Глава 315. Подготовка к неожиданностям

Глубокой ночью Хань Ли незаметно выскользнул из своей комнаты и на летающем магическом инструменте полетел в сторону Имперского города.

Стоя на Божественной лодке ветра, Хань Ли посмотрел вниз на огромный вход в Имперский город, окутанный непроглядной тьмой. Он едва заметно улыбнулся и пролетел над ним.

Для Хань Ли указ Семи сект, запрещающий ученикам проникать в Имперский город, не имел никакого значения. Он соблюдал только те правила, которые считал выгодными для себя, в противном случае он бы нелепо подчинялся пустым законам, которые только мешали бы ему действовать!

Он никогда не был из тех, кто строго соблюдает правила.

Хань Ли холодно улыбнулся и пролетел на высоте более трёхсот метров над Императорским дворцом, явно нарушив запрет.

Воспользовавшись кромешной тьмой, Хань Ли молча огляделся по сторонам, его взгляд скользил по самым пустынным и непримечательным уголкам.

Внезапно его глаза засияли, и он полетел в сторону императорского сада, заросшего лазурным бамбуком.

Оказавшись над бамбуковым лесом, Хань Ли осторожно огляделся по сторонам. Затем он скрыл свою духовную ци и медленно опустился на землю.

Хань Ли прекрасно понимал, что, хотя Школа Чёрного Демона и контролировала Императорский дворец, они не могли следить за каждым его уголком. Кроме того, несмотря на то, что у них было много часовых, благодаря его заклинанию, позволяющему растворяться в воздухе, он не боялся, что кто-то из учеников Школы Чёрного Демона его обнаружит.

Кроме того, благодаря тому, что он узнал от молодого принца, Хань Ли был хорошо знаком с распорядком дня часовых Школы Чёрного Демона. Даже если бы они изменили расположение постов, Хань Ли не беспокоился бы, пока не врывался бы бездумно в хорошо охраняемый район!

Это место явно было забытым уголком Императорского дворца. Бамбуковый лес был не только усыпан сухими ветками и гнилыми листьями, но и источал слабый запах тлена. Ветви и листья не были обрезаны, поэтому лес выглядел пышным и цветущим.

Увидев этот бамбуковый лес площадью в пять акров, Хань Ли довольно улыбнулся.

Он сделал несколько магических жестов и установил звукоизолирующий барьер, окутавший весь бамбуковый лес. Затем с серьёзным выражением лица он достал набор формационных пластин и флагов. Это была усовершенствованная формация «Пять стихий», которую ему дала Ци Юньсяо.

— «Даже если с главой Школы Чёрного Демона будет непросто справиться, с помощью этой формации «Пять стихий» мы сможем занять неприступную позицию!» — Хань Ли посмотрел на набор магических инструментов в своей руке и пробормотал себе под нос.

Затем он решительно вошёл в кромешно-чёрный лес.

Спустя четыре часа Хань Ли медленно вышел из леса с измождённым видом. Времени было мало, и он успел установить лишь небольшую часть формации, но этого должно было хватить. Хань Ли огляделся по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, снял звукоизолирующий барьер и улетел на своей Божественной ветряной лодке.

Хань Ли вёл себя тихо и не потревожил никого из Школы Чёрного Демона, пока пробирался в Императорский дворец и устанавливал формацию.

Несмотря на то, что четыре великих Кровавых Слуги были начеку из-за указаний главы Школы, ситуация развивалась так, как и предсказывал Хань Ли. Они выставили усиленную охрану только у входа в холодный дворец, а в других местах всё было ещё более расслабленно, чем раньше. Это было одной из причин, по которой Хань Ли смог так легко проникнуть в дворец и покинуть его.

Когда он вернулся в резиденцию Цинь, небо ещё не рассвело. Хань Ли решил провести оставшееся до рассвета время за медитацией.

Когда наступило утро, он вышел из комнаты и, как ни в чём не бывало, собрался с остальными в большом зале. Он, как обычно, болтал и шутил с остальными. Когда речь зашла о предстоящей великой битве, он ни словом не обмолвился о «Формировании пяти стихий».

По мнению Хань Ли, чем меньше людей знали об этой заготовленной мере по спасению жизни, тем лучше.

Если бы ему не пришлось использовать это формирование для достижения решающей победы, он был бы ещё больше рад. «Формация пяти стихий» останется его козырем.

Лю Цзин и другие члены секты «Долина Жёлтого Клёна», естественно, не знали, о чём думает Хань Ли. Но когда речь зашла о предстоящей великой битве, все они выглядели взволнованными и воодушевлёнными.

Кроме Лю Цзина и ещё двух-трёх человек, у остальных не было опыта сражений с культиваторами, достигшими стадии Заложения Основ. Это было главной причиной, по которой Хань Ли не был уверен в успехе этой операции.

Хань Ли был убеждён, что культиваторы, не прошедшие «крещение кровью», обречены на провал, даже если столкнутся с опытными противниками с более низким уровнем культивации. Ошибиться и лишиться жизни — не такое уж редкое явление. Поэтому, когда он видел, как эти люди весело болтают и смеются, в его глазах иногда появлялось странное выражение. /1/

В конце концов, культиваторы, достигшие стадии Заложения Основ, наверняка столкнулись с немалыми трудностями на своём пути. Но после сегодняшней битвы эти люди, скорее всего, останутся лежать там, и это была очень печальная мысль.

— «Младший брат Хань, не мог бы ты составить мне компанию?» Чэнь Цяньцянь, которая до этого болтала с Чжун Вэйнянем, посмотрела на Хань Ли и вдруг попросила его составить ей компанию.

