Новое утро, новая старшая школа. На второй день я приехал очень рано.

Пустой участок все еще выглядел как простой временный дом с разбросанными велосипедами. Создавалось впечатление, что люди просто бросили свои велосипеды и беспорядочно припарковались. Поскольку я могу парковаться где угодно, я выбрал место рядом со складом; так я смогу легко уйти, когда велосипеды заполнят это место позже. Конечно, я оставил его без цепи. Если у воров есть глаза, они захотят взять другой велосипед.

Кстати, о замках: у меня даже нет ключа от дома Меме-сан. Эрио даже сказала мне, что она часто выходит из дома в дневное время. Это нехорошо. Придется обратиться за получением одного, когда вернусь домой!

Запихнув в рюкзак несколько нужных мне книг, я послушно потащился по маршруту школа -> шкафчик для обуви -> лестница -> классная комната. Если есть способ пропустить шаг, пожалуйста, научите меня делать это.

Я распахнул дверь класса; в коридоре раздался визг, и я вздрогнул. Возможно, из-за отсутствия врожденного увлажнителя кожи, присущего человеку, помещение было наполнено сухим воздухом. Таким, какой остается в комнате через несколько дней после поездки.

Войдя, я увидел, что в классе уже есть два человека. Один из них был парнем, который спал на своем столе - вероятно, так он проводит обеденное время. Он сидел у окна, то есть за мной в порядке фамилий.

Второй была моя соседка, ее звали Маэкава-сан. Сгорбив спину, она уперла одну руку в щеку. Волосы ее то и дело колыхались - не очень-то она надежна~ - прокомментировал я, садясь на свое место.

Когда я отодвинул стул, лицо госпожи Маэкавы превратилось в прямой портрет. Она пристально смотрела на меня; ее глаза сегодня не были страшными. Может, у нее близорукость и она не надела вчера очки?

Я обменялся взглядами с этой девушкой, которая была выше меня, когда сидела. В целом она производила впечатление рыбы-веслоноса. Несмотря на то, что под водой они выглядят красиво, при близком рассмотрении в них есть что-то разочаровывающее... Ей самое место в категории "Искусство".

Маэкава-сан, похоже, тоже поняла, что нельзя разговаривать глазами, а может, решила, что сейчас самое время сделать следующий шаг. С ее губ сорвалась первая фраза:

"Переведенный ученик". Без глаголов и прилагательных она закончила свою речь немного грубым голосом.

"А что делает тебя  "учеником".

"Хм, я здесь уже два года". Она достала свой студенческий билет, подтверждающий ее статус.

"Ну... Мы учимся в одной параллели - даже в одном классе!"

"Я знаю". Ну конечно, - сказала она.

Она слегка нахмурилась. Это должно быть мое выражение! Я встал в позу соперника.

"......"

"......"

Разговор закончился. Не резко, а постепенно.

Поскольку на втором этаже царила полная тишина, даже таких незначительных слов было достаточно, чтобы взбудоражить разум. Чтобы развеять скуку, я открыл ненужный рюкзак и заглянул внутрь.

"...А." Поскольку у меня еще нет учебников, я попрошу Маэкаву одолжить мне один. Я мог бы просто попросить парня Танидзаву, сидящего позади меня, но я тоже не из тех, у кого благородная душа.

В итоге рюкзак так и остался нетронутым, висящим на парте.

"......"

Я взглянул на часы над доской. До урока оставалось около получаса.

Так почему же я ушел так рано?

Вопрос - от меня.

Ответ - от меня. Пожалуйста.

Потому что Эрио была дома!

Я вспомнил, что произошло после того, как я отверг ее "долг".

Ниже - воспоминание, слишком недавнее, чтобы быть прошлым.

"Мир существует в многоугольной коробке; высшее существо наблюдает за известной вселенной. Эти сущности рассматривают нас как форму развлечения, и поэтому они внедрили фрагменты истины в умы обычных человеческих существ. Если говорить строго по результатам, то эти люди связаны состояниями, похожими на слабоумие, и изгнаны, чтобы подавить распространение истины. Как и следует из названия, их стирают из мира. Даже наблюдатели не могут предсказать технологию, которую человечество использовало для пересечения параллельных миров".

"Действительно..."

"Кроме того, здесь есть следы экспериментов над людьми. Они наблюдают за тем, в каком направлении движутся человеческие души, и произвольно создают миры в качестве обителей для этих душ. Ходят даже слухи, что они оценивали реакцию людей, когда им давали новую жизнь, и сравнивали их взгляды на жизнь со взглядами других земных организмов".

" Действительно?"

"Наблюдатели даже использовали города в качестве испытательных полигонов, чтобы определить способность людей к эмоциональным колебаниям и отобрать тех, у кого психика сильнее. Люди убивали ради наживы, а мертвецы преследовали город в виде ходячих трупов. Ситуация была опасной".

"Действительно, теперь... Ой!" Она шлепнула меня по спине, отчего я чуть не подавился наполовину проглоченным рисом.

Я отхлебнул чай улун, стоявший рядом со мной, чтобы запить еду. Примерно треть бутылки жидкости переместилась в мой желудок. Я бросил на Эрио взгляд, говорящий "что это, черт возьми, было?", но она лишь откусила от окономияки, лежащего на столе.

Похоже, она предпочитает питаться пиццей по утрам и окономияки по вечерам. Разве они как-то не дублируют друг друга? Я предупредил ее в магазине, но она просто проигнорировала меня.

Мы не стали сразу отправляться домой, а зашли в густой лесной парк за храмом под команде Эрио.

"Внешняя активность - редкое явление. Поэтому я должна исполнять свой долг бла-бла-бла…". Так она объяснила причину нашего похода. Остальное не имело к ней никакого отношения - что-то о воле Вселенной, - поэтому я просто бегло слушал.

Мы сидели и ели рядом друг с другом на полузатопленных шинах в парке. Я выбрал желтую, Эрио - белую; розовая осталась без внимания.

Я слышала, что парки и храмы в городе давно оккупированы бомжами... Не забывая о своем деревенском чутье, я все же увидел несколько человек. Так как вокруг была таинственная девушка, несущая матрас, какой-то старик даже подумал, что мы сбежали из дома (мне это тоже не нравится, но некоторые люди даже принимали нас за сбежавшую пару), и любезно предложил нам помощь. Возможно, почти развалившийся велосипед, выглядевший так, как будто его вытащили из реки, усилил такое впечатление.

Однако когда парень неосторожно спросил, кто такая Эрио...

"По ограниченным параметрам в сочетании с пониженным лингвистическим стандартом я - эспер".

"Ух ты! Впечатляет!" Супер - упрощенная версия "супер тупой". Значит, ты понимаешь!

После такого разговора они отступили к храму, оставив нас наедине. Похоже, они поняли, что Эрио – довольно… трудноописуемая личность. Нет, они правы, но мне все равно было не по себе, и я хотел выкрикнуть несколько нецензурных слов.

Я взглянул на вечернее небо. Облака скрывали луну, пытаясь усилить ночное светило. Если бы подходящее время было сейчас, я мог бы сказать это. Я посмотрел на тусклые звезды; воспоминания о деревенском небе вздохнули.

"Ах~ Кха-кха... Так, кха-кха... Я просто хочу сказать, кха-кха... Похоже, нет..."

Простой кашель создавал некоторую передышку, но в голосе звучала досада на нее. Тсс!

Я продолжил есть.

Эрио откусила от окономияки с якисобой, а я набросился на бенто с жареной рыбой.

Отличная атмосфера во время еды... Это хорошо, но не было никакой возможности поговорить. Я думал, что, сняв футон, она начнет читать рэп, но все, что выходило, сводилось к синдрому восьмиклассника. Даже без упоминаний космоса, все остальные ее фразы были пронизаны бредом.

"Я не понимаю позицию кузена, который игнорирует мой полезный интеллект".

Обращаясь со мной как с неандертальцем, Эрио пожала плечами, как американка. Кстати, футон, на котором она сидела, теперь служил ей подкладкой. По ее словам, сидеть было больно, потому что ее задница была не слишком мясистой... И почему-то в ее аналогии фигурировали Марс и Луна. Подумайте сами, почему?

"Мы здесь не совсем на одной волне, почему бы не поучиться кое-чему у телевизора...? Ах да, почему здесь на каждом канале что-то показывают? Телевизор был включен, когда я распаковывал вещи, и я почти хотел похвалить город, когда увидел восьмой канал с передачей".

