Глава 685. Встреча с маркизом

Как только старый даос услышал, чего хочет Хань Ли, его неудержимое возбуждение тут же улеглось. Обретя вновь обретённое спокойствие, он сказал: — «Похоже, собрат даос Хань ты хочешь использовать это, чтобы меня шантажировать».

Хань Ли спокойно ответил: — «Шантаж? Ты ошибаешься. До сих пор я не предъявлял тебе никаких требований, а лишь подарил несколько редких камней душ. Если собрат даос ты считаешь, что это невыгодное предложение, просто сделай вид, что я не задавал второй вопрос, и оставь эти камни душ себе».

Выражение лица даоса Небесного Кристалла смягчилось, а затем он начал колебаться, в то время как Хань Ли просто стоял в стороне, ни в коей мере не торопя его.

Спустя долгое время старый даос холодно произнёс: — «Если я отдам тебе чертежи марионеток, ты сможешь более или менее точно определить, настоящие они или нет. Но как мне узнать, что ты говорил правду о теневых тварях?»

Хань Ли неторопливо и спокойно ответил: — «По правде говоря, даже если бы ты собрат даос знал, где обитают теневые твари, у тебя не было бы возможности туда добраться. Это место не только смертельно опасно, но даже если кому-то повезёт туда попасть, вернуться будет невозможно. Даже я едва смог выбраться оттуда живым. Даже если ты мне не веришь, мои камни душ настоящие. Я отдам тебе часть из них в обмен на чертежи для создания марионеток. Этого будет достаточно, чтобы ты собрат даос не остался в убытке. Кроме того, какой толк от чертежей для создания марионеток без камней душ, необходимых для их использования?»

Даос Небесный Кристалл нахмурился и засомневался.

После того как старый даос обдумал, что он может выиграть и что потерять, его лицо смягчилось, и он сказал: — «Хорошо! Я не собираюсь выяснять, настоящий ли источник твоих камней душ. Я лишь спрошу, сколько камней душ ты готов отдать в обмен на чертежи для улучшения марионеток. Если их будет слишком мало, я просто заберу их себе».

Хотя Хань Ли был рад такому исходу, в его голосе не дрогнул ни один мускул: — «Сначала мне нужно оценить ценность древних чертежей. Если они будут на уровне тех марионеток, которые были проданы днём, то мне нет смысла их рассматривать».

На лице старого даоса появилось странное выражение: — «Те марионетки были бракованными, я нашёл их. Судя по твоим словам, чем мощнее будут эти марионетки, тем больше камней душ ты готов заплатить».

Хань Ли поджал губы: — «Всё верно. Если бы у меня были чертежи для улучшения марионеток, которая могла бы сравниться по силе с культиватором на стадии Зарождения души, я бы отдал за неё тридцать камней душ».

Даос Небесный Кристалл серьёзно спросил: — «Будут ли эти камни душ такого же качества, как те, что ты дал с самого начала?»

— «Неужели действительно существуют чертежи для древних марионеток, которые по силе не уступают культиваторам на стадии Зарождения души?» Хань Ли был поражён такой перспективой и тут же обрадовался. Не сдерживаясь, он ответил: — «С каких это пор я не держу слово?»

— «Отлично. В этом нефритовом свитке содержатся чертежи древних марионеток. Я отдам его тебе, а не одолжу». — Старый даос быстро достал из своего мешочка для хранения белый нефритовый свиток и бросил его Хань Ли, а на его лице появилось хитрое выражение.

Хань Ли был ошеломлён его поступком и почувствовал, что что-то не так. Немного поразмыслив, он решительно взял нефритовый свиток и просканировал его своим духовным чутьём. Спустя долгое время Хань Ли то краснел, то бледнел, а затем молча уставился на даоса Небесного Кристалла.

Старик лучезарно улыбнулся ему в ответ и сказал: — «Что случилось? Самые мощные из этих марионеток способны противостоять ударам культиватора средней стадии Зарождения Души. Что-то не так с твоим запросом?»

Хань Ли сердито ответил: — «Хм! Что тут может быть не так? Для изготовления этих марионеток нужны материалы, бросающие вызов небесам, на уровне Железного дерева десятитысячелетней давности. А дополнительные материалы не просто редки, я о них даже не слышал. Где мне их взять?»

— «Хе-хе! Я сочувствую тебе, но я мало что могу сделать. С другой стороны, к каждому материалу прилагается иллюстрация. Возможно, если теб повезёт, ты встретишь их и даже соберёшь достаточно, чтобы сделать марионетку!»

Как и предполагал старый даос, Хань Ли тут же пришёл в ярость и спросил: — «Может быть, даос Небесный Кристалл ты уже нашёл эти материалы? Иначе зачем бы тебе собирать камни душ?»

Даос Небесный Кристалл спокойно ответил: — «Когда я говорил, что буду лично изготавливать марионеток? Я просто нашёл в руинах двух наполовину готовых высококлассных марионеток. С помощью этих камней душ я смогу их использовать. Мне не нужно создавать их с нуля».

— «Ты...» — услышав это, Хань Ли надолго замолчал.

— «Ладно, я уже передал тебе чертежи для создания марионеток. Теперь что касается...»

— «Они твои!» — не дав старому даосу договорить, Хань Ли с неискренней улыбкой взмахнул рукой, и на столе появилась небольшая кучка камней душ.

