Майк сидел за рулём полицейского автомобиля, принадлежащего Ванессе. Он крепко обхватил пальцами толстый кожаный руль и нажал на педаль газа, чтобы преодолеть поворот и выехать на прямую дорогу, ведущую от участка к пиццерии.

Двигатель V8 заурчал, и Майк почувствовал, как мощь внедорожника наполняет его. Он глубоко вдохнул, готовясь к предстоящему.

В салоне машины пахло Ванессой. Если бы Майк закрыл глаза, а он не собирался этого делать на такой скорости, то смог бы убедить себя, что находится в поле, усыпанном цветами, под яблоней и наслаждается ванильным печеньем. Если бы.

Ночь была тёмной, и единственным источником света на дороге были лучи фар внедорожника. В окружении всех этих светодиодных огней Майк чувствовал себя как в кабине космического корабля, летящего через бескрайние просторы галактики.

Парень с грустью осознал, что все эти технические приспособления, которые были установлены в салоне автомобиля, не смогли помочь ему спасти сестру. Жаль, что это не были какие-то фантастические устройства, такие как фазеры или фотонные пушки.

К сожалению, все эти технические новинки — двусторонняя радиосвязь, ноутбук, радар, аппарат для выдачи талонов, видеокамера, встроенный в автомобиль маршрутизатор и автоматический считыватель номерных знаков — не могли помочь Майку в спасении сестры.

«Электричество», — прозвучал в голове Майка голос Ванессы.

Парень смотрел на лучи света, пробивающиеся сквозь чёрный туннель просёлочной дороги и леса, и одновременно погружался в воспоминания о своих приготовлениях к возвращению в Freddy’s.

Он уже собирался покинуть медицинский пункт, снова надел свою окровавленную и разорванную рубашку и застегнул на талии пояс Ванессы. Ремень был тяжёлым, потому что все его отделения и карманы были заполнены, кроме кобуры для пистолета, который Ванесса не позволила Майку взять с собой.

Когда Ванесса открыла один из высоких шкафов и наклонилась к нему, Майк поправил ремень на бедре, чтобы было удобнее.

— Электричество — это ключ, — произнесла Ванесса приглушённо, поскольку её голова была внутри шкафа.

Девушка высунулась из шкафа и повернулась, держа в руках нечто похожее на длинную вилку для барбекю с рукояткой, напоминающей световой меч. Ванесса нажала на кнопку на рукоятке, и между двумя зубцами на конце «вилки» проскочила голубая искра.

— Мы используем их для контроля над животными, — сказала она, подходя к Майку и указывая на его пояс. — У тебя на поясе два таких устройства. Они не причинят вреда, но нарушат работу аниматроников… надеюсь, это даст тебе фору.

Тяжёлые шины угодили в глубокую яму, подбросив автомобиль. Майк усилием воли стёр из памяти воспоминания о произошедшем. Он бросил взгляд на шокеры, лежащие на сиденье пассажира.

Помогут ли? Учитывая всё, что Ванесса утаила от Майка, можно ли доверять её советам?

Парень снова сосредоточился на дороге и заметил вдалеке слабое красное мерцание. Неоново-красное. С примесью жёлтого и белого.

Впереди были включены наружные огни пиццерии. Мрачное фосфоресцирующее сияние, пронзающее окружающую тьму, показалось Майку зловещим предзнаменованием. Оно словно кричало: «Оставь надежду всяк сюда входящий».

***

Майк повесил монтировку на пояс, которую достал из багажника, когда поставил машину на разбитом асфальте за пиццерией.

Он спрятался у старого здания, которое показалось ему каким-то зловещим, как будто оно поджидало его, чтобы напасть. Майк пригнулся и провёл рукой по старой деревянной обшивке.

«Лучше не ходи через главный вход, — вспомнились ему слова Ванессы. — Ищи вентиляционное отверстие на восточной стороне здания. Его заделали много лет назад, но если ты сможешь его открыть, то это лучший способ попасть внутрь незамеченным».

Ладонь Майка перешла от занозистых досок к тому, что на ощупь напоминало ржавый металл. Есть.

Шаг первый: найти вентиляционное отверстие. Сделано.

