Весь в крови, весь израненный, лишился левого глаза, Гао Мин держал телефон, возложив последнюю надежду на призрачных папу и маму.

Тени бешено сгущались, как на дне рождения, он истово загадал желание. На этот раз он не произнёс желание вслух.

Бум! Бум! Бум!

Когда тени окутали камеру пыток, в чёрную металлическую дверь перед Гао Мином постучали! Кто-то стучал снаружи!

В то же время на звонок ответили. Сквозь треск помех раздался мамин голос:

— Гао Мин, ты снова соскучился по дому?

Стук в дверь становился всё чаще, фигурки папы и мамы на семейном фото постепенно исчезали.

Чёрная металлическая дверь начала слегка деформироваться, красные нити снова обвились вокруг ран Гао Мина, огромный стул хотел затащить Гао Мина обратно.

Вцепившись пальцами в выступ на полу, Гао Мин закричал в телефон. Когда последняя фигурка на семейном фото исчезла, испачканная кровью металлическая дверь полностью скрылась в тенях, петли перекосились, и вся дверь была выломана силой!

Призрачные родители со странными улыбками на лицах, в руках они держали любимый торт Гао Мина. Даже когда их тела переплелись, торт остался цел и невредим.

— С днём рождения!

— Да, с днём рождения, — Гао Мин поднял окровавленную руку, схватил улыбающихся странной улыбкой родных:

— Когда выберемся, тогда и съедим торт.

Папа и мама, казалось, знали, что он обязательно вернётся, дверь дома всегда была открыта для него, телефон всегда ждал его звонка.

Стул, преследовавший Гао Мина, не знал, что такое домашний уют, это был просто бесчувственный стул, даже набитый человеческими сердцами, он всё равно не мог понять семейные узы.

Кровавые нити вырвались из-под стула, пронзили тела призрачных папы и мамы, стул пытался затащить призрачных родителей на себя, но когда тела родителей получали урон, они снова растворялись в тенях.

У родителей не было особых способностей, но их, казалось, невозможно было окончательно сломить.

Снова убрав семейное фото в рюкзак, Гао Мин, терпя мучительную боль во всём теле, попытался подняться.

Призрак-убийца, чтобы продлить мучения, намеренно избегал жизненно важных органов, поэтому Гао Мин сейчас мог попытаться двигаться.

Каждый шаг отдавался такой болью, будто ноги разрывались на части. Гао Мин не знал, когда вернётся сам призрак-убийца, стиснув зубы, он ускорил шаг.

Запах крови в воздухе усиливался, над головой стали появляться трубы, стены покрылись кровавыми нитями.

Гао Мин знал, что впереди может быть опасно, но пути назад у него не было.

Шёл всё быстрее, сточные воды на полу доходили до щиколоток. Гао Мину показалось, будто что-то зовёт его.

Не по имени, а чувство из глубины плоти и крови, словно что-то, что должно было быть в его теле, было изъято.

'Когда я только вошёл в корпус Б, у меня было похожее чувство... все говорили, что я поклонялся Богу плоти и крови, неужели сейчас меня зовёт именно он?'

Наверху раздавались звуки боя и драк, крики Сыту Аня не прекращались. Гао Мин не хотел упускать этот единственный шанс.

Оставляя за собой длинный кровавый след, Гао Мин шёл вперёд. Раны снова и снова открывались, он чувствовал, что соревнуется со смертью наперегонки, сердцу становилось всё труднее биться.

'Нельзя останавливаться, остановишься – и надежды не останется'.

Воля гнала его вперёд, но тело не слушалось. Когда он уже почти упал, призрачный папа подхватил его на спину.

— Опять весь испачкался, такой большой, а всё заставляешь волноваться?

Подземный ход, соединённый с камерой пыток, был похож на лабиринт, разветвлённый, пронизанный бесчисленными ловушками призрака-убийцы, прикосновение к которым означало смерть.

Обычно простой человек не смог бы пройти, даже призраки, попав сюда, разлетелись бы на куски.

Но под руководством призрачных папы и мамы, которые разведывали путь, Гао Мин действительно выбрался!

Следуя за запахом крови, призрачный папа донёс его до самого центра подземной камеры пыток.

Здесь сходились концы труб разной толщины, из срезов больших и малых труб выходили потоки тёмной энергии (прим.: 煞气 (ша ци) - негативная, злая энергия в китайской культуре) и кровавой грязи, это было самое зловещее место в корпусе Б!

Трупы призраков были разложены в определённом порядке, среди них были следователи, соседи из дома и, похоже, призраки из Мира теней.

