Хань Ли окинул взглядом платформу и увидел, что здесь собрались все выдающиеся личности, о которых упоминал Чжоу Сяньян, в том числе Ло Юаньшань из Лазурного леса раскаяния, Небесная дева Цзылуо и, конечно же, Сыкун Цзянь с пика Одинокого Солнца.

Зрители на площади явно не разделяли такого подхода, и по площади прокатился хор недовольных возгласов.

Сыкун Цзянь оставался совершенно невозмутимым, и, несмотря на свист и улюлюканье, все не могли не позавидовать его бесстыдству. В конце концов, если бы ему удалось получить жетон Бодхи, его бесстыдство было бы полностью оправдано.

В целом для Сыкун Цзяня это была неплохая ставка.

«Глава секты Чжоу, если даосу Чану удастся заполучить Сыкун Цзяня, пусть он постарается выйти победителем. Так вы не только испортите репутацию Пика Одинокого Солнца, но и сможете воздать ему по заслугам.» с улыбкой сказал Чжао Юаньлай.

«Мы не можем рассчитывать на такие совпаденияб» с улыбкой ответил Чжоу Сяньян. Победа над Сыкун Цзянем, безусловно, была бы очень приятной, но он всё же надеялся, что Хань Ли не придётся сражаться с ним.

В конце концов, как глава секты, Сыкун Цзянь был сильнее большинства, если не всех остальных участников, и славился своим коварным и изворотливым характером, поэтому все, естественно, надеялись, что им не придется с ним столкнуться.

«У меня здесь девяносто шесть шаров с номерами. Каждый из вас выберет по шару, и номер, который вы выберете, будет присвоен вам. Номер один будет стоять напротив номера девяносто шесть, номер два — напротив номера девяносто пять и так далее. Понятно?» спросил ведущий.

«Да.» хором ответили все участники.

«Начинайте.» объявил старейшина, подбрасывая в воздух девяносто шесть шаров с номерами. Они начали светиться, как сияющие звезды, и зависли над головами собравшихся.

Все участники взмахнули рукавами, чтобы притянуть к себе по шарику. Хань Ли притянул к себе один из них и влил в него частичку бессмертной духовной силы, после чего на шарике появилось число «девяносто один».

Вскоре все остальные тоже показали свои номера, и, учитывая, что Сыкун Цзянь был одним из главных фаворитов турнира, многие сразу же повернулись к нему, чтобы посмотреть на его номер.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Сыкуе Цзянь даже не пытался скрыть свой номер и высоко поднял мяч, чтобы все увидели цифру «девяносто» на нем.

В толпе раздался громкий стон, и все обернулись, чтобы увидеть зеленокожего мужчину с рогом на голове, который в полном отчаянии смотрел на Сыкун Цзяня.

Все остальные вздохнули с облегчением, но в то же время прониклись сочувствием к несчастному сопернику Сыкун Цзяня.

«Какой у тебя номер, брат даос Чан?» с улыбкой спросил Чжао Болао.

Хань Ли показал ему мяч, который держал в руке, и Чжао Болао тут же напрягся, подняв свой мяч с цифрой «шесть».

«Судьба и правда жестока.» сказал Чжао Болао с кривой улыбкой, но в его глазах читалась радость.

Они с Чжао Юаньлаем уже давно списали «Чан Ци» со счетов, считая его подстилкой, по которой Чжао Болао может ходить, как ему вздумается, поэтому он, естественно, был в восторге от такого союза.

«Пожалуйста, не будь со мной так строг, брат Болао.» взмолился Хань Ли, демонстрируя все свое актерское мастерство и вкладывая в голос ровно столько разочарования и неловкости, сколько нужно.

Услышав это, Чжао Болао еще больше укрепился в своих сомнениях, но все же притворился скромным и ответил: «То же самое могу сказать и я, брат даос Чан.»

«Даосы, у которых первые и последние двенадцать чисел совпадают, пожалуйста, встаньте на двенадцать платформ для участия в состязаниях.»

Хань Ли и Чжао Болао оказались в числе первых участников, и, согласно распределению номеров, их бой должен был состояться на шестой платформе.

Сыкун Цзянь занял позицию на седьмой платформе, до которой было не больше тысячи футов.

Зрители разразились оглушительными аплодисментами, когда первая группа из двадцати четырех бойцов вышла на свои площадки.

Не успели Чжоу Сяньян и Чжао Юаньлай порадоваться тому, что ни Хань Ли, ни Чжао Болао не выбрали Сыкун Цзяня в качестве соперника, как они увидели, что те двое оказались на одной платформе.

«Какое совпадение!» в унисон воскликнули Чжао Юаньлай и Чжоу Сяньян, и в их голосах слышалась злорадная радость.

«Глава секты Чжоу, наши две секты всегда были в очень хороших отношениях, поэтому, независимо от исхода этой битвы, давайте не будем принимать её близко к сердцу.» с улыбкой сказал Чжао Юаньлай, явно полагая, что исход битвы предрешён.

«Конечно.» ответил Чжоу Сяньян с улыбкой.

Даже если бы настоящий Чан Ци встретился с Чжао Болао на месте Хань Ли, он все равно был бы уверен в своем младшем боевом брате.

