Ливень, начавшийся после полудня, к вечеру лишь усилился. Казалось, что небо решило вылить весь имеющийся в тучах запас воды. По раскисшему свороту тракта, ведущего к селу Сутой, двигалась фигура всадника. Ночной караул или не видел, или не хотел видеть подъезжающего.

- Сборище ротозеев. – хмыкнул всадник, проезжая мимо караульной будки.

Деревня Сутой не была стратегическим пунктом. Через неё не проходили крупные торговые пути, здесь не велась добыча полезных ископаемых. Это была тихая провинциальная деревня, где, казалось, застыло время.

Достигнув нужной хаты, всадник спешился. Привязав бойру к столбу забора, он, оглядев внешний вид дома, хмыкнул. Немного покосившийся на один бок дом доживал свой век. На крыше виднелись следы поспешного, но умелого ремонта. Окна были занавешены плотной тканью, через которую пробивался только тусклый свет. Поднявшись по ветхому крыльцу, путник скинул капюшон и настойчиво постучал в дверь. Он заметил, что прежде, чем дверь отворилась, кто-то слегка отодвинул занавеску на окне, разглядывая пришедшего.

- Добрый вечер, Сабира.

- Я думала, ты давно кормишь червей.

- И тебя радовала эта мысль?

- Входи, раз пришёл. Но не неси плащ в дом. С него капает.

Войдя в дом, путник осмотрелся. Жили обитатели этого дома весьма скромно, даже по местным меркам.

- Садись там – Сабира указала на деревянную скамью возле печи.

- Сабира, а где…

- Мать в отъезде. Сказала, что у неё есть незавершённое дело.

- И ты отпустила её одну?

- Нет, с ней поехал Арно.

- Дворецкий решил остаться? Сомневаюсь, что его жалование осталось прежним.

- Он сказал, что вся его жизнь была связана с нашей семьёй. И что он останется верен ей, несмотря ни на что.

- Как интересно. – он продолжал наблюдать за сестрой. Было странно видеть её такой смирившейся. Похоже, подумал он про себя, я приехал не зря. -  О, спасибо. Ты сделала мне чай. – он принял от неё глиняную кружку грубой работы.

- Тамир, зачем здесь? Пришёл позлорадствовать над нами? Увидеть, что стало с семьёй Курайо?

- Мне было известно, что вас лишили титулов и званий, а также отобрали родовое поместье. Из-за того, что вы не оказали содействие императору Эрику в гражданской войне. Так что я примерно представлял, в каком вы положении. Что же касается твоей последней реплики, то, как всегда, оперируя небольшим количеством данных, ты решила, что картина цельная и полная. Но всё, что о ней можно сказать – она неверная.

- Вот как? И что же привело капитана Императорской армии в этот скромный дом? Просвети меня глупую.

- Ну, начнём с того, что я пока капитан в отставке.

- Турнули с твоей ненаглядной службы?

- А я уже и забыл, какая колкая моя дражайшая сестрёнка. Нет, попросил добровольно. Две неудачные операции подряд заставили меня взять перерыв.

- Надо полагать, в одной из них тебя оставили без глаза. И ты решил провести отпуск в столь милой деревне?

- Нет, после этого я некоторое время был занят археологией. – он заметил, как брови Сабиры поползли вверх от удивления - После завершения гражданской войны император Эрик увлёкся мистицизмом. Я бы сказал, сильно увлёкся. Он стал рассылать экспедиции в дальние уголки империи.

- За сведения спасибо. Оккультизм и власть, идущие рука об руку. Это звучит интересно. Так и?

- Мы отправились далеко на восток. Разведывательный отряд обнаружил древнюю постройку, практически полностью занесённую песком. Раскопав её, мы обнаружили святилище.

- Я само внимание, продолжай.

- Держи подарок, дурёха. – смутившись, Тамир протянул Сабире свёрток – до меня давно доходили слухи, что ты ищешь одну древнюю безделушку.

- Не может быть! Это же Драконий цветок! – глаза Сабиры вспыхнули и засветились от счастья. Последний раз он видел её такой счастливой давно в детстве.

- Я знал, что ты оценишь. И для чего она?

- Тебе говорит о чём-нибудь имя Мудамир?