Дома пятый канал был отнесен к развлекательным. Восьмой канал был почти черным - я подумал, что, возможно, это программа, предназначенная для тренировки способностей ясновидения.

"По какому приказу сюда отправили кузена?"

"По земному приказу, по которому мои родители должны были работать в другом месте".

"Было ли какое-либо взаимодействие с инопланетянами в предыдущем поселении?"

"Нет. Земля довольно большая, знаешь ли. Нет причин, чтобы они посещали только Японию".

Похоже, по крайней мере, по манере поведения она такая же, как и те иностранцы, которые обожают "Ямато-дамасий". Но если бы инопланетяне и посещали Японию, то зачем им появляться в глуши, где я жил? Разве не стоит им вместо этого посетить такие места, как Киото?

"Логично". Эрио согласилась со мной редким, честным кивком.

Возможно, я снова увижу частицы ее волос, если ослаблю бдительность.

"Эри... Агх. Эрио". А как же ее зовут? Это не для японцев.

Я не хочу, чтобы у матери, которая назвала ее так, было больше экранного времени!

"...?"

Из-за того, что я остановился на полпути, Эрио пытливо наклонила голову. Думаю, ей не было неприятно, что я назвал ее по имени, и она не подумала с отвращением: "Почему все эти отвратительные люди такие бесстыжие?". И тогда я безоговорочно спросил:

"Почему ты так хочешь притворяться инопланетянкой?"

"Потому что я им являюсь", - лаконично заявила она.

"Хорошо, значит, я буду ужинать с инопланетянином?" Я ей ни капли не верю.

"Кузен уже должен был выяснить мою личность".

"Ха?" О~ Я действительно сказал это в магазине, но только в переносном смысле.

Если она подумала, что я говорю серьезно, то мы оба в некотором роде проиграли.

"Мне любопытно, почему ты обладаешь галактическим ясновидением, несмотря на обманчивую внешность?"

"Прошу прощения, что прерываю твой полушутливый комплимент, но это недоразумение".

"...Скромность. Молодой человек, который ищет похвалы, полагаясь на японскую добродетель?"

"Нет, ты сумасшедшая".

Возможно, чтобы проверить мою честность, Эрио пристально смотрела на меня, заставляя отвечать неловко. Мне все время кажется, что я как-то завоевал ее доверие идиотскими фразами.

Но разве доверие - это понятие, подходящее для Эрио? Она же "супер", в конце концов.

С ней не может справиться человек моего уровня.

Как бы завершая разговор, она откусила большой кусок окономияки. Достаточно большой, чтобы заполнить, наверное, половину моего рта.

"Неужели причина действительно важна? Ах да... вот, для тебя".

Поскольку салфетка лежала под бенто, она была теплой, но ее можно было использовать.

Я передал Эрио влажную салфетку, которую тоже купил ранее. Поскольку у нее не было свободной руки, она просто уставилась на меня рассеянным взглядом, как бы говоря мне что-то, вместо того чтобы взять ее.

"У тебя все еще пицца на лице. Не чешется? Может, почистишь?"

"......Зачем?"

Эрио с тревогой спросила, выглядя обеспокоенной. Ее реакция была совсем не такой, как я ожидал.

"Я даже не знаю, почему ты спросила". И поскорее, а то мухи украдут мою еду.

"....☆☆☆☆☆☆" Губы Эрио вибрировали на высокой частоте.

"Что? Говори!"

Я старался говорить как Мифунэ-сан. Иногда то же самое, но в исполнении парня, просто раздражает людей. Количество исцеления было даже меньше, чем сахара во время войны; это было отвратительно, но я старался говорить фальцетом.

"...Эм, но почему?" Я смягчил тон своей речи, но колебался из-за нерешительности.

Блин, стресс убивает меня! Мы и так мало разговариваем, общаемся только отрывистыми фразами, а я еще медленнее, когда дело доходит до реальных действий.

Я не потерплю, чтобы все развивалось в таком черепашьем темпе.

Не выдержав давления, я беспомощно вытащил салфетку, чтобы протереть ей лицо и вокруг рта.

С небольшим усилием я протер веки и боковые стороны носа. Эрио позволила мне это сделать, не отворачиваясь.

Это как ухаживать за младенцем. Я вспомнил времена, когда посещал детский сад в средней школе. Может быть, поэтому я не нервничаю, прикасаясь к лицу Эрио, но тогда...

"Я не изменю твою оценку даже после попытки подкупа".

"Молодец. Тот, кто легко доверяет или легкомысленен, определенно ненадежен".

Как и доски в игре реверси, переключиться на один цвет так же легко, как и на другой.

Закончив, я свернул салфетку и бросил ее в сумку. Раз уж я нашел в парке мусорный бак, я просто выброшу это, когда мы вернемся.

Мы с Эрио снова использовали руки и рты не только для разговора. Без сомнения, она может нормально поесть, но раз уж она питается таким забавным способом, то, наверное, никогда не будет снимать футон, чтобы помыться.

Должно быть, внутри футона очень жарко.

А парень, достигший половой зрелости, определенно станет рассадником прыщей, добавив еще больше ямок и шрамов на своей коже.

"......"

Я с интересом разглядывал профиль Эрио.

Ее внешность лучше всего рассматривать, когда она спокойно ест. Если бы ее рот был заклеен скотчем, она могла бы продвинуться в жизни как минимум на три уровня.

Впрочем, она, скорее всего, сама решила стать таким дегенератом, так что я тут ни при чем.

Находясь примерно в трех шагах от нее, я поинтересовался у Эрио:

"Чем ты вообще занимаешься днем?"

"Искореняю следы внеземных контактов. Почему ты спрашиваешь?"

"Нет, просто". И все же я добавил реплику "Неужели?".

☆

Так прошла ночь. Я перематывал пустую ленту памяти.

Мы обменялись мнениями, оцениваемыми примерно в два очка юности. Хотя из-за содержания нашего разговора было начислено около одного балла за фрагмент.

Интересно, удастся ли мне когда-нибудь возместить мой дефицит очков в этом доме?

Парень у окна уже повернул лежащую голову в другую сторону, изменив даже положение руки. Похоже, он просто хочет расслабиться, а не хочет спать.

Не то чтобы это было странным: в седьмом классе мне всегда казалось, что время тянется медленно. Не потому, что впереди ждала радость, что каждая секунда казалась часом, а совсем наоборот - было так скучно, что хотелось просто уйти из школы и вздремнуть дома. Каждая секунда, минута и час нагоняли на меня скуку.

Отсутствие перемен лишило меня даже сил сопротивляться гравитации, погружая меня в себя понемногу.

Приспособившись к мутным морским глубинам, уже нет пути назад.

Эволюция умна, но не всесильна - она все равно несовершенна.

Хотя нельзя сказать, что жизнь под солнцем - это единственный путь.

У глубоководных рыб есть свой способ выживания. Блин, они такие отвратительно милые!

Для человека, обожающего глубоководных существ, я не могу не считать их романтичными.

По крайней мере, это лучше, чем верить в инопланетян, и больше подходит загадочному персонажу.

Пока я улыбался про себя, Маэкава-сан начала перезапуск диалога:

"Итак..." Все еще опираясь на руку, она посмотрела на меня сбоку.

"Итак...?"

Я старался говорить как она. Что, если она рассердится? с сожалением подумал я, но Маэкава не стала возражать и спокойно продолжила:

"Я просто хотела сказать, что я не сдерживаю себя".

Она снова помахала мне студенческим билетом. На этот раз я заметил, что ее светлые волосы, какими они были на фотографии, теперь были полностью черными.

Должно быть, в голове Маэкавы произошла сельскохозяйственная революция или биореинжиниринг!

"Люди часто думают, что я старше из-за моего роста".

"Понятно". Я лаконично выразил свое понимание. Ну, нет. Я даже не думаю, что здесь дело в возрасте...

"Это было не смешно? Я думала, это хорошая шутка".

Как странно~ Маэкава-сан уставилась на часы, приложив палец к губам, в полном замешательстве. Ее выражение лица напоминало выражение учителя естествознания, который получил обратно больше увеличительных стекол, чем учеников в классе. Загадка существует, но она не вызывает тревоги.

Я понимаю, что она была уверена в своей шутке... Однако я не увидел элементов развязки.

