Ануб'арак мгновенно перешел от глубокого сна к совершенной ясности.

Верховный король Азжол-Неруба немедленно начал обыскивать окрестности, чтобы найти то, что его насторожило, но как только он это сделал, он расслабился. Будучи правителем самой могущественной нации в мире, Ануб'арак имел множество зачарованных артефактов, служивших самым разным целям, и один из них предупреждал его о том, что один из его советников, старейшина Надокс, приближается к его покоям.

Ануб'арак телепатически приказал бегунам, чистившим его панцирь, покинуть его покои, пока он ждал прибытия своего советника. Последние несколько лет были одними из самых загруженных за время его пребывания на посту Верховного короля, и не было никаких оснований полагать, что в ближайшее время что-то изменится, поэтому он не удивился, когда его разбудили раньше запланированного срока. В последнее время Ануб'арак все больше и больше привыкал к этому происшествию.

Пока Старейшина пробирался через сложную систему оберегов и стражей, составлявшую Накс'калик, крупнейший зиккурат Азжол-Неруба и древний дом его Верховных королей, Ануб'рак решил использовать момент, чтобы обдумать недавние события. Это было время, когда его королевство претерпевало радикальные изменения быстрее, чем когда-либо прежде, поэтому стоило потратить время, чтобы собраться с мыслями и обдумать все, что произошло.

Поначалу все началось невинно, когда Ануб'арак получил сообщение от Круга Визирей о том, что Кила'кук начал торговлю с поверхностными расами. Хотя он и не одобрял подобные действия, для Ануб'арака это было недостаточно серьезно, чтобы чувствовать себя обязанным говорить подземному королю, что ему следует делать в его собственном городе.

Не было никакой возможности, что клыкарры когда-либо станут серьезной угрозой для Азжол-Неруба, так зачем ему беспокоиться, если какой-то странный Посвященный решит, что хочет торговать с поверхностными расами? Подобные вещи случались и раньше, и вполне вероятно, что Посвященный потеряет интерес, а клыкарры просто забудут о них через несколько столетий.

Это было до того, как моллюски клыкарра стали одним из самых популярных продуктов роскоши среди высших каст. После этого Ануб'арак понял, что маловероятно, что торговля между Кила'куком и клыкаррами прекратится в ближайшее время. Были даже признаки того, что Эн'кила был заинтересован в повторении успеха Кила'кука и рассматривал возможность заключения аналогичного соглашения с клыкаррами недалеко от их собственного города.

В то время Ануб'арак считал торговлю с наземными расами самым значительным событием, произошедшим в Азжол-Нербе с тех пор, как Провидцы начали предвещать смутную и неопределенную гибель в будущем королевства. Он считал, что это будет самое важное дело, с которым ему придется иметь дело, пока их предсказанная гибель не станет известна.

Ануб'арак мог только оглядываться на себя в прошлом и завидовать своему невежеству.

Прошло немного времени после того, как он впервые получил сообщения о торговле кила'куков с наземными расами, как Азжол-Неруб узнал о факте, который вызовет политическую шоковую волну по всему королевству и, несомненно, изменит ситуацию навсегда.

Их вера в то, что земли, которые они оккупировали, были единственными, уцелевшими после Раскола, была ошибочной. За морем находился целый континент, на котором было множество королевств, в том числе одно, созданное давно предположительно вымершими эльфами , и два ранее неизвестных разумных вида, так называемые «гномы» и «гномы». Реакция на эту новость была бурной и разнообразной: от крайнего любопытства по поводу новых земель до желания избегать с ними ничего общего.

С этого момента дела начали развиваться со скоростью, превзошедшей ожидания Ануб'арака. Визири очень быстро разослали предложения отправить дипломатическую делегацию на новый континент, а некоторые из его советников предложили основать поселение и там. Ануб'арак согласился на первое в надежде, что делегация соберет дополнительную информацию, и начал серьезно рассматривать второй.