Тамир судорожно перебирал в голове всех, кто так или иначе был связан с военным ремеслом. Смирившись с тем, что его мозг отказывался узнавать имя, он пожал плечами.

- Нет, никогда не слышал. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Сабира. – Тамир поднялся со скамьи. Больше его ничего не держало здесь.

- Я знаю, что делаю, уж поверь. Останешься?

- Раз ты предложила… Уеду утром, как только рассветёт.

◊◊◊

Тяжёлый воздух, казалось, стремился задушить обитателей Рахты. От линии горизонта медленно ползла грозовая масса облаков.

- Вряд ли успею до начала дождя, – пробормотал Домур, заканчивая дневной отчёт.

В глубине души он радовался, что не пришлось искать оправдание, чтобы задержаться. Дома его ждала только кровать и серые безликие стены, тогда как здесь, в морге при университете Рахты, его ждали сотни и сотни книг. Задача его как служащего была предельно проста – определить, не является ли умерший носителем какой-нибудь заразы. Если у него возникали подозрения, то тело сжигали, если же нет, то закапывали на кладбище вне городских стен. В конце концов, эта работа давала Домуру дополнительную возможность проводить свои эксперименты по изучению тел.

Мертвую тишину нарушал только лёгкий скрип пера, которым Домур делал пометки и выписки из книг. До его уха донёсся скрип двери этажом ниже.

- Что за проклятье… Вряд ли те два свежих жмурика решили прогуляться – рассуждал он, доставая из ящика стола самострел.

На его памяти в университет много раз проникали воры, стремясь утащить антиквариат, но здесь, в морге, было решительно нечего красть.

- Я так и подумал, что ты примешь меня за вора – хмыкнул вошедший.

- Тамир, друг мой, входи, входи. Не видел тебя сотню лет. Ходили слухи, что ты умер.

- И ты им поверил? – повёл бровью капитан.

- В наше время уже и не знаешь, чему верить. – пожал плечами Домур. – Боги милосердные, что с твоим глазом?

Они крепко обнялись, так как очень рады были видеть друг друга.

- Чем я могу тебе помочь?

- Хотел бы я сказать, что пришёл проведать старого друга, но, увы, в этот раз я ищу ответы на некоторые вопросы.

- Надеюсь, что когда-нибудь такое время и настанет – вздохнул Домур. – Итак?

- Меня интересует Мудамир. – Тамир отметил, как изменился в лице Домур - В архивах Рахты я нашёл подозрительно мало сведений.

- Хмм… дай-ка подумать… Мудамир… Кажется, это что-то из древней мифологии. Увы, до нашего дня дошли лишь обрывки. Думаю, в архивах – самые полные сведения.

Домур услышал, как за окном закапал дождь, барабаня по крышам соседних строений.

- И больше ничего нет?

- И больше ничего нет.

- Совсем?

- Совсем.

До Тамира наконец дошло. Скрестив руки на груди, Домур постукивал пальцем.

- Ну нет, так нет. Всё равно это был больше академический интерес.

- Жаль, что я ничем не смог помочь. – Домур написал несколько слов на клочке бумаги и смял его в кулак.

Они провели ещё немного времени за неторопливой беседой. Тамир с интересом послушал историю о двух ка’ахи и неяко, с которыми Домур проводил вскрытие мозга. Лишь бы Церковь не узнала – покачал головой Тамир.

Когда на улице совсем стемнело, а ливень перестал барабанить в окно, капитан поднялся.

- Тогда я, пожалуй, пойду. Был рад тебя видеть.

- Провожу тебя до двери.

Прощаясь, Домур передал капитану записку. Позже, в постоялом дворе Тамир прочитал на ней следующее – После вечерней трапезы в библиотеке университета, зал истории.

- Странно – пробормотал Тамир, сжигая записку. Я был там. Там ничего нет.

На следующий день он прибыл в назначенное время. Немногочисленные студенты бросали на него косые взгляды, впрочем, Тамиру не было до них никакого дела. Домур сидел за одним из многих столов читального зала при университете Рахты.

- Надо полагать, у тебя были причины так шифроваться? – Тамир уселся напротив. Такое положение позволяло им наблюдать за спинами друг друга, вычисляя потенциальных подслушивающих.

