Войдя в дом, я сразу бросился на поиски детей.

— Белла! Лео! — громко позвал я, заглядывая во все комнаты. — Где вы?

В доме стояла гробовая тишина, обойдя пару комнат, я услышал всхлипы со сторон кухни. Подойдя ближе, я осторожно заглянув под стол, увидел свернувшихся клубочком своих малышей — Беллу и Лео. Их глаза были полны слез, а личики искажены страхом.

— Братик, братик!! — радостно закричали дети, завидев меня, и бросились ко мне в объятия.

А я с облегчением прижал их к себе, гладя по головам.

— Ребята, как же я рад вас видеть! — воскликнул я. — Я так волновался!

— Братик, во время прогулки по парку, на наших глазах тетя Мая вдруг просто рассыпалась в пыль! Лео так испугался и расплакался, но я как старшая и самая смелая взяла его за ручку, и мы вместе прибежали домой, но здесь никого не было. Мы спрятались под столом, боялась что страшный монстр убивший няню, придет за на нами, — дрожащим голосом поведала Белла.

— Да, братик, мы так боялись, что и ты тоже исчезнешь! — заливаясь слезами и всхлипывая сказал Лео.

— Тише, тише, все хорошо. Я с вами, и теперь мы вместе. Больше никому не позволю вас обидеть, — сказал я, ласково прижал детей к себе.

Но вдруг со стороны соседнего сада послышался какой-то подозрительный шум. Насторожившись, я решил проверить, что там происходит.

— Ребята, оставайтесь здесь, я сейчас вернусь, — сказал я, аккуратно высвобождаясь из объятий детей.

Выйдя на задний двор, я заметил что шум доносился с нашего огорода, в углу которого стоял старого ветхий сарай, из которого когда-то родители хотели сделать летнюю кухню, но забросили эту затею. Он уже давно зарос травой, которая от времени стала очень жёсткой и колючей. Пробираясь через заросли, которые царапали ноги, я смог открыть дверь. Внутри сарая находился закрытый погреб. Осторожно спустившись вниз, я увидел в углу темного сырого помещения свернувшуюся в комок маленькую девочку, укутанную в старый потрепанный плед.

«Как она сюда попала» — задумался я.

Её длинные волосы разметались по плечам, и я с удивлением заметил, что среди них виднеются яркие зеленые пряди. А когда незнакомка подняла на меня взгляд, я поразился необычному фиолетовому цвету ее глаз.

— Эй, ты в порядке? — тихо позвал я, осторожно касаясь ее плеча.

Девочка тихо всхлипнула и слегка кивнула. Я бережно поднял ее на руки, стараясь не причинить боли. Ее тело было таким маленьким и хрупким, что я думал что мои касания могут сломать ее. Вернувшись домой, я зашёл на кухню, где уже в хорошем настроении, Белла облизываясь, аккуратно открывала сырок с Винни Пухом, предвкушая его сладость. А Лео сидел рядом и ждал когда сестрёнка откроет его и ему.

— Белла, помоги мне перенести эту девочку в твою комнату. Она явно в беде, — сказал я сестре.

Ей явно не понравилось что я потревожил ее трапезу, но увидев на моих руках малышку, она соскочила со стула, и побежала к себе в комнату.

— Хорошо, брат, неси ее ко мне, — окликнула серьезная девочка, быстро убирая тонну мягких игрушек с кровати.

Уложив найденную девочку на кровать Беллы и укрыв теплым одеялом, я внимательно всмотрелся в ее лицо. Она казалась напуганной и уставшей. "Как она оказалась в нашем сарае, ведь туда даже мне забраться проблематично" — подумал я. Мои мысли перебили слова Беллы.

— Это Мэри, дочь наших новых соседей, — пояснила сестрёнка, — Она приехала погостить к бабушке и дедушке на две недели и мы успели с ней подружиться.

Я с облегчением выдохнул. Хорошо, что мы ее нашли, она осталась совсем одна.

Лео вслед за нами зашёл в комнату сестры и с опаской взглянул на спящую девочку. Он подошёл к Белле и крепко взял ее за руку, для него старшая, хоть и на пару минут сестра, казалась самой сильной и смелой в мире. Девочка посмотрела на брата, успокаивающе кивнула, показывая, что бояться нечего. Я крепко обняв и поцеловав детей в лоб, старался придать им смелость. После чего вышел из комнаты, оставив их присматривать за Мэри.

Закрыв все двери и окна, я принялся лихорадочно искать объяснения происходящему. Что случилось с людьми? Почему эта девочка оказалась одна в заброшенном нами сарае, а тем более в подвале? У меня было множество вопросов, на которые нужно было найти ответы, чтобы понять что происходит, и как вернуть все на места.

«Нужно быстрее разобраться в происходящем, — думал я, стискивая зубы. — Я не позволю, чтобы с моей семьей ещё что-то случилось».

Вечер постепенно сгущался, окутывая комнату мягкими тенями. Я, склонившись над ноутбуком, напряженно всматривался в экран, пытаясь найти хоть какую-то информацию о том, что происходит в нашем мире. Однако чем дольше я искал, тем больше запутывался. Все новости, статьи и посты в интернете говорили об одном и том же — люди внезапно начали исчезать или рассыпаться в пыль прямо на глазах очевидцев. И никто не мог понять причину этого ужасного явления.

— Что же такое творится? — в отчаянии прошептал я, откинувшись на спинку стула.

В моей комнате царила гробовая тишина, только стул слегка пощёлкивал, от тяжести. Мой взгляд против воли снова и снова возвращался к спящей Мэри. Эта девочка казалась такой хрупкой и беззащитной, а я так и не понял, что с ней случилось. Неужели на ее глазах, бабушка и дедушка так же исчезли, оставив только горсти пыли.