"Ммм..." Маэкава-сан ворчала: "Хмм..." Она то и дело оглядывалась, занятая сбором и обработкой информации, а я в это время смотрел на нее.

Я знал, что, пока я держусь с позиции "что она делает?", она ничего не заподозрит.

Тем не менее, ее тело такое длинное! Похожая на воздушного змея с одним лишь каркасом, она не казалась внушительной. Если бы она участвовала в войне эпохи Сэнгоку, ее, возможно, использовали бы в качестве замены копья.

Можно ли это отнести к модельному телосложению? Апрельское утро ускользало от меня, пока я размышлял.

☆

По фамилиям я должен был понять, что Мифунэ-сан сидит за господином Маэкавой.

Другими словами, объект "М" находится позади меня, справа по диагонали.

"Значит, Нива-кун любит хлеб, да?"

Время обеда. "Давайте пообедаем!" - пригласила Мифунэ-сан. Я положил купленный утром хлеб на ее стол и принялся за еду.

Соседка Маэкава-сан выплыла из класса и, видимо, направилась в столовую.

Может быть, я любопытный, но может ли Мифунэ-сан видеть сидящего за ее спиной? Если нет, пусть она использует спину Маэкавы как доску! (Я внезапно сошел с ума.)

"Потому что моей тете нужно работать. У тебя есть свой обед, Мифунэ-сан?"

"Ага, моя мама сделала это! О да, зови меня просто Рюко! Вообще-то, ты должен!"

Она мягко скомандовала мне с лучезарной улыбкой. Но, наверное, не стоит заставлять застенчивого парня называть ее по имени!

Мифунэ-сан (неуверенно) достала из другого пакета однослойный бенто. Под упаковкой оказалась крошечная коробочка, достаточно маленькая, чтобы я мог проглотить ее целиком.

Как и у Эрио. Половины пиццы оказалось достаточно - пищеварительная система девушек меня просто шокирует. А может, все дело в желании похудеть.

"Так приятно иметь друзей по обеду сразу после поступления в новый класс!"

Волнистые волосы и очаровательное лицо Мифунэ-сан излучали свет, который мог бы смягчить все, возможно, даже способствовать миру во всем мире. Если у каждого дома будет такой прибор, нам больше не понадобятся очистители воздуха.

Я даже буду дышать углекислым газом, который попал в ее легкие! Правда, не знаю, согласятся ли с этим мои органы. Я не огнетушитель, не опасно ли это делать?

"Ты мне тоже очень поможешь, ведь я никого не знаю. Разве у тебя нет других друзей, с которыми можно поесть?"

"Все мои друзья учатся в другом классе, поэтому мне как-то неловко идти к ним. Это типа… М… Как будто я на острове, жую траву, а они едят роскошные суши на каком-то далеком пароме. В то время как они стали женщинами, которым не нужно ждать распродажи жирного тунца, я превратилась в лесную жительницу, питающуюся желудями. Вот так..."

"Ну как? На острове даже весело... Никому нет дела до того, что я срубил кучу деревьев, и люди не разрушат мою секретную штаб-квартиру!"

"И никто ничего не скажет, если ты будешь кричать на берегу моря!"

Я не стал противиться направлению нашего разговора. Почему бы не продолжить это? Острова - это круто!

...... Между мной и ней царила полная гармония, но по спине ползли мурашки.

Взгляды окружающих, особенно взгляды неприлично любопытных парней, заставляли меня чувствовать себя неловко. Как человек, который часто оказывался на их месте, я знал, что не стоит обращать на них внимания или расстраиваться. Скорее, предчувствие и предупреждение "возможно, я сейчас на вершине своей жизни" настолько раскрепостило меня, что мне захотелось сказать: "Смотрите внимательно! А еще лучше, запишите это и передайте по всей стране!"... Но это было не так.

Мифунэ-сан открыла бенто. В нем были помидоры черри, яблоко, юкан, маринованный огурец, бананы в темпуре и совсем немного риса. В меню не было ни одного красного продукта.

"Ты вегетарианка?" пришлось спросить.

"Мм~" Она быстро сообразила, что я имею в виду ее обед, и задумалась.

"Если уж на то пошло, я бы назвала себя фрукторианкой?"

Я не знаю, куда девать таких людей, как она. Их дух словотворчества достоин восхищения, только не забывайте оглядываться назад на дороге непревзойденности.

"Я не то чтобы не ем мясо, я просто не всегда его ем. Ну, так я говорю людям".

"Ха, это необычно. Значит, фастфуд тебе не по вкусу?"

"Да. Я люблю фрукты. Моя цель - стать тропической девушкой с соком в крови!"

В день исполнения ее мечты все насекомые соберутся вокруг, и мой план по массовому производству Мифунэ-сан может потерпеть неудачу! Но если серьезно, Мифунэ-сан - лучшая. Сейчас она для меня номер один. Ну, возможно, причина в количестве моих знакомых, но, по крайней мере, она выше Эрио.

"Уже засматриваешься на новенького, Рюси?"

Вошла прохожая А, предвещая следующее событие... Не обращайте внимания на то, что может сказать сумасшедший геймер. Выскочил человек, не отличающийся ни именем, ни внешностью, и в шутку назвал Мифунэ-сан "Рюши". Может быть, ее зовут "Мифунэ Рюши Рюко"? С таким количеством японского в имени, это невозможно даже для мультирасового человека.

"Нет и нет~ Я выясняю, есть ли у Нивы-куна из другого города соковая кровь~".

"Что это за домыслы?" Я неопределенно улыбнулся девушке, с которой только что познакомился.

"И еще! Не называй меня Рюши~ Я приказываю тебе говорить это правильно!"

Она поправила собеседника в целом не слишком грубым тоном. Девушка двусмысленно улыбнулась нам и ушла.

В дальнейшем эта история, вероятно, будет иметь мало общего с ней, поэтому я пропущу вступление. Важно то, что скрывается за этим словом.

"Рюши-сан".

" Рюко!" Ее сердитое выражение лица было восхитительным. "Рюши - это просто слово, а Рюко - мое имя!" Она сосредоточила свое раздражение на каких-то странных вещах.

Мифунэ-сан надула щеки, и на них появилась форма помидора-черри, как у персонажа манги.

"Так почему она называет тебя Рюши?"

"Мне тоже не нравится, но мое имя в кандзи выглядит вот так".

Ручкой она написала свое имя загогулистым почерком. "Рюко. (流子)".

"А, так вот почему это Рюши".

Так можно произнести ее имя.

"Так какое из них правильное?"

"Конечно, Рюко~!!!"

Мифунэ-сан откусила яблоко, объясняя происхождение своего прозвища:

"Кто-то назвал меня так в прошлом году. Я пыталась ее поправить, но она просто проигнорировала меня, сказав, что Рюши звучит более космически... В итоге все меня так называли. Это имя... таит в себе опасность".

"Хм, типа, ты была больна?" Космической? Что-то щелкнуло, когда я заговорил.

Униформа, висевшая по соседству, летала в млечном пути. Прочь!

"А, хочешь?" Мифунэ-сан предложила мне банан в темпуре.

"Ура! Воровать чужую еду всегда было моей мечтой!" Тогда я возьму то, что мне предлагают. Зеленый банан оказался недостаточно сладким и мягким - как будто ешь овощ. Честно говоря, я только улыбнулся, когда она спросила, нравится ли мне это.

Мифунэ-сан уставилась на мое горло и продолжила только после того, как увидела, что я сглотнул.

"Она больше не приходит сюда - бросила учебу".

"Бросила?" Форма покрывает Землю. Прекрати, ты, самодовольная всемирная униформа.

"Вокруг этой девочки было много проблем - должно быть, это сложно, если она добровольно ушла".

Откусив еще один кусочек яблока, она с одинокой улыбкой продолжила рассказ.

"Я видела ее на днях. Ее стиль был очень уникальным, понимаешь? Я думаю, это очень круто".

"Ха, это мило. И как это было?"

Я быстро ответил, притворяясь незнающим. Все было так гладко, что слово "круто" могло быть написано на моем лице. О, но это только потому, что мой пустой ответ очень хорошо проветривается.

"Хехе, это секрет! Ты узнаешь сразу, как только увидишь это!"

Мифунэ-сан с детской улыбкой попыталась разжечь мой интерес.