- Информация о том, что ты ищешь, была искажена, притом искажена несколько раз. – Домур огляделся. Кроме них в читальном зале поодаль сидела группа студентов, поглощённая спором о геополитике. Убедившись, что им нет дела до других посетителей, он продолжил - Церковь Матери Земли потратило много ресурсов, вычищая эту историю.

- Надо полагать, эта история содержит сведения, порочащие Церковь?

- Всё намного интересней. Но, как говорится, лучше самому один раз увидеть.

Домур повёл Тамира вдоль высоких стеллажей, заставленных пыльными фолиантами.

- Да где же она… Ах, вот где спряталась. – он остановился у самой обычной, ничем не примечательной книги.

- История мира. Автор Горик Брундевальд. – прочитал Тамир. – когда-то давно я её изучал. Скучно и мало фактов, больше домыслов, как мне показалось. Но там нет ничего…

- Нас интересует не она. – Домур вытащил толстый том «Истории мира». За томом стоял пузырь с прозрачной жидкостью.

- Дай угадаю. Спирт? – хмыкнул Тамир.

- Чистейший, как слеза вдовы. – Домур бережно вытащил бутылку на свет. – Подержи-ка. Я ещё не забыл твои уроки, Тамир. Хочешь что-то спрятать? – он постучал по полке, на которой стояла бутылка. – прячь на видном месте, так ты учил? – в полке оказался ещё один тайник. Домур извлёк обёрнутый кожей бойру прямоугольный свёрток. – Ведь все думают, что здесь тайник со спиртом.

- Хвалю. Умно придумал, – заулыбался Тамир. – А это? – он поднял бутыль.

- А это тебе тоже пригодится. По крайней мере, мне пригодилось, когда прочитал.

◊◊◊

Лёгкий ветер неспешно гнал облака. По пустому тракту, связывающему Кахуту и Рахту, двигалась одинокая фигура. Завёрнутый, несмотря на жару, в дорожный плащ с капюшоном, идущий был похож на странствующего друида. Шаблонный образ нарушало разве только отсутствие посоха. Вытянув руку, он сфокусировал волю, призвал магический шар, наполненный белой пеленой. Спустя секунду она резко пожелтела, а затем стала фиолетовой.

- Кажется, это где-то здесь? – пробормотал путешественник себе под нос.

Оглядевшись, он не заметил каких-либо признаков магической аномалии. Прямо перед ними у подножья холма располагалась маленькая деревушка. Ничем особо не выделяющаяся из тех, что были вдоль тракта, в ней едва ли было и тридцать домов. Прямо за деревней начиналась степная зона, ровной линией, уходившей в горизонт. Единственной отличительной деталью был армейский лагерь, раскинувшийся шатрами за деревней. Совпадение? Или они здесь по той же причине, подумал путешественник, начиная спуск вниз.

- Простите меня, мастер – произнёс проходящий мимо старик-неяко.

- За что вы извиняетесь? Вы же ничего не сделали.

- Конец света наступил, мастер. Вдруг я чем-то обидел вас.

- Конец света? А кто может подробнее рассказать?

- Плохое время вы выбрали для путешествий, мастер. Поговорите со старейшиной. Его хата почти в центре деревни, увидите, там селяне стоят в очереди.

Нахмурив брови, он шёл по деревне, осматриваясь. Часть домов пустовала – двери и окна была распахнуты. В целом в деревне почти никто не работал, все жители слонялись без дела. Возле дома старейшины крестьян почти не было. Прямо у двери переругивались двое. Один, одетый в стёганый кафтан, был преклонного возраста. Другой намного моложе, но в латном доспехе. Его лицо уродовал рваный шрам через всю щёку.

- Кончайте саботировать поставки, последний раз предупреждаю. Сбор риса пройдёт по плану!

- Но ведь бестия!

- Завалим вашу бестию. Разговор окончен. Чтобы завтра все были в полях!

Круто развернувшись, военный задержал на секунду взгляд на путешественнике, но, ничего не сказав, прошёл мимо.

- Вы по какому поводу? – устало произнёс старейшина.

- Проходил мимо. Вот стало интересно, что у вас тут творится.

- Ох, поезжали бы вы, пока есть время. И возможность.

- Так в чём, собственно, проблема?

- Беду призвали. Беду из другого мира. Вам действительно интересно? Ну, тогда слушайте. Делать-то всё равно нечего.

