«О? Между вами что, какая-то вражда?» спросил Сюй Шунь с заинтригованным выражением лица.

«Брат Сюй, тебе не нужно об этом знать. Просто будь уверен, что я щедро вознагражу тебя, когда дело будет сделано.» с улыбкой пообещал И Лия.

«Я не против этой идеи, но с чем я имею дело?» спросил Сюй Шунь.

«Так получилось, что я был в уединении, когда Ли Фэйюй вышел на арену, поэтому я никогда не видел его в деле. Однако я слышал, что он открыл менее пятидесяти глубоких акупунктурных точек, но, судя по всему, он очень способный боец.» сказал И Лия.

«Меньше пятидесяти? Как же тогда он смог попасть на боевое собрание?» скептически спросил Сюй Шунь.

«Возможно, он открыл больше глубоких акупунктурных точек, чем показал, но их не так много. Если хотите знать моё мнение, я думаю, что ему разрешили участвовать в боевом собрании только благодаря личным отношениям с нашим новым градоначальником. Я слышал, что именно наш новый градоначальник привёл его в наш город.» объяснил И Лия.

«Вы имеете в виду Чэнь Яна? Понятно. В таком случае я определённо могу вам помочь.» сказал Сюй Шунь.

«О, кстати, искусство совершенствования, которое он использует, похоже, в основном направлено на развитие ног, так что у него может быть преимущество в скорости перед тобой. Не забывай об этом.» предупредил И Лия.

«Будь уверен, даже если он открыл на десять более глубоких акупунктурных точек, чем те, что он продемонстрировал, он всё равно мне не ровня. А теперь давай поговорим о том, как ты собираешься мне отплатить.» сказал Сюй Шунь с ехидной ухмылкой.

……

Пятнадцать минут пролетели незаметно, и началась первая серия сражений.

Хань Ли, Гу Цяньсюнь, Токсичный Дракон и Сюаньюань Син собрались у окна, выходящего прямо на платформу, на которой стоял Ту Ган. В этот момент Ту Ган и Дуань Тун уже были на платформе и смотрели друг на друга издалека.

Ту Ган наблюдал за Дуань Туном с оттенком страха в глазах, смешанным с нерешительностью и негодованием.

Дуань Тун, напротив, сохранял невозмутимое выражение лица и не выказывал никакого пренебрежения к своему оппоненту. Однако по какой-то причине Ту Гану казалось, что Дуань Тун смотрит сквозь него, как будто его не существует, и это было не самое приятное ощущение.

Пожилой мужчина в чёрной мантии был судьёй на их площадке. Он встал между ними и сказал: «В этой битве нет правил. Вы можете сдаться в любой момент, а если нет, то вы сами отвечаете за свою жизнь.»

Ту Ган и Дуань Тун кивнули в ответ, и пожилой мужчина спрыгнул с платформы.

Оба бойца подняли кулаки в приветствии, и бой начался.

На возвышении между восемью боевыми платформами пять городских лордов и госпожа Лю Хуа непринуждённо беседовали друг с другом, казалось, не проявляя особого интереса к происходящим сражениям.

Все важные акупунктурные точки на теле Ту Гана загорелись одна за другой, когда он перехватил инициативу и бросился прямо на Дуань Дуна. Каждый его шаг был невероятно мощным, и вся платформа задрожала.

К счастью, земля была укреплена звёздными костями, поэтому она устояла под его тяжёлыми шагами.

Сделав подряд около двадцати шагов вперёд, он набрал огромную скорость, и его аура достигла пика. Его правая рука сияла золотом в лучах солнца, и он изо всех сил ударил Дуань Дуна.

Дуань Тун стоял неподвижно, наблюдая за приближающимся Ту Ганом, и только когда Ту Ган начал замахиваться кулаком, Дуань Тун медленно отступил на шаг.

В его глазах вспыхнул холодный огонёк, когда он нанёс ответный удар кулаком, и на его руке загорелась серия глубоких акупунктурных точек, когда два кулака столкнулись с оглушительным грохотом.

Во все стороны хлынули мощные ударные волны, но Дуань Тун остался неподвижен, как гора, в то время как Ту Ган издал мучительный крик, когда несколько глубоких акупунктурных точек на его руке одновременно взорвались.

В то же мгновение раздался хруст ломающихся костей, и его отбросило назад, так что он вылетел с платформы и, приземлившись на землю, потерял сознание.

Ближайшие зрители тут же разразились громкими аплодисментами, а внимание пяти городских лордов и госпожи Лю Хуа переключилось на происходящее.

«Похоже, Дуань Тун стал ещё сильнее с тех пор, как я видел его в последний раз, брат даос Фу.» с улыбкой заметил Э Куай.

«За эти годы он добился некоторых незначительных улучшений, но ему всё ещё далеко до того, чтобы сравниться с собратом даосом Цзыюанем.» ответил Фу Цзянь.

«Несмотря на то, что его противник не был особенно силён, победа в бою всего одним ударом всё равно впечатляет.» похвалил Цинь Юань.

Все хвалили Дуань Туна, но Чэнь Ян хранил молчание. И хотя выражение его лица оставалось невозмутимым, он так сильно сжимал кулаки в карманах, что костяшки побелели.

