Полу-датаизация давала множество преимуществ, например, позволяла наглядно оценивать собственную силу.

В таком случае путь к могуществу становился куда проще: нужно было одновременно повышать физические характеристики и оттачивать навыки реального боя. Какими бы высокими ни были показатели, они не имели смысла, если их нельзя было реализовать в сражении.

К тому же Су Сяо подозревал, что раз его перенесли в мир Ван-Пис, то в будущем его обязательно отправят и в другие миры, где будет масса возможностей стать сильнее.

Его текущие характеристики были следующими: Сила — 7, Ловкость — 7, Телосложение — 5, Интеллект — 6, Обаяние — 3, а Удача составляла жалкую 1 единицу.

Сила и Ловкость не требовали пояснений — их влияние было очевидным и напрямую связано с его способностями в ближнем бою. Телосложение определяло запас жизненных сил и стойкость к ударам. Интеллект относился к магическим способностям, назначение которых на данный момент оставалось неясным.

Обаяние вызывала еще больше вопросов. Неужели ее повышение сделает его более привлекательным?

Су Сяо покачал головой. Скорее всего, Обаяние отвечала не за внешность, а за навыки общения или способности к призыву.

Что же касается Удачи, то это, вероятно, был один из важнейших и самых влиятельных атрибутов, но повысить его, должно быть, было крайне сложно.

Су Сяо мастерски владел мечом, поэтому в будущем его развитие, скорее всего, будет связано с Силой и Ловкостью. Однако сейчас он еще не определил окончательное направление развития — в конце концов, это был его первый Производный мир, и размышлять об этом было слишком рано.

Пока Су Сяо предавался размышлениям, из глубины леса донесся треск ломающихся ветвей. Приближался огромный зверь.

Пришел.

Постепенно из чащи выходил Хозяин Горы Колбо — колоссальный тигр.

Внешне он напоминал обычного тигра, но его размеры были чудовищными: высота в холке превышала четыре метра, а длина тела составляла семь-восемь метров. Он был крупнее любого земного слона — настоящий монстр размером с дом.

Густая темно-желтая шерсть зверя выглядела роскошно и лоснилась, отражая лучи яркого солнца.

Скрываясь в ветвях дерева, Су Сяо пристально наблюдал за тигром, стараясь даже сдерживать дыхание. Подобный хищник мог уловить малейший звук, поэтому Су Сяо был предельно осторожен.

Приблизившись к расставленной ловушке, тигр завел ноздрями. Почувствовав опасность, он замер, не решаясь подойти ближе. Однако несколько сушеных плодов, лежавших в центре ловушки, обладали для него непреодолимой привлекательностью.

Эти плоды Су Сяо купил в лавке в столице, они назывались Мутяньчжи.

Мутяньчжи были уникальным растением мира Ван-Пис. В реальном мире существовало растение с похожим эффектом — кошачья мята.

Несмотря на свои исполинские размеры, Хозяин Горы Колбо не мог преодолеть инстинкты кошачьих. Перед Мутяньчжи, действовавшей как мощнейший аттрактант, он был совершенно бессилен.

Кошачью мяту не зря называли «наркотиком для кошек» — она обладала фатальным притяжением для большинства представителей этого семейства.

Глядя на то, как тигр жадно облизывался, Су Сяо понял: план сработал.

Зверь осторожно обходил ловушку по кругу. Он чувствовал чужой запах, но не ощущал явной угрозы. В конце концов, поддавшись искушению, Хозяин Горы Колбо медленно приблизился к центру поляны.

Он сделал несколько осторожных шагов, затем резко остановился и начал озираться по сторонам.

У Су Сяо, наблюдавшего сверху, дернулся уголок глаза. Он мысленно отметил, что интеллект животных в мире Ван-Пис значительно выше, чем у обычных зверей. Судя по поведению тигра, его ум развился примерно до уровня десятилетнего ребенка, а может, и выше.