Майк провёл рукой по поясу. Он нащупал карман, в котором лежал фонарик, и достал его. Направив свет на обнаруженный металл, он увидел, что вентиляционный канал был закрыт тремя досками размером два на четыре. Даже при тусклом свете было заметно, что древесина потемнела от времени. Снять их не составит труда.

Парень снова пошарил по поясу и нашёл карман, в котором лежал складной нож. Разложив его, он использовал лезвие, чтобы вытащить гвозди из досок. Движения сопровождались скрипящим звуком, но не слишком громким. Всего за несколько минут Майк отодвинул доски от вентиляционного канала. Затем быстро снял крышку.

Второй этап: открыть крышку вентиляционного отверстия. Сделано.

Майк присел на корточки и заглянул в тёмный провал вентиляционной шахты. В свете фонарика он увидел внутри густую паутину.

Майк вздохнул и смахнул её. Он пролез в узкое пространство и начал продвигаться вперёд. Мысли его вернулись к медучастку. Он вспомнил последние минуты, проведённые с Ванессой.

Когда Ванесса передала Майку ключи от своего автомобиля, их пальцы на мгновение соприкоснулись. Ощущение от этого прикосновения сохранялось ещё долго после того, как Ванесса убрала руку.

Майк задумался о своих чувствах к этой девушке, которая так безжалостно превращалась из друга во врага. Он поднял глаза на неё. Она смотрела на него.

Из всех чувств, которые Ванесса вызывала у Майка, сейчас преобладало ощущение предательства. Майк чувствовал себя так, словно его дважды обманули, нанесли удар в спину. Это ощущение усиливалось пульсирующей болью от ран.

Могла ли Ванесса заметить горечь в его глазах? Майк не знал, но он легко угадывал её чувства. На лице Ванессы было написано унижение и сожаление.

На мгновение парню стало жаль её, но потом он подумал о Гаррете.

— Сколько? — спросил Майк. Он произнёс эти слова чётко и резко, словно ударил девушку её же дубинкой.

Ванесса вздрогнула и отвела взгляд. Она уклонилась от прямого ответа.

— Тебе нужно поторопиться.

Майк снова заговорил, и его голос стал звучать угрожающе.

— Сколько, Ванесса? Сколько человек убил твой отец?

Взгляд Ванессы метнулся к Майку, но она быстро отвела глаза.

— Я не знаю. Честно, не знаю.

— А Гаррет... — Майк не смог закончить вопрос. Он сглотнул и попытался снова. — Мой брат один из них? В этих механизмах?

Ванесса посмотрела Майку прямо в глаза и покачала головой.

— Нет. Гаррет был до Фредди.

Майк почувствовал, как его гнев немного утих. Это было небольшим облегчением, но, по крайней мере, его брат не был призраком, заключённым в роботе.

Гаррета больше нет. Но он мог спасти Эбби. Он должен был попытаться.

— Поехали со мной, — сказал он Ванессе.

Девушка покачала головой.

— Нет.

Майк наклонился к ней.

— Ты им обязана. И мне.

Ванесса замотала головой ещё сильнее, так что заколка расстегнулась, и волосы рассыпались по спине.

— Я не могу, Майк. Не могу.

Видя, что её отказ снова его разозлил, она поспешно продолжила:

— Я правда не могу. Если он там, от меня не будет толку. Поверь мне.

И Майк поверил. Он посмотрел в её глаза, такие нежно-голубые сейчас, что казалось, будто часть её... сущности? Жизненной силы? ...утекала из неё. Теперь он ясно видел, почему она так поступила и почему выбрала именно этот путь.

В жизни Ванессы произошло нечто гораздо более серьёзное, чем у Майка. Детство оставило на ней глубокий след. Она была разбита.

Слова Майка прозвучали бездумно.

— Он действительно разрушил твою жизнь, не так ли?

Ванесса отвернулась. Её тело заметно тряслось.

— Пожалуйста, — голос девушки был тихим, но решительным, — поторопись.

Майк сжал в руке ключи от машины и кивнул.

Когда он вышел из кабинета, то услышал, как Ванесса опустилась на пол. Её рыдания преследовали его до самого выхода.

В сознании Майка пронеслась эта сцена, когда мимо него промелькнула крыса. Парень, не успев среагировать на грызуна, замер на месте, и ему показалось, что он слышит всхлипы Ванессы, доносящиеся из вентиляционного отверстия. Эти печальные звуки обволакивали его так же сильно, как и густые, липкие комки паутины, которые прилипли к его волосам, одежде и коже.