Он был прав, полагая, что делегация отправит обратно информацию, которая изменит то, как Азжол-Неруб намеревался взаимодействовать с «Восточными королевствами». Фактически, начало казаться, что не проходило и месяца, чтобы Ануб'арак не узнал что-то новое, что изменило планы его королевства на будущее.

Делегация отправила свой первый отчет вскоре после прибытия в столицу, которая была метко названа столицей Королевства Лордерон. Этот отчет был наполнен информацией об оружии, новой форме магии, которая привлекла внимание самого преданного Повелителя Пауков Ануб'арака, и армии потусторонних захватчиков под названием Орда. При обычных обстоятельствах любое из этих открытий мгновенно стало бы центром внимания Верховного Короля, но времена, в которых он жил, были совсем не нормальными.

Среди его советников возникли дебаты о том, как лучше всего двигаться вперед, и делегации было дано указание узнать как можно больше, чтобы они могли принимать обоснованные решения. Визири, в частности, были чрезвычайно заинтересованы в сборе информации и, похоже, стали главной движущей силой, выступающей против замкнутого характера Азжол-Неруба.

Не один визирь приезжал в Ануб'арак с настоятельными просьбами, чтобы делегация прислала обратно знания об оружии и Свете, чтобы они могли попытаться воспроизвести их. Исследования обоих продолжались, но Верховный король не ожидал никаких результатов в течение еще нескольких месяцев.

Вскоре после этого часть делегации отправилась в Даларан, город-государство, управляемый магами, который, казалось, служил центром магического обучения для большей части Восточных Королевств. Затем делегация начала заявлять о передовых методах зачарования, превосходящих все, на что был способен Азжол-Неруб, и правители Даларана отправили предложение, согласно которому нерубианцы могли бы жить и учиться в их городе.

Рассмотрев этот вопрос и проанализировав риски безопасности, создаваемые порталом между Далараном и Эн'килой, Ануб'арак в конце концов решил, что выгоды перевешивают затраты. Портал чрезвычайно хорошо охранялся с обеих сторон, и это он обнаружил после того, как попросил своих советников оценить, что произойдет, если Азжол-Неруб попытается послать через него своих солдат, тайно или иным образом.

В худшем случае они всегда смогут закрыть его, когда захотят.

Примерно в то же время королевства Штормград и Альтерак отправили предложения уступить часть своей территории Азжол-Нерубу за определенную плату. Ануб'арак немедленно созвал встречу со своими советниками, и они обсудили, стоит ли принимать каждое из представленных им предложений, оба или ни одно из них.

Было легко решить, что «ни то, ни другое» не вариант, учитывая, что Провидцы все еще предупреждали о катастрофах в будущем Азжол-Неруба. Многие из наиболее могущественных Провидцев заявляли, что они чувствуют, что детали «волны смерти», угрожающей захлестнуть их королевство, начинают меняться, но это не меняет того факта, что Азжол-Неруб будет в порядке. этому способствовало наличие поселения в Восточных королевствах, куда можно было бежать, если случится худшее.

Ануб'арак в конце концов решил принять предложение только Альтерака. Земля, которую они предлагали, была просто более ценной, поскольку располагалась в таком положении, которое позволяло Азжол-Нерубу распространить свое влияние на всю северную часть континента. Не говоря уже о том, что Альтерак просто просил их не допустить проникновения их соперника на земли предполагаемого поселения, что сделало невозможным вторжение Стромгарда на них.

Судя по полученным им отчетам с оценкой силы Стромгарда, Ануб'арак понял, что это было простое дело. Поистине, пока Азжол-Нерубу будет дано достаточно времени, чтобы создать постоянный портал и укрепить свое местоположение, единственной нацией в Восточных королевствах, которая могла бы надеяться угрожать им, будет Кель'талас.

Штормград, с другой стороны, предлагал им землю, которой они в настоящее время даже не владели, и просил Азжол-Неруба помочь вернуть ее. Ануб'араку не потребовалось много времени, чтобы отклонить их предложение, но в зависимости от того, как пройдет следующая встреча с его советниками, возможно, к этому решению ему придется вернуться.

