Как поступают, если подчинённый, которого отправили на важное задание, не возвращается вовремя?

Приходят искать сами.

«Похоже, уже идут».

Пока они ждали своего бестолкового товарища, я запоминал планировку самолёта и искал, чем можно будет прикрыться как щитом.

Большая тележка, на которой бортпроводники развозят еду и напитки.

Точного названия я не знал, но если выставить её перед собой, пуля, выпущенная в лоб, должна застрять.

И ещё кое-что.

— Моллан-моллан?

— Тсс.

— Моллан~

Я водрузил на голову, будто парик, приятеля, которого пронёс в салон в сумке.

Я ведь видел, как это инопланетное существо безупречно останавливает стрелы. Значит, и от пуль от него должен быть хоть какой-то толк.

Второй наблюдатель…

— Держись со мной в одном темпе.

— Сам не лети так быстро.

По двум проходам между креслами — слева и справа — шли двое мужчин, настороженно поглядывая на пассажиров.

Они осторожничали? Или просто смотрели свысока?

Пистолетов у них опять не было. Хотя теперь их стало двое.

«Жаль».

Если бы я только раздобыл оружие, которым можно бить издалека, всё стало бы куда проще.

Теперь мне нужно было расправиться сразу с двумя.

А если провалюсь?

Тогда начнётся перестрелка, и пассажиры, одурманенные снотворным и совершенно беззащитные, полягут без разбора.

Я затаился в мёртвой зоне, где два прохода между сиденьями соединялись поперечным проходом, образуя букву «Н», и стал ждать.

Тени подбирались всё ближе.

«Слева? Справа?»

Надо было ударить по тому, кто подойдёт первым.

— Ух?!

Тззз!

Я налетел на одного с электрошокером и сразу вырубил его.

— Ты… уф?!

— Моллан!

Слайм, которого я швырнул, прилип второму прямо к губам, и тот не смог выдавить ни слова.

От неожиданности он даже не успел пустить в ход электрошокер —

Хрясь!

Я врезал ему ногой в кадык, и его отбросило в стену.

И снова — смерть на месте.

Шея была сломана.

— Хм… неужели он слишком долго нюхал запах ног тренера в резиновых тапках?

Тхэквондо, которому я научился, получая взбучки от тренера в резиновых тапках, оказалось на удивление практичным.

А с моей силой — тем более.

Не увернёшься, не прикроешься, подставишь жизненно важную точку — и это стопроцентная смерть.

— Несправедливо будет, если выживет только один, да?

Хрясь!

Я сломал шею и тому, что лежал без сознания от электрошокера.

Разбойники, грабители, пираты…

В мире романтической фэнтези-новеллы «Я стала младшей дочерью графского дома» мне до тошноты часто приходилось сталкиваться с налётчиками всех мастей.

И я ни разу никого из них не прощал. Ни разу не оставлял в живых. Тем более сейчас, когда на кону была не только моя жизнь, но и жизни множества других людей.

Таких нужно добивать наверняка.

«Кто следующий?»

Я насчитал пятерых угонщиков. Троих уже убрал. Оставались только главарь и ещё один подручный.

Но пока у них было оружие, до самого конца мне приходилось быть готовым к «напрасной смерти».

Одна-единственная пуля.

Если хотя бы одна попадёт в меня, я проиграл.

— Кан Мунсу! Мы знаем, что ты прячешься там!

— …

— Немедленно выходи и сдавайся!

— …

Угонщики точно знали и моё место, и моё имя.

А это значило…

«Опять проделки Нам Хэсу».

Я догадывался об этом с самого начала, когда всё пошло наперекосяк, но не ожидал, что он извинится — и уже на следующий день попробует снова.

Неужели ему даже не стало любопытно, кто такой этот Кан Мунсу, который знает имя его дочери?

Я слишком расслабился.

— Если не выйдешь, начнём убивать пассажиров по одному!

— …

— Думаешь, я не смогу? Показать?!

— …

Отвечать я не видел смысла. Сдаваться не собирался, а любой ответ только выдал бы моё местоположение.

Оставались двое.

Хорошо бы хоть кто-нибудь из пассажиров уже очнулся от снотворного и смог помочь, но никто пока и не думал просыпаться.

«Ладно. Всё по плану».

Я подкатил тележку с едой — ту самую, что собирался использовать как щит от пуль, — и занял позицию перед кухонным отсеком, соединённым с первым классом.

Захват заложников?

Чтобы выбить меня из колеи, этого было мало. Я сам прошёл через войну, где людей считали расходным материалом.

Но вместо этого я спросил, включив запись на смартфоне:

— Это Хван Хэсу тебя послал?

— …Лучше сдавайся.

— Похоже, никто из нас не услышит того ответа, который хочет.

— Если к тому времени, как я досчитаю до трёх…

Тележка со скрежетом покатилась вперёд.

«Не стреляет?»