Майку хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать этих звуков, но он понимал, что они исходят из его головы. К тому же, ему нужны были руки, чтобы продолжать тайное проникновение.

Даже сквозь воспоминания о том, как плакала Ванесса, Майк слышал музыку 80-х. Она становилась всё громче и громче, по мере продвижения по шахте. Рок заглушал воображаемые рыдания и переносил Майка в настоящее.

Парень свернул и увидел, как из темноты к нему тянется блик света. Майк почти добрался до обеденного зала.

Он ускорился, и это создавало больше шума, но грохот музыки заглушал стук его коленей о металлическую трубу.

Через несколько мгновений Майк, тяжело дыша, добрался до металлической перегородки, которая закрывала выход из вентиляционного канала. Сквозь решётку он мог разглядеть — хоть и не очень хорошо — зал и сцену в противоположной части помещения.

Майк повернул голову так, чтобы прижаться лицом к решётке. Он прильнул глазом к одному из отверстий и судорожно вдохнул.

— Эбби, — отчаянно прошептал парень.

***

Эбби раскраснелась и вспотела от танцев под музыку. Шоу её друзей было великолепным.

Пока они выступали, аниматроники, казалось, были полностью поглощены музыкой. Но теперь Чика посмотрела на Эбби и жестом пригласила её подняться на сцену.

Ура! — обрадовалась Эбби. Она заскочила на сцену и помчалась к подруге.

Девочка думала, что её сейчас включат в выступление, но Чика схватила её за руку и оттащила от микрофонов. Пока остальные продолжали танцевать и петь, Чика повела Эбби в самый дальний угол сцены.

Эбби была в растерянности, но не пыталась сопротивляться. Зачем ей это? Ведь Чика была её подругой.

Эбби последовала за курицей, не понимая, что та задумала. Чика открыла дверь в коридор, который оказался очень узким и тёмным. Она шагнула вперёд, увлекая за собой Эбби.

***

Хотя обзор был ограничен, Майк мог видеть дверь в дальнем конце сцены, за которой Чика повела Эбби в узкий коридор.

Майк попытался сдвинуть металлическую решётку, но она не поддалась. Он отступил назад, чтобы приложить больше усилий, и начал стучать по крышке вентиляционного отверстия. Она не открывалась.

Охваченный желанием выбраться, Майк ощупал пояс Ванессы. Он должен был найти что-то, что поможет ему открыть вентиляционную крышку.

***

Эбби доверяла Чике, но узкий коридор напомнил ей о пещере — длинной, тёмной и далёкой от солнечного света. Это немного пугало.

Эбби уже хотела спросить у Чики, куда они направляются, но вдруг курица остановилась и отпустила её руку. Она сделала шаг назад, и Эбби увидела открытую дверь.

— Что там? — спросила девочка.

Чика подняла лапу и направила её в сторону комнаты, указав большим пальцем с перьями. Всё ещё немного взволнованная, но уже готовая к игре, Эбби пожала плечами и пошла вперёд. Она оказалась в помещении, где повсюду были разбросаны инструменты и детали роботов. Это выглядело довольно пугающе. Ей не нравилось видеть все эти отсоединённые кисти, руки и ноги.

Чика подтолкнула Эбби и снова указала. Девочка повернулась... и тут же обхватила себя руками. Ей действительно не нравилось то, что она видела... совсем не нравилось.

В свете, который Эбби привыкла видеть в домах с привидениями по телевизору, на металлическом кресле восседала большая рыжеволосая кукла с румяными щеками. Эбби не понравилась ни кукла, чьи глаза были слишком пристальными, а улыбка — слишком широкой, ни кресло, которое выглядело уродливым и жёстким.

Девочка начала пятиться. Она уже не просто ощущала лёгкое волнение. Она чувствовала себя отвратительно, словно что-то было очень и очень плохо. Она подумала, что, возможно, пришло время...

Кукла издала звук, похожий на мурлыканье кошки, но не такой ласковый. Эбби, застыв от растущего страха и лёгкого любопытства, уставилась на неё.

Пока Эбби наблюдала, тело куклы начало раскрываться. Внутренности были похожи на острые металлические штуки.