Ануб'арак снова сосредоточил свое внимание на настоящем, чувствуя, как Надокс проходит через последний контрольно-пропускной пункт. Несколько мгновений спустя Старейшина с задумчивым выражением лица вошел в свои личные покои.

«Ваше Величество, я прошу прощения за то, что разбудил вас, но у меня есть новости, которые, я думаю, вам следует услышать перед заседанием совета», — сказал старейшина Надокс, заговорив, как только он вошел в покои.

«Ваши извинения излишни. Ты бы не разбудил меня, если бы это не было важно, — сказал Ануб'арак. «Какие новости вы принесли?»

— Есть кое-что, Ваше Величество, — сказал Надокс, залезая в свою пространственную сумку и доставая несколько документов. «Прибыл последний отчет делегации Восточных королевств. Взгляни, пожалуйста."

Ануб'арак приказал одному из своих жуков забрать документы у своего советника и принести ему. Прошло несколько недель с тех пор, как люди сформировали «Альянс Лордерона», и с тех пор они узнали больше о возможностях Орды. Информация, содержащаяся в отчете, в основном касалась Орды, и Ануб'араку не потребовалось много времени, чтобы понять, что привлекло внимание его советника.

«Насколько правдоподобны эти сообщения о «Рыцарях Смерти»?» — спросил Ануб'арак, обращаясь к сути дела. «Разве на это способны наши собственные некроманты?»

Ануб'арак знал, что Круг Визирей в определенной степени изучал магию Смерти, но такие исследования строго регламентировались из-за неблагоприятного воздействия такой магии на менталитет практикующих магов.

«Не в том масштабе, о котором сообщается», — с некоторым беспокойством признал Надокс. «Каждый рыцарь смерти, кажется, обладает природными некромантическими способностями, что позволяет ему поднимать десятки трупов, контролировать и поддерживать их в течение длительного периода времени, а также владеть всеми видами смертоносной магии. Нам незнакомы такие существа-нежить, поэтому сложно определить, на что они действительно способны. Эти Рыцари Смерти свободно поднимают трупы своих врагов, союзников и зверей, и их чрезвычайно сложно по-настоящему убить, что делает каждого из них серьезной угрозой».

Ануб'арак задумчиво хмыкнул, обдумывая представленную ему информацию. Лично он не считал Орду серьезной угрозой для самого Азжол-Неруба, но он мог видеть, как многие из руководителей королевства будут использовать эту информацию, чтобы подтолкнуть их к более непосредственному участию в делах Восточных королевств.

Некоторые сочли бы это признаком того, что Орда имела отношение к предсказанному «приливу смерти», особенно если учесть, что эти существа были созданы с помощью магии Смерти, хотя у Ануб'арака были некоторые сомнения. Невозможно было понять, насколько буквально следует воспринимать предзнаменования Провидцев, поэтому важно было изучить все варианты, имея дело с такими вещами.

Хотя Рыцари Смерти могли бы представлять реальную угрозу, если бы Азжол-Нерубу действительно пришлось столкнуться с ними в большом количестве. Многие из их самых мощных видов оружия станут контрпродуктивными против врага, который может возродить их в нежить и использовать против их бывших хозяев.

На следующем заседании его совета было запланировано определить, будет ли Азжол-Неруб продавать своих зверей Восточным королевствам для использования в качестве оружия войны. Если бы они действительно решили это сделать, то любое предложение о более непосредственном участии в войне было бы смелой. Ведь если бы они начали оказывать военную помощь, то были бы на шаг ближе к прямому вмешательству.

Ануб'арак не хотел соглашаться на такие предложения, но выгоды от этого начинали выглядеть все более и более привлекательными.

«Знаем ли мы, как Орде удалось это сделать?» — спросил Ануб'арак. У него сложилось впечатление об Орде, что это коллектив бесхитростных существ, представляющих опасность только из-за своей численности и природной силы. Откуда они могли получить такую ​​мощную магию?