Так это был всего лишь блеф? Подручным он не разрешал брать оружие, боясь, что его отнимут, а когда пришло время стрелять по-настоящему — сам тянул до последнего.

— Не стреляешь?

— Чёрт!

Похоже, подручный решил, что сейчас его и правда прикончат, если он ничего не сделает.

Он навёл на меня ствол.

Щёлк.

— Сдохни!

— Не смей…!

Главарь в ужасе окликнул подручного, уже жавшего на курок.

Бах!

Пуля не пробила тележку, которую я толкал перед собой.

— Не мешай…

— Его нельзя убивать!

— Да меня самого сейчас прикончат, о чём ты…!

— Ослушаешься — тебе всё равно конец!

Пока главарь и подручный препирались, разыгрывая спор над моей жизнью, я окончательно сократил дистанцию.

«Вот же идиоты».

Неужели они и правда думают, что с оружием в руках могут убить кого угодно?

Да, оружие — штука страшная. Но я ведь сам побывал на поле боя, где стрелы сыпались дождём.

Я не какой-нибудь обычный спортсмен.

— Берегись!

Главарь успел прыгнуть на соседнее кресло, уходя с пути летевшей по проходу тележки, а вот подручный врезался в неё лоб в лоб.

— Да что за… А-а-а?!

Грохот.

И тут же рухнул на пол.

«Ну и дурак».

Угонщик, который привык рассчитывать только на ствол, решил одолеть спортсмена силой?

Похоже, он настолько возомнил пистолет своим собственным могуществом, что совсем лишился рассудка.

Оставив дурака в стороне, я повернулся к главарю.

— Ну привет.

— Щенок…!

Тззз!

Главарь рванул на меня, сжимая по электрошокеру в каждой руке.

Двигался он быстро и экономно.

Видно, тренировался как следует, но по сравнению с Валентайн, которая учила меня искусству меча, это было так себе — хоть зевай.

«Только вот…»

Меня беспокоил подручный, которого опрокинула тележка. Даже падая, он не выпустил оружие из рук.

— Сдохни…!

Прости уж, но для меня опаснее был вовсе не главарь, а его подручный.

— Вперёд!

— Моллан!

Я швырнул в него молланистое инопланетное существо.

Бах!

Пуля не смогла пробить тельце слайма, облепившее дуло.

— Ч-что это за дрянь…?!

— Моллан-моллан~

Краем глаза убедившись, что подручный больше не может стрелять, я выставил свой электрошокер против главаря.

Одно попадание — и всё.

Не умрёшь, но стоит только задеть тебя током — и бой окончен.

— Что ты сделал с моими людьми?

— Всех перебил.

— Перебил?

— Да.

— …Ты совершил убийство. И говоришь об этом так спокойно?

— Я убил, чтобы выжить. Что в этом странного?

Я ответил вопросом на вопрос.

Свист.

Свист.

Кресла с обеих сторон сужали проход, и уворачиваться было трудно нам обоим.

Даже я, хоть сначала и был уверен в себе, теперь не решался действовать безрассудно — только вымерял дистанцию, шаг за шагом выжидая момент.

«Прямо как на фехтовании».

Кто первым нанесёт результативный удар, тот и победил.

С электрошокером то же самое: выиграет тот, кто первым пустит ток в тело противника.

— Зачем вы захватили самолёт?

— Как ты проснулся?

— Вообще-то первым спросил я.

— Даже не надейся умереть легко.

— Вот и поговорили.

Главарь не спешил лезть в атаку, дожидаясь, пока его суетящийся подручный сумеет прийти на помощь.

А я не мог позволить себе ошибку — второго шанса у меня не будет.

Напряжённое противостояние тянулось дальше.

И тут —

— А-а-а?!

Подручный, который уже бросил свой пистолет и потянулся к оружию товарища, внезапно завопил.

Грохот, возня.

Бортпроводники, которых до того сковывал страх перед оружием, наконец набрались храбрости и навалились на него всем скопом.

— Держите его…!

— Хватайте!

Оставшись без оружия, он был мгновенно скручен.

— Ну и что теперь будешь делать?

— Чёрт!

Поняв, что подручному конец, главарь отбросил электрошокер и потянулся к автомату, висевшему у него на плече.

Я не упустил этого мгновения и рванулся к нему.

Тззз!

Мой электрошокер ударил в защитную накладку на его предплечье, надетую как нарукавник, и соскользнул.

Но вместо контратаки он предпочёл отступить на шаг, выигрывая время, чтобы схватиться за оружие.

«Тогда…!»

Понимая, что промедление равносильно смерти, я ударил ногой.

Тупой удар.

— А-а?!

Если бы он не выронил электрошокер, я бы и не рискнул.

Но он выронил — и в награду я от души вмазал ему по челюсти.

«Больно, наверное».

В этот удар я вложил ровно столько силы, чтобы убить, — не зря даже тренер в резиновых тапках говорил, что во мне слишком густо сидит жажда крови.

Если после такого он останется цел — будет даже обидно.