Эти слова удивили не только Хань Ли, но и других товарищей Чэнь Цяньцянь. Они молча разинули рты от удивления.

Не веря своим глазам, они переглянулись, глядя на Хань Ли и их юную младшую сестру, которая всегда была холодна с мужчинами-культиваторами.

Увидев растерянное и глупое выражение лица Хань Ли, Чжун Вэйнян закатила глаза. Неизвестно, о чем она думала, но вдруг она подошла к Чэнь Цяоцянь и что-то прошептала ей на ухо.

Внезапно эта «младшая сестра Чэнь» покраснела и, бросив на Чжун Вэйнян свирепый взгляд, спокойно вышла из большого зала, словно ожидая, что Хань Ли последует за ней.

— «Младший брат, чего ты ждешь? Такая красивая девушка, как младшая сестра Чэнь, ждет тебя снаружи. Чего ты медлишь?» — с улыбкой подошел к Хань Ли Лю Цзин и легонько похлопал его по плечу, шутливо подначивая.

Хань Ли изо всех сил потер нос и хотел было рассмеяться, но по какой-то непонятной причине не смог выдавить из себя ни улыбки, ни смешка. Несколько раз сухо хохотнув, Хань Ли вышел из зала под завистливыми взглядами мужчин.

Если бы он продолжал колебаться, не выглядело бы это так, будто ему действительно не хватает уверенности в себе? А ведь ему казалось, что бояться нечего.

Когда Хань Ли вышел из зала, Чэнь Цяоцянь все еще была погружена в свои мысли и с чарующей притягательностью смотрела в сторону сада. Услышав шаги Хань Ли, она, не оборачиваясь, холодно произнесла: — «Проводи меня в сад. Я хочу обсудить с тобой несколько вопросов».

С этими словами Чэнь Цяоцянь, не дожидаясь ответа Хань Ли, пошла дальше, словно была уверена, что он согласится.

Глядя на ее изящную фигуру со спины, Хань Ли невольно нахмурился. Немного подумав, он молча улыбнулся и пошел за ней. /2/

Прогулка с такой утонченной красавицей была поистине восхитительна.

Хань Ли шёл в нескольких шагах позади Чэнь Цяоцянь, любуясь её изящной фигурой. Он уже чувствовал, что эта прогулка того стоила. Кроме того, когда он вспоминал о своей встрече с этой красавицей в тот год, в его сердце поднималась необъяснимая волна.

— «Когда мы со Старшим братом увидели тебя в тот год, мы искренне поверили, что твой успех на Испытании кровью и огнём был лишь делом случая. Я и подумать не могла, что в тот год младший брат Хань на самом деле был экспертом, притворившимся свиньёй, чтобы сожрать тигра! Ты не только обманул нас, но, боюсь, и всех остальных экспертов, присутствовавших там, тоже ввёл в заблуждение». Пока Хань Ли давал волю своему воображению, Чэнь Цяоцянь равнодушно произнесла эти слова, стоя к нему спиной.

Хань Ли отчасти ожидал этих слов и не выказал удивления. Вместо этого он почесал затылок, слегка улыбнулся и сказал: — «Старшая сестра Чэнь очень забавна. Притворился свиньёй, чтобы сожрать тигра? В тот раз мне действительно повезло, и я прошёл испытание по чистой случайности!»

Когда Хань Ли произнёс эти слова, на его лице не было и тени удивления, как будто он говорил правду.

— «Младший брат Хань, ты и сейчас пытаешься меня обмануть?» Слова Хань Ли, похоже, разозлили Чэнь Цяоцянь. Её голос стал холодным, она резко обернулась, и её взгляд стал ледяным.

Увидев это, Хань Ли изобразил удивление, как будто не понимал, почему она злится.

Когда «младшая сестра Чэнь» увидела, что Хань Ли ведёт себя так, она разозлилась ещё сильнее.

— «Отлично. Я больше не буду расспрашивать тебя об Испытании крови и огнем. Но есть один вопрос, на который ты должен ответить искренне!» — хотя её тон стал ещё холоднее, на лице появилось странное выражение.

— «Что это? Старшая сестра Чэнь, не стесняйся, спрашивай. Я обязательно дам искренний ответ». — Хань Ли смутно догадывался, в чём дело, и на душе у него было неспокойно. Но внешне он по-прежнему выглядел предельно честным.

— «Семь-восемь лет назад ты что-нибудь видел на восточной стороне горного хребта Тайюэ?» — когда Чэнь Цяоцянь задала этот вопрос, её щёки слегка покраснели, словно она смутилась и с волнением ждала ответа Хань Ли.

— «Семь-восемь лет назад...» — Хань Ли задумчиво опустил голову, словно что-то вспоминая.

На самом деле сердце Хань Ли бешено колотилось.

— «Как так вышло, что спустя столько лет этот человек всё ещё не оставил попыток найти меня? К тому же она выглядит такой смущённой. Неужели она влюбилась в своего спасителя?» — подумал Хань Ли, сильно озадаченный.

Дело было не в том, что Хань Ли был лишён романтических чувств, а в том, что он не собирался искать себе пару для совместного культивирования.

Хотя Хань Ли испытывал к Чэнь Цяоцянь вполне обычный интерес, всякий раз, когда речь заходила о чувствах, он автоматически отгонял подобные мысли, сам не понимая почему. Возможно, из-за того, что в тот год он стал свидетелем нежной сцены между ней и «старшим братом Лу», он до сих пор не мог принять эту женщину.

/1/ - видели уже на твоем опыте, как ты таких самодовольных ложишь пачками

/2/ - хотел вспомнить без всего, но не вспомнил, потому нахмурился