Несколько раз осмотревшись, Гао Мин убедился, что в этой скрытой под землёй комнате, кроме него и того следователя, больше никого нет.

'Призрака-убийцы здесь нет? Но почему следователь не бежит? Он сидит на стуле, руки и ноги не связаны, он вполне может сам встать со стула!'

Стул, на котором сидел следователь, был сделан из металла и кожи, спинка и сиденье были залиты кровью.

— Помогите! Спасите! — Следователь сидел на стуле неподвижно, громко кричал, но даже не смел наклониться. Казалось, он намеренно заманивал Гао Мина, но судя по холодному поту на его лице, он не лгал.

— Чего ты боишься? Что спрятано в комнате? — Это была явная ловушка, как Гао Мин мог подойти просто так?

Следователь слегка покачал головой, холодный пот стекал по лицу, он не то чтобы не знал, а боялся сказать.

— В комнате есть призрак, которого я не вижу? — спросил Гао Мин наугад. Следователь снова покачал головой, его взгляд метнулся в сторону, словно предупреждая Гао Мина об опасности окружающих орудий пыток.

И как только он сделал это движение, совершенно обычный на вид стул внезапно сковал руки следователя, а окружающие орудия пыток задвигались сами собой.

— Спасите! Спасите!!

Тело следователя безвольно сгибалось. Он съел плоть, его кожа и кости были связаны, но боль от этого не уменьшалась.

Под звуки криков все орудия пыток в комнате, словно акулы, учуявшие кровь, связанные красными нитями, устремились к следователю на стуле!

Душераздирающее зрелище, Гао Мин не мог на это смотреть.

Всего за пять минут следователь, съевший плоть, был жестоко убит. Его тело исчезло, на стуле осталось только покрытое чёрными иероглифами, всё ещё бьющееся сердце.

Перегородка посреди стула отодвинулась, сердце следователя упало внутрь стула, после чего стул в темноте медленно двинулся к Гао Мину.

Подземная камера пыток была не маленькой, но и не большой. Тело Гао Мина вскоре оказалось опутано кроваво-красными нитями, его силой усадили на стул.

В камере пыток не было призраков, но она была страшнее любого призрака, с которым Гао Мин сталкивался раньше.

Это был рай, построенный призраком-убийцей для себя, боль и страдания здесь были реальны.

Звон металла раздался у ушей, цепи, словно змеи, ползли по полу. На цепях была написана прошлая жизнь мёртвых, они униженно извивались, повинуясь чужой воле.

Грубые цепи стирали кожу, Гао Мин был прикован к стулу. Он помнил слова Сыту Аня снаружи: призрак-убийца любит мучить жертв, и чем твёрже воля человека, тем неохотнее он его убивает сразу, он шаг за шагом уничтожает его.

'Чтобы выжить, нельзя терять надежду'.

Некоторые вещи легко сказать, но трудно сделать. Смерть иногда намного проще жизни.

Кроваво-красный деревянный стол двигался в темноте. Увидев, что на нём лежит, зрачки единственного глаза Гао Мина резко сузились.

На столешнице аккуратно лежали всевозможные ножи: для обвалки, для нарезки ломтиками, тесак для рубки костей, для сашими, для чистки кожуры, V-образный нож, U-образный нож, нож для гравировки, нож-петля, круглый нож, нож для вырезания шариков…

Красные нити натянулись, ножи на столе, словно управляемые невидимой силой, медленно приблизились острыми лезвиями к коже.

Стиснув зубы, Гао Мин почувствовал, как из его и так раненого левого глаза снова потекла кровь.

У каждого ножа своё предназначение. Это кухонные инструменты для обработки продуктов и орудия пыток для мучения жертв.

Разные лезвия оставляют разные раны, приносят разную боль.

Бледный, весь в холодном поту, почти скрошив зубы, Гао Мин мёртвой хваткой вцепился в цепи, сковывающие его.

'Терпи, терпи!'

Трусость позволит призраку-убийце увидеть брешь, страх вызовет цепную реакцию, отчаяние недопустимо – нужно контролировать каждый нерв, нужно выжить!

Кровь пропитала штаны на ногах, остриё ножа коснулось кости, ран становилось всё больше, они сливались в жестокую картину.

Гао Мин не знал, придёт ли кто-нибудь на помощь, возможно, не придёт никогда. Он не смел об этом думать, только повторял себе установку.