— Нужно срочно что-то предпринимать, — шепотом сказал я.

Я тихо подошёл к двери комнаты и осторожно заглянул внутрь. Белла и Лео, укутанные одеялами, сидели рядом с кроватью, неотрывно наблюдая за Мэри. Лицо Беллы было сосредоточенным, а Лео, прижавшись к сестре, время от времени тревожно поглядывал на незнакомую девочку.

— Ребята, вы как? — негромко позвал я, привлекая их внимание.

— Мы в порядке, братик, — ответила Белла, слегка улыбнувшись. — Лео немного боится, но мы присматриваем за Мэри.

— Молодцы, — с облегчением вздохнул я. — А ты как, Лео? Не бойся, она же совсем маленькая, как и ты.

Малыш тихо кивнул, но все равно продолжал настороженно поглядывать на спящую Мэри.

— Я пока не нашел никаких объяснений происходящему, — признался я. — Но я обязательно все выясню и сделаю так, чтобы вы были в безопасности. Доверьтесь мне, ладно?

Дети согласно закивали, и я ободряюще взъерошил им волосы.

— Вот и молодцы. Отдыхайте пока, я скоро вернусь, — сказал я, и вышел на веранду дома.

Снова оставшись один, я смотрел на темный двор, где-то в траве пели песню сверчки. Но ни в одном из ближайших домов не горел свет. Словно я остался совсем один в этом новом для меня мире.

— Что же нам теперь делать?.. — шепотом спросил я самого себя, беспомощно сжимая локоны волос на голове.

Мне было страшно за близких, но я понимал что должен оставаться сильным ради них. Я снова вернулся к ноутбуку, решительно прокручивая страницы в поисках хоть каких-то зацепок. Неожиданно мое внимание привлекло сообщение на одном из форумов, где пользователи обсуждали происходящие события. Кто-то писал о странной активности в сфере науки и исследований, связанной с экспериментами над людьми.

«Возможно, это поможет мне понять, что происходит», — подумал я, лихорадочно печатая вопросы другим пользователям сети.

Всю ночь я лихорадочно разыскивал любую информацию, способную пролить свет на происходящее. Расспрашивая людей на форумах, я узнал, что многие учёные сообщали об аномалиях, связанных с новыми исследованиями в области квантовой физики и виртуальной реальности. Неужели это каким-то образом связано с тем, что творится вокруг? Меня глубоко беспокоили Белла, Лео и Мэри. Я просто не имел права их подвести, должен был защитить любой ценой. Каждый раз, когда я представлял, что могло случиться с этими детьми если бы я тоже исчез. Внутри все сжималось от страха.

Час за часом я корпел над ноутбуком, стараясь найти хоть какие-то ответы. Усталость понемногу брала своё, но я продолжал упорно двигаться вперед, не позволяя себе сдаваться.

«У меня нет на это права», — вновь и вновь звучало в голове.

И вот, когда через окно теплые и светлые солнечные лучи, забежали на мой стол, я наконец-то наткнулся на информацию, которая могла прояснить ситуацию. Оказывается, незадолго до этих событий в мире набрали популярность исследования квантовой физики и виртуальной реальности. Неужели это как-то связано с происходящим?

Внезапно из комнаты послышался тихий стон. Вскочив на ноги, я поспешил туда. Мэри пробуждаясь ото сна, медленно скинула с себя розовое одеяло и открыла глаза. Её взгляд сначала казался растерянным. Она в панике осмотрела всю розовую и детскую комнату Беллы, усыпанную кучей игрушек единорогов, такого же цвета как и все вокруг нее, после чего заметила крепко спящих на диванчике близнецов, которые успокоили ее. Теперь ее фиолетовые глаза были направлены на меня.

— Где я? — слабым голосом спросила она.

Я быстро подошёл к ней, сел на край кровати, старался говорить успокаивающим тоном:

— Ты в безопасности, Мэри. Меня зовут Гарри, я сосед твоих бабушки и дедушки. Мы нашли тебя в нашем старом заброшенном подвале и перенесли в дом.

Девочка посмотрела на меня широко раскрытыми глазами с чуть открытым ртом. На ее лице застыл страх и растерянность.

— Что... что случилось? Где все люди? — прошептала она, начиная дрожать. — я помню только что сидела на веранде и пила вкусный чай с бабушкой. А потом появился яркий свет, ослепивший меня, и-и моя бабушка... — девочка не договорив начала плакать, прикрывая лицо маленькими руками.

— Похоже, что-то произошло и многие люди исчезли. Но я обязательно выясню, что это такое, и сделаю всё, чтобы защитить тебя и моих братишку с сестрёнкой, — твёрдо пообещал я, смотря на нее с теплой улыбкой.

Белла от шума проснулась, и потирая глаза ото сна тихо подошла ко мне. Ее большие голубые глаза с интересом смотрели на происходящее.

— МЭРИ!!! Это я! Белла! Ты меня помнишь? Мы с тобой играли в саду. — радостно завизжала девочка, прыгая рядом. — Не бойся, Мэри, — мягко сказала она. — Мы теперь вместе, и мой брат позаботится обо всех нас.

Лео, как обычно следуя за сестрой, выглянул из-за спины Беллы, робко вытащив из кармана вчерашний, уже растаявший сырок, и неуверенно протянул Мэри конфету.

— Вот, возьми, — пробормотал он. — Это поможет тебе почувствовать себя лучше. Так мама говорит.

Я ободряюще кивнул, глядя, как Мэри осторожно берёт протянутую сладость. В её заплаканных красных глазах появилась надежда. Теперь, когда она проснулась, я должен непременно разобраться в происходящем и найти способ вернуть всё в норму. Ради них я готов на всё.