытки Кита над ним. "Он сейчас без сознания".

Эмилия подошла к ним с обеспокоенным выражением лица.

"С ним всё будет в порядке… Я чувствую, что он сейчас просто истощен, ня…" — сообщил ей Феликс с лёгкой ободряющей улыбкой, на этот раз держа свои исцеляющие руки на сердце Отто.

"Э-это... закончилось?" — Петра с облегчением посмотрела на Отто, как и Эмилия с Беатрис, и вздохнула. "Я не хочу, чтобы он снова на него напал…"

"Но мы не можем быть в этом уверены", — сказал Ал сверху. "Этого не должно было случиться. Как Белый Кит может напасть на нас В ЭТОМ зале ИЗ ПРОШЛОГО?"

Пока люди кивали вместе с ним, некоторые уставились на потолок комнаты, откуда всегда доносился голос смотрителя для объяснений.

"Он не хочет ничего объяснить?" — с горечью спросила Круш, пристально глядя на воображаемого человека, который запер их здесь.

Присцилла тоже уставилась в потолок скорее с раздражением, чем с ненавистью. "Непослушный крестьянин", — усмехнулась она, а затем, фыркнув, села на место, закинув ногу на ногу. Ей нужно было сказать им ещё кое-что, и она открыла один глаз, чтобы посмотреть на тёмный экран, стараясь говорить громко, чтобы все внизу услышали.

"Вы должны похвалить усилия этого простолюдина. Он действительно оказал большую услугу".

"Мы знаем…" — сказала Эмилия, и остальные вокруг неё кивнули, глядя на Отто с сочувствием и благодарностью. "Он не дал Белому Киту причинить вред Субару…"

"Отто-кун потрясающий…" — прервала Рем её, чтобы сказать, что Эмилия и многие другие чувствовали к мальчику в тот момент:

"Позже мне придётся извиниться за то, что назвала его трусом… Напомни мне, Рейн", — сказала Фельт и с неловким выражением лица потёрла затылок, за что рыцарь с облегчением улыбнулся и кивнул.

Феликс, Гарфиэль и Юлиус помогают друг другу усадить торговца на его место, только что очищенного от крови, после того как Феликс убедился, что процесс заживления завершён.

"Гарф, ты не против, если я сяду рядом с ним?" — спросила Фредерика у Гарфиэля, удивив брата, но не встретив сопротивления.

"Э-э, конечно, сестра", — Гарфиэль пожал плечами и занял своё место рядом с Отто.

Фредерика села с другой стороны, надеясь, что её присутствие утешит министра, как это было каждый раз, когда он утром страдал от похмелья.

"Почему, черт возьми, из всех людей он выбрал именно его?" — спросил Тиви, ошеломлённый всей этой ситуацией. "Этот парень ведь не какой-нибудь слабак за пределами тюрьмы, не так ли?"

Рем огляделась вокруг в поисках ответа, так как она не помнит, чтобы когда-либо сама встречала Отто.

"Отто-кун физически слабее, но… он всегда казался самым собранным в психологическом плане". Эмилия вернулась на своё место, убедившись, что Отто устроился и чувствует себя комфортно среди остальных. "Он по-прежнему очень трудолюбив и всегда готов помочь!"

"Белый Кит смог добраться до него только благодаря Божественной Защите", — сказал Райнхард, прищурив глаза. "Похоже, зверь хотел навредить именно Субару… И он выбрал того, кто способен его понять…"

"Это объясняет, почему он столкнул его с повозки в предыдущем круге? Потому что я всё ещё считаю, что это было очень не похоже на парня, который всё это время пытался заставить нас поверить в Субару". Тиви был тем, кто поднял вопрос, который многие так долго избегали.

"... Разве он не говорил то же самое..." Эмилия неуверенно посмотрела на членов своего лагеря.

"У него было такое же жуткое выражение лица, я полагаю", — отметила Беатрис.

"Тогда почему он пытался не убить Субару на этот раз, хотя Белый Кит пытал его таким же образом?" — спросила Круш, с удивлением глядя на спящего министра.

