Каждый раз, видя Бога плоти и крови, Гао Мин всё сильнее жаждал убить Сыту Аня. У него пока не было сил противостоять Бюро расследований Восточного района, но ситуация скоро изменится.

На этот раз Гао Мин собирался действовать по-своему. Не то что Бюро расследований — он хотел перевернуть весь Ханьхай.

'Я когда-то очень хотел вступить в Бюро расследований, но видел на стенах того туннеля множество трупов в их форме. Раз так, пойду другим путём'.

Убрав телефон, Гао Мин поднял Чжао Си с земли:

— Брат Чжао, ты играл в хоррор-игры?

Чжао Си ещё не пришёл в себя от потрясения, он указывал на Бога плоти и крови, не в силах вымолвить ни слова.

— Не волнуйся, я — дипломированный врач, я тебя полностью вылечу, — Гао Мин подвёл Чжао Си поближе к богу-призраку, чтобы тот привык к атмосфере:

— Всё ещё грустно?

Чжао Си дрожа покачал головой. Ему казалось, что его вот-вот поглотит плоть и кровь.

— Очень хорошо, — Гао Мин достал завещание Чжао Си, заменил его списком дел, которые нужно сделать перед смертью, и снова сунул в карман Чжао Си:

— Брат Чжао, сегодня мы оба обретём новую жизнь.

Бог плоти и крови втянулся обратно в тело Гао Мина через спину. В комнате всё стало как прежде, только свет в гостиной больше не загорался.

— Сейчас я проведу тебя в Мир теней, чтобы ты увидел правду.

Во дворе никто не уважал Чжао Си, даже жена его брата и приёмная мать считали его бесполезным. Но Гао Мин знал достоинства Чжао Си: у него было благодарное сердце, добрая душа и упрямство, въевшееся в кости.

Чжао Си ещё не решил, отказаться или нет, как Гао Мин уже натянул на него дождевик. Ошеломлённого, Гао Мин вытащил его за дверь.

Непонятно почему, хотя всё это его сильно потрясло, он всё же пошёл за Гао Мином вниз по лестнице, не сопротивляясь.

Ему было очень страшно, но в то же время казалось, что Гао Мин не причинит ему вреда.

Спустившись на первый этаж, Чжао Си немного пришёл в себя. Он облизнул пересохшие губы:

— Куда мы идём?

— Улица Миньлун, дом четыре.

— Мы… мы не встретим того… здоровяка? — нерешительно спросил Чжао Си.

— Нет, там очень безопасно, — Гао Мин вышел из подъезда, перешагнув через Ци Яня.

Глядя на Ци Яня с разбитой головой, Чжао Си на мгновение подумал, не наступил ли конец света.

Улица Миньлун была недалеко от Апартаментов Лицзин. Они прошли по старым улочкам и зашли в круглосуточный магазин.

— Ты несколько дней ничего не ел, съешь хоть немного горячего, перекуси, — Гао Мин купил еды себе и Чжао Си, а потом пошёл выбирать подарок для ребёнка из дома номер четыре по улице Миньлун. Тот ребёнок был источником фобии; Гао Мин видел в шкафу остатки его недоеденных сладостей.

У Чжао Си несколько дней не было аппетита, но после «беседы» с Гао Мином он немного проголодался и снова почувствовал запах еды.

Насытившись, купив сладости и подарок, Гао Мин и Чжао Си снова отправились в путь.

Под ливнем улица Миньлун выглядела мрачновато. Вся улица была погружена во тьму, не горел ни один фонарь.

— Гао Мин, может, найдём какое-нибудь подходящее оружие, прежде чем идти туда? — Чжао Си не видел по пути ни одного живого человека и нервно плёлся за Гао Мином:

— Ты знаешь про зомби? Я видел похожие фильмы, там вирус, и люди все меняются, так страшно.

— Не пугай сам себя, мы идём улаживать семейный конфликт, — Гао Мин по памяти нашёл дом номер четыре.

Едва они вошли во двор, как увидели мужчину и женщину с чемоданами, спешно выбегавших из подъезда.

Они были бледны, словно увидели что-то ужасное.

— Наконец-то живые люди, — Чжао Си уставился на пару:

— Но выглядят они тоже не совсем нормально, будто убили кого-то и сбегают с места преступления.

Услышав слова Чжао Си, Гао Мин невольно обернулся:

— Брат Чжао, а у тебя глаз намётанный.

— Опять надо мной смеёшься, — Чжао Си бесхитростно посторонился, давая им пройти.

Не обращая внимания на пару, они вошли в подъезд.

