«Его Высочество уже сообщил мне, что подкрепление уже в пути и что оно прибудет через полмесяца.» ответил старейшина Ци.

«Вы знаете, кого прислал мой брат?» спросил Ши Чуанькун.

«Его Высочество ничего не уточнял, так что, боюсь, нет.» ответил старейшина Ци, покачав головой.

Ши Чуанькун был немного разочарован, услышав это, но затем в его глазах появилась уверенность, и он сказал: «Неважно, кого прислал мой брат, я уверен, что дальше нам будет проще.»

Услышав это, Хань Ли тоже немного успокоился.

«Поскольку прибытие подкрепления займёт некоторое время, давайте пока останемся здесь и разберёмся с некоторыми проблемами в городе. Даосский брат Ли, ты можешь воспользоваться этой возможностью, чтобы отдохнуть.» сказал Ши Чуанькун.

Хань Ли в ответ кивнул и поднялся на ноги, а старейшина Ци подозвал юную служанку, чтобы та проводила Хань Ли в его покои.

Хань Ли знал, что Ши Чуанькуну нужно кое-что обсудить со старейшиной Ци, поэтому он решил не мешать им.

«Молодой господин, можно ли доверять этому даосскому брату Ли?» спросил старейшина Ци, как только Хань Ли ушёл.

«Не волнуйтесь, старейшина Ци, мой друг-даос Ли — хороший человек, с которым я впервые встретился в Царстве Бессмертных. За то время, что мы провели вместе, он несколько раз спасал мне жизнь, так что ему определённо можно доверять.» ответил Ши Чуанькун.

Услышав это, старейшина Ци слегка расслабился, но затем сказал: «Это хорошая новость, но он слишком слаб, ведь он только на ранней стадии Высшего Зенита. Я выделю тебе ещё несколько охранников, чтобы обеспечить твою безопасность.»

«Это ещё меньше повод для беспокойства, старейшина Ци. Под нашим командованием много могущественных культиваторов, но я могу заверить вас, что никто не сравнится с ним в бою. Товарища даоса Ли и подкрепления, посланного моим братом, будет достаточно, чтобы обеспечить мою безопасность. Если вокруг меня будет слишком много людей, это может мне навредить.» ответил Ши Чуанькун с улыбкой.

Услышав это, старейшина Ци слегка нахмурился, но прежде чем он успел возразить, Ши Чуанькун заявил: «Хорошо, на этом хватит, расскажи мне о шпионах, о которых ты упоминал ранее.»

Старейшина Ци лишь обречённо вздохнул, прежде чем представить свой отчёт.

Тем временем Хань Ли отвели во внутренний двор в задней части поместья. Это было не очень большое и не очень богатое, но очень уютное и спокойное место.

«Здесь вы будете жить, господин. Пожалуйста, обращайтесь ко мне, если вам что-нибудь понадобится. Я буду ждать вас за пределами двора.» сказала служанка.

Хань Ли был очень доволен двором и внезапно повернулся к служанке с завораживающим блеском в глазах и спросил: «Как тебя зовут?»

Служанка, казалось, была потрясена, глядя в глаза Хань Ли, и ответила слегка ошеломлённым голосом: «Меня зовут Ляньэр.»

«Что за человек этот Ши Чуанькун?» спросил Хань Ли.

«Его Высочество не заинтересован в борьбе за власть, но он страстный бизнесмен. Он покинул Город Ночного Солнца в очень юном возрасте и очень добр к своим слугам. Он не такой высокомерный, как другие принцы, и все в Городе Зерновой Горы восхищаются.» немного сбивчиво ответила служанка.

Хань Ли задал ей ещё несколько вопросов, после чего свет в его глазах погас, а выражение лица служанки мгновенно стало прежним.

«Хорошо, можешь идти.» распорядился Хань Ли, и служанка тут же ушла, так и не догадавшись, что за допрос ей только что устроили.