"К сожалению нет. У нас есть разведывательные отчеты об использовании их «чернокнижников» и «некролитов» во время войны Орды против Штормграда, но в более поздних отчетах они, похоже, отсутствуют, и вместо них их заменили рыцари смерти, — сказал Надокс, его челюсти щелкали от раздражения. к недостатку информации. «Альянс, похоже, считает, что это несоответствие связано со сменой руководства, поскольку, согласно сообщениям, Орду раньше возглавлял орк по имени Чернорук, но с тех пор его взял на себя его бывший заместитель, Оргрим Молот Рока».

— Чернорукий убит?

— Да, Ваше Величество, — сказал Надокс, мрачно кивая. «По данным Альянса, он был убит Молотом Рока незадолго до второй осады и завоевания Штормграда, хотя подробностей о том, почему, кроме «очистки Орды от бесчестия», мало.

Хоть это и не ответило на вопрос об источнике магической силы орков, но, по крайней мере, сказало ему, что этот Молот Рока каким-то образом был ответственен за создание Рыцарей Смерти. Тем не менее, было слишком много вопросов об орках, на которые они в настоящее время не могли ответить.

Ануб'арака расстраивало то, как мало они знали об Орде, ее внутреннем устройстве и мире, из которого они пришли. Из-за этого было трудно правильно оценить, что они могут сделать и насколько большую угрозу они представляют. Это, в сочетании с, казалось бы, нелепыми заявлениями Штормграда о том, что Орда несет ответственность за разрушение их собственного мира, сделало сбор информации о них все более важным.

— Очень хорошо, — сказал Ануб'арак, отсылая своего жука. Он рассмотрит этот вопрос дальше во время встречи со своим советом. «Это было то, что могло подождать до встречи. Какие еще новости ты принес мне, старейшина Надокс?

Старейшина Надокс, казалось, на мгновение колебался, прежде чем снова полез в свою пространственную сумку, достал новый комплект документов и передал его одному из жуков Верховного Короля. «Я получил результаты нашего расследования, Ваше Величество».

Ануб'арак чувствовал, как сосредоточилось его внимание, когда он обрабатывал слова своего советника и начал читать результаты своего расследования. Результаты, которые заставили его почувствовать… замешательство.

С момента открытия Восточных Королевств ему стало ясно, что между некоторыми членами касты визирей существует чрезмерно высокая степень координации. Ануб'арак был рожден и воспитан, чтобы стать лидером, он знал Азжол-Неруба лучше, чем кто-либо другой, а это означало, что он без сомнения знал, что скорость, с которой его королевство достигло консенсуса в отношении Восточных королевств, была глубоко неестественной. .

Было немало случаев, когда подземные короли или визири, разглагольствовавшие изоляционистскую риторику, спонтанно меняли свое мнение. Королевы, которые, как он знал, были политически агностиками, внезапно проявили невероятный интерес к изучению всего, что можно, о Восточных королевствах. Почти в каждом полученном им отчете содержались прагматические причины, по которым Азжол-Нерубу следует более активно участвовать во внешних делах. Визири, которые, как он знал, ненавидели друг друга, сотрудничали без конфликтов.

У Ануб'арака не было доказательств заговора, но было слишком много мелких деталей, которые указывали на тот факт, что существовала очень влиятельная и секретная организация, которая настаивала на том, чтобы Азжол-Неруб вмешался в дела Восточных Королевств. Определив, что большая часть этого невидимого влияния исходит от визирей, Ануб'арак немедленно приказал своим самым преданным сторонникам провести расследование.

Часть его ожидала обнаружить, что тайная организация коварных визирей начала распространять свое влияние, готовясь свергнуть его и взять под свой контроль королевство. Но по результатам расследований, проведенных как его собственными сторонниками, так и старцем Надоксом, не было никаких доказательств, подтверждающих что-либо подобное.