Тогда это и для меня секрет. Эта девушка наверняка живет со мной!

Если я открыто признаюсь в своей связи с этим человеком, это может привести меня к остракизму, учитывая ее прошлое.

Кстати говоря, мы с Эрио ровесники! Я и понятия не имел о такой простой вещи.

Значит ли это, что прозвище Мифунэ-сан - наследие ее школьной жизни?

"Нива-кун обязательно её увидит! Она уже давно стала достопримечательностью города! Мм~Мм~"

"Ух ты! Хотелось бы, чтобы это случилось поскорее!" Я тоже видел её сегодня утром. Вообще-то, она меня преследует!

"Сегодня я должен посетить место бла-бла. Сопровождайте меня на велосипеде, мой помощник Ватсон!"

Если опустить жаргон, то Эрио намеревалась заставить меня вывести ее на улицу. И вот сегодня рано утром я бежал в школу. Будучи чем-то средним между отличником и хулиганом, я не стал бы прогуливать школу по первому требованию - опоздания для меня хуже всего.

"Я закончила". Соединив руки, Мифунэ-сан первой закончила трапезу. Похоже, у городских жителей хорошо развита техника разговора во время еды. Я все еще ел половину своего хлеба.

"Нива-кун, есть какие-нибудь интересы?" Пока мы собирали ланч, она задала вопрос, характерный для свидания вслепую.

"Если говорить об интересах, то я бы упомянул глубоководных существ. Иногда я смотрю их фотографии в Интернете".

"Глубоководные рыбы? Например, креветки или крабы?"

"Да, это они". Но ты сказала "рыбы".

"А моллюски и медузы?"

"И эти тоже!" Это было намеренно? Или она родилась с этим?

"А как насчет милых? Например, чтобы их хотелось ловить и все такое".

Мифунэ-сан замахала руками, подражая рыбаку.

Неужели она перепутала глубоководных рыб с тропическими? Что ж, пока она милая, это простительно.

"Если ты говоришь об уродливо-милых, то их много".

"Мм~ уродливо-милые..." По какой-то причине она бросила на меня взгляд, когда сказала это. "Не мог бы ты хотя бы рассказать о некоторых милых? Глубоководные действительно жутковаты; в конце концов, они живут в совершенно другом месте.

"Одолжи мне атлас, если он у тебя есть."

"Конечно, если я смогу".

Я ответил без колебаний. Не то чтобы это имело значение, но всякий раз, когда эта девушка произносит слово "атлас", оно напоминает мне об "Атласе для детей", который читают школьники. Мы должны быть в одном классе - может, это одна из семи школьных тайн?

Мифунэ-сан хлопнула в ладоши и улыбнулась:

"Значит, отныне тебя будут звать Синкай-сан!"

"Нет, это совсем не умно..." Точнее, сочетание имен.

"Мм, тогда Сингю-сан". (深魚, глубоководная рыба)

"Неужели каждое имя, которое ты придумываешь, пересекается с чьим-то чужим?"

Как и в случае с японскими блюдами, в которых слишком много внимания уделяется сохранению оригинального вкуса, они всегда оставались нетронутыми.

Если следовать ее методу именования, то людей, которым нравится шпинат, будут звать Попаи, а всех преступников - Харперы.

"Хм?" Не найдя ничего предосудительного в собственном заявлении, Мифунэ-сан слегка наклонила голову.

Я приветствую такие причуды. Проводить время вместе всегда интереснее, если немного разнообразить его.

Внешне она выглядит как современная девушка, но внутри она немного ретро.

С виду - эпоха Хэйсэй, а на самом деле - эпоха Сёва – такое она производит впечатление.

Как бы то ни было, я закрепил прозвище "Рюши-сан" в своем сердце.

Мне нравится это прозвище: в нем нет дурного вкуса, хотя я и притворяюсь, что не знаю, кто его придумал.

Так закончился мой первый день в новой школе.

Поскольку для каждого класса это первый раз, мы не узнали ничего особенного, и мне не пришлось одалживать книги у соседей.

И вот моя реакция: скука.

В конце концов, я потащил свою бесполезную сумку из класса. Сегодня я буду совершенно один по дороге домой!

Рюши-сан сказала "У меня сегодня клуб, так что увидимся завтра!" и с улыбкой ушла. Я пока не знаю, в какой клуб она ходит, но это достойно воображения - нет, предсказания.

"Хм~..." Судя по ее ауре... Либо драматический, либо баскетбол.

Заняв свой мозг бесплодными фантазиями, я спустился по лестнице к шкафчикам для обуви. Переобувшись, я обнаружил Маэкаву в соседнем ряду, вытянувшуюся столбиком.

Это все равно что увидеть гигантскую рыбу-меч на подъемном кране. От ее вытянутого тела исходил устрашающая аура; она - главный кандидат на создание теней вдоль летней дороги.

Ее туловище гибко выгнулось назад, и тут она встретила мой пристальный взгляд. По причинам, не связанным с физиологией, Маэкава моргнула и произнесла:

"Это ты новичок? Что ты делаешь?"

"Я смотрю на Маэкаву-сан". Я почему-то говорил почтительно.

"Неужели? Уууу!" Она пошатнулась назад, спина все еще выгнута дугой. Какой ужас, прямо как в "Экзорцисте"; я чуть не отпрыгнул назад.

Но прежде чем я успел убежать, она пришла в себя. "Ааа~ все дрожит~" простонала она, держась за голову. У нее кружится голова?

"Кровь приливает к голове... Я вижу звезды~". На полпути к своей речи она странно улыбнулась; со стороны это выглядело довольно странно.

"Поедешь домой на велосипеде?" продолжила она, все еще наклоняясь вперед.

"Да, лучше я буду ехать на нем, чем чтобы кто-то ездил на мне..."

В этом не было ничего смешного, но я все равно так отреагировал. А вот Маэкава-сан разразилась легким смехом; похоже, это ей понравилось. Учитывая наш утренний разговор, она, возможно, и вправду легко рассмешить.

После того как она привела себя в порядок и причесалась, мы непроизвольно пошли вместе к парковке. Идя вот так бок о бок, я, кажется, понимаю, как хочется называть кого-то "Сенпай!" или "Ни-чан!".

"Уже решил, в какой клуб вступишь, новичок?"

Маэкава-сан дала пройти членам футбольного клуба, которые бегали по кампусу, и бросила мне случайную тему.

"Ничего особенного. В средней школе я был фантомным участником бумажного ремесла, а в старшей – клуба публичных объявлений."

"И как это связано?"

"Тогда что насчет себя?"

Услышав мой встречный вопрос, она посмотрела в сторону падающего цветка вишни:

"Примерно год назад меня приглашали во многие клубы. А через неделю все увидели во мне статистку. Так что теперь я - фантом арт-клуба".

Это была травма? Проблемы в семье? Ее тяжелый тон указывал на подобные проблемы.

"Могу я спросить, почему?"

"Хм, ничего особенного, но, наверное, вот почему". Маэкава-сан внезапно остановилась, подняв руки в победной позе.

"...?" Что, если она попросит меня сделать то же самое? Я на мгновение замешкался.

"Подожди секунду". Она велела мне подождать. Все, дайте мне свою энергию! Я посмотрел вверх, туда, куда указывали ее руки, но единственным объектом в воздухе было солнце. Что происходит? Оглянувшись, я смущенно вскрикнул - хмурая Маэкава, пошатываясь, шла ко мне, ее стройные ноги не выдерживали ее веса.

Если я сдвинусь с места, ее тело, скорее всего, со всей силы врежется в землю. Мне оставалось только принять вызов и поймать ее руками. Как ни удивительно, но я легко поймал ее за плечи. Неужели у Маэкавы-сан такое же строение костей, как у птеродактиля? Ее вес не соответствовал ее росту, довольно легкая для ее роста.

"Спасибо." Она подперла голову рукой, даже поблагодарив меня.

"В ушах звенит, а кровь наполняет голову". проговорила она беспечным голосом. Что с ней такое?

"Если я поднимаю руки над головой на десять секунд, у меня кружится голова; поэтому клубы баскетбола, волейбола и драматургии - все отказались от меня из-за роста. Как у вас называют таких, как я?"

"Слабаками".

"Вот именно. Не очень-то полезно, да? Меня уволили с работы в книжном магазине по этой причине".

"........."

Великолепная, но хрупкая Оне-сама, как очаровательно!