Интерес пропал. Остался только ужас. Эбби отступила ещё на шаг.

— Чика, — начала она, — мне это не нравится…

Эбби замерла, когда Чика бросилась к ней. Не успела девочка вдохнуть или издать какой-либо звук, как курица схватила её за пояс и подняла с пола.

***

Когда Майк с помощью мультиинструмента, который он достал из пояса Ванессы, наконец-то смог отсоединить решётку, один из ударов выбил вентиляционную крышку. Она с грохотом упала на пол, но шум был едва различим из-за того, что музыка стала ещё громче. Её громкость достигла почти взрывоопасных децибел.

Майк выбрался из вентиляционного отверстия на пол. Он лежал неподвижно, глядя в сторону сцены. Видели ли аниматроники, как он выбрался из вентиляции?

Похоже, нет. Фокси всё ещё танцевал на своей маленькой сцене, а Фредди и Бонни пели во всё горло, закрыв глаза и неуклюже двигаясь в такт музыке.

Майк решил, что если он будет вести себя тихо, то сможет остаться незамеченным. Он начал ползти к главной сцене. По пути он следил за аниматрониками, но они его не видели. Они были как дервиши*, которые увлечены своим танцем. Они двигались с каким-то маниакальным упорством.

Добравшись до основания сцены, Майк поднял голову. Ему нужно было добраться до двери в задней части сцены, но Фредди и Бонни стояли у него на пути. Как ему пройти мимо них?

Пока Майк пребывал в нерешительности, его внимание привлекло далёкое и очень громкое «кланг-кланг-чинк». Этот звук заставил отвлечься от мыслей и начать действовать. Парень резко поднялся на ноги и бросился на звук, который доносился из коридора, а не с противоположной стороны сцены.

Что, если Чика повела Эбби дальше в здание другим путём? Майк больше не думал об аниматрониках. Его мысли были заняты только Эбби. Он должен был найти её.

Глаза Фредди открылись. Он перестал петь и танцевать и посмотрел в сторону Майка.

Парень быстро пригнулся и отступил назад. Через несколько шагов его нога обо что-то ударилась, и он почувствовал, как брызги воды намочили его ботинок и носок.

Он обернулся. Вёдра с мыльной... и теперь грязной... водой всё ещё стояли у основания сцены, там, где Майк их оставил. Фредди снова начал своё выступление. Отлично. Вёдра натолкнули парня на мысль о плане, который, возможно, сработает.

***

— Чика, нет! — закричала Эбби, когда курица потащила её к ужасной кукле на металлическом кресле.

Чика держала девочку за туловище, головой вперёд, а ногами назад. Эбби хрюкала, извивалась, но аниматроник крепко держал её.

Курица перевернула Эбби и начала заталкивать её в открытую куклу. Сердце девочки забилось быстрее, чем когда-либо, и она изо всех сил старалась не попасть под страшные металлические детали манекена.

Эбби отталкивалась ногами, как будто плыла. Она вытянула ноги, чтобы ударить Чику ботинком в корпус. Она сжала руки в кулаки и начала бить курицу по рукам.

Эбби, которая вела себя как безумная, немного замедлила Чику. Курица пыталась выровнять Эбби с куклой, но это было сложно, потому что девочка постоянно дёргалась.

Однако Чика всё равно двигалась слишком быстро. Эбби понимала, почему. Она была маленькой девочкой, а Чика — большой и металлической.

Эбби не могла освободиться. Она чувствовала, что её снова толкают на металлические части.

— Помогите! — кричала она.

Эбби хотела к брату. Очень, очень.

***

Майк сидел на корточках рядом с одним из вёдер, когда услышал, как сестра закричала. Этот звук заставил его мгновенно вскочить на ноги.

Схватив ведро, парень бросился к сцене. Теперь он был полностью виден для аниматроников, но они были так увлечены своим представлением, что не обращали на него внимания.

Майк вылил воду из ведра на сцену, прямо под ноги Фредди, затем развернулся и, взяв второе ведро, вылил его под ноги Бонни.

Как только второе ведро опустело, Майк отбросил его в сторону, выхватил из пояса Ванессы один из электрошокеров и встал перед сценой.