Тогда… чего они хотят? Что могло заставить стольких визирей сотрудничать друг с другом ради достижения единственной цели?

Ануб'арак не знал, и это его беспокоило.

— Что нам теперь делать, Ваше Величество? С беспокойством сказал старейшина Надокс. Тот факт, что он независимо пришел к тому же выводу, что и Ануб'арак, и пришел к нему со своими теориями, был одной из причин, по которой он доверял ему.

Ануб'арак несколько мгновений обдумывал этот вопрос, прежде чем ответить: «А пока мы ждем и наблюдаем. Какими бы ни были их цели, они чувствуют себя настолько сильно, что сознательно предпринимают действия, которые ставят под угрозу их анонимность. Ни одна организация с таким большим влиянием не является настолько глупой. Они понимают, на какой риск идут, действуя столь откровенно, но все равно продолжают это делать».

Если и чему Ануб'арак научился за свою долгую жизнь, так это терпению. Пока организация не знала о его подозрениях, он был уверен, что возможность представится.

Старейшина Надокс кивнул, молча принимая решение своего Верховного Короля.

Ануб'арак и Надокс обсуждали предстоящую встречу почти час, прежде чем они вдвоем направились в зал заседаний. Учитывая нынешние обстоятельства, было важно, чтобы Ануб'арак независимо рассмотрел каждое предложение, чтобы быть уверенным, что выводы, к которым он пришел, были его собственными.

Войдя в большой зал, искусно украшенный различными гобеленами и тонко сотканными паутинами, Верховный король был рад видеть, что весь его совет уже присутствовал и ждал начала собрания. Провидец Дранникс и королева Незар'Азрет тихо разговаривали, в то время как визирь Ят'амон, Повелитель пауков Кал'рат и Ткач Тутен'каш тихо стояли вокруг большого стола, заполненного разбросанными документами в центре комнаты.

Ануб'арак прошел мимо одного из нескольких обсидиановых разрушителей, которые были размещены в комнате для защиты совета, и занял свое место во главе стола. Несколько бегунов немедленно принесли все соответствующие документы, относящиеся к встрече, прежде чем скрыться.

Убедившись, что все в порядке, Ануб'арак без колебаний начал встречу. Его время было драгоценно, и он не собирался тратить его на любезности.

«Мы здесь, чтобы обсудить детали предложения Даларана, в котором мы соглашаемся поставлять Альянсу наших зверей с целью использования их для борьбы с Ордой. Кроме того, мы обсудим содержание самых последних отчетов, присланных нам от нашей делегации из Восточных королевств. Начинать."

«Ваше Величество, я считаю, что в интересах Азжол-Неруба согласиться на предложение Даларана», — немедленно заявил провидец Дранникс. «Магические реагенты, которые они предлагают, стоят гораздо больше, чем то, что мы им даем, и для нас это прекрасная возможность проверить их ценность в бою после тысячелетий неправильных условий тестирования».

«Я не обязательно не согласен, провидец Дранникс, но вы должны признать, что такое решение сопряжено с потенциальным риском», — сказал визирь Ят'амон, играя свою обычную роль одного из наиболее осторожных голосов совета. «Хотя артефакты, которые мы используем для управления нашими зверями, не слишком сложны, методы, которые мы используем для их зачарования, довольно уникальны. Мы не знаем, чему посторонние могут научиться, изучая их».

«Чему бы они ни научились, это гораздо меньше, чем те знания, которые мы получили бы взамен», — сказала королева Незар'Азрет. «Я и мои коллеги-королевы готовили это королевство к войне с тех пор, как Провидцы произнесли свое пророчество, но мы мало что можем сделать, не проверив результаты наших усилий».

«Я согласен», — сказал Повелитель Пауков Ял'рат, один из старейших генералов Азжол-Неруба. «У нас уже очень давно мир. Нам нужно знать, сделало ли это нас слабыми».