Нет; хрупкая, но великолепная Оне-сама, как очаровательно! Так звучит лучше.

Хотя и то, и другое звучит слишком по-девичьи.

Маэкава-сан вернула себе равновесие и принялась поправлять волосы. Может, она и бормотала "уу, уу", но, похоже, теперь она хотя бы могла ходить.

"В прошлом году была акция по сдаче крови, и я пошла. Медсестра сказала мне: "Ты уже большая девочка. Поэтому мы берем 400 кубиков!", проигнорировав мои объяснения, и начала процедуру. Но произошло нечто странное: я закончила ее примерно в два раза раньше, чем здоровяк рядом со мной. Думаю, мой кровоток быстрее, чем у других людей, может, поэтому у меня кружится голова".

"О~? Это значит, что твоя кровь чистая, разве это не хорошо? По крайней мере, у тебя не будет атеросклероза".

"Да, медсестра также сказала, что если я попаду в аварию, то мне ничего не грозит".

"Понятно." Это то, что люди имеют в виду, говоря: "Слабость самого большого оружия – сзади?" Мм, мм~ хитро.

Дойдя до кладовой, мы временно разделились. Поскольку я припарковал велосипед там раньше, я смог сразу же его забрать. Маэкава, пришедшая сюда раньше меня сегодня утром, тоже достала свой велосипед.

Как и вчера, ее велосипед был повседневным, серебристым городским велосипедом. Кстати, там, откуда я родом, мы называем их "деревенскими велосипедами"! Конечно, нет, я шучу! Мы называем их утилитарными велосипедами или диалектным эквивалентом этого слова.

Когда мы выносили велосипеды, в воздухе повисло замечание.

"Этот велосипед довольно… ретро!" Кто это сказал, можно только догадываться.

Я пошел вперед, крутя педали. Если считать со вчерашнего дня, то я два дня подряд ездил домой с двумя разными девушками. Я набираю очки юности! Улучшает ли переход в новую школу мой фэншуй?

Однако моя удача длилась только до школьных ворот.

"А?" Маэкава-сан издала недоуменный звук, легко обойдя меня и увеличив разрыв.

Я с завистью и отчаянием смотрел на колеса, которые без усилий вращались впереди меня.

Маэкава-сан подождала и оглянулась на светофор. Она нахмурилась, глядя на расстояние между нами, и медленно помахала мне рукой.

Заставлять ее ждать меня тоже не хотелось, поэтому я помахал ей в ответ.

Она еще больше ускорилась, ее стройная фигура исчезла.

"...Я проиграл слабачке?"

Мысленно добавив новый велосипед в список необходимых вещей, я решил сэкономить на своем пособии.

☆

Первое, что я увидел, вернувшись домой, - это валяющийся футон. Я знаю, что ты теперь не тикува!

Может быть, я привык к этому; я не чувствовал себя потерянным.

Так как посреди коридора стояла NEET-фея, или, может быть, NEET, которая хочет стать феей, я поднял ногу, чтобы наступить на нее. Но поскольку жестокое обращение с животными не одобряется, я просто перешагнул через нее. Тяже... "Хо... Стоп!"

Моя нога споткнулась о внезапно активизировавшийся швейцарский ролл, и я приземлился на задницу: "Ой..."

Без всякой подготовки я упал. Пол заскрипел от тряски. Я не настолько великодушен, чтобы притворяться, будто мне повезло, что никто, включая саму виновницу, не видел, как я упал на задницу.

"Проклятье..." Я бросил взгляд на цель своих слов; Эрио покатилась дальше. "Ты, мелкая...!" Я ударил ногой по передней части футона, отправив ее катиться вперед, пока она не остановилась в конце коридора.

Если бы не набивка футона, у нее наверняка пошла бы кровь из носа, как у парня, проигравшего в драке.

Блин, матрасы - это такая хорошая штука.

Но поскольку Эрио не двигалась, я все равно пошел проверить ее безопасность.

"Еще дышишь?"

"Шансы на выживание: высокие". Она выглядела живой.

"Что ты вообще делаешь?"

"Акт мести. Это естественно: обнаружив акт физического контакта, лишенный здравого смысла (грубо!), я должна перевоспитать и..."

"Выкуси". Я топнул ногой по узору на футоне, туда, где должна быть ее задница. Хватит с меня твоих разглагольствований.

Блин, футоны просто идеальны. Я бы никогда не пнул девушку, но я даже не задумывался об этом - футоны создают атмосферу великодушия, как будто мне можно простить все, что угодно. Через шестнадцать лет после моего рождения я узнал о другой функции футона. Тому, чему не учат в школе, учат дома. Хм, отлично.

Должно быть, это и есть городское образование ~ какое удобное оправдание.

"А потом? Что инопланетянин будет делать на улице в дневное время?"

"Мнение кузена заслуживает уважения: мы действуем ночью".

"И что, мне все равно придется идти?" Все еще наступая на ее задницу, я перевернул ее. Да, девушка-футон совсем не привлекательна. Какое странное чувство, когда знаешь, как выглядит человек внутри. Должно быть, с чужой точки зрения она похожа на свернутый труп.

"Кузен может не подойти на роль Ватсона, но ты справишься, так как мы недоукомплектованы личным составом".

"Прости, что я такой ненадежный. Может, инопланетянам стоит воспользоваться журналом про рекрутинг?" Я заблокировал движения Эрио, когда она снова решила напасть.

Значит, она поняла вкус и удобство велосипедного автостопа! Или она решила, что я ее товарищ, если то, что она сказала о пришельцах, правда?

"Вечер, ха..." Мне все равно надо идти покупать ужин: "Хорошо, я тебя отвезу".

Мне даже интересно, почему она ведет себя так по-космически. Если я докопаюсь до сути, то уверен, что реплики "Правда?" будет достаточно, чтобы прекратить ее тираду. Мм, общение с Эрио как бы ставит меня на грань.

Не знаю, по какой причине, но она всегда либо подтверждает мою интуицию, либо раздражает меня.

...Неважно, почему и как, главное, что мы стали ближе после того, как я увидел содержимое футона.

"Итак, свободное время до вечера. Собрание закрыто. Прощай!" Я поднял ногу и придавил ее.

Освободившаяся Эрио наступала - нет, нападала. Я уклонился назад, позволив ей докатиться до входа. "Ууу, ууу..." Ее ноги, похоже, не выдержали удара, и она слабо заскулила. Я улыбнулся, почувствовав внутри тепло.

Прежде чем подняться наверх, я заглянул на кухню. На столе снова коробка из-под пиццы, внутри - еще одна половинка пиццы:

"Значит, внутри этого футона... Ух, там должно быть, как в блендере!"

Я представил себе выражение лица Эрио, схватил и налил в чашку едва заварившийся чай и глотнул напиток. Похоже, здесь даже качество воды другое, она не такая, как дома.

Городская вода имеет металлический привкус. Она немного похожа на кровь.

☆

Наступает ночь. Хотелось бы, чтобы она не наступала.

Я наконец-то расставил принесенные книги на полке (на полпути я прочитал несколько ностальгических книг). Чтобы проветрить затхлую комнату, я открыл окно.

Тепло, оседающее в комнате, смешалось с теплом, идущим снаружи.

"О! Я вижу звезды!" Опираясь на руки, я смотрел в окно на звезды. Вихри тонких облаков играли роль фона, очерчивая вечернее небо. Прозрачность была почти такой же, как и ночью дома. "Но огни города захватывают все небо!" Я осмотрел город - ни пятнышка темноты. Огни домов, магазинов, небоскребов несравнимы с деревенскими, которые состоят, может быть, только из красных маяков радиовышек. "Хм~"

Забуду пока об этом, если я смогу наблюдать за звездами с друзьями на скамейке в парке, это даст около двух очков. Особенно зимой, когда воздух, который мы выдыхаем, превращается в белый дым; еще лучше, если у нас есть банка с напитком, чтобы согреться. "Хм..." Кстати, комары в летнее время будут досаждать. "Хм-м-м..." Заткнись. Как ты вообще разговариваешь?

Эрио, которую я намеренно тащил вниз по лестнице (на самом деле я хотел спихнуть ее вниз), беспрестанно жаловалась с глазами, излучающими вопрос "Мы идем? Мы идем?" Нашим пунктом назначения был не вход, а кухня.