Из рассказа старейшины путешественник узнал, что недалеко от деревни располагалось древнее святилище. Старожилы знали, что это плохое место и старались обходить его стороной. Однако среди новых переселенцев не все понимали опасность и считали святилище глупой страшилкой. Старейшина сам не знал, как именно группе крестьян удалось провести ритуал, однако пять дней назад ночное небо окрасилось в красный, а затем в фиолетовый оттенки. Наутро в святилище были обнаружены тела, обращённые в соль. Старожилы сразу вспомнили: это означало, что жертва принята. Напуганные переселенцы бросили свои дома и поспешили уехать, тогда как старожилы не могли бросить могилы предков и решили остаться. Пару дней назад стали появляться фиолетовые трещины в полях и в святилище, что означало прибытие существа из другого мира. Вести дошли до Кахуты, и император прислал один из элитных батальонов, что составляло почти пятьсот воинов, а также две баллисты для обеспечения порядка и устранения угрозы.

Распрощавшись со старейшиной, путешественник решил осмотреть магические трещины. Добравшись до места, он понял, что, пожалуй, это самое ёмкое слово, описывающее происходящее. Поле, насколько позволял обзор, было усеяно застывшими в воздухе трещинами фиолетового цвета. Всю полость внутри заполнял свет. Сами трещины, вытянутые вертикально, были продолговатой формы, порядка полутора метров в высоту и полуметра в ширину.

- Вам нельзя сюда! – окликнул его голос.

Путешественник повернул голову. Примерно в десяти метрах от него стояли двое солдат.

- Вот как? И как сделать так, чтобы стало можно?

Стражники сделали пару шагов назад, вытаскивая оружие.

- Ну и зачем вы его сюда притащили? – капитан вопросительно посмотрел на солдат.

- Просил разрешения на изучение магии, капитан!

- А я просил не донимать меня мелочами. Свободны. А ты – он указал перчаткой на путешественника. – Останься.

- Я могу помочь.

- Не помню, чтобы требовалась помощь. Ты из друидов? – капитан оглядел снаряжение. – Даже оружия нет.

- У меня есть некоторые соображения относительно того, как закрыть эти трещины.

- Интересно, никто не знает, а он знает. И откуда ты? Откуда мне знать, что ты, наоборот, не откроешь их ещё шире?

- Если бы я хотел открыть их, то уже бы это сделал. – замерцав, он исчез, а затем появился за спиной у капитана. – Ведь убрать пару солдат-оболтусов задачка совсем простая. Не находите?

- Быстрый. Даже слишком. – капитан поборол удивление, почесав затылок, а затем выдохнул – Твоя взяла. Сержант. Сопроводите друида к Ниру. Но если хоть одно подозрительное движение – вздёрну.

Нир был одним из адептов магии, что сопровождали регулярные части армии неяко. Нормальной практикой было иметь пару магов на батальон. Обычно они осуществляли магическую поддержку и защиту во время передвижения, а также оказывали помощь при непредвиденных обстоятельствах – например, обвалах дорог или разрушенных мостах. Поскольку адепты магии больше других знали о различных аномалиях, они также оказывали информационную поддержку, если была такая задача. Нир был довольно опытным магом – за его плечами десятки походов в самые разные места континента, однако столкнувшись с новой аномалией, он был в исключительной растерянности.

- Эксперимент номер двенадцать. Заморозка трещины. Всем приготовиться.

Нир наложил простое стихийное заклинание заморозки, используя эссенцию льда. Трещина замерцала, а затем разрушила заклинание, раскидывая осколки льда.

- Так и запишем. Восприимчивость к стихиям нулевая – вздохнул маг. – О Боги, опять лезут.

Из трещины показалась когтистая лапа, обтянутая бледной кожей. Следом показалось туловище и голова. Антропоморфное создание с руками, вытянутыми до колен. Пустые глазницы смотрели отвратной чернотой. Скребнув когтями и обнажив острый ряд зубов, существо резко прыгнуло, сокращая дистанцию до солдат, что были перед Ниром. Прежде, чем когти успели шваркнуть по голове солдата, существо резко замерло в воздухе, не в силах пошевелиться.

- Что за…? – Нир чувствовал исходящую мощную магическую ауру позади него.