«Мы также получим большую пользу от обещанных магических реагентов», — сказал Уивер Тутен'каш. «Зачарованное оружие стоит недешево. Постоянный приток реагентов поможет снизить затраты на наши текущие усилия по подготовке королевства к пророчеству».

И снова его совет был почти полностью согласен, и Ануб'арак ненавидел намек на подозрение, который этот факт вызывал у него. Тем не менее, он согласился с их аргументами и сам пришел к аналогичным выводам.

«Королева Незар'Азрет, возможно ли сделать зверей бесплодными, прежде чем мы их отправим?» — спросил Ануб'арак. Вполне вероятно, что посторонние смогут воспроизвести чары на артефактах, поэтому было важно, чтобы они сами сохранили контроль над поставками зверей.

Королева Незар'Азрет слегка усмехнулась, прежде чем ответить: «Это было бы просто».

«На самом деле, к лучшему. Меньше всего нам хотелось бы, чтобы первобытные люди потеряли контроль над некоторыми животными и позволили им бесконтрольно размножаться в своей дикой природе. Они, несомненно, выведут свои экосистемы из равновесия, и тогда мы потеряем доступ к реагентам и подопытным», — сказал Визирь Ятамон.

«Очень хорошо, тогда мы согласимся на предложение Даларана», — сказал Ануб'арак. «Будут ли какие-нибудь проблемы с йормунгарами? Насколько я понимаю, управление ими требует значительного количества тренировок в дополнение к использованию магии Природы.

«Хотя они не являются обычным явлением, среди людей есть несколько практикующих магию Природы, которые, я считаю, способны быстро освоить наши навыки», — сказал провидец Дранникс. «Так называемые ведьмы урожая Гилнеаса и Говорящие с шипами Кул'Тираса».

"Хороший. Тогда я оставлю это дело в руках королевы Незар'Азрет. Она лучше всех знает, каких из наших зверей нам следует предложить чужакам, — сказал Ануб'арак.

«Спасибо, Ваше Величество. Я пытался создать колоссального паука, похожего по размеру на Меексну. Хотя мне это не удалось, я уверена, что Альянс будет рад получить некоторые из моих неудачных попыток», — с энтузиазмом сказала Королева. «Не могу дождаться, чтобы услышать, как они справятся с Ордой».

Мэксна, одно из самых мощных орудий Азжол-Неруба, был огромным пауком, крупнее большинства Повелителей пауков. Любые существа, созданные по ее образу, были бы поистине грозными.

Ануб'арак просто кивнул, прежде чем перейти к следующей теме обсуждения. «Полагаю, вы все уже прочитали самые последние доклады нашей делегации?»

— Да, Ваше Величество, — сказал провидец Дранникс. «И я должен сказать, эти Рыцари Смерти вызывают большое беспокойство. Если сообщения об их возможностях точны, то Орда может нести ответственность за видения, преследующие наших Провидцев».

— Как так, провидец Дранникс? Нет никаких признаков того, что Орда достаточно сильна, чтобы угрожать Азжол-Нерубу. Ваши видения вдруг стали достаточно ясными, чтобы вы могли понять, что грядущая «прилив смерти» относится к нежити?» — скептически сказал Повелитель пауков Ял'рат. «Разве не было времени, когда Провидцы говорили нам, что грядущее бедствие — это чума? Где была эта уверенность раньше?»

— У нас уже был этот спор раньше, и я не вижу необходимости повторять его, Повелитель Пауков, — с раздражением сказал провидец Дранникс. «Но даже если Орда не несет ответственности за видения, не разумнее ли узнать больше об этих рыцарях смерти? Не должны ли мы попытаться выяснить, как Орде удалось совершить подвиг некромантии, превосходящий наши возможности? Я считаю, что нам следует послать кого-нибудь, чтобы обнаружить источник магии Орды.

«Кого вы предлагаете нам послать для этого? У нас почти нет людей в Восточных Королевствах, а те, кто там есть, либо студенты, либо дипломаты, — сказал Ткач Тутенькаш.