"Во-первых, мы не знаем этого наверняка", — вздохнула Анастасия, потирая шарф. "Кит не пытал Отто-куна, чтобы убить Нацуки-куна во время неудачного цикла… Или, возможно, он распознал в Субару-куне угрозу и поставил Отто-куна перед выбором: жить или умереть".

"Учитывая, что Субару был незнакомцем в неудачном цикле…" На лице Юлиуса появилась лёгкая улыбка, когда его дама продолжила со стороны.

"Ммм, ты прав, Юлиус-кун… Полагаю, Отто-кун из тех, кто никогда не предаст друзей". Анастасия заслужила несколько улыбок от членов лагеря Эмилии, которые хорошо знали Отто.

"Как мы можем извиниться перед ним?.." — голос Петры был хриплым, полным вины, когда она посмотрела на Отто.

"Уверена, что наших слов и искренних мыслей будет достаточно", — Фредерика уверенно кивнула Эмилии и остальным. "Отто-сама не нужно многого, чтобы понять, что мы его ценим. Поэтому мы должны дать ему знать, как только он проснётся".

Эмилия восторженно хлопала в ладоши и кивнула вместе с Беатрис и Петрой. Рем, казалось, тоже хотела принять участие.

"Это заставит его почувствовать себя гораздо лучше, избавив себя от чувства вины!" Эмилия чуть не завизжала от восторга и радости за Отто. "Я так рада, что он такой сильный и добрый!"

Присцилла фыркнула и закатила глаза, считая, что её задача — заставить их признать усилия Отто — была с лёгкостью выполнена людьми, которые хотят забыть о грустном прошлом быстрее, чем нищие, стоящие на коленях, чтобы подобрать мелочь на улице.

"Что мы будем делать?" — спросил Шульт свою даму сбоку, глядя в окно над ними. "Я действительно рад, что Отто-сама сумел отразить нечто столь страшное, но… Это ведь не конец битвы… верно?"

Присцилла и Ал пристально посмотрели на Шульта.

"Шульт-кун… Ты хочешь посмотреть, чем закончится битва, даже после всего, что произошло?" — спросил Ал, пока Присцилла с любопытством смотрела на своего дворецкого.

"Я…" — Шульт надул щёки, хотя и покраснел. — "Я действительно хочу увидеть, как он будет повержен после того, что он сделал…"

Присцилла одобрительно и удивлённо улыбнулась мальчику. "... Хм... Хорошо сказано". Она ласково погладила его по голове и подняла взгляд, когда экран снова осветил весь зал.

Многие из тех, кто не был рядом с Шультом, напряглись на своих местах.

"Будьте готовы ко всему, что может с ним случиться". — приказала Рам Фредерике и Гарфиэлю со своего места. Они кивнули, нервно глядя на спящего Отто.

"Эй, Рейн…" Пока все готовились к тому, что может произойти дальше, не зная, сможет ли Белый Кит снова напасть в театре, Фельт решила поговорить со своим рыцарем. "Тебе стало лучше?"

Рыцарь поднял бровь. "Полагаю…" Он вздохнул, не желая сейчас смотреть ни на кого из членов своей семьи.

"Я спрашивал о Ките... Я знаю, ты можешь сказать любую чушь о Божественной Защите, какую захочешь..." Фельт с любопытством посмотрела на него, заслужив понимающий взгляд.

"А… Вы хотите сказать, что, возможно, я владею Духовной Речью, из-за которого Отто-кун столкнулся со зверем?" Райнхард усмехнулся, покачав головой. "Это удивительное наблюдение, миледи. Спасибо, что беспокоитесь обо мне".

"Я не о тебе беспокоюсь, — усмехнулась Фельт. — Я беспокоюсь о Ките, который попытается причинить тебе вред, даже не подозревая, с чем имеет дело", — поддразнила она с ухмылкой, заслужив усмешку рыцаря.

"Я полагал… Но нет, миледи. Я не особо обращал внимание на эту Божественную Защиту… Так что сейчас у меня её нет", — Райнхард покачал головой.