Как собака, которая ненавидит принимать ванну, Эрио сопротивлялась, когда я пытался ее вымыть. Я взял ее на руки и силой снял футон. Кусочки сухого сыра и помидоров прилипли к ее волосам, а из-за того, что она каталась, на ее шее даже остались корочки. Как это восхитительно - лежать вот так и даже умудряться сбивать людей с ног!

Еще печальнее было то, что, несмотря на многочисленные прикосновения к коже Эрио, я не чувствовал, как у меня учащается пульс. Я чувствовал себя так, словно заботился о нуждающемся животном, хотя не должен был привыкать к ее прикосновениям. Почему-то я опять проиграл.

"Ладно, ты готова". Я отпустил ее, вытерев глаза. Эрио без слов благодарности побежала к другому футону, который я приготовил. Прежде чем спрятать лицо в полусвернутом футоне, она бросила на меня сухой взгляд: "Завяжешь для меня?" со знаком сердца... Наверное, нет. Я вздохнул и со злостью завязал веревку.

"Прячешь свое единственное достоинство... Ты аскет? Или отшельник?"

"Действительно ли разумно выставлять напоказ такое космическое существо, как я?"

Такие, как я, просто вынуждены страдать, чтобы сблизиться с девушками.

"Нет, но ты полностью раскрыта в другом смысле!" Таких людей, как ты, обычно называют социально невежественными.

Как ее компаньон, я могу попасть в ту же категорию. Но ничего не поделаешь.

Такие, как я, просто вынуждены страдать, чтобы сблизиться с девушками.

Провал с Рюши-сан пока не очевиден, но рано или поздно мне придется расплачиваться за свое состояние, меланхолично подумал я.

Завязывание футона завершено. Я поднял Эрио, единственным украшением которой была голова, и вынес ее за дверь. Не примет ли меня кто-нибудь за похитителя милых девушек? с тревогой подумал я и бросил ее в корзину велосипеда. Комбинация завершена; в некотором роде это тоже Иташа.

"Ну что, куда? У героев правосудия действительно есть пункт назначения?"

"Я должна исследовать место. Дальнейшие указания будут даны".

"Говори сейчас."

"Поворот направо после выхода из дома".

Какая удобная и всеобъемлющая космическая команда.

С толчком велосипед начал движение: "Хорошо, что теперь?"

"...Запускаю телепатию".

"Извини, я оставил телефон и телевизор дома, поэтому не могу принимать твой сигнал~ Итак, left or right?"

"Left side". (Налево)

Даже с указаниями, вложенными между нашими разговорами, велосипед ехал с черепашьей скоростью. Ненавижу это!

Я не понимал навигацию своего GPS, поэтому остановился на секунду.

"Rewrote" (Перепишите). Она старалась говорить спокойно. Можете читать days как daizu (соя), и я все равно не буду смеяться!

"Sunny-side up" (На солнечную сторону). И это выматывает. Ее термины были повсюду.

...Куда она направлялась?

☆

Нашим пунктом назначения был пляж на другом конце города.

Ночной пляж!

Я снова подчеркнул, что это награда за два часа безостановочного кручения педалей.

Неужели я уже достиг цели? Я ждал, когда меня настигнет это чувство, но особых изменений не произошло.

Даже в городе на пляже было тихо и темно.

Пришлось идти к берегу пешком; ничего не поделаешь. Песок шаркал - шаркал! - под моими ногами.

Я разволновался без всякой причины и зашагал, как цыпленок. Как танцор чечетки, я быстро отталкивался ногами, издавая еще больше шаркающих звуков. Вот это да! Наверное, я выглядел глупо!

На другой стороне, у ночного моря, стояла башня, состоящая из футона и пары ног. Романтика - самая далекая из возможных ассоциаций. Волны омывали лодыжки Эрио. Неподвижно застыв, она смотрела на горизонт. Наверное.

"Что ты делаешь~? Если тебе что-то мерещится, окулист принимает ежедневно!"

Может быть, ей трудно сказать, что именно - в человеческом обществе - мы видим то, что нам не нужно видеть~ Ну, это не имело значения для меня, который так весело проводил время в одиночестве на пляже.

"А~ха! А~хаха... ха... фу... ха... ха... ха..." Простите, я больше не могу.

Упершись руками в колени, я тяжело опустился на землю. Я выдохся. Совсем забыл, что только что проделал весь этот путь на велосипеде, слишком много тренировал ноги - да еще и на песке. Завтра я пойду на прием к врачу с болящими мышцами.

"...А?"

Я увидел, как якобы неподвижная Эрио движется ближе к воде. Футон постепенно погружался в воду, но ее шаги были бесстрашными и ритмичными.

Ее голова находилась внутри футона, и из него не было выхода.

...Ой, ой!

Несмотря на то, что я только что потратил всю свою энергию, я мог только броситься за Эрио:

"Ты что, собираешься утопиться?!"

Она проигнорировала мой призыв; вода доходила ей до пояса.

Она упала, как идиотка. У нее не было возможности встать из-за зажатых рук.

Это то же самое, что самоубийство путем утопления. Ты что, совсем дура?!

"А-а-а!!!" Я оттолкнулся от воды, спасая идиотку. Как аквалангист, я поднял ее. Что теперь?

Было бы просто оставить ее здесь. Как и ожидалось, она меня раздражает.

"Пу~" Вода выплеснулась из футона. "Хнг!" Я откинул верхнюю часть, выпустив наружу лицо Эрио. Ее мокрая челка прилипла ко лбу; она смотрела на меня без выражения.

"Эй, краб, не шути так. Позже я свяжу тебя, как креветку, так что перестань притворяться ракообразным".

Я вытащил Эрио из моря. С поглощением воды вес ее футона значительно увеличился.

"В этой координате можно плавать, я проверяла".

"Нет, ты тонула из-за футона..."

"Даже мне... не хватает знаний".

"О~ точно~ тогда это, должно быть, отличный опыт". Мне уже все равно.

Если я позволю Эрио идти самостоятельно, она может снова утонуть, поэтому я понес ее. Разве так чувствует себя скучающий серфингист, возвращаясь на берег? К тому же она тяжелее Маэкавы!

"Так зачем ты сюда пришла?"

"Я регулярно приезжаю сюда и провожу расследования, ведь здесь есть все".

"Весь путь сюда? Да еще и пешком... Тебе скучно - нет, ты тупая, или ты настолько помешана на этом?"

Единственное, в чем я был уверен, слушая все это, так это в том, что у нее есть выдержка.

"Нет, я прилетела сюда".

"Ха?"

Ее неожиданный ответ поразил меня. Эрио заговорила, выплевывая воду:

"Говоря жалким лексиконом кузена - я умею летать. Во время чрезвычайных ситуаций, подобных той, что произошла ранее, я смогу эвакуироваться с помощью полета".

"......" Я был рад, что не подумал о чем-то подобном. Как утешительно для моего мозга.

Многие инопланетяне и герои умеют летать без умений и веских причин  - это надо принять.

...Вот как удобно быть инопланетянином: ничего не надо объяснять!

"Это был просчет астрономической случайности. Следующего раза не будет".

"Неважно, был ли это просчет, ты умрешь, если умрешь. Шутки или нет, но смерть есть смерть: разница лишь в ощущениях человека. А результат - это просто результат".

"......Кузен с низким прогнозируемым IQ читает мне нотации".

"Да-да, оскорбляй меня больше!"

Вздох~ Признаю: я даже не могу пройти тест на IQ в игровой форме!

"Ты называешь себя инопланетянином, но не умеешь искривлять пространство?"

"Передовые технологии помешают беспристрастному расследованию".

"Тогда возьми на заметку футуристического робота-кота".

Не оставив места для дискуссий, мне пришлось проделать весь обратный путь на велосипеде. Мокрая одежда прилипла к коже, ветер знобил меня до дрожи, а ноги еще и распухли. Это самое худшее.

Я больше не хотел есть - мне просто хотелось блевать. Как же я хотел просто сбросить свой груз и не обращать внимания.

Мы вышли из дома в шесть, сейчас около восьми, так что дома мы будем в десять. Возможно, из-за строгого воспитания родителей я впервые гуляю так поздно.

Меме-сан, наверное, уже дома и ждет нашего возвращения. Я хочу пойти домой, но боюсь встретиться с тетей. Она из тех, кто злится на опоздание детей, или она спокойна?

