— Когда из-за тех мерзких слухов я ходила по факультету одна, старшая Дохи была единственной, кто общался со мной без предубеждений и заботился обо мне.

— Она и правда была ангелом без крыльев. Когда у меня в семье случилась большая беда и я подумывал взять академ, Дохи, несмотря на свою занятость, забила на подработку и до рассвета помогала мне с практикой, так я еле-еле избежал отчисления.

— Она была человеком с золотым характером, но выглядела такой занятой, что я так и не решился толком с ней заговорить...

— Всем она нравилась. Правда, до боли жаль.

— А вы знали? Когда в коридоре упал сотрудник клининга, именно старшекурсница Дохи оказала первую помощь и вызвала скорую, она спасла её в самый критический момент.

— Она была такой доброй, что вокруг меня было несколько ребят, которым она нравилась. Но Ким Ханджун так жутко её ревновал и всех отваживал, что к ней и подойти боялись.

— Ах, этот конченый мудак.

Кто-то вслух сказал именно то, что я и сама хотела сказать, и я невольно почувствовала благодарность.

— А, кстати, Ким Ханджун — тот ещё псих, но ржачный.

— Почему?

— Он как-то напился и вдруг начал рыдать, орать имя Дохи, блевать, ну чистый дурдом. Разыграл какую-то сопливую мелодраму в одиночку, зрелище было не из приятных.

— А что он сейчас делает? Его лица в последнее время не видно.

— Не знаю. Говорят, спился окончательно, завалил дипломный проект и взял академический отпуск прямо перед последним семестром. По слухам, он из запоев не вылезает.

Дело было не в том, что он «съехал с катушек» и потому не смог окончить учёбу. У этого него изначально не было ни капли таланта. Преподаватель ни за что не пропустил бы его работу, а даже с дипломом ему всё равно ничего не светило, вот он и прикрыл своё самолюбие бессрочным академом. Так сказать, «героическое отступление».

— Кстати, а есть кто-нибудь, кто на связи с семьёй старшей Дохи?

— Зачем?

— Видимо, её семья переехала, потому что в деканат факультета продолжают приходить письма. Похоже, она указала этот адрес как запасной.

— Что за письма?

— От ребёнка из учреждения, которому старшекурсница Дохи делала пожертвования. Так что и сказать, чтобы не писали, как-то неловко...

— Вау, о ней всплывают всё новые и новые добрые истории.

— Вот именно.

Слушая их разговор, я быстрым шагом направилась в сторону деканата, где лежало письмо от ребёнка. Пока я шла, со мной заговорила мыслеформа:

- Видишь, здесь тоже было много людей, которые любили тебя.

- ...Вот как. Я и не знала.

Я неловко почесала кончик носа. Точнее, попыталась, в полупрозрачном состоянии это не очень получалось.

- Наверное, поэтому проклятие Люцифера, скрывавшее твою душу, очистилось в одно мгновение, а когда верховный бог уловил утраченную душу, произошло отклонение.

- Какое отклонение?

- Ты ведь изначально не была душой, предназначенной родиться в Корее, но всё же родилась там.

- Верно.

- Два совершенно не связанных измерения пересеклись, и в точке пересечения возник разлом. Благодаря ему ты на короткое время смогла увидеть будущее этого мира. Будущее Астеи без тебя.

- А! Тот самый мрачный роман 18+.

- Да. Можно сказать, ты заглянула в пророческую книгу.

- Уж могли бы и до финала показать.

Мыслеформа вновь, словно соглашаясь, пустила крупную рябь.

- Если бы разлом был больше, ты смогла бы увидеть куда больше будущего.

- Значит, автор был не ленивым. Как бы там ни было, благодаря тому роману я смогла предотвратить грядущую катастрофу, повезло мне, конечно, знатно.

Я испытала странное чувство. Видимо, и правда не бывает так, чтобы в жизни одна сплошная чёрная полоса.

Предыдущая жизнь на первый взгляд казалась сплошным нагромождением несчастий, но и в ней были хорошие встречи, а благодаря тому, что я не утратила доброту, мне удалось быстро избавиться от проклятия великого демона.

«И знания, которые я накопила здесь, тоже здорово помогли».

Необычный опыт и сведения о будущем позволили куда легче противостоять этому демону.

- Возможно… ни одного по-настоящему бессмысленного мгновения и не было...

Ш-ш-ш-ш!

Когда я, тихо бормоча, вошла в деканат, в распахнутое окно ворвался сильный порыв ветра, и белые письма на столе закружились, словно бабочки. Это был ответ от того самого ребёнка, которому я каждый месяц отправляла пожертвования и письма.

Листы разлетелись один за другим, и, купаясь в солнечных лучах, рассыпающихся, как драгоценная крошка, я медленно пробежала взглядом по строкам.

Спасибо.

Я жадно впитала глазами эти семь букв, выведенные в конце письма. Возможно, это были единственные слова, которые я больше всего хотела услышать в прошлой жизни. И в тот миг я поняла, пришло время по-настоящему проститься с этим миром.

- И тебе спасибо.

Я произнесла это с облегчением. Пора было возвращаться туда, где я была изначально.

* * *

...Так я думала.

- Эй, господин мыслеформа?

Кажется, самое время уходить, но с какого-то момента он не отвечает.

- Уважаемый господин мыслеформа?

Я попробовала обратиться вежливее.

- Ответьте! Я хочу домой! Раз уж вы затащили меня сюда, будьте добры, отведите обратно!

Куда он вообще делся? Неужели я так и останусь бродячим призраком, скитающимся по кампусу?

