Ши Чуанькун кивнул в ответ, затем сел, скрестив ноги, и, тщательно очистив ядро зверя, проглотил его, после чего закрыл глаза.

Через несколько мгновений он снова открыл глаза и спросил, слегка нахмурив брови: «Брат Ли, я что-то сделал не так? Почему я не чувствую, что в моём теле что-то происходит?»

«Ядро зверя, которое ты только что проглотил, было намного меньше двух других. Похоже, что чем сильнее зверь, тем больше его ядро.» проанализировал ситуацию Хань Ли.

«Вероятно, это разумное предположение. Однако, судя по существам на этом острове, ящерица и многоножка, которых мы убили, могут быть двумя самыми сильными зверями здесь.» заметил Ши Чуанькун.

«Всё в порядке. Сейчас наша главная задача — охватить как можно большую территорию, а когда в будущем появится другая возможность, мы просто попробуем ещё раз.» ответил Хань Ли, кивнув.

«Если какие-нибудь могущественные звери попытаются встать у нас на пути, я не пощажу их!» усмехнулся Ши Чуанькун, энергично потирая руки.

Они ещё немного поболтали, прежде чем вернуться к сидячей медитации.

На следующее утро.

Хань Ли летел на парящей птице по краю острова и приближался к зоне, заполненной чёрным туманом, на скорости примерно в сто метров в секунду.

С каждым шагом птицы под её когтями раздавался громкий взрыв, от которого во все стороны поднималась пыль.

Чем быстрее он двигался, тем шире становились его шаги, и, достигнув края острова, он резко взмыл в воздух над чёрным туманом и расправил свои массивные крылья.

Окружающее пространство наполнилось всплеском пространственного давления, которое было гораздо сильнее, чем раньше, и, казалось, продолжало нарастать.

Из отверстий в нижней части лап птицы постоянно вырывались струи воздуха, и она беспрестанно хлопала крыльями, с трудом продвигаясь вперёд.

Летать над этой местностью и так было довольно сложно, а с дополнительным грузом в виде Хань Ли на спине птица явно летела на меньшей высоте, чем раньше, едва удерживаясь над чёрным туманом.

Хань Ли плотно прижался к спине птицы, изо всех сил стараясь спрятаться под её крыльями. В то же время он весь напрягся и настороженно смотрел вперёд.

К счастью, расстояние между двумя островами было очень небольшим, и Парящая Птица хорошо знала этот маршрут, ведь она уже бесчисленное количество раз пролетала над ним, поэтому она быстро добралась до противоположного острова вместе с Хань Ли.

Добравшись до острова, Хань Ли спрыгнул со спины птицы и, едва коснувшись земли, сразу почувствовал, что пространственное давление здесь сильнее, чем раньше.

Немного освоившись в новых условиях, он похлопал по спине парящую птицу и отправил её обратно на другую сторону, чтобы она переправила Ши Чуанькуна и даоса Се.

Добравшись до острова, они оба, к своему ужасу, почувствовали усиление пространственного давления.

«Этот остров намного больше предыдущего, и пространственное давление на нём, похоже, намного сильнее.» заметил Ши Чуанькун.

«Действительно. Я полагаю, что существа на острове будут ещё более грозными, так что с этого момента нам придётся действовать осторожно.» мрачно произнёс Хань Ли, нежно поглаживая голову птицы.

«Только благодаря этому малышу мы вообще смогли добраться сюда. Нам нужно выяснить, откуда прилетают эти птицы, и поймать ещё двух. С этими птицами в качестве наших скакунов мы сможем путешествовать быстрее, и это позволит нам быстрее находить поселения местных жителей.» предложил Ши Чуанькун.

«Я уже просканировал местность своим божественным чутьём, и в нескольких десятках километров отсюда есть каньон. Там обитают птицы, которые летали прошлой ночью.» сказал Хань Ли.

Примерно через полдня они втроём вылетели из каньона, каждый из них восседал на парящей птице, а за ними гнались сотни разъярённых парящих птиц.

……

Два месяца пролетели как один день.

Три птицы собрались на холмистой местности и беспрестанно клевали землю.

Под гигантской скалой неподалёку лежали туши двух чешуйчатых мамонтов-пилозубов, каждый из которых был ростом более тысячи футов, и изо рта у них всё ещё текла кровь.

У каждого из них на макушке была большая дыра, а ядра зверей внутри их тел уже были извлечены.

Хань Ли и Ши Чуанькун сидели на гигантском камне в нескольких метрах друг от друга, повернувшись спиной друг к другу. Все их глубинные акупунктурные точки слабо светились.

Тем временем даос Се стоял в стороне и бесстрастно смотрел вдаль.

Вскоре после этого Хань Ли и Ши Чуанькун открыли глаза, и первый, выдохнув, сказал: «Похоже, эти ядра зверей действительно могут увеличить количество звёздной силы в наших телах и укрепить нашу физическую силу, но их недостаточно, чтобы открыть новые глубокие акупунктурные точки.»