Возможно, она равнодушна к Эрио или совсем от нее отказалась, но она всегда найдет способ посмеяться надо мной. Например: "О нет~ Макото превратился в хулигана~ Это все моя вина. Ух~ Я не заикаюсь~ Теперь я должна рассказать твоим родителям. Ваш сын испорчен и часто засиживается допоздна. Он даже приходил домой мокрый - очень, очень мокрый, как (удалено из-за непристойного содержания)".

Фу. Ненавижу это: эти двое лишили меня покоя.

Пробираясь через очередную улицу с высунутым от обезвоживания языком, я увидел женщину в костюме сэндвича, которая пряталась за уличным фонарем. Мысли прервались.

"......"

"......"

Мы уставились друг на друга. Что это за сэндвич?

Ну, как и ожидалось от этого города: полно чудаков!

...Сейчас не время для впечатлений. У нас тут уже есть чудачка, который сидит в корзине, пинает ее и ведет себя назойливо. Это был акт запугивания? Инопланетяне такие варвары и грубияны.

"Новичок... Новичок в ночи".

Не было необходимости вытягивать содержимое из сэндвича - проще говоря, это была Маэкава-сан.

Узнав о моем существовании, она спокойно подошла ближе. Неужели это моя одноклассница? Я узнавал ее в том, что было одето в сэндвич.

Издалека она была похожа на Нурикабэ после похудения. Или на пирожок с ямсом, сбежавший из магазина.  По какой-то причине она держала в руках банальную табличку с надписью "Всего пять тысяч йен". Ого, что это~?

Но я не стал обращать на это внимания.

Что с ней не так? Я знаю, что спрашивал то же самое раньше, но на этот раз по совершенно другим причинам.

"Добрый вечер, я женщина-сэндвич". вежливо поприветствовала она. Должно быть, нелегко было кланяться во всем этом!

"...Это имя звучит как героиня из третьесортного фильма".

"Разве это не смешно? Женщина-сэндвич в костюме сэндвича".

"Мне это неинтересно". Мы просто хотим согреться!

"Хм~ ему все равно... Тем не менее, я женщина-сэндвич - не мужчина. Помни об этом".

"Нет... То, что тебя волнует, не имеет значения". Если тебя это так беспокоит, пожалуйста, постарайся больше подчеркивать свою женскую часть, хорошо?

"Это уже подчеркнуто. Абсолютно  - я же девушка".

Упрямо твердила Маэкава-сан. Я слышал и обратное, но было очень приятно слышать, как кто-то настаивает на том, что он девушка.

"Я втайне горжусь тем, что кто-то говорит "ты похожа на модель" и "ты ходишь в салон красоты".

Это уже не тайна, если ты ее раскрываешь. Ты напрашиваешься на комплименты?

""Ты выглядишь как модель!""

"......" Маэкава-сан удовлетворенно усмехнулась.

Что это за дурацкий конкурс?

"Маэкава-сан, какого ты рост?" спросил я, забыв про косплей.

"Сто семьдесят девять целых девять десятых сантиметра". Она выпятила грудь - точнее, знак - и ответила хвастливо.

"А~ так, сто восемьдесят?"

"Нет - 179,9".

"...Вот!" Я приподнялся на носочках и схватил ее за прядь волос. "Теперь ты сто восемьдесят!"

"Как ты смеешь!!!"

"О, о~" Теперь она разозлилась. Маэкава-сан вспыхнула от гнева. Я не так ее понял?

Я держал себя в руках на случай, если меня схватят за воротник, но Маэкава-сан вяло опустилась на землю. На фоне этого дежавю она удрученно пробормотала:

"Уууу~~ Звон... Блин, у меня всегда хронически болела голова, когда я кричала. Наверное, это из-за моего образа жизни..... Наверное. Но почему тогда у меня болят плечи?"

"......" Как впечатляюще ты себя ведешь, будучи больной, и при этом не считаешься больной.

После воскрешения Маэкавы она бросила на меня недовольный взгляд. Я был ответственен за то, что сделал ее такой.

Хмф! Она отвернулась, заметив при этом предмет в корзине.

"Что это? От новичка воняет преступлением!" Спасибо, торчащие ноги из футона.

"Да, я знаю, но она совершенно живая! Она, эм, такая же косплеерша, как и ты".

"Это довольно крутой персонаж~ Даже десятинедельная манга не возьмет ее~"

"Тогда, эм, талисман, да... Она по-домашнему уютная, задыхающаяся и несчастная; ее зовут футон-рулон..."

"Почему бы просто не выбросить его в море... Эй, а это не Това?... Кажется! Я не могу разглядеть ее лицо, но здесь больше нет никого похожего".

"О, ты ее знаешь?"

"Ее знают все, кроме новичков и переведшихся учеников. Если только ты не шпион".

Маэкава-сан бросила на меня косой взгляд. О, меня подозревают в шпионаже, потому что я перевелся в другую школу? Что за данные я краду? Докладываю о безвкусном хлебе, продаваемом в столовке? Кому я докладываю?

"Какое-то время она пользовалась дурной славой... Ты знаешь ее, но не знаешь про это? Она исчезла на полгода, с июня по ноябрь. Верно, Това?"

Эрио молча постучала по корзине лодыжками. Ей неловко от встречи с одноклассницей? Нет, не думаю, что она способна на такие эмоции. К тому же это сэндвич и матрас, еда и мебель.

...Мм~ матрас немного выигрывает. Я не буду говорить, что это за конкурс.

В любом случае, "исчезновение..." О чем это?

Возможно, почувствовав мое любопытство, Маэкава объяснила, не обращая внимания на собеседника:

"Това сказала, что ее похитили инопланетяне; я подумал, может, она просто насмотрелась сериалов типа X-Files. Она даже сказала, что она инопланетянка, исследующая Землю, и напугала всех, прежде чем уйти. Думаю, она также смотрела слишком много рекламы лапши с чашками!"

Язвительные слова Маэкавы были несдержанными, даже когда собеседник находился рядом. Эрио стучала еще сильнее, не переставая протестовать.

...Пришельцы, похищение и исчезновение. Хм, кажется, я понимаю, почему она так себя ведет.

"Итак, почему новичок путешествует с Товой? Ездить вдвоем... Хм, технически это так. Что это может значить?"

Маэкава-сан заискивающе улыбнулась. Удивительно, как ей удалось не показаться отвратительной.

"Нет, это потому, что я ее двоюродный брат". Я постучал по футону.

Хрупкая Маэкава пошатнулась и едва не упала. "Вау!"

"Ничего себе! Серьезно? Вы родственники? И вы живете вместе?"

"Я ничего такого не говорил!" У меня что, плакат на спине?

Маэкава была шокирована. Неужели у этого человека настолько слабые способности к обучению?

"Вау, я просто пошутила, когда сказал это, вот почему я снова удивлена. Удивительно, новичок, я думала, что ты обычный парень без характера, но у тебя какие-то необычные данные".

Моя однокурсница прищурилась и посмотрела на меня так, словно я был каким-то экзотическим зверем. Ее и без того острые глаза стали еще тоньше, и мне стало интересно, на что она смотрит,

" Если все в классе узнают об этом, будет настоящий ураган! Используй свою силу и ввергни мир в хаос!"

"Городские жители очень любят скандалы!"

"Ага, я просто шучу. Я никому не скажу - пока что".

Маэкава-сан согласилась на отсрочку с опасным условием.

"Ну, думаю, будет лучше, если я этого не скажу - ты ведь не любишь скандалы, правда?"

"О, пожалуйста, пощадите меня!" Меня только что швырнуло в море, обдуло холодным ветром, и теперь я дрожу.

Незаметно для меня Эрио уже прекратила свой протест, обессилев от всех этих пинков. Ну ты и постарался, NEET.

"Что здесь делает Маэкава-сан?" Не знаю почему, но иногда я разговариваю вежливо.

"Я просто прогуливаюсь, мне нравится ночное небо, особенно облака".

...Э-э-э. Она тоже пытается получить очки юности?

Но, в такой одежде?

Возможно, заметив мой пристальный взгляд, Маэкава-сан просто объяснила причину, которая звучала как оправдание:

"Обычно я ношу что-то другое, например, форму. Просто сегодня мне захотелось надеть это".

С чего бы это тебе захотелось нарядиться в хлеб? Ты что, хочешь, чтобы тебя съели? (Я бесполезно ускорил сердцебиение)

"У тебя есть такое хобби?"