Не теряя ни секунды, он выстрелил из электрошокера. Из устройства мгновенно выскочили металлические щупы, направленные в лужи под ногами аниматроников. Дуга голубого электричества ударила в воду и, подобно самонаводящейся ракете, устремилась к ногам роботов. Электричество поразило обоих аниматроников. Сцена озарилась фейерверком искр.

Фредди и Бонни внезапно прекратили выступление. Они застыли, а свет на сцене начал мерцать и затем полностью погас.

Оба аниматроника теперь напоминали срубленные деревья и рухнули на сцену с такой силой, будто их сбросили с высоты пятидесяти этажей. От удара здание содрогнулось.

Пока пол ещё продолжал вибрировать, Майк повернулся и побежал на крики сестры, которая звала на помощь.

***

Эбби была почти полностью втиснута в куклу. Её шея, спина, ноги и руки болели от жёсткого и острого металла, впивающегося в кожу.

Задыхаясь от рыданий, девочка чувствовала, что силы оставляют её, и она больше не может сопротивляться. Горло болело от криков, и теперь она просто плакала, не в силах остановить поток слёз. Нос был заложен настолько, что дышать стало трудно.

Эбби посмотрела на Чику. Никогда прежде она не испытывала такой обиды и разочарования. Даже Майк не вызывал у неё таких негативных эмоций.

Эбби всхлипнула:

— Чика, ну пожалуйста, отпусти меня!

Курица даже не посмотрела на неё, наклоняясь. Эбби начала задыхаться ещё сильнее. Она была уверена, что Чика сейчас закроет её в кукле.

Но тут яркий белый свет поглотил жуткий свет дома с привидениями. Эбби прищурилась и попыталась разглядеть Чику.

— Эй! — крикнул голос Майка.

— Майк! — воскликнула Эбби.

«Я знала, что он придёт», — подумала она.

Вообще-то Эбби не знала, что Майк придёт, но надеялась. А потом испугалась, и надежда пропала. Но теперь она вернулась.

***

Майк, включивший свет в помещении запчастей и обслуживания, стоял в дверном проёме, сжимая в руках электрошокер.

— Отвали от моей сестры! — крикнул он противной жёлтой курице, которая пыталась запихнуть Эбби в рыжеволосую куклу.

Майк узнал её. Это был тот самый аниматроник, которого он видел на складе. И он ни за что не даст закрыть сестру в этой машине для убийств!

Чика отвернулась от металлического кресла. Отпустив Эбби, робот-курица набросилась на Майка. Парень незамедлительно активировал электрошокер.

Электроды шокера устремились в воздух. Щупы разделились и пронзили глаза Чики.

Курица упала так же стремительно и шумно, как и её собратья. Она рухнула на пол, раскинув лапы и крылья в стороны, и начала биться в конвульсиях. Её глаза судорожно моргали.

Как только Чика отпустила Эбби, та резко отпрянула от маленькой куклы-аниматроника. Она соскочила с кресла, подбежала к Майку и бросилась в его объятия.

Майк подхватил сестру на руки и крепко обнял. Эбби зарыдала, уткнувшись ему в шею.

— Ты в порядке? Тебе больно? — спросил парень.

Он почувствовал, как голова Эбби качнулась на его плече.

— Нет, — ответила она тихим голосом, но продолжала плакать. Её слёзы были горячими и стекали по футболке Майка.

Эбби отступила от Майка, бросив взгляд на Чику. Майк тоже посмотрел в ту сторону.

Из глазниц Чики поднимался дым. Курица лежала неподвижно.

Эбби издала громкий хрип и сквозь слёзы произнесла:

— Я не понимаю, что с ней. Не понимаю, почему она так себя ведёт.

Майк похлопал сестру по плечу.

— Я знаю, всё будет хорошо.

Майк не отрывал взгляда от Чики, но при этом помог Эбби встать на ноги. Когда он убедился, что она уверенно стоит, он присел перед ней.

— Эбс, послушай меня, — Майк положил руки на плечи сестры.

Эбби оторвала взгляд от Чики и посмотрела в глаза брату. Он ответил ей тем же и наклонился ближе.

— Я был идиотом. Во многом. Но я хочу, чтобы ты знала, как я сожалею об этом. Всё, что меня беспокоило... это не имеет значения. Ты — самое дорогое, что у меня есть. И я обещаю тебе, я сделаю всё, чтобы ты это знала. Я буду показывать тебе... каждый день... как ты важна для меня. Я буду делать... всё... лучше.