«Действительно. Тем не менее, поглотив столько звериных ядер, мы оба получили огромную пользу. По крайней мере, мы стали гораздо более устойчивы к пространственному давлению в этой области, чем раньше. Должен сказать, что поглощение звериных ядер здесь — гораздо более быстрый способ физического развития, чем любые другие методы физического развития, которые я могу вспомнить во внешнем мире.» сказал Ши Чуанькун с улыбкой.

«Если мы сможем поглотить ещё несколько ядер зверей, то будем лучше подготовлены к тому, чтобы справиться с пространственным давлением, когда достигнем ещё более обширных территорий.» сказал Хань Ли.

«Брат-даос Ли, эти гигантские скорпионы снова нас догоняют. Похоже, они настигнут нас не раньше чем через тридцать секунд.» внезапно воскликнул даос Се.

«Какая заноза в заднице! Если бы их ядра зверей не представляли никакой ценности, мы бы давно их всех истребили.» процедил Ши Чуанькун сквозь зубы.

«Просто не обращай на них внимания. Мы скоро достигнем суши, и там они не смогут до нас добраться.» сказал Хань Ли с улыбкой.

После этого они втроём сели на своих летающих птиц и продолжили путь.

……

Однажды утром, несколько месяцев спустя.

Чешуйчатый зверь, похожий на пантеру, рыскал по краю бесплодной пустыни, разрывая плоть гигантской ящерицы, которая уже давно была мертва.

Внезапно он настороженно навострил уши, поднял голову и начал вглядываться в туман на краю леса.

Огромная тень пробиралась сквозь туман.

Увидев это, зверь, похожий на пантеру, поспешно отбежал на расстояние около 300 метров, а затем обернулся, чтобы посмотреть, что происходит.

В этот самый момент из чёрного тумана вылетела гигантская тёмно-зелёная черепаха высотой более ста футов и медленно опустилась на край пустыни.

На панцире черепахи были какие-то странные узоры, и он слегка блестел, отражая зелёные блики утреннего солнца.

На спине гигантской черепахи стояли трое мужчин, и это были не кто иные, как троица Хань Ли.

Даос Се равнодушно осматривал окрестности, и как только он заметил зверя, похожего на пантеру, тот тут же скрылся, бросив тушу гигантской ящерицы.

После нескольких месяцев путешествия троица Хань Ли наконец покинула острова Серых кал и прибыла на континент Коричневой долины.

Во время своих путешествий они изо всех сил старались избегать встречи с могущественными существами, но на них всё равно нападали не менее ста раз. В большинстве случаев им удавалось уйти и избежать битвы благодаря скорости птиц, но были и неизбежные столкновения, в которых им ничего не оставалось, кроме как вступить в бой.

Среди них было два особенно изнурительных сражения, одно из которых — битва с парой гигантских существ, похожих на броненосцев, которых им удалось убить, чтобы добыть пару звериных ядер размером с детский кулак.

Во время другого сражения на них напал земляной червь длиной более тысячи футов, который внезапно выскочил из-под земли и проглотил всех трёх парящих птиц.

Дождевой червь не только обладал невероятно сильным телом, но и был чрезвычайно хитрым: при первых признаках опасности он тут же зарывался в землю.

В конце концов, спустя почти полмесяца осторожных передвижений, троица Хань Ли смогла покинуть эту территорию.

После этого они втроём путешествовали больше месяца, пока не встретили это существо, которое Хань Ли назвал «космической ходячей черепахой».

Как и птицы, умеющие парить в воздухе, эта черепаха каким-то образом смогла противостоять пространственному давлению в этой области благодаря особым свойствам своего панциря и смогла пройти даже через области, окутанные чёрным туманом.

Именно благодаря этой космической черепахе они смогли пройти через туманную область между последним островом и этим континентом, которая простиралась почти на три тысячи метров.

В этот момент все трое молча сидели на спине черепахи. Не потому, что им было нечего сказать, а потому, что они молча выдерживали пространственное давление на этом континенте, которое было в десять раз сильнее, чем раньше.

Под таким огромным давлением Хань Ли чувствовал себя так, словно все его внутренние органы сместились, а в ушах звенело при каждом напряжённом вдохе.

На теле Ши Чуанькуна уже появилась чешуя, и он частично принял свою истинную дьявольскую форму, чтобы выдержать давление.

Напротив, даос Се благодаря своему кукольному телу чувствовал себя намного лучше, чем они двое.

На этом континенте божественное чутьё Хань Ли подавлялось ещё сильнее, так что радиус его духовного восприятия составлял всего 30–40 километров.

До этого момента они не встретили ни одного обитателя этих владений, ни одного знака, оставленного Фиолетовой Духовной феей, и он начал немного беспокоиться.

Эта территория оказалась гораздо обширнее, чем он ожидал, и к тому же здесь была ужасная среда, которая делала бесполезной любую базу для совершенствования, так что справиться с опасностями, подстерегающими в этом месте, можно было только с помощью физической силы.

Прошло уже больше ста лет с тех пор, как Фиолетовая Духовная Фея была изгнана в это место, и он не мог не беспокоиться о её безопасности.

В этот самый момент он вдруг что-то заметил, и шагающая черепаха под ним тоже остановилась по его приказу.