""Такое хобби"...?" Она вытаращилась. О, она может открыть глаза! Я думал, они все время будут прищурены!

"Косплей".

"Хм! В свои выходные дни я хожу в самых разных нарядах".

"В самых разных"...? Может, это смешение моих фантазий с предрассудками?

Маэкава-сан выглядела обеспокоенной, кожа на ее лице собралась у носа.

"Хм~ Изначально я просто хотела быть похожей на 2D персонажей, которые мне нравились... Но, как бы это сказать, мне показалось это странным. Разве это не редкость, чтобы в манге был женский персонаж ростом 179,9 см? И я подумала "мне это не идет~", когда увидела себя в зеркале. Косплей просто не смотрелся, и я бросила это занятие. Теперь я занимаюсь униформой для магазинов и костюмами талисманов".

"Талисманы?" Это слово заставило меня вспомнить двуногих мышей и Hello kitty.

"Я покажу тебе в следующий раз".

"Ну, если я должен это сказать... Нет, спасибо". По сравнению с этим, я больше хочу видеть ее в униформе. Это слишком откровенно, поэтому я остановился.

"Я использую имя Кибо-нэнгу Деко, когда играю в косплей. Это мое прозвище, так что называйте меня так по ночам~". Она почему-то говорила с акцентом жителей Эдо.

"Кибо-нэнгу-сан, да?... Могу я поменять кану и называть тебя Маэкава-сан?"

"Ну и какую реконструкцию ты проделал, чтобы получить "Маэкава" из этих пяти символов?"

Я до сих пор не знаю имени Маэкавы-сан.

Когда я припарковал мотоцикл в сарае, я только что понял, что Эрио дремлет.

"Неужели трудно заснуть в таком положении?"

Честно говоря, я тоже смертельно устал и постоянно зевал. Если бы Патраш нашел меня, я бы точно вырубился.

Войдя в дом с Эрио на руках, я заметил пару туфель, которых не было, когда мы уходили.

"Мы вернулись". прошептал я, рассчитывая, что хозяйка не услышит. Хорошо.

Я поднялся по лестнице так, чтобы нас никто не видел, прошел в конец коридора и вошел в комнату Эрио.

Я спустил ее на пол и убрал мокрый футон, на случай если она заболеет. Вот так я впервые снял с девушки одежду. Увах~ Еще одна страница в воспоминаниях, которые я хочу забыть.

"Хнг... Мм..." Эрио поморщилась, пытаясь загородиться от света, проникающего в глаза.

Другого футона не было, поэтому я накрыл ее несколькими одеялами.

Поскольку погода стояла теплая, все должно было быть в порядке. Что касается купания, то ей придется воспользоваться преимуществом, которое дает ей статус NEET, - мыться только когда захочется.

Но я не мог этого сделать: мне нужно было быстро перекусить внизу, принять душ и лечь спать. В отличие от прежних времен, у меня уже не было такой роскоши, чтобы кто-то меня будил.

На кухне Меме-сан доедала остатки пиццы Эрио.

"А, добро пожаловать домой~ Ты тоже хочешь, Макото?"

"...Это пицца Эрио".

"Не волнуйся. Она уже спит в своей комнате, верно?"

Меме-сан проглотила пиццу и вытерла рот пальцами и салфеткой.

"Она не спала, когда мы гуляли, но на полпути домой заснула".

"О боже, Эрио пошла с тобой гулять? Мм~"

Очевидное безразличное отношение к дочери на самом деле свидетельствовало о ее привязанности.

"Так вы пошли вместе, да?"

"Я патрулировал с мировым посредником, вооруженным инопланетной технологией".

"Ах~ Точно, точно. Я скучаю по тем временам~"

Я придвинул стул прямо напротив нее, а моя рука сама собой схватила пиццу.

"Я слышала, что Эрио пропала в прошлом году".

"Да, пропала. Хотя я думаю, что это должно называться "исчезла"".

Мы принялись усердно поглощать пиццу, рассказывая об отсутствующем члене семьи; она не очень-то расцвела от восторга.

"Ее похитили?"

"Кто знает. Судя по тому, как она потом выглядела, это не было связано с преступлением: она не похудела и не пострадала".

"Значит, она сбежала из дома?"

Я разделил последний кусок пополам, по одному на каждого из нас. Меме-сан, проглотив еду, продолжила:

"В июне она должна была вернуться домой, как обычно, но я не видела ее до ноября - она плавала в море. Полиция пыталась проследить ее шаги и память, но ничего не нашла... По крайней мере, было доказано, что Эрио ничего не помнила в течение этих шести месяцев. Проще говоря, у нее была амнезия".

"Значит, она заполнила пробел в памяти всей этой историей с инопланетянами?"

Я крепко сжал челюсть.

"Думаю, да. В детстве она любила космос, поэтому я думаю, что она выбрала то, о чем знала больше всего, чтобы избавиться от страха потерять память".

"......"

"Хм? Почему ты выглядишь таким сердитым, Макото?"

"Нет, не совсем... Ну, я не злюсь на тебя".

Я злюсь на ту часть Эрио - ту, о которой никто не знает.

"Инопланетяне...? Тупица. Ты идиотка. Дай нам доказательства, черт возьми!"

Я лежал на столе, жалуясь на человека, которого здесь не было. Я знал, что говорю сам с собой, но получил ответ.

"Она хотела доказать свою правоту, но не смогла".

"Что...?" Я подняла глаза.

"Эрио попыталась пролететь вниз по реке на велосипеде; она приземлилась на мелководье и сломала ногу... В больнице она стала носить вокруг себя футон".

"Велосипед..." Так вот почему. Ржавый велосипед - это, наверное, последствия неудачной игры в пришельца.

Ты точно не умеешь летать...!

В любом случае, я буду злиться в первую очередь на то, что она испортила велосипед.

Меме-сан налила мне чашку чая, и я с благодарностью выпил ее. Помолчав, я попытался успокоиться. Возможно, потому, что она устала от работы, Меме-сан совсем не шутила, вместо этого многозначительно потягиваясь.

Мне захотелось принять душ сразу после того, как я задала самые важные вопросы.

"Как родилась Эрио? По крайней мере, не похоже, чтобы мои родители знали о ней".

"Ву-кха кха!" К своему удивлению, Меме-сан поперхнулась чаем. Она прикрыла рот чашкой и отвернулась. Наверное, так смотрит ребенок, которого поймали на шалости.

"Она... Тут и говорить нечего! Она похожа на таинственный вкусный напиток, который готовят в семейном ресторане".

"Ты слишком стара для этого. Что ты скрываешь?" Я особенно подчеркнул слово "стара".

"Должен быть только один вид жидкости, из которой она сделана~".

"Меме-сан, ты становишься неуместным персонажем!"

Неужели этот человек действительно связан с моим допотопным отцом?

"Хм, наверное, инопланетяне всё-таки были замешаны в этом".

"Это лучшее оправдание, которое у тебя есть???"

Но все же... Было бы не слишком странно, если бы на рождение Эрио навесили ярлык "произошло с участием инопланетян". Если ее внешность появилась благодаря какому-то божественному вмешательству, то инопланетяне определенно станут большими друзьями для нас, землян. Отличный вкус, ребята, идите делать фигурки!

"Даже твоя тетя не помнит, когда она у меня родилась!"

"Эй!" Ты, карга! Почему ты сокрушаешься об этом?!

"История о том, что я забеременела ею после похищения инопланетянами, мне нравится".

"Наверняка ты просто слишком много кутила в молодости!" А ты просто не хочешь этого признать.

Меме-сан бросила на меня расстроенный взгляд, как бы говоря: "Это было неожиданно". Но это длилось недолго, так как она со вздохом расслабилась:

"Ок. Я признаю! Я ее - мать!"

"Угу."

"А ты - отец".

"Пожалуйста, хотя бы молчи, когда ты виновата".

Как и ожидалось, она беспомощна. Нам нужно больше людей, чтобы решить ее проблемы.

Слушать разглагольствования Эрио, ужиная с ней в парке: +1

Впервые обедал с Рюши-сан в классе: +1

Возвращение домой с Маэкавой-сан: +1

Пошел на ночной пляж с Эрио: +1

Встреча с косплеершей, то есть с Маэкавой-сан: +1

Итого очков юности: -4