"Значит, этот парень был единственным, кто мог его слышать…" Фельт вздохнула на своём месте и скрестила руки на груди. "Напомни мне извиниться перед ним. Ага?"

"Я услышал вас с первого раза, миледи", — ухмыльнулся Райнхард, когда Фельт с недовольной усмешкой откинулась на спинку кресла.

Над ними, когда туман из комнаты рассеялся, что заметил Розваль, который всё это время внимательно наблюдал за всем происходящим, на экране показалась та же сцена, где глаз Кита пристально смотрел на Субару.

Лицо Субару исказилось от паники.

"Аааааааааааааааррррргххххх!" — закричал летящий Вильгельм, падая с неба прямо на кита и грубо вонзаясь в него свой меч.

"Молодец, Вильгельм-сама!" — подбодрила Петра старика.

"Да!" Гарфиэл в знак ликования поднял кулак вверх.

"Он спас его!" — Шульт с радостной улыбкой тоже поднял руки вверх.

Чувство облегчения, которое испытали, увидев, как Белый Кит страдает вдали от Субару и Отто, вызвало улыбку на лицах всех, даже Розваля.

"Сестрёнка! Вместе!" Хетаро и Мими подпрыгнули высоко за стариком на своих ригерах и выстрелили зарядом магии ветра в раненый бок Кита.

"Да! Да! Мы лучшие!" — радостно закричала Мими, мечтая, чтобы её брат Хетаро тоже ликовал, спасая их старшего брата.

"Капитан!" — крикнула Мими.

"Понял!"

Зверочеловек быстро развернул своего ригера, чтобы пронестись по всему боку Кита, вонзив клинок в его тело и, не отпуская его, разрезай плоть чудовище. Он кромсал и рубил каждую дыру в теле кита, из которой шёл белый туман.

"Такой красавчик~", — присвистнул Рикардо, заставив Анастасию фыркнуть и захихикать рядом с ним.

Белый кит начал биться боком о землю, чтобы избавиться от назойливых людей, которые нападали на него.

"Рем!" — в отчаянии крикнул Субару.

Горничная молча заставила Патраш бежать прямо под носом у Кита.

Кровоточащая тварь мгновенно учуяла запах мальчишки и пристально посмотрела на него.

"Да ладно, я полагаю!" — Беатрис села на край бедра Субару и начала грызть ногти от страха перед сложившейся ситуацией.

"Чего это ты отводишь взгляд, а? Я ведь ждал нашей с тобой встречи целых четырнадцать лет!" — прокомментировал Вильгельм, вонзая меч в Кита и, после чего, прыгнул прямо на его голову.

Он обнажил ещё один клинок и встал рядом с Рикардо на голове монстра.

"А тут становиться весело! Он крепче, чем мы думали, но не так силён!" — прокомментировал зверочеловек.

"Нет, просто сейчас он сосредоточен не на нас", — крикнул Вильгельм, стоя рядом с ригером Рикардо на Ките. "Трудно поверить, что этой мабестии... удалось победить мою жену, мастера-мечника. Раз нам удалось на него забраться, и то, что он не воспользовался туманом с самого начала…"

Не дав старому мечнику договорить, Белый Кит внезапно повернул своё тело вверх и с воем взмыл в небо, заставив Рикардо и Вильгельма упасть с его вершины.

"На прощание, я кое-что прихвачу!" — крикнул Вильгельм и отрубил один из плавников кита.

Красный земляной дракон быстро подхватил старика на спину и побежал вместе со своим хозяином в туман.

"Молодец, старик!" — Мими радостно захихикала, а многие аплодировали его тактике, с удивлением наблюдая за битвой.

Хотя Вильгельм и Круш на мгновение встретились взглядами и понимающе кивнули. Оба знали, что произойдёт дальше, и поскольку Отто спал, никто не услышит, что старик говорил о Белом Ките.

"Вильгельм-сан!" — крикнул Субару, подбегая к нему.

"Будьте бдительны! Мы не знаем, откуда он нападёт!" — крикнул старик, заставив всех встревожиться.

Субару, Вильгельм, Рикардо и близнецы остановились на расчищенном участке дороги и огляделись в окружающем густом тумане.