Секунда, две секунды…

Время никогда не текло так медленно. Скорость, с которой лезвие резало кожу, казалось, совпадала со скоростью движения секундной стрелки. Ужасающий смех медленно приближался.

Капли крови падали на пол. Орудия пыток в углу, словно изголодавшиеся шакалы, облизывая кровавый след, сходились к стулу.

В этой комнате было полно ужасных вещей, но ещё ужаснее было то, что его самого вот-вот потащат к этим орудиям.

Птица, запертая в темнице, не может расправить крылья. Перья выдёргивают одно за другим, клюв вскрывают, когти ломают.

Призраку-убийце нужно не чтобы птица больше не могла летать, он хочет, чтобы у птицы даже мысли не возникало о полёте. Ему нравится смотреть, как птицы с крыльями кричат и умоляют отрубить им эти крылья!

Настенные часы были единственным предметом в комнате, не связанным с пытками, но сейчас и они казались невероятно жестокими, потому что время стало мерой страдания, пособником отчаяния.

Время тянулось слишком медленно, смерть приходила слишком медленно.

Пальцы и ноги были в крови, сознание Гао Мина начало мутнеть. Он уже не понимал, что разрезано у него на груди – одежда или кожа.

Сейчас он чувствовал только одно: его сердце всё ещё бьётся, он жив, он всё ещё надеется.

Прошло восемнадцать минут. На девятнадцатой минуте из соседней комнаты донёсся сдавленный голос Сыту Аня.

По сравнению с Гао Мином, разум Сыту Аня дал трещину первым.

Орудия пыток "возбудились". Они временно оставили Гао Мина, скрылись в темноте и устремились в соседнюю комнату.

Под этим почти безумным истязанием трещина в воле Сыту Аня начала расширяться, раздался крик.

Гао Мин, на самом деле, тоже был на пределе. Он прекрасно понимал: если бы не другой следователь на стуле, когда он вошёл, чья смерть дала ему немного времени, возможно, не выдержал бы именно он.

'Когда они замучают Сыту Аня до смерти, эти орудия вернутся за мной. Сейчас лучший шанс уйти!'

Самого призрака-убийцы здесь не было, эти орудия пыток, похоже, были лишь частью его "тела".

'В этой тайной комнате убийств есть несколько ходов: один – тот тайный проход, через который меня бросили сюда, почти под углом девяносто градусов, усыпанный острыми осколками стекла; один ведёт в соседнюю комнату к Сыту Аню; и ещё один проход за стулом…'

Во время пыток Гао Мин тоже не сдавался, он запоминал окружение.

'Нельзя больше ждать!' — Гао Мин, воспользовавшись тем, что все орудия пыток ушли мучить Сыту Аня, освободился от кровавых нитей. Он хотел бежать к тайному проходу, но едва его ноги коснулись пола, как он рухнул. Раны были слишком серьёзными, сейчас он был не в силах выбраться по почти отвесному тайному ходу.

Путь назад отрезан, орудия пыток в соседней комнате, остался только проход за стулом.

Пополз за стул. В конце прохода Гао Мин увидел тёмную железную дверь. Он изо всех сил забарабанил по ней, но дверь не поддавалась.

Всё было подстроено призраком-убийцей: даже если жертвы сбегут, их ждёт не надежда, а ещё более глубокое отчаяние.

'Бежать? Но куда бежать?'

На большом замке железной двери кто-то нарисовал улыбающееся лицо. Оно словно насмехалось над всеми, кто отчаянно боролся.

Повернув голову, Гао Мин увидел, что огромный стул медленно движется за ним. Он тоже вошёл в проход, словно собираясь снова "закусить" Гао Мина в своё сиденье.

'Нельзя возвращаться, ни в коем случае!'

Кровь на железной двери ещё не высохла. Гао Мин открыл рюкзак, схватил фотографию с родителями, его окровавленная рука набрала номер родных.

Послышались гудки. В аномальном событии, полностью изолированном от внешнего мира, только телефон Гао Мина мог совершить один звонок.

С каждым гудком ди-ди-ди тени вокруг сгущались. Папа и мама на фотографии, казалось, услышали голос Гао Мина. Их лица со странными улыбками медленно повернулись, глядя на Гао Мина из фотографии!