Время тянулось медленно. Началось изнурительное противостояние, битва терпения.

В итоге Хозяин Горы Колбо не выдержал и прыгнул вперед.

*Бум!*

Поднялось облако пыли. Тигр одним махом загреб все плоды Мутяньчжи и начал их жевать. Вкус у них был отвратительный — горький и вяжущий, но зверь ел с истинным наслаждением.

Спустя короткое время реакция последовала. Тигр перевернулся на спину, задрав четыре лапы вверх, и начал кататься по траве, потираясь спиной о землю.

Хозяин Горы Колбо... валялся в экстазе.

Именно так реагируют домашние кошки на большое количество кошачьей мяты: у них начинаются галлюцинации, и они начинают кататься по полу. Несмотря на свой грозный вид, этот гигант не смог противостоять инстинкту. Судя по слюням, текущим из пасти, он полностью погрузился в мир видений.

Момент настал. Су Сяо поднял [Старый кремневый пистолет] и прицелился... в землю прямо под тигром.

Именно в землю. Даже если бы он выстрелил этому монстру прямо в глаз, тот бы лишь получил ранение, но не погиб. А точность выстрела в глаз в такой ситуации не была гарантирована.

В почве под тигром Су Сяо зарыл огромное количество взрывчатки. Кроме того, он добавил туда кое-что еще, чтобы зверь «наелся» сполна.

Вытянув руку, он нажал на спусковой крючок.

*Пах!*

Звук выстрела разорвал тишину леса, спугнув стаи птиц. Раскаленная пуля вылетела из ствола, прорезая воздух и с вращением врезаясь в землю. Травинка была перебита, брызнули обрывки листьев.

Снаряд пробил слой почвы и попал точно в заложенные под землей бочки с порохом. Температура в несколько сотен градусов мгновенно вызвала детонацию.

Внезапный грохот заставил валяющегося тигра вздрогнуть. Он попытался вскочить и убежать, но было уже поздно.

*БАБАХ!*

Оглушительный взрыв сотряс лес. Все животные в радиусе одного километра вздрогнули от ужаса, оборачиваясь на источник шума.

Более десяти бочек с порохом сдетонировали одна за другой, создав мощную цепную реакцию. Земля под Хозяином Горы Колбо взметнулась вверх снопом грязи и камней. В этом потоке были видны сотни железных гвоздей, которые Су Сяо разместил поверх пороха для усиления поражающего эффекта.

Многотонную тушу зверя подбросило в воздух на три метра. Сотни гвоздей под действием взрывной волны глубоко вонзились в его тело.

— Рррр-аааа! — раздался истошный рев тигра, но кошмар на этом не закончился.

Столб огня взметнулся вверх, поглощая зависшего в воздухе зверя. В воздухе поплыл запах паленой шерсти.

*Бам!*

Хозяин Горы Колбо рухнул на землю, окутанный густым дымом от сгоревшего пороха. Слышалось шипение обгоревшей плоти.

Су Сяо, стоя на дереве, холодно наблюдал за происходящим, но выражение его лица было недовольным. И дело было не в сочувствии — подобные чувства он давно скормил собакам.

Лицо его помрачнело потому, что тигр не погиб. По крайней мере, Рай Сансары не прислал уведомления об убийстве.

План прошел идеально, но живучесть существ в мире Ван-Пис была поистине пугающей.

Спрыгнув с дерева, обнаженный по пояс Су Сяо выхватил из-за пояса [Рассекающий Дракона] и, сжимая меч в одной руке, направился к клубу дыма.

Раз не удалось взорвать — значит, придется зарезать. Пока оставался хоть один шанс на победу, он был готов сражаться. Он никогда не боялся боя.

В каком-то смысле Су Сяо был одержим сражениями. Ощущение грани между жизнью и смертью заставляло его забывать о ненависти, о прошлых несчастьях и полностью отдаваться процессу, пока враг не будет уничтожен.