"В чём дело? Он не последовал за нами?" — спросил Рикардо.

Тишина…

"...Сверху!" — крикнул Вильгельм и внезапно поднял голову.

Субару быстро отошёл вместе с Рем и Патрашем и крикнул остальным: "На нас опускается тумааан!"

Атака магическим туманом достигла того места, где когда-то стояла группа, и вызвала взрыв, сбросивший всех участников группы с драконов и ригеров.

"Это было близко! Я и представить себе не мог, как страшно вам, ребята, сражаться в таком тумане, ня!" — сказал Феликс, присаживаясь на краешек своего места.

"Субару Нацуки совершил для нас чудо, уведя нас оттуда, где мы были", — неохотно признала Круш, нахмурившись, глядя на происходящее.

"Он идиот!" — в гневе фыркнула Беатрис, заставив Эмилию согласно закивать головой, с тревогой глядя на экран.

"Субару-кун действительно сделал всё возможное, чтобы помочь солдатам в борьбе с Китом", — Рем мрачно улыбнулась парню.

Гарфиэль с гордостью воскликнул, услышав потрясающий план своего капитана. Он действительно начал показывать им, какой он крутой, и светловолосый тигр был в восторге.

"Он выглядит компетентным среди вас", — размышлял Юлиус с искренней улыбкой на лице, наблюдая за подвигами Субару.

Вильгельм быстро схватил свой клинок и с трудом поднялся на колени.

Он медленно опустил взгляд...

И увидел красивый жёлтый цветок, одиноко колыхающий рядом с ним.

"Бежим!" — в отчаянии закричал Субару.

"Что за чёрт?!" — прокричал Хейнкель, наблюдая за происходящим широко раскрытыми глазами и испытывая шок, который был очевиден для любого, кто мог видеть, как тело мужчины содрогается на месте. "КАКОГО ХРЕНА ТЫ СМОТРИШЬ НА КАКОЙ ЦВЕТОК, В ТО ВРЕМЯ, КОГДА НАД ТОБОЙ ТАКОЕ ЧУДОВИЩЕ?! БЕГИ БЛЯТЬ"

Рейнхард и Вильгельм смотрели на Хейнкеля с таким потрясением, которое отразилось на их лицах больше, чем на сцене над ними.

Но было слишком поздно.

Все, что мог сделать Вильгельм… Это наблюдать, как Белый Кит открывает пасть и движется к нему, чтобы проглотить его.

"Неееет!" — в отчаянии закричала Петра, а Гарфиэль громко выругался.

Те, кто присутствовал в той битве, содрогнулись, вспомнив, как тяжело им было узнать, что они потеряли своего лучшего воина.

Райнхард тревожно поморщился, но тут же расслабился, вспомнив, что с этого момента его дед будет в полной безопасности, иначе бы он не оказался с ними в этой комнате.

"Ну что, скажи, ты научился любить цветы?"

Сцена резко меняется: молодой Вильгельм стоит у цветочной клумбы с рядом с девушкой.

"В чём дело?" — спросила она, заметив его ожесточённое выражение лица.

"Я прошёл посвящение и стал рыцарем".

Девушка на мгновение удивилась, но потом мягко улыбнулась. "Тогда, поздравляю! Теперь ты на шаг ближе к мечте".

"Мечте?"

"Разве ты не хотел всех защитить? А долг рыцаря — оберегать простых людей".

"Это действительно благородное побуждение, Вильгельм-доно", — сказала Круш, наблюдая за происходящим с выражением уважения и скорби на лице, вспоминая жену старика.

Взгляд Вильгельма упал на внука и он почувствовал за спиной напряженное присутствие сына, которого он игнорировал большую часть просмотра.

"Я не смог защитить всех, Круш-сама…" Слова Вильгельма привлекли внимание двух мужчин, один из которых обратил на него любопытный и полные надежды взгляд, а другой — заинтригованный, но полный ненависти.

Сцена сменилась видом горящего города. Повсюду валялись трупы рыцарей и полулюдей.

Вильгельм показан лежащим на земле, раненым и истекающим кровью, также рядом с ним лежал его меч.