В вестибюле все культиваторы из Города Зелёного Козла смотрели на происходящее с мрачными лицами. Несмотря на то, что они не были побеждены, вид того, как с одним из них так жестоко расправляются, всё равно подрывал боевой дух. Все начали расходиться, вздыхая и качая головами, и только Хань Ли и Гу Цяньсюнь остались стоять у окна.

Хань Ли наблюдал за тем, как уводят Ту Гана, и спросил: «Что ты думаешь об этой битве, брат-даос Гу?»

«Дуань Тун стал намного сильнее с тех пор, как я в последний раз с ним сражалась. Перед лицом Титана Ваджры Ту Гана он даже не использовал правую руку, а победил Ту Гана одним ударом левой. Очевидно, что в его глазах Ту Ган даже не является достойным противников.» ответила Гу Цяньсюнь, слегка нахмурив брови.

«Это не совсем так. Нанося этот удар, он использовал часть силы своей правой руки. В противном случае Ту Ган не потерпел бы такого сокрушительного поражения. В любом случае между ними огромная разница в силе.» сказал Хань Ли.

«Действительно. Если бы только он мог заставить Дуань Туна раскрыть больше своих секретов.» вздохнула Гу Цяньсюнь.

«Что случилось, то случилось, давайте тоже начнём готовиться. Скоро начнётся вторая серия сражений.» сказал Хань Ли с улыбкой.

«Пойдём.» кивнула Гу Цяньсюнь.

……

Примерно через пятнадцать минут первая серия из восьми сражений подошла к концу, и, что неудивительно, Сунь Бинхэ тоже потерпел поражение.

После получасового перерыва, во время которого были выплачены все ставки, началась вторая серия поединков.

Почти половина культиваторов из Города Зелёного Козла должны были впервые вступить в бой, в том числе Хань Ли, Гу Цяньсюнь и И Лия.

Все оставшиеся культиваторы из Города Зелёной Козы отправились посмотреть на битву Гу Цяньсюня и И Лии, включая даже Токсичного Дракона, так что за боем Хань Ли наблюдали лишь несколько культиваторов из Города Белой Скалы.

Ни Ли Фэйюй, ни Сюй Шунь не были особо известными личностями, поэтому на трибунах возле их платформы было немного зрителей. Некоторые всё же наблюдали за происходящим, но их было гораздо меньше, чем на других платформах.

Однако на зрительских трибунах виднелась знакомая фигура — даос Се.

В этот момент Хань Ли и Сюй Шунь стояли друг напротив друга на своих платформах, а судья в чёрной мантии объявлял правила боя, прежде чем дать сигнал к его началу.

Однако ни Хань Ли, ни Сюй Шунь не предприняли немедленных действий и продолжали стоять на месте, наблюдая друг за другом издалека.

Вскоре со зрительских трибун послышались свист и улюлюканье.

Сюй Шунь оценивающе смотрел на Хань Ли. Он не видел в Хань Ли ничего примечательного, но не мог удержаться и облизывал губы, думая о компенсации, которую обещал И Лия.

При виде этого на лице Хань Ли появилась холодная усмешка. Было ясно, что Сюй Шунь идёт в бой с намерением убить, поэтому Хань Ли не собирался сдерживаться.

В этот самый момент на ступнях Сюй Шуня внезапно зажглись несколько глубоких акупунктурных точек, и он подпрыгнул в воздух, а затем бросился прямо на Хань Ли.

Используя инерцию падения, он резко увеличил скорость и в мгновение ока оказался рядом с Хань Ли.

К тому времени, как он обрушился на Хань Ли, он уже набрал значительную скорость, но, как и Дуань Тун в битве с Ту Ганом, Хань Ли оставался совершенно неподвижным.

Однако в тот самый момент, когда кулак Сюй Шуня уже был готов обрушиться на него, он внезапно исчез, оставив Сюй Шуня в недоумении.

Он понял, что попал в беду, и тут же начал ещё быстрее падать на землю, пытаясь как можно скорее коснуться её, чтобы за что-нибудь ухватиться и изменить направление падения.

Однако, прежде чем он успел коснуться земли, перед ним, словно призрак, возник Хань Ли. Около двадцати глубоких акупунктурных точек на его ногах одновременно вспыхнули, и он нанес Сюй Шуню мощный удар коленом в грудь.

Сюй Шунь был поражён скоростью Хань Ли и поспешно скрестил руки перед собой, чтобы защититься, но от удара Хань Ли коленом его руки отбросило назад, к груди, и он отлетел в сторону.

Сразу после этого глубокие акупунктурные точки на ногах Хань Ли засияли ещё ярче. В мгновение ока он догнал Сюй Шуня в воздухе и ударил его кулаком в спину.

Сюй Шунь рухнул на землю, трижды подпрыгнул и отлетел в сторону.

Всё это произошло всего за несколько секунд, к большому удивлению зрителей, находившихся поблизости.

Люди на возвышении время от времени проявляли интерес, но ограничивались лишь беглым взглядом.

В конце концов, эти двое не продемонстрировали ничего настолько впечатляющего, чтобы по-настоящему заинтересовать их, так что это было похоже на драку между детьми.

Только взгляд Чэнь Яна иногда задерживался на этой платформе, но в его глазах не было беспокойства.

Вместо того чтобы воспользоваться своим преимуществом, Хань Ли остановился и спросил по голосовой связи: «Мы с тобой даже не знакомы, почему ты с самого начала боя демонстрировал явное намерение убить меня?»