Старый дом дрожал под ударами бури. Густые тени, словно прилив, медленно поднимались вверх.

Хлоп!

Гао Мин дошёл только до третьего этажа, как услышал звук бьющихся вещей. Наверху кто-то ссорился. Он замедлил шаг и посмотрел на четвёртый этаж.

Грубый мужской голос смешивался с пронзительными женскими криками. Чем громче они ругались, тем гуще становились тени вокруг.

Подойдя к квартире 405, они увидели, что дверь не заперта. Пол в гостиной был усеян осколками посуды, диван перевёрнут.

Среди этого хаоса дрались мужчина и женщина.

Женщина явно уступала мужчине в силе и схватила с пола нож для фруктов.

Чжао Си инстинктивно хотел их остановить, но, увидев лица мужчины и женщины, замер с поднятой ногой.

Мужчина и женщина в квартире выглядели точь-в-точь как та пара, что только что сбежала!

— Что за чертовщина?

— Опять ты прав! Брат Чжао, у тебя талант.

Мужчина в квартире больше не нападал на женщину с ножом. Он, видимо, понял, что она действительно может его ударить.

Не находя выхода своему гневу, он пнул стол и принялся колотить по телевизору. Но и это не успокоило его. Он направился в спальню в глубине квартиры и вышиб дверь:

— Всё из-за этого отродья!

В маленькой спальне прятался мальчик. Его кожа была мертвенно-бледной, словно он давно не видел солнечного света.

Увидев вошедшего отца, он испугался, но на этот раз не заплакал и не закричал. Он спрятался в крепости, построенной из одеял, сжимая игрушечный меч.

На одеялах были нарисованы человечки с бумажными копьями.

— Я не боюсь тебя, не боюсь тебя, я не боюсь тебя!

Человечки на одеяле ткнули мужчину бумажными копьями, и тот вдруг закричал, словно ему и вправду было больно.

Эта сцена поразила не только Чжао Си, но и Гао Мина. Ему всегда было интересно, как мальчик преодолел свой страх.

— Ты такой же, как твоя мать, вы оба должны сдохнуть!

Разъярённый мужчина схватил ребёнка за одежду и швырнул на осколки фарфора в гостиной.

Мальчик тяжело упал, но, сжимая пластиковый меч, так и не заплакал, продолжая бормотать:

— Я не боюсь тебя, не боюсь тебя…

— Крепкий малый, — чтобы ребёнок не пострадал, Гао Мин вошёл в комнату и встал перед ним:

— Не ожидал, что первым живым человеком, преодолевшим фобию, окажется такой маленький ребёнок.

Погладив мальчика по голове, Гао Мин снял дождевик и отбросил его в сторону. Он только приготовился, как вдруг заметил, что разъярённые мужчина и женщина сильно уменьшились в размерах.

'Я понял. Ужасные вещи появляются только тогда, когда ребёнок боится. Чем сильнее страх ребёнка, тем сильнее становятся монстры, порождённые тенями'.

Гао Мин наконец понял, почему родители мальчика так спешно сбежали. Они, должно быть, снова напугали его, и то, чего он боялся, с помощью Мира теней стало реальностью.

Положив любимые сладости и игрушки мальчика рядом, Гао Мин и Чжао Си принялись его успокаивать, чтобы он перестал нервничать и бояться.

Ужасные родители в комнате постепенно растаяли, превратившись в тени. На полу осталась лишь уродливая самодельная тряпичная кукла. В ней с трудом угадывались человеческие очертания, тело было покрыто швами и пятнами краски.

— Это и есть источник фобии?

Гао Мин хотел поднять куклу, но мальчик тут же прижал её к себе и забился в угол комнаты.

Мальчик отказывался общаться с Гао Мином, он был похож на никому не нужного котёнка.

— Этот ребёнок похож на меня в детстве, — Чжао Си был тронут. Хромая, он сел рядом с мальчиком, взял обрывок бумаги и легко сложил из него бумажную лягушку:

— Нажми ей на спинку, и она будет прыгать вперёд.

Тени не рассеялись, значит, «игра» ещё не была пройдена, мальчик не до конца преодолел свой страх.

Глядя на мальчика, игравшего с Чжао Си, Гао Мин решил, что пора дать ребёнку почувствовать тепло дома.

— Я посмотрел все фотографии у тебя в комнате. Ты уже такой большой, а папа с мамой, похоже, ни разу не праздновали твой день рождения, — Гао Мин присел перед мальчиком:

— Малыш, хочешь торт на день рождения?