Его окружали чудовищные полулюди.

"Я не хочу… умирать…" — жалобно пробормотал Вильгельм, когда чудовище схватило топор и собиралось убить Вильгельма.

"Это кажется мне знакомым…" — прошептала Эмилия, наблюдая за этим и наклонив голову ближе к плечу Субару.

"Это сцены войны полулюдей..." Юлиус с уважением посмотрел на павших рыцарей вокруг Вильгельма.

Хейнкель скрипит зубами при виде этого, не ожидая, что его собственный отец будет выглядеть так. "После того, как я столько раз слышал о том, как я должен был поступать так же, как ты во время этой чёртовой войны… И в конце концов, ты так выглядел…"

"Если честно, приятель… Ты не сильно меняешься каждый раз, когда вступаешь в схватку, в котором не можешь победить…" — небрежно заметил Ал, заслужив сердитый взгляд Хейнкеля.

Вильгельм лишь устало стиснул зубы.

Ожидая своей смерти.

*СВИСТ!*

В одно мгновение над ним возникла чья-то фигура.

Фигура, которая за считанные секунды уничтожила всех монстров в округе.

"Что?" — Вильгельм поднял голову в изумлении.

Терезия ван Астрея стояла над ним, облаченная в доспехи и держа в руке свой легендарный меч.

Мечница бросила взгляд на вторую группу полулюдей и бросилась в их сторону.

Рубя и рассекая на части. Уклоняясь от стрел и сбивая головы стрелков с плеч.

У армии монстров не было ни единого шанса, поскольку она превратила их в трупы под своими сапогами.

"Просто удивительно, насколько она сильна". Анастасия восхищалась лёгкостью, с которой Терезия расправлялась со своими врагами.

"Причина, по которой люди выиграли войну 40 лет назад, — это Святой Меч", — мрачно заявил Юлиус, сжимая подлокотник.

Рейнхард поморщился и покачал головой, а Хейнкель посмотрел на мать с чем-то похожим на благоговение и стыд одновременно.

"Она была лучшей из нас…" Он вцепился в подлокотники и зажмурился. Шульт обеспокоенно смотрел на него сбоку, и это ещё больше выводило мужчину из себя. "Чёрт… Мне действительно нужно выпить…"

"Это унизительно!" — закричал Вильгельм, когда Терезия заблокировала удар его меча пальцами.

"А?" — глаза Хейнкеля внезапно раскрылись, и он с замешательством взглянул на экран.

"Что?" — прошептал Райнхард, тоже с любопытством наблюдая за происходящим.

"Вот как", — просто сказала она разгневанному мужчине.

"Ты наверно смеялась надо мной?! Ответь мне, Терезия! Нет… Мастер-мечник Терезия ван Астрея!" — прорычал Вильгельм и снова замахнулся на неё мечом.

Терезия мгновенно отпрянула, вырвала меч из его руки и, держа его, ударила рукояткой меча ему в живот, заставив упасть на травянистую траву.

"...Гххк!"

"Зачем сражаться?" — Эмилия прижала руку ко рту от печали, вызванной тяжёлым для пары временем.

Вильгельм покачал головой, не желая никому объяснять, как он хотел бы устранить из мира судьбу, которая сокрушила нежную душу Терезии.

"Кажется, нам неловко вторгаться и наблюдать…" — пробормотала Анастасия себе под нос, пытаясь извлечь хоть какую-то важную информацию из столь важного воспоминания. "Я не из тех, кто не стыдится, но любопытно посмотреть. Не так ли?"

"Я не против, — сказал Вильгельм, к удивлению многих. — Я хочу, чтобы вы увидели мою любовь к ней".

Несмотря на то, что он говорил громко, из-за чего казалось, что слова адресованы всем, кто его слышит в зале, Феликс и Круш оба посмотрели на двух мужчин в начале и в конце зала — тех, кого по-настоящему беспокоили слова Вильгельма.

"Думаю, мы уже знаем, как ты её любишь", — фыркнул Хейнкель, за что Вильгельм покачал головой.