Даос Небесный Кристалл был вне себя от радости, но из-за смущения решил сказать что-то ещё. Хань Ли отмахнулся и произнёс: — «Из-за своей беспечности я понёс немалые убытки, но не жалуюсь. Теперь, когда долг уплачен, я ухожу». Хань Ли отсалютовал и с мрачным видом покинул здание.

Старый даос проводил взглядом удаляющуюся фигуру Хань Ли и покачал головой, закрыв глаза. Затем он кивнул и взволнованно убрал кучку камней душ в свой мешочек для хранения. Ему удалось выменять несколько бесполезных чертежей на такое количество камней душ. Неудивительно, что он был доволен. С этими камнями душ он сможет доделать те марионетки, которые были почти готовы. Однако старый даос был по-настоящему потрясён, увидев, что Хань Ли достал столько камней душ, и не мог не восхититься им. /1/

Старый даос не знал, что, пройдя несколько улиц, Хань Ли перестал хмуриться. Теперь он со странной улыбкой на лице держал в руках белый нефритовый листок.

Добыть железное дерево возрастом в десять тысяч лет другим было бы непросто, но Хань Ли это не составило бы труда. Что касается предположительно неизвестных материалов, то, если он ничего не путает, их можно получить из останков марионеток, которых он нашёл в Небесном зале.

Если ему повезёт, он сможет собрать материалы, необходимые для создания нескольких марионеток высокого уровня. Эти марионетки, по силе не уступающие культиваторам на стадии Зарождения Души, многократно увеличат его боевую мощь. Его устаревшие на тот момент марионеточные техники снова должны были стать одним из его смертоносных приёмов.

Кроме того, в нефритовом свитке было несколько чертежей марионеток, которые были эквивалентны культиваторам на стадии Формирования Ядра. Хотя их можно было считать редкими, их всё же можно было купить за большое количество духовных камней. Эти более слабые марионетки не представляли бы угрозы для культиваторов на стадии Зарождения Души, если бы их было немного, но если бы их было несколько сотен, они могли бы заставить культиватора на стадии Зарождения Души уклоняться от атак.

Однако это были всего лишь размышления. Даже чертежи марионеток самого низкого качества стоили как обычные магические сокровища. Создать несколько десятков таких, не говоря уже о нескольких сотнях, Хань Ли в данный момент не мог себе позволить.

Создание нескольких сотен марионеток третьего уровня Школы Тысячи Бамбуков едва не разорило его. Даже продав большую часть материалов, полученных от демонических зверей, он едва смог себе это позволить. Стоимость марионеток уровня Зарождения Души была ещё выше. Хань Ли криво усмехнулся при этой мысли и, сориентировавшись на местности, направился к западным воротам города.

Хотя день уже клонился к вечеру, для него не имело значения, светит солнце или нет. Поэтому он решил, что сейчас самое время найти владельца золотой сущности.

...

С официальным началом торговой ярмарки в город хлынули культиваторы из разных регионов Южного Небесного континента. На второй день аукционы начали принимать заявки на различные ценные предметы. Редкие товары привлекали внимание многих богатых культиваторов.

Культиватор средних лет, стоявший в самом начале зала, широко улыбнулся и сказал: — «Кусок золотой сущности продаётся этому собрату даосу за семьсот шестьдесят тысяч духовных камней».

На столе из красного дерева стоял изумрудный поднос, на котором лежал ничем не примечательный кусок тускло-золотой руды размером с грецкий орех.

После этого культиватор в серебристой мантии взволнованно вышел вперёд и передал духовные камни, получив взамен золотую сущность.

Сидя в зале, Хань Ли лишь вздохнул и покинул аукционный дом. Хотя следующие предметы, которые должны были быть выставлены на аукцион, были ещё более ценными, они его не интересовали.

В ту ночь Хань Ли с помощью своего духовного чутья без труда нашёл владельца золотой сущности. Однако тот согласился обменять её только на яйцо демонического зверя седьмого ранга или легендарный материал для очищения сокровищ под названием «Паста божественного единения». Не имея ни того, ни другого, Хань Ли был вынужден уйти ни с чем.

Но из услышанного Хань Ли понял, что у него достаточно золотой сущности только для закалки семи его мечей.

Несмотря на это, Хань Ли всё же принял участие в аукционе, чтобы приобрести ее. Но когда цена превысила пятьсот тысяч духовных камней, Хань Ли сдался. Похоже, пройдёт ещё немало времени, прежде чем он сможет завершить формирование Золотого меча.

Покинув аукцион, Хань Ли отправился в город, чтобы купить дополнительные материалы для создания марионеток. Закончив покупки, он направился в один из районов города.

Он вспомнил, что говорил маркиз Наньлун. Поскольку ярмарка шла уже четвёртый день, Хань Ли с любопытством направился к месту, указанному в нефритовой табличке.

Проверив окрестности духовным зрением, Хань Ли остановился перед каменным зданием обычного вида. Он подошёл к двери, но она открылась ещё до того, как он успел постучать.

Из здания вышел мужчина с длинной бородой, в пурпурной мантии и с нефритовой короной на голове.

Маркиз Наньлун с энтузиазмом произнёс: — «Друг даос Хань, ты пришел. Позволь представить тебе наших партнёров».

/1/ - встретились два интеллектуала, сделали обмен и разошлись, не более. А в дунхуа из старика сделали хитрого и коварного, который чуть ли не напал на гг с угрозами. Зачем, к чему это было?