- Крайне интересный объект. Не находите? – путешественник зафиксировал магию, подходя ближе. – Тело отлично приспособлено к прыжкам. А когти… Пожалуй способны даже пробить латный доспех. Необычайно острые.

- А? Да, пожалуй. – Нир начал приходить в себя.

- И что вы с ними делаете?

- Эээ… обычно нейтрализуем.

- Хм, ну ладно. – путешественник собрал руку в кулак. Существо сжалось в размерах, словно его смяли огромной рукой. Послышался хруст ломающихся костей, а затем магия развеялась и тело рухнуло на поле. – Полагаю, что вы Нир. Я бы хотел присоединиться к вашему исследованию – произнёс он, улыбаясь.

В течение следующих нескольких дней они исследовали магические трещины. Им удалось выяснить, что существа из них появляются вне зависимости от воздействия магии. То есть, это был не защитный механизм, а просто реакция на наличие живых организмов. Каждая трещина начиналась с небольшой чёрной точки в пространстве, и затем расширялась. Когда две трещины соприкасались гранями, то происходило магическое слияние в одну большую. После нескольких слияний трещина разворачивалась параллельно земле. За это время они перепробовали различные заклинания и даже обстреливали трещины из баллисты, однако им лишь один раз удалось сократить трещину. Путешественник сотворил жуткое заклинание, от которого, казалось, всё вокруг исчезнет. Пространство тогда затряслось, а небо и земля перемешивались вместе.

- Нет, это нам явно не подходит. – отряхиваясь, капитан поднялся с земли.

- Согласен. Окружающему миру и всем его обитателям будет нанесён непоправимый урон.

- И что же тогда делать? – Нир задумчиво ковырял палкой землю.

- Ждать и приготовиться, когда появится существо.

- Да, вот только какого же оно размера? – Нир оглядывал поле.

За это время оно превратилось в десять огромных трещин. Их излучение было столь огромным, что затмевало свет солнца. Освещение днём и ночью было одинаковое – в фиолетовых тонах, и распространялось на всю низину. Обычный свет был только на возвышенностях. Также от трещин начал ползти странный туман, из-за чего всё поле было в лёгкой дымке.

- Батальон способен заколотить любую тварь. – произнёс капитан, наблюдая, как две огромные трещины слились в одну. – боевая готовность в лагере. А вы – он указал пальцем на магов – не путайтесь под ногами без необходимости.

В лагере закипела работа. В кратчайшие сроки были вырыты траншеи и наставлены заграждения из брёвен. Солдаты копали волчьи ямы по периметру и создавали засеки, чтобы ограничить начальное движение бестии и заиметь возможность оценить её поведение до начала боя. Спустя ещё несколько дней на всём поле остались лишь две большие трещины.

- Ну, кажется, началось? – Путешественник и Нир находились на дозорной вышке, когда последние трещины слились в одну.

- Интересно, это портал или что-то в этом роде? – начал строить догадки Нир.

Небо резко почернело, от трещины начал исходить пульсирующий свет. В следующую секунду фиолетовый свет выстрелил в небо, создавая светящуюся башню.

- Это не портал, – ответил путешественник. – Это маяк.

В разверзнувшихся чернотой небесах появился огромный дракон. В его крыльях и теле мерцал фиолетовый огонь, бросая отсветы. Он, размахивая крыльями, приземлился прямо в центр фиолетовой трещины. От махов поднялся такой ветер, что деревья вырывало с корнем, а солдат раскидало по земле. Путешественник успел наложить блокирующие чары, чтобы его и Нира не унесло с башни.

- Да, все эти рвы и ловушки помогут против него примерно никак. – Нир таращился на дракона.

В высоту он был примерно тридцать метров. Четыре могучие лапы оканчивались длинными когтями. Крылья и тело покрывал костяной панцирь, отливавший матово-чёрным блеском.

- Восстановить строй! – кричал капитан, раздавая указания и перестраивая ряды. – Баллисты, луки – огонь по готовности!

Капитан восемнадцатого специального батальона командовал им уже почти десять лет. За это время им пришлось побывать во многих местах континента. В дороге им доводилось встречать тварей, от которых кровь стыла в жилах даже у самых храбрых воинов. Но в текущей ситуации он был в полном смятении. Его поражали размеры существа. Ему требовалось срочно придумать план, однако что можно сделать в такой, заведомо проигрышной, ситуации? У них были тросы и сети для ловли бестий, но гораздо, гораздо меньшего размера.