"Я любил ее сильнее… Настолько, что хотел уберечь её от совершения ошибки…" Вильгельм отвёл взгляд от несчастного человека над ним и посмотрел на внука. "Я сам виноват, что оттолкнул её…"

Рейнхард и Хейнкель с опаской посмотрели на старика, не желая пока переводить взгляд друг на друга.

"Чушь собачья", — Хейнкель сплюнул и посмотрел вверх, а не на Рейнхарда.

"Я больше сюда не приду", — тихо сказала Терезия, грустно нахмурившись и глядя на него сверху вниз.

Она отошла от него, пока он пытался встать.

"Столь красивая девушка не должна держать в руках меч!" — крикнул Вильгельм.

"Я мастер-мечник. Сама не знаю почему, но я должна", — тихо заговорила девушка, остановившись на месте.

"Ты... не знаешь?"

"Поднять меч во имя защиты людей… Мне нравится как это звучит". Дама начала уходить.

"Заткнись…" — взмолился Хейнкель, уставившись в землю, не в силах больше смотреть в окно, не говоря уже о Райнхарде. "Заткнись… Именно желание защитить кого-то и привело меня к всему этому дерьму…"

Шульт заметил слёзы в глазах мужчины, от которых у него разрывалось сердце. "Хейнкель-сама…"

"Постой, Терезия! Я заберу у тебя меч! Мне плевать — Мастер-мечник ты или кто-то ещё! Поднять меч… Красота стального клинка… Не недооценивай её, Мастер-мечник!" — крикнул Вильгельм, когда Терезия ушла.

Сцена меняется обратно на нынешнего Вильгельма, смотрящего на цветок, вырванный из земли, когда пасть кита задела комья земли, на которых он рос.

И Субару наблюдал за этим широко раскрытыми от ужаса глазами...

Кит сомкнул челюсти и проглотил Вильгельма ван Астреа.

К удивлению всех зрителей… Киту это очень понравилось.

У многих опустились руки при виде этой душераздирающей сцены.

"НЕТ!" — вскрикнул Гарфиэль в шоке, в то время как все остальные за его спиной молчали.

Вильгельм опустил голову с мукой на лице, его неудача поразила его сильнее, чем он ожидал.

"Плохи дела!" — крикнул Рикардо.

Но все могли лишь наблюдать, как Кит приближался к Субару, намереваясь проглотить его так же, как он сделал со старым дворецким.

Прежде чем Кит успел добраться до Субару, Рикардо оттолкнул мальчика с пути.

Эмилия невольно вздохнула с облегчением, с тревогой глядя на экран. Не помогало и то, что от шока она крепко сжала его руку.

Круш поморщилась и сжала руку мальчика, жалея, что её не было рядом, чтобы лучше защитить его.

"Идиот, он не должен был отвлекаться", — Фельт стиснула зубы от страха и разочарования.

Падая, Субару открыл глаза и увидел, как тело Рикардо было сильно порезано, а его ригер и вовсе был разорван пополам острыми зубами кита.

"ООО! Сочувствую твоей спине, чуваку". Ал поморщился при виде окровавленной спине зверочеловека на экране.

Рикардо громко рассмеялся. "Не волнуйтесь, это всего лишь царапина!" — громко похвастался он.

Анастасия покачала головой и с облегчением вздохнула, что и с её подчиненным, и с Субару все в порядке.

"Волчонок, НЕТ!" Петра пролила слезы по погибшему пушистому волку.

Мальчик катался по земле, пока Рем не поймала его и не помогла подняться ему.

Субару взглянул на лужу крови, где теперь лежали Рикардо и его разрезанный ригер. Он заметил, как над ним нависла гигантская тень.

Он поднял взгляд.

Его глаза расширились от ужаса.

Всё его тело начало дрожать...

"Да вы издеваетесь…"

*СКРИИИИИИИИИХХХ!*

*ХОООООУУУУУУУУУУЛЛ!*

*РАААААААООООРР!*

Над ним, сквозь туман, освещённый Гонителем ночи,

Можно было увидеть трёх плавающих Белых Китов.

Титульный лист:

Вильгельм ван Астреа