— Сильвия! Пришло письмо от Латины!

— О… она в порядке?

— Более или менее. Это же Латина.

Как только Хлоя вошла в свой класс в храме жёлтого бога (Асфара), она окликнула свою подругу Сильвию.

Сильвия Фал стала её подругой после того, как они поступили в школу. Её отец занимал значительную должность в военной полиции, охранявшей особняк мэра, а сама она была среди тех, кто жил в элитном Западном районе, однако она не была раздражительной и прекрасно ладила с Хлоей и Латиной, которые жили среди рабочих в Южном и Восточном районах. Её характер подходил Хлое, и она была так же близка ей, как и Латина.

Прошло уже более полумесяца после того, как Латина покинула Кройц.

Кроме того, Латина, похоже, останется на некоторое время там, куда они едут, поэтому они смогут увидеться лишь тогда, когда настанет следующее время года.

Когда они достигнут родной деревни Дейла, Латина сможет отправить письмо. У Хлои было не очень хорошо с учёбой, и её предложения были написаны не так уж хорошо, но она мало-помалу складывала воедино события, произошедшие в Кройце.

/Когда Латина вернётся, будет плохо, если она не будет знать об этом\, — думала Хлоя.

— Она сказала, что за морем находится деревня зверолюдов.

— Зверолюды… я никогда не видела их в Кройце. Есть ли у нас какие-нибудь авантюристы смешанной расы?

— Я не видела ни одного, даже когда ходила к Латине поиграть.

— Так, значит… Я очень хочу их увидеть, — сказала Сильвия и посмотрела вдаль.

Когда Сильвия родилась, она была наделена хоть и слабой, но «Божественной защитой» зелёнога бога (Ахдара). Таким людям, как она, характерно стремление к путешествиям и любопытство.

Отправиться в неизвестность, чтобы получить новые знания. Желание разведать неизвестное отчасти инстинктивно для тех, кто наделён «Божественной защитой» Ахдара.

— Ты собираешься присоединиться к храму после окончания школы, Сильвия?

— Это интересно…

После вопроса Хлои Сильвия сложила руки и начала почёсывать подбородок.

— Так будет проще всего, если я присоединюсь к храму… Я могу попросить их научить меня магии.

— Ты умеешь использовать магию?

— Благодаря Латине, я знаю, какой у меня атрибут~.

Друзья Латины, которые интересовались магией, разучивали у неё заклинания.

Как и ожидалось, большинство из них не смогли справиться с этим, но Сильвии удалось произнести их. Она также хотела выучить, помимо заклинаний, и приветствия у демонической расы, ведь у неё было мечта однажды посетить страну демонов, Вазарио.

— Кстати, а как насчёт тебя, Хлоя?

— Я сделаю так, чтобы дело моей семьи процветало. Мне кажется это довольно весёлым в последнее время.

— Тогда, я думаю, мне придётся попросить у Хлои мою одежду, когда я вырасту~...

— Только попроси что-нибудь подороже, хорошо?

— Хлоя, — сказал Руди, позже выронив что-то из-под своих подмышек.

Хлоя, почувствовав, что что-то падает, сразу же вытянула руку, чтобы поймать.

— Это... Руди! Что, чёрт возьми, ты творишь!

— Что… Я просто дал тебе хорошо сделанную штучку.

После жалобы Хлои Руди в замешательстве склонил голову.

— Что-то, что было сделано хорошо, говоришь…. Эй, ты.

— Ч-что ты хочешь?.. Мне нужно практиковаться, поэтому я разрезал это на две части. Проблемы?

Когда Хлоя повторила сказанное им, думая, что с ответом Руди что-то не так, он смущённо отвёл взгляд.

— Что это? Аксессуар? — когда Сильвия указала на то, что поймала Хлоя, и спросила её, Хлоя раскрыла ладонь, которую крепко сжимала.

Чёрный фрагмент, он был очень красив. Было видно, что его старательно вырезали и тщательно отполировали.

Хлоя слегка приподняла маленький предмет, который был тщательно обработан.

Он сиял, переливаясь, отражая свет.

— Он очень красивый. Я получила его от Латины.

— От Латины?

— Да. Когда я сказала, что позабочусь о нём, она сказала, что всё будет в порядке, если это буду я, и отдала его мне.

— И зачем ты принёс это?

— Когда я подумал, что это надо немножечко укоротить, я посчитал, что если бы она была дома, у неё могла бы быть пилочка для ногтей или какой-нибудь другой инструмент, вот почему я принёс это.¹

Она была благодарна за это, но, похоже, он был хитёр и обманом выманил у неё рог

Хлоя пожала плечами.

— Нечестность — это такая заноза в заднице.²

— Все мальчишки дети, в конце концов.