Хань Ли задумчиво смотрел вслед уходящей служанке.

Описание Ши Чуанькуна, данное служанкой, полностью соответствовало его обычному поведению, поэтому казалось, что он был слишком осторожен.

Внимательно осмотрев весь двор своим духовным зрением, он выпустил во двор несколько флагов с магическими символами, которые быстро создали барьер из лазурного света.

Только после этого он вошёл в спальню и сел, скрестив ноги, чтобы практиковать переработанную версию Великой Великое Искусство Пяти Элементов Иллюзий.

В то же время он направил своё божественное чувство на дальнейшее совершенствование пятого уровня техники очищения духа.

За последние несколько атак он несколько раз был на волосок от смерти, и он был полон решимости использовать всё своё время, чтобы усилить свои способности.

Не успел он опомниться, как прошло около двух недель, и в этот день Хань Ли внезапно открыл глаза, и на его лице появилось радостное выражение.

Возможно, в такой опасной и напряжённой обстановке он смог лучше раскрыть свой скрытый потенциал, но за последние полмесяца самосовершенствования он добился исключительных результатов.

В частности, после того прорыва, который он совершил в Смертоносных Очистительных Прудах, его продвижение в технике очищения духа стало невероятно плавным.

Сняв ограничения во дворе, Хань Ли вышел наружу, и ожидавшая его служанка поспешно присела в реверансе, сказав: «Его Высочество хотел бы видеть вас, господин.»

«Отведи меня к нему.» кивнул Хань Ли, и вскоре они вдвоём оказались в том же зале, что и раньше.

Ши Чуанькун и старейшина Ци были там, а также ещё три человека: двое мужчин и одна женщина. Все трое находились на стадии Высшего Зенита.

В центре троицы стоял темнокожий пожилой мужчина в лазурных дьявольских доспехах, а слева от него — чрезвычайно высокий и тучный мужчина средних лет, похожий на гору мяса.

Что касается женщины, то ей было около тридцати лет, и она была бы довольно привлекательной, если бы не её огромное красное платье и чрезмерно вычурный красный цветок на голове, которые придавали ей довольно комичный вид.

«Пожалуйста, присаживайтесь, брат-даос Ли.» с улыбкой сказал Ши Чуанькун, поднимаясь на ноги.

Хань Ли слегка кивнул и сел на стул, а Ши Чуанькун представил их: «Это даос Мо, даос Лу и даос Хуа. Все трое — почётные старейшины этого города, а также мои доверенные подчинённые.»

«Рад с вами познакомиться. Меня зовут Ли Фэйюй.» сказал Хань Ли, прижав кулак к груди в знак приветствия, и троица вежливо ответила ему тем же.

Затем Хань Ли перевёл взгляд на Ши Чуанькуна, желая спросить его о подкреплении, посланном Ши Покуном, но не зная, уместно ли это в присутствии трёх старейшин.

Ши Чуанькун понял, о чём думает Хань Ли, и заверил его: «Не стоит опасаться кого-либо в этой комнате, товарищ даос Ли. Мой брат всегда был очень пунктуален, и если он сказал, что подкрепление прибудет через полмесяца, то они точно будут здесь вовремя, так что они должны быть здесь сегодня.»

Услышав это, Хань Ли кивнул в ответ.

«Я пригласил вас всех сюда сегодня, потому что хочу, чтобы вы познакомились друг с другом. С этого момента я буду полагаться на всех вас, так что давайте поболтаем за бокалом вина, пока ждём прибытия подкрепление.» сказал Ши Чуанькун с улыбкой, доставая кувшин с красным вином.

Даже несмотря на то, что крышка была плотно закрыта, из банки уже доносился восхитительный аромат.

«Для нас большая честь служить вам, Ваше Высочество.» сказал темнокожий пожилой мужчина с едва заметной улыбкой.