Небеса вовсю громыхали молниями. Вспышки освещали громадный силуэт. Это было поистине завораживающее зрелище. Издав истошный вопль, дракон повернул морду в сторону батальона.

- Баллисты, мать вашу! Стреляйте по нему, какого хрена вы ворон считаете?! Авангард, за мной. Берём тварь штурмом. Мешок золота тому, кто выбьет ей глаз.

План капитана был предельно прост. Используя штурмовые крючья, забраться по броне, добраться до глаз и ослепить.

- Вперёд! Или вы собрались жить вечно?

Дракон наклонил голову на бок, словно изучая скопившуюся под ним кучку двуногих. Расправив крылья, он резко прыгнул, ударяя лапами по расположению батальона. Ударная волна и сопутствующий грохот, а также разлетающиеся во все стороны земля, глина, камни, останки тел говорили лишь об одном. После первой же атаки восемнадцатый специальный батальон армии неяко перестал существовать.

- Это конец? – Нир выглядел потрясённым.

- Нет. Пока нет. Окажи помощь пострадавшим.

Путешественник поставил на Нира магическую отметку, которая окутала его тело. Затем он махнул рукой в том месте, где была лапа дракона. И последний взмах был направлен в сторону деревни. Все, кто оказались с магическими отметками, переместились на холм на отдалении от деревни. Дракон почувствовал магию и развернулся в сторону одиноко стоящей фигуры.

- Проверим, какой ты на самом деле, Мудамир.

Путешественник снял с пояса две рукояти от мечей. Махнув ими в стороны, он призвал силу стихий. От правой рукояти вспыхнуло пламя и вокруг него заструились потоки воздуха. От левой рукояти искрились молнии, разбавляемые потоками воды. Смешавшись, они образовали два луча света. Успокоив вибрацию в руке, он тихонько оттолкнулся от брусчатого пола, взмыв в воздух.

Мудамир попробовал поймать его передней лапой, но он ушёл плавным мерцанием, оказавшись с тыльной стороны. Оттолкнувшись от неё, он рубанул клинками в область шеи. Как он и ожидал, даже сила совмещённых стихий не могла нанести сильного урона, но удара было достаточно, чтобы дракон отшатнулся. Махнув крыльями, он призвал костяные стержни, которые полетели в воина. Тот, в свою очередь, раскрутил клинки, создавая магический щит. Он разрубал те стержни, что пролетали близко. Оглянувшись, он увидел, что области нанесён непоправимый ущерб. Летящие во все стороны стержни умудрились даже задеть часть построек в деревне.

Дракон, расправив крылья, взмыл в воздух и издал пронзительный крик. Из его пасти рванул столб фиолетового пламени, от которого воин едва смог увернуться.

- Понятно. Своим пламенем он нарушает магическую структуру пространства – путешественник призвал несколько магических сфер, которые летали над местом, поражённым огнём Мудамира. – В месте, поражённом этим пламенем, больше нельзя использовать магию. Очень интересно. Значит это и есть в понимании неяко уничтожение мира. Жизнь без магии.

Над Мудамиром вспыхнули потоки света и из-под его крыльев начали материализовываться мелкие, не больше метра в высоту, копии. Часть из них начала атаковать воина, плюя огнём и костяными шипами, а часть полетела к остаткам лагеря на холме.

- Займись ранеными, я справлюсь! – крикнул воин Ниру, который уже начал активировать боевые заклинания. Часть солдат, что были на ногах, хватались за луки.

С помощью клинков ему удалось не без труда справиться с несколькими копиями. Оглядевшись, воин поднял клинки к небу и призвал молнию, которая ударила в один из клинков. Он перехватил её рукой, взмахом создав множество цепей из молний и разом заарканил все летающие копии. Цепи лупили по пойманным копиям молниями. Умирая, копии лопались, словно большие мыльные пузыри, создавая всполохи фиолетового цвета. Падая на землю, они продолжали тлеть тусклым огнём, поджигая всё вокруг себя. Существующую фиолетовую дымку теперь дополнял ещё и дым от пожара.