То, что получила Хлоя от Латины, это тот самый рог, который она оторвала себе.

Впервые его увидев, Хлоя подумала, что рог Латины был и вправду красив.

Ничего не остаётся, кроме как сожалеть и грустить, что Латина оторвала такую прекрасную часть себя.

По какой-то причине она не могла просто оставить его пылиться, поэтому она попросила Латину. Она сказала:

— Не дашь ли ты мне свой рог?

Вначале она думала, что сможет каким-то образом что-то с этим сделать, но она не могла обработать его, потому что это было сложнее, чем она предполагала. И тем, кто предложил ей свою помощь, был Руди.

После этих слов Хлоя доверила рог Латины в руки Руди, а затем тот обработал его.

— Кстати, чем ты займёшься после окончания школы, Руди?

Хоть она и спросила, она не хотела знать об этом ничего.

Это было потому, что Руди пришёл именно в тот момент, когда они разговаривали об этом с Сильвией. Вот и всё.

— Ниче… Это никак не… связано с тобой.

При виде того, что Руди ведёт себя подозрительно и слишком остро реагирует, Хлоя и Сильвия посмотрели друг на друга и ухмыльнулись.

— Хмм. Ты о чём-то думаешь…

— В-в любом случае, это не важно, верно?

— Ну да, я думаю, что это не имеет значения…

— Кстати, я получила письмо от Латины.

— П-п-почему ты вдруг заговорила о Латине?!

— Э? Разве тебе не интересно?

— Не то чтобы…

— Если тебе интересно, то просто так и скажи. Верно~?

— Верно~?

— ..., !

Пока они смотрели на то, как Руди в отчаянии топает ногами и неразборчиво кричит, Марсель и Энтони обменялись странными улыбками друг с другом.

— Поскольку Руди уже оказался загнанным в угол Хлоей и Сильвией, он должен просто сдаться.

— Его не понять, Марсель…

— В какой-то степени всё-таки важно просто принимать жизнь такой, какая она есть.

— Кто-то вроде тебя, кто заявляет это с улыбкой, может в итоге стать большой шишкой… — сказал Марсель, на что Энтони, спокойно на него посмотрев, натянуто улыбнулся. — Энтони, кстати, ты собираешься получить высшее образование? — продолжил Марсель разговор Хлои.

— Да

— Значит, ты тоже будешь работать в особняке мэра?

— Я бы хотел стать как мой отец, это было бы лучше всего. Хотя я ничего не знаю об этом. Было бы неплохо поработать и в фирме.

Отец Энтони был небольшим служащим в особняке мэра. Поскольку эта работа не передавалась по наследству, было бы просто неприемлемо, если был он взял своего сына Энтони на работу. Однако он всё же мог воспользоваться некоторыми связями.

— А ты, я полагаю, будешь работать в пекарне?

— Нет никаких причин заниматься чем-либо другим. Мне нравится наш хлеб, — ответил Марсель.

Для большинства детей, которые жили в Кройце, это было нормой перенимать дела своих родителей.

Если это второй сын, третий, то он уже вряд ли ищет другую работу. Конечно, есть и те, кто ищет иные профессии, тренируясь у кого-нибудь, но таких не так много.

— Кстати, у Руди же есть старший брат…

— …Но до недавнего времени он планировал заняться семейным бизнесом (кузнечным делом)... Интересно, что вдруг произошло.

Они оба замолчали на мгновение, но потом кивнули друг другу.

— Это может быть связано с Латиной.

— Это скорее всего связано с Латиной.

— Как же легко догадаться.

— Знаешь, я удивляюсь, как Латина ещё не заметила...

— Только когда он перед Латиной, он проявляет более чем ненужную холодность... Он делает это так тщательно. В некотором смысле это удивительно.

— Для нас, кто наблюдал за этим с самого начала, это действительно очевидно.

В этот момент они опять кивнули друг другу.

— Вот поэтому он такой идиот.

— Он ещё тот идиот.

— Эй, вы, ребята! Вы знаете, я слышал вас! — прокричал Руди, и в этот момент в класс вошёл учитель и с улыбкой посмотрел на Руди, после чего сказал:

— Рудольф-сан. Класс — это не место для дебоширства, ясно?

Когда Руди, пришедший в себя, оглянулся на своих друзей, они вернулись на свои места, как будто ничего не случилось.

Он просто плохо понимал этот мир.

(Примечание автора: Спасибо, что всегда читаете.)

(Примечания Б. Б.: ¹ — Мне самому не нравится то, как я перевёл. Мне кажется, я перевёл неправильно. ² — Да, она так и ляпнула. Боже, что за дети? Позор. Срам.)