Кровавая тёмная энергия стекалась к центру. Посреди груды трупов стояла статуя четырёхликого восьмирукого злого божества. Хоть и глиняная, но с бьющимся сердцем из плоти и крови.

'Всё устройство этой подземной камеры пыток – для того, чтобы питать его?'

Неясно звавшее Гао Мина, похоже, было именно это сердце. Призрачные родители таяли, превращаясь в тени, стоило им приблизиться к груде трупов, Гао Мину пришлось ползти самому.

Призрак-убийца, казалось, тоже что-то почувствовал, глиняная статуя открыла глаза, но Гао Мин ничуть не испугался. В туннеле он, похоже, сталкивался с чем-то ещё более ужасным, поэтому это едва ли могло его напугать.

Звуки боя наверху стали ещё яростнее, что-то быстро приближалось по проходу, всё больше призрачных родителей снова превращались в тени и появлялись на семейном фото.

Тело Гао Мина действительно больше не выдерживало. Он взобрался на груду трупов, протянул руку и схватил статую злого божества.

Кровь во всём теле ускорилась. Гао Мину смутно казалось, что он видел это во сне.

'Съев мясо, пути назад уже не будет, в конце ждёт жизнь хуже смерти'.

'Но если не есть мясо, я даже двигаться толком не смогу'.

Сердце из плоти и крови в статуе и сердце Гао Мина забились почти одновременно. Человек, бешено преследовавший Гао Мина по проходу, в этот момент показал своё истинное лицо.

Весь в крови Сыту Ань вышел из прохода. Он поднял голову, ужасные чёрные иероглифы были вырезаны прямо в его глазах.

Они с Гао Мином лишь обменялись взглядами, и оба тут же начали действовать.

Без единого лишнего слова Сыту Ань с ножом бросился к груде трупов. Призрачные родители, преграждавшие путь, под его лезвием превращались в тени.

Гао Мин же без малейшего промедления впился зубами в сердце из плоти и крови в глиняной статуе.

В решающий момент оба действовали предельно решительно. Когда последний призрачный родитель вернулся на семейное фото, Гао Мин полностью проглотил сердце из плоти и крови из статуи!

Боль, в десять раз сильнее прежней, разлилась от груди по всему телу. Гао Мин почувствовал, как какая-то сила заменяет каждую частичку его плоти и каждую каплю крови, его сердце начало бешено изменяться!

Одновременно из ран на теле Гао Мина начали выползать чёрные иероглифы.

Отступив назад, Гао Мин посмотрел на порезанную ладонь. Странные чёрные иероглифы, казалось, были каким-то проклятием, но в то же время передавали какую-то информацию.

Он пристально вгляделся – чёрные иероглифы постоянно менялись, и Гао Мин смутно различил иероглиф «Мин» (прим.: 命 – жизнь, судьба, участь; также часть имени Гао Мина 高命).

Увидев, что Гао Мин проглотил сердце из плоти и крови, Сыту Ань остановился. Он словно говорил сам с собой, а может, спрашивал кого-то рядом:

— Если я сейчас вскрою ему грудь и съем его сердце, смогу ли я получить способности Бога плоти и крови?

Рот открылся, и совершенно незнакомый хриплый голос раздался из уст Сыту Аня:

— Можешь попробовать, но я советую съесть не только сердце, а всего его целиком!

Стоя по другую сторону груды трупов, Гао Мин сжал цепь в руке. Услышав два разных голоса из уст Сыту Аня, он высказал догадку:

— Ты позволил призраку-убийце вселиться в тебя?

— За это я должен поблагодарить тебя. Если бы ты не сбежал сюда, заставив призрака-людоеда беспокоиться, что сердце из плоти и крови отберут, он бы не пошёл со мной на сделку, — Сыту Ань посмотрел на ужасные раны на своём теле, затем перевёл взгляд на Гао Мина:

— Девятнадцать минут. Я выдержал девятнадцать минут пыток призрака-людоеда различными орудиями! Я всё ждал, когда твой разум сломается, чтобы, улучив момент, немедленно съесть принесённое с собой «мясо», но я действительно не ожидал, что ты продержишься дольше меня.

— Тебя мучил призрак-людоед, почему же в твоём голосе столько ненависти ко мне?

— Ненависть? — Сыту Ань шагнул вперёд с ножом:

— Меня никогда не ослепляла ненависть. Даже призрак-убийца, только что безумно пытавший меня, может стать партнёром. Мне плевать на эти мусорные эмоции, я хочу лишь достичь своей цели. Нет ни добра, ни зла, ни правды, ни лжи. Если ты поможешь мне, мы станем лучшими друзьями. Если же будешь упорствовать и мешать мне, мне придётся убить тебя любым способом.