Группа людей, сидевших в центре полукруглой каменной платформы, не особо интересовалась происходящими сражениями и непринужденно беседовала друг с другом. Вокруг них действовало ограничение, из-за которого даже другие люди на платформе не могли слышать их разговор, и, конечно, никто не осмеливался подслушивать.

«Бессмертный посланник Фэн Тянь, я слышал, что в последнее время в Царстве истинных бессмертных неспокойно. Не только Дворец Сансары часто предпринимает какие-то действия, но и Серое царство в последнее время очень активно. Вы знаете, что происходит?» спросил даос Чун Цзюнь.

«Существа из Серого царства появлялись во многих частях нашего Истинного Бессмертного Царства, в том числе в Северном Ледяном Бессмертном регионе и Бессмертном регионе Чёрной горы, но это не повод для беспокойства.» невозмутимо ответил Бессмертный посланник Фэн Тянь.

Услышав это, даос-мастер Чун Цзюнь слегка нахмурился. Тот факт, что Небесный двор занял такую позицию, сам по себе был большой проблемой.

«Разве Небесный Двор не следит постоянно за Серым царством? Может быть, в Сером Царстве произошло что-то, что вызвало эти изменения?» спросил даос Чун Цзюнь.

Бессмертный посланник Фэн Тянь на мгновение замешкался, а затем ответил по голосовой связи: «В Сером царстве действительно что-то произошло. Ранее нейтральный регион Чёрной верёвки вступил в союз с регионом Реинкарнации, и под совместным давлением этих двух регионов Адский регион был вынужден разорвать связи с нашим Небесным двором. Похоже, они пришли к согласию, раз начали вторгаться в наше Царство истинных бессмертных.»

Несмотря на то, что даосскому мастеру Чун Цзюню уже кое-что об этом известно, он всё равно был ошеломлён этим личным признанием Бессмертного посланника Фэн Тяня.

Много лет назад патриарх Храма Девяти Истоков проанализировал будущее Царства Истинных Бессмертных, и его прогнозы постепенно начали сбываться.

В этот момент раздалась еще одна волна оглушительных возгласов, когда ведущий объявил о начале боев.

«Прошу прощения, брат Болао.» сказал Хань Ли, сложив руки в приветственном жесте в сторону Чжао Болао.

«Действуй, брат даос Чан.» ответил Чжао Болао, ответив на приветствие, а затем взмахнул рукавом, создавая барьер из белого света, который окутал всю платформу.

Световой барьер непрерывно мигал, а по его поверхности скользили бесчисленные шестиконечные снежинки, создавая захватывающее зрелище.

«Твоя власть над законами льда поистине удивительна, брат Болао.» с улыбкой похвалил его Хань Ли.

«Я никогда не сталкивался с таким могущественным бессмертным, как ты, так что это будет поучительным опытом для нас обоих.» сказал Чжао Болао. Он взмахнул рукавами, и с платформы взметнулись струйки ледяной ци, а земля под ногами покрылась слоем голубого инея.

Хань Ли с силой ударил ногой по земле, выпустив во все стороны волну белой энергии, и сгущающийся синий мороз мгновенно рассыпался в пыль.

Чжао Болао невозмутимо наблюдал за тем, как по его приказу из-под земли поднялась очередная волна ледяной ци, а на платформе появились ледяные шипы, устремившиеся в небо, словно острые копья.

Когда Хань Ли взмыл в воздух, на его теле вспыхнули несколько сотен глубоких акупунктурных точек. Чжао Болао тут же бросился за ним с синим копьём в руках. В мгновение ока он оказался позади Хань Ли и вонзил копьё ему в спину.

Хань Ли мог бы легко уклониться от атаки, используя свою скорость, но, учитывая, что сейчас он должен был изображать Чан Ци, излишняя скорость вызвала бы подозрения. Поэтому он сместил центр тяжести, встав на пару ледяных шипов, и позволил синему копью ударить себя в плечо сзади.

Несмотря на то, что атака Чжао Болао не задела жизненно важные органы Хань Ли, тот быстро сориентировался и направил мощный поток бессмертной духовной силы в своё синее копьё.

Из наконечника копья вырвалась вспышка ослепительного синего света, за которой последовало ледяное синее пламя, сковавшее всю руку и половину плеча Хань Ли.

«Прошу прощения, брат даос Чан.» сказал Чжао Болао, но не смог сдержать улыбку.

От сильного удара копьём лёд, сковавший руку Хань Ли, мгновенно раскололся. Хань Ли почувствовал онемение в руке, но в остальном не пострадал.

Чжао Болао ожидал, что рука Хань Ли будет раздроблена вместе со льдом, в который она была вморожена, и был ошеломлён, обнаружив, что этого не произошло.

«Возможно, ты не знаком с такими глубокими бессмертными, как я, брат Болао. Наше тело — наше лучшее оружие, поэтому мы намного выносливее обычных совершенствующихся.» сказал Хань Ли с тёплой улыбкой, и на его руке вспыхнула серия глубоких акупунктурных точек. Затем он нанёс удар Чжао Болао.

Он подражал Чан Ци, высвобождая силу из своих костей, и вся его рука словно купалась в белом звёздном сиянии.