«Я уверен, что Альянс был бы более чем готов пропустить специальную команду захвата через портал, если бы мы объяснили свои намерения», — сказал провидец Дранникс, пренебрежительно махнув одной рукой. — А если нет, мы всегда можем послать визиря Хадикса.

Визирь Хадикс — это имя, с которым Ануб'арак стал хорошо знаком в последнее время, и он часто думал о визире, главным образом потому, что ничего в Хадиксе не имело никакого смысла.

Согласно сообщениям, визирь Хадикс родился в столице Азжол-Неруба и был быстро принят одним из самых влиятельных визирей в городе того времени, старейшиной Йельрином, из-за его гениальности. С тех пор, как он был детенышем, Хадикс проявлял потрясающий талант к тайной магии и считался восходящей звездой в Круге Визирей.

Все изменилось в один прекрасный день, когда его наставник был обнаружен мертвым, и Хадикс заявил, что убил его в целях самообороны.

Записи о том, что произошло потом, были подозрительно расплывчатыми, но расследование было проведено, старейшина Ел'рин установила, что практиковала «опасную магию», а Хадикс был реабилитирован. Оттуда визирь Хадикс путешествовал из города в город, оставаясь там всего на несколько десятилетий, и, несмотря на то, что он был одним из самых могущественных магов королевства, он практически не имел никакого политического влияния.

Ануб'арак нашел визиря очень подозрительным.

Не помогло и то, что Посвященный, который, как говорили, был ответственным за открытие Восточных Королевств, был его учеником.

«Визирь Хадикс — важный член нашей дипломатической делегации», — сказал визирь Ятамон. «Его время лучше потратить на то, чтобы наша сделка с Альтераком не развалилась. Мы получили сообщения о том, что в последнее время они, по-видимому, стали более неохотно продвигать сделку без видимой причины. Сейчас не время отправлять одного из наших дипломатов из столицы».

«Конечно, его нужно будет отправить после завершения переговоров с Альтераком», — согласился провидец Дранникс. «Но в конечном итоге необходимо внести изменения в нашу дипломатическую команду. Собираемся ли мы оставить влиятельных людей, таких как Ануб'рехан и Визирь Хадикс, в столице на неопределенный срок, когда их таланты можно будет использовать где-то еще?»

«Согласно сообщениям, визирь Кривакс кажется одним из наших наиболее эффективных дипломатов. Возможно, он сможет заняться дипломатией, пока мы отправим Хадикса и Ануб'рекхана расследовать деятельность Рыцарей Смерти?»

«Визирь Кривакс практически детеныш!»

«Если мы намерены снабжать Восточные Королевства зверями для их войны, то, возможно, нам стоит пересмотреть предложение Штормграда? Они могли бы подумать о том, чтобы уступить часть своих земель достаточно сильным зверям.

Заседание совета продолжалось несколько часов, прежде чем завершилось. Ануб'арак согласился, что им следует попытаться узнать больше об Орде и ее магии и что стоит возобновить переговоры со Штормградом, чтобы посмотреть, что они могут предложить. Верховный король чувствовал, что прямое вмешательство Азжол-Неруба в войну было лишь вопросом времени.

Как только это было сделано, Ануб'арак попрощался со своими советниками и ушел, чтобы продолжить свои обязанности Верховного короля.

Один из визирей из отдела технологических исследований хотел представить предложение о начале строительства кораблей, способных плавать по морю. Они даже просили совета у клыкарров, как правильно построить такой корабль.

Это была хорошая идея; порталы были очень уязвимы для саботажа и имели множество ограничений, поэтому в интересах Азжол-Неруба было бы разработать способ путешествовать в Восточные королевства по морю.

Проходя по коридорам Накс'калика, Ануб'арак не мог не чувствовать, что его королевство меняется слишком быстро, чтобы он мог приспособиться. Тем не менее, как Верховный Король, его обязанностью было делать это и вести свое королевство в меру своих возможностей, что бы ни случилось, и он будет делать это до самого горького конца, если потребуется.