На мгновение брови Эбби нахмурились, но затем она вытерла слёзы и улыбнулась Майку самой искренней улыбкой, которую он когда-либо видел.

Парень почувствовал, как его сердце наполняется теплом, словно огромный воздушный шар. Но то, что переполняло его, не было горячим воздухом — это была любовь. Он улыбнулся сестре в ответ так же искренне, как и она ему.

— Я тоже тебя люблю, — сказала Эбби. Затем она посмотрела на Чику и добавила. — Нам, наверное, пора идти.

Майк тоже взглянул на Чику и, сжав плечи Эбби, произнес:

— Конечно, — Он выпрямился.

Парень убрал электрошокер. Он израсходовал оба заряда, и теперь от устройства не было никакой пользы.

Он достал электрошокер для животных и посмотрел на Эбби.

— Похоже, остальные тоже... не в себе, — сказал он.

Сестра кивнула. Майк взял её за руку.

— Ладно, пойдём отсюда.

Он вывел их из комнаты и быстрым шагом повёл по коридору.

Первые двадцать футов пути Майк был уверен, что у них есть все шансы на спасение, но внезапно он услышал жужжание, напоминающее звук осы, преследующей их по коридору. Напрягшись, парень быстро оглянулся через плечо.

Что за чертовщина?

К ним приближался небольшой ярко-розовый шар, летящий со скоростью стрелы, выпущенной из мощного лука. В розовом свете Майк увидел белую вспышку и сразу понял, что это такое. Это был кекс Чики.

И тут этот розовый шар вцепился в его больную ногу. Майк взвыл от боли, нога подкосилась, и он отлетел от сестры, сильно ударившись о пол. Электрошокер для животных выпал у него из руки и покатился по полу.

— Майк! — Эбби бросилась к нему.

— Беги!

Эбби посмотрела в коридор. В её глазах был ужас. Она не двигалась.

— Беги! Прячься! — кричал Майк, пытаясь отцепить кекс от ноги.

Эбби наконец-то пришла в движение. Майк, который в это время пытался ударить кулаком по кексу, с тревогой наблюдал за ней. «Беги!» — думал он, когда она побежала по коридору.

***

Эбби, тяжело дыша, пронеслась мимо сцены и, не останавливаясь, направилась к первому ряду игровых автоматов, расположенному у самого входа в зал. «За ними можно спрятаться», — мелькнула у неё мысль.

Однако Эбби беспокоилась о брате. Немного замедлив шаг, она повернулась в сторону Майка.

В этот момент она почувствовала, что за ней кто-то следит, и посмотрела в сторону небольшой сцены.

Сначала девочка ничего не увидела, но затем заметила лёгкое движение. Она быстро оглянулась и увидела, как из-за занавеса сцены выглядывает призрачная фигура маленького мальчика с голубыми глазами.

Мальчик появился и тут же исчез. Но Эбби заметила ещё кое-что. Из глубины сцены сверкнули два красных огонька. Затем она увидела, как из-за занавеса показался серебристый кончик крюка Фокси.

Эбби побежала так быстро, как никогда раньше. Она промчалась мимо игровых автоматов и спряталась — как ей казалось — в глубине зала.

__________________________

*Дервиш — это человек, который следует по пути суфизма, подобно мусульманскому монаху или аскету. В переводе с персидского «дервиш» означает «нищий» или «бедняк». Эти люди странствуют по миру, прося подаяния и размышляя о смысле жизни. Для них не существует понятия «моё», они считают, что всё в этом мире принадлежит Богу.

В Турции одним из самых впечатляющих танцев является танец дервишей. Его история уходит корнями в XIII век, когда монахи-аскеты с помощью движений достигали состояния транса, пытаясь приблизиться к Богу. Изначально этот танец был частью ритуала суфиев в храме, частью церемонии под названием «сема».

Сегодня танец дервишей — это визитная карточка Турции и одно из любимых зрелищ для туристов. Танцоры, выступающие сегодня, не имеют никакого отношения к религиозным течениям. Это просто мастера своего дела, которые умело имитируют состояние транса, в которое впадали монахи-аскеты во время церемонии сема.