- Такие шутки совсем не смешные. Если через три секунды не появишься, я выйду и перемелю тебя в пыль! Думаешь, я не справлюсь с драконьей костью? Л-ладно, жалко, конечно… но ты же знаешь, я безумно богата!

Я уже в открытую угрожала перемолоть его истинное тело, но он и не думал отвечать.

- Ха… да что вообще происходит.

Я ещё какое-то время носилась по кампусу в поисках мыслеформы, а потом, обессилев, уселась за корпусом кафедры, где обычно сидела, и плюхнулась лицом на стол.

- Куда он подевался?..

«Неужели что-то случилось в святилище, где лежали чётки?»

Но если бы так, мыслеформа наверняка почувствовала бы это первой и приняла меры, слишком уж странно было это гробовое молчание.

- Если так уснуть, может, произойдёт чудо, и я проснусь наутро в кровати.

В начале моего «вселения» в Дебору я много раз пробовала этот метод «сна», отрицая реальность. И я не зря пришла именно сюда, здесь всегда спалось лучше всего.

- В этот раз… сработай.

Я лежала, уткнувшись в стол, крепко зажмурив глаза, как вдруг кто-то тронул меня за плечо.

- ...К-кто?

Я вздрогнула и резко подняла голову и тут же распахнула глаза от изумления.

Кто… кто это такой?!

- Неужели не узнаешь?

В глазах мужчины мелькнула мягкая улыбка. Я на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя и, кхм, прочистила горло.

- ...Я просто подумала, что мне показалось.

Причина, по которой я не сразу его узнала и запаниковала, была проста: Исидор был одет совершенно непривычно.

- Наверное, я тот самый.

На нём была идеально сидящая на крепком теле белая рубашка, галстук и даже часы на запястье. Он упёрся ладонями в стол и наклонился ко мне. По обнажённому предплечью, где он закатал рукава, рельефно проступили вены.

Улыбнувшись с видом мужчины, достойного обложки зарубежного мужского журнала, он легко пригладил мои растрёпанные волосы.

- Мне это снится?

- Вряд ли. Пора домой, принцесса Дебора.

- Но… сэр Исидор, почему вы так одеты?

- Вам не нравится?

- Что вы! Красавец. Лучший. Идеальный. Спасибо!

В состоянии души фильтры отключились, и наружу полилась чистая правда.

- Я попытался воссоздать облик с того портрета, который вы так бережно хранили. Похоже, вам действительно такое нравится. Кстати, а кто этот парень? Выглядит неплохо.

- А?

- Я видел его в вашем доме из прошлой жизни.

А-а-а! Стойте, подождите!

Если подумать, одежда Исидора и правда была подозрительно похожа на то, что носила модель с обложки GQ, которую я в прошлой жизни аккуратно хранила в коробке.

А это значит...

- Исидор… ты всё это время смотрел?! С какого момента?!

- С того, как вы с весьма воодушевлённым лицом увязались за Роком Висконти?

- К-когда это было?! И вообще, раз уж был рядом, мог бы хоть как-то обозначить своё присутствие! Это нечестно!

- Когда мыслеформа вытянула вашу душу из тела, моя тоже за ней потянулась. Видеть и слышать я мог, но мой голос до вас не доходил.

- Почему?

- Похоже, мыслеформа не хотела, чтобы вашему разговору мешали. А сейчас, видимо, она позволила нам встретиться.

С присущим ему исследовательским взглядом Исидор медленно осмотрелся по сторонам.

- Удивительное измерение. Маны нет вовсе, а цивилизация на высоком уровне. И эти предметы… занятные.

Он слегка тряхнул наручными часами, созданными по образцу из журнала.

- Похоже, ты уже освоился здесь.

Да он сам прирождённый «попаданец». Сейчас он выглядел как главный герой любовного романа в современном сеттинге.

- Жаль, что я не понимал языка этого мира. Тогда я смог бы узнать о вас куда больше.

Похоже, слова семьи и однокурсников он из-за языкового барьера не понял. Зато всё остальное уловил из наших разговоров с мыслеформой.

- Если бы я не увидел всё это собственными глазами, мне было бы трудно поверить.

Он произнёс это мягким, тёплым голосом.

- Спасибо.

- ...За что?

- До недавнего времени вы считали наш мир всего лишь романом. Но, заботясь обо мне, вы скрывали это и старались рассказать только правду и самое главное.

- ...

Я всегда это чувствовала, но он действительно очень добрый.

- Ты… заставляешь меня чувствовать, будто я действительно хороший человек. Каждый раз.

- Так вы и есть хороший человек. Иначе я бы не влюбился с первого взгляда. Причём дважды.

Влюбиться с первого взгляда два раза — звучит как противоречие, но для нас двоих это было истиной. Он улыбнулся, развязывая галстук.

- Мне бы хотелось ещё глубже изучить этот мир, но, похоже, времени у нас немного...

- Ты знаешь, где сейчас мыслеформа?

- Да. Но прежде…

- М?

- Может, для начала уточним, кто был тем мужчиной, чей портрет вы так бережно хранили?

Он улыбался ярко, словно цветок, но в этой улыбке ощущались шипы. Языковой барьер существовал, но для изображений его не было, и Исидор принял журнал GQ за портрет какого-то постороннего мужчины.

Вдобавок ко всему я была в состоянии души и не могла контролировать выражение лица, так что солгать как следует не получалось. Свалить всё на то, что журнал принадлежал сестре из прошлой жизни, Юн До Хён, тоже было невозможно.