«Действительно. Вы всегда были очень добры к нам, так что будет справедливо, если мы отплатим вам тем же. Если вам нужно, чтобы мы что-то для вас сделали, то я, например, буду только рад быть вам полезным!» заявил тучный мужчина средних лет, похлопав себя по груди.

«Мне почти обидно, что вы так официальны с нами.» усмехнулась женщина в красном платье.

«Спасибо вам, собраться-даосы.»

Все эти заверения значительно подняли настроение Ши Чуанькуну. Он взмахнул рукой, и перед ним появилось несколько чашек, которые он лично наполнил для всех присутствующих.

«Даос Ли, я знаю, что вы разбираетесь в винах, но я уверен, что моё вино вас не разочарует.» сказал Ши Чуанькун Хань Ли.

Хань Ли поднял чашку, прежде чем сделать глоток, и его глаза тут же загорелись.

Вкус этого вина был уникальным и сильно отличался от вкуса всех остальных бессмертных вин, которые он пробовал в прошлом.

Что было ещё более примечательно, так это то, что в вине содержался всплеск чрезвычайно чистой дьявольской ци, которая была полезна для подпитки его Адских дьявольских глаз.

«Это действительно исключительное вино. Как оно называется?» спросил Хань Ли.

«Я знал, что тебе это будет интересно. Это вино называется «Радужная шелковица». Вот рецепт.» сказал Ши Чуанькун, доставая нефритовую табличку и протягивая её Хань Ли.

Хань Ли с благодарностью принял нефритовый свиток, затем направил на него своё божественное чувство и обнаружил, что для приготовления вина требуется от двадцати до тридцати ингредиентов.

На тот момент он ещё не очень хорошо разбирался в ингредиентах Царства Дьявола, но интуиция подсказывала ему, что дьявольская ци в вине исходит от ингредиента под названием «плоды красной шелковица.»

«Где я могу найти плоды красной шелковицы?» спросил Хань Ли.

«Плоды красной шелковицы произрастают в самом северном регионе нашего Священного царства. Вы собираетесь приготовить это радужное вино из шелковицы, брат даос Ли?» спросил Ши Чуанькун.

«Я думаю об этом. Не могли бы вы использовать силу Дома Великого Истока, чтобы собрать ингредиенты, необходимые для приготовления этого вина? Я обязательно компенсирую вам стоимость ингредиентов.» ответил Хань Ли.

«Это не проблема, но плоды красной шелковицы — очень редкий ингредиент, поэтому на их поиск может уйти некоторое время.» сказал Ши Чуанькун.

Для Хань Ли это не было срочным делом, и он ответил: «В таком случае я буду рассчитывать на вас, даос Ши.»

«Вы тоже любитель вина, не так ли, товарищ даос Ли? В таком случае мы с вами поладим. У меня нет никаких увлечений, но я всегда любил хорошее вино и еду. За вас, товарищ даос Ли!» сказал круглолицый мужчина средних лет громким голосом, положив руку на плечо Хань Ли.

Хань Ли с лёгкой улыбкой поднял свой бокал, не пытаясь уклониться от руки мужчины.

Несмотря на то, что они только что познакомились, он мог сказать, что этот человек очень прямолинеен и не склонен к интригам. Если бы темнокожий пожилой мужчина протянул к нему руку, он бы точно не позволил ему прикоснуться к себе.

Только теперь Ши Чуанькун по-настоящему расслабился и начал заговаривать с людьми, чтобы все могли лучше узнать друг друга.

Когда вино полилось рекой, атмосфера быстро оживилась, и вскоре все начали обсуждать свои идеи и опыт в области культивации.

Все присутствующие находились на стадии Высшего Зенита, за исключением Ши Чуанькуна, но он тоже преодолел своё пагубное испытание, так что он был уже на полпути.

Время пролетело незаметно, и почти целый день остался позади, но подкрепление, посланное Ши Покуном, так и не прибыло.