Мне следовало бы взять такси.

Тодзи, как и прежде, схватил Зоро за загривок, когда тот попытался уйти с тропы, и стащил его обратно. Это уже восьмой раз, как он делает это сегодня.

Несколько часов назад, когда Зоро сказал, что хочет продемонстрировать свою силу — то, что он называл Хаки, — Тодзи спросил:

— Не можешь ли ты показать это здесь?

— В доме или в людных местах показывать это довольно проблематично.

Было бы лучше найти более уединённое место.

После этого Тодзи увёл Зоро из дома, когда пришла няня, чтобы найти подходящее место.

...Он явно не ожидал, что потеряется в пути, который должен был занять всего полчаса пешком.

— У него что, совсем отсутствует чувство направления? — серьёзно задумался Тодзи.

— Зоро, в следующий раз обязательно бери такси, если куда-нибудь идёшь.

— ...? Почему?

— Потому что ты вечно заблудишься.

— Что?!

Тодзи убедился в этом, наблюдая, как Зоро трижды подряд пытается зайти в тупиковые переулки. У Зоро были явные проблемы с ориентацией.

— Ты никогда раньше здесь не был?

— Был.

— Сколько раз?

— Трудно сказать.

— И что ты тут делал?

— Искал тебя.

Ответ Зоро заставил Тодзи замолчать. Он ощутил груз вины и унижения перед своим сыном.

Тодзи снова заметил, как Зоро собрался было свернуть в тихий переулок, и помассировал виски.

...Ничего не поделаешь.

Тодзи схватил Зоро за загривок и посадил его себе на плечи. Зоро, оказавшись внезапно на спине, посмотрел вокруг, озадаченный.

— Что это?

— Если продолжишь так идти, снова заблудишься. Оставайся на месте.

— Я могу ходить сам!

Тодзи проигнорировал брыкающиеся ноги Зоро и продолжил свой путь. Маленькое и лёгкое тело на его плече было всего лишь четырехлетним ребёнком, но уже вчера это тело убило кого-то.

— Зоро.

— Хм?

— Вчера ты кого-то убил.

— Сделал.

В голосе Зоро не было ни капли эмоций. С тех пор, как он начал скитаться по Ист-Блу в поисках Михока, он убил немало людей. И что люди говорили о нём, на самом деле, не имело значения.

— Это был твой первый раз?

— Ну...

Да, в этой жизни. Зоро замолчал, не договаривая мысль.

— ...

Тодзи на мгновение умолк. Убийство есть убийство, и Зоро, будучи достаточно опытным, не стал бы убивать без причины... Но всё же.

Тодзи не мог заставить себя спросить, как всё произошло. Он боялся услышать в ответ: "Тебя там не было".

Он боялся, что это его отсутствие загнало Зоро в угол.

И поэтому Тодзи спросил что-то другое.

— Ты в порядке?

Когда Тодзи впервые убил, ему было семнадцать. Это было его первое задание после ухода из семьи Дзенин, и его целью был колдун второго класса. Тодзи заранее спрятался в доме колдуна, напал на него из засады и перерезал ему горло.

Когда голова колдуна упала на землю, Тодзи охватило множество эмоций.

Инстинктивное отвращение к убийству, сомнение, действительно ли колдун мертв, трепет и удовлетворение от того, что такой могущественный человек, как колдун, умер от его рук, и осознание, что назад пути нет.

Даже Тодзи, испытавший всё это во время своего первого убийства, не мог понять, как Зоро может оставаться таким спокойным.

В конце концов, Тодзи тогда было семнадцать, а Зоро сейчас всего четыре. Даже те, кто с детства обучается в мире магии, чтобы стать сильными колдунами, обычно не принимаются за убийство в таком юном возрасте. Для них было бы нормально плакать и кричать... Нет, это было бы ожидаемой реакцией для их возраста.

В мире магии, возможно, безумных людей больше, чем обычных, но даже учитывая это, Зоро был удивительно... спокоен.

— Кто…Я что ли? — моргнул Зоро.

— Да.

— Я в порядке.

Меч — оружие, предназначенное для убийства. С того самого момента, как Зоро взял его в руки, стремясь стать лучшим фехтовальщиком, он был готов принять на себя карму убийства и заплатить за это свою цену.

Тодзи об этом не знал. Наблюдая за Тодзи, Зоро вдруг спросил:

— Боишься?

— Чего?

— Меня.

Зоро осознавал, что его вопрос мог показаться странным. Но рано или поздно правда всё равно бы открылась, хотя и немного раньше, чем он ожидал. В конце концов, Зоро был таким человеком: фехтовальщиком, который находит удовольствие в битве и не испытывает особых переживаний из-за смерти врага, если она не является случайной.

Независимо от реакции Тодзи на Зоро, у него не было намерения бросать его. Но если бы Тодзи начал избегать Зоро и бояться его, как это было с жителями Ист-Блю...

— Нет, — быстро ответил Тодзи.

— Я не боюсь тебя.

Зоро был его сыном, и именно поэтому Тодзи не испытывал страха. Как Зоро приобрел такую силу, оставалось загадкой.

Тодзи сам был колдуном-убийцей и не был настолько труслив, чтобы бояться собственного сына за убийство другого колдуна. Он совсем не боялся.

Он просто...

— Беспокоюсь о тебе, Зоро.

Это было всё, что от него требовалось.

— ...Мне очень жаль.

Если бы Тодзи не ушел в самом начале, Зоро бы не столкнулся с колдуном. И после всего Тодзи не мог быть настолько бесстыдным, чтобы допрашивать сына об убийстве колдуна.

Зоро взглянул на затылок Тодзи, фыркнул и сказал:

— Я в порядке.

С ним действительно всё было в порядке. Шок от убийства уже давно прошел.

— Только не уходи снова, — вздохнул Тодзи, колеблясь, прежде чем продолжить.

— И не убивай никого бездумно. С такими вещами сложно справиться.

— Меч, который приносит только разрушение, не может быть сильным. Я это знаю, так что не волнуйся.

Тодзи задумался...

Откуда взялся такой человек? ...Конечно, этот вопрос возник у меня самого. Тодзи замолчал и продолжил свой путь.