- Пора заканчивать – произнёс себе под нос воин. – А то тут и живого места не останется. Его магическое сопротивление больше, чем мой урон. Грубой силой его не победить. Что ж…

Погасив магические клинки, он извлёк из поясной сумки круглое, немного кривое небольшое зеркало. Стекло, что служило основой, было зеленоватого цвета. Проведя пальцем по поверхности, воин призвал огромные магические зеркала, которые окружили Мудамира с шести сторон. Каждое из них имело ауру, что светилась мягким светом. Дракон бился в зеркала, кричал, плевал пламенем, но они были непоколебимы. После того, как воин провёл пальцем по поверхности ещё раз, зеркала стали светиться сильнее, а затем начали исчезать один за другим. Вместе с ними, словно растворяясь в воздухе, исчезал и Мудамир.

С исчезновением последнего зеркала пропала и трещина, и фиолетовый свет от неё. В образовавшейся тишине было лишь слышно, как шумит ветер и потрескивают догорающие от магического пламени постройки деревни и стволы деревьев. Лишь спустя некоторые время тишину разбавило победное ликование выживших на холме.

- Ох и набедокурили мы тут – произнёс воин, спускаясь на землю и убирая миниатюрное зеркало назад в поясную сумку.

Солдаты и жители деревни смотрели на него со смесью восторга и ужаса.

- Я не спросил раньше… - Нир замялся на мгновение - Но как ваше имя?

- Можешь называть меня Мастером над зеркалами.

◊◊◊

Аккуратно завернув ветхую книжку обратно в кожу бойру, Тамир откинулся на спинку кресла. В читальном зале кроме капитана и Домура больше никого не было. Кто бы ни был тот дракон, его сила слишком разрушительна. Сам не зная почему, Тамир поверил тому, что одним ударом лапы был уничтожен целый батальон. И если с ним смог справиться всего один воин. Один пришелец, чья сила превосходит мощь целой армии. Барабаня пальцами по столешнице Тамир пытался анализировать информацию, которую прочитал.

- Интересно, правда? – подал голос Домур. - Есть ещё несколько поздних редакций этой истории. В первой редакции этой истории нигде нет упоминания, что воин пришёл из другого мира. В следующей же редакции, когда эти земли были уже под контролем ка’ахи, есть лишь короткое упоминание о том, что некое поселение было уничтожено природным катаклизмом. Мудамир окончательно растворился из этой истории и был вынесен в раздел мифических существ.

– Как ты вышел на то, что история была изменена?

- Несостыковка фактов. Изучая историю, я наткнулся на любопытный факт, что однажды восемнадцатый специальный батальон армии неяко полностью сменил состав.

- Число восемнадцать говорит о том, что это он элитный, верно?

- Верно, мне стало интересно, что за обстоятельства привели к этому и… Я не нашёл ничего. Было лишь сказано, что батальон был уничтожен у безымянной деревни между Рахтой и Кахутой. Без подробностей. В те времена было крайне неспокойно. На границах постоянно вспыхивали конфликты. Что называется, и лапы, и уши были в крови у солдат того времени. Я подумал, что это максимально нелогично - посылать элиту в такую глушь вдали от границы. Мне показалось, что должна была быть причина, и я не прогадал.

- Остаётся только хвалить тебя за твоё усердие – хохотнул Тамир – Однако история не окончена. Этот пришелец запечатал дракона в зеркалах, но нигде не говорится, что он его убил.

- И это правда. Увы, я нигде не нашёл продолжения. Хотя, признаться, и не сильно искал. Церковь Матери бдит за многими тайнами прошлого. Однако меня не покидало ощущение, что небольшие подсказки были оставлены словно специально, чтобы кто-то спустя века смог восстановить историю. Но так ли это на самом деле, мы уже никогда не узнаем.

- Лучше тебе прекратить любые поиски в этом направлении. Что-то мне подсказывает, что скоро мы снова услышим имена из древних легенд.

- Ты ведь спрашивал не просто так?

- Нет, не просто. Прощай, Домур и спасибо тебе.

- Береги себя, Тамир.

Убедившись, что за Домуром не было хвоста, Тамир растворился в ночи тихих узких улочек Рахты. Он решил ехать немедленно, не дожидаясь рассвета.

- Во что же ты решила вляпаться, Сабира? – капитан поспешно оседлал бойру. Его ждала долгая дорога.