Главарь рухнул на пол.

— Фух…

Если честно, мне хотелось бы добить их без лишних хлопот, но эти двое должны остаться в живых и стать свидетелями.

Чтобы назвать того, кто стоит за ними.

«Хотя и без того ясно».

Нам Хэсу.

Может, именно поэтому они и не убили меня?

Если бы им действительно нужна была моя смерть, они бы дождались, пока все пассажиры уснут, и просто выбросили бы меня из самолёта.

— Кан Мунсу!

— Спасибо вам!

— Благодаря вам мы живы!

Бортпроводники, связавшие даже главаря, радовались, наконец ощутив облегчение.

— Ещё не всё кончилось.

Если мы не возьмём пилота, самолёт сядет туда, где Нам Хэсу уже нагнал целую орду своих людей. Нужно немедленно идти в кабину и не допустить этого.

Щёлк.

— Ни с места.

Я застыл, почувствовав у спины дуло.

«Это ещё что такое?»

И оторопел не только я.

Щёлк.

— И-и-и?!

— Ч-что?..

Некоторые бортпроводники, вооружившиеся пистолетами, отобранными у угонщиков, навели их на своих же коллег.

«Двойная ловушка!»

Я слишком рано решил, что предал нас только пилот, — и эта беспечность обернулась просчётом.

«Идиот… Ведь именно они и разносили пассажирам еду со снотворным».

Было и ещё кое-что странное.

Камеры наблюдения, расставленные по всему самолёту.

Если бы они работали как надо, меня засекли бы в ту же минуту, как я проснулся.

Но они не знали.

Значит…

— С самого начала вы были сообщниками.

И то, что бортпроводники не сопротивлялись и покорно делали всё, что им велели, тоже, видимо, было заслугой этих заговорщиков.

Бортпроводник, упёрший мне в спину ствол, ответил:

— Если бы вы не устроили переполох, всё прошло бы тихо.

— Вот как? И это, значит, моя вина?

— Печально, не правда ли. Мы любим Республику Корея, а вынуждены бежать из неё.

— Ты это серьёзно? Человек, который любит Республику Корея, похищает спортсменов её олимпийской сборной?

— Кан Мунсу, всё из-за вас.

— Из-за меня почему?

Я никак не мог понять, с чего этот бортпроводник валит всё на меня.

— …Тебе ни к чему это знать.

— Вот как?

Я двинулся, будто пистолета у него вовсе не было.

— Что?..

Хотя он сам предупреждал, что выстрелит, если я шевельнусь, в последний миг он замешкался и так и не нажал на курок.

И этого краткого колебания мне хватило.

Тук — и я уже внутри его защиты.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я шагнул ему в корпус и тут же стиснул горло.

— Ты ведь никогда раньше не убивал людей, так?

— Кха…!

— Ты всего лишь бортпроводник. У корейских авиакомпаний, надо думать, нет такой нехватки кадров, чтобы доверять дорогие самолёты убийцам.

— Кх…

— Не дёргайся. Если хочешь проверить, способен ли я убить человека, мешать не стану.

Щёлк.

Я выставил перед собой захваченного бортпроводника как щит и навёл на остальных пистолет, который только что отобрал.

— Бросили оружие. Руки вверх.

— …

— …

Бах!

Я не хотел давать им времени на раздумья и потому выстрелил без малейшего колебания.

— А-а-а?!

— Ох…?!

От грохота выстрела и брызнувшей алой крови заговорщики с криками повалились на пол.

Тело рухнуло.

Смерть.

Заговорщики, не верившие, что я и правда выстрелю, затряслись при виде нелепого конца своего товарища.

— Т-ты с ума сошёл?!

— Я до этого уже троих убил. Просто теперь к ним прибавился ещё один.

— …

— Сдавайтесь. Или умирайте.

— Ы-ык?! П-подожди! Пообещай, что не убьёшь нас!

— Обещаю.

Тук. Тук. Тук.

Заговорщики положили оружие на пол и подняли руки над головой.

— Ну, тогда… а?

Самолёт резко качнуло.

«Только не это…»

Я наконец посмотрел в окно, на которое до сих пор почти не обращал внимания, потому что там были одни облака.

Суша.

Пальмы, густые джунгли и песчаный берег.

— Где мы?

— Ха-ха! Поздно спохватился!

— Вот же дрянь…

Это явно было не то место, куда мы должны были лететь на Олимпиаду.

Если самолёт сейчас сядет в аэропорту, нас схватят наверняка.

Нет уж, такого счастья мне не надо.

— Все слушайте. Нам Хэ… Хван Хэсу нужен я. Если я исчезну, вас не тронут.

— Господин Кан Мунсу, что значит — «исчезну»?..

Один из бортпроводников не понял.

Я вытащил из-под кресла спасательный жилет, натянул его на себя и ответил.

Щёлк.

— Где тут парашют?

Показательный скайдайвинг в исполнении пловца национальной сборной — начинается!