Глава 5: Тропа огней

В темноте прохода мерцали крошечные огоньки, освещая путь неравномерным светом. Александр и Лира осторожно продвигались вперёд, когда вдруг перед ними возникли две яркие точки. Одна — зелёного цвета — казалась манящей и спокойной, словно приглашала Александра. Другая, красная, пульсировала живым огнём, будто отражая решимость и скрытую тревогу Лиры.

— Что это? — спросила она, слегка прищурившись.

Александр медленно поднял руку, чтобы коснуться зелёного огонька. Лира последовала его примеру, протянув ладонь к красному. Как только их пальцы соприкоснулись с загадочными светящимися сферами, пространство вокруг изменилось. Амулет Александра вспыхнул мягким зелёным светом, издавая низкий вибрирующий звук. Огоньки вытянулись, превращаясь в две узкие тропы, каждая вела вперёд, уходя в неизвестность.

— Похоже, другого пути у нас нет, — сказал Александр, глядя на тропу.

— Ты это серьёзно? — Лира выдохнула, осматривая красноватую дорожку, простиравшуюся перед ней.

Александр задумчиво тронул амулет, который всё ещё светился.

— Похоже, эта штука реагирует на огоньки. Возможно, она связана с выбором пути.

— Уверен, что это не ловушка? — Лира прищурилась, её взгляд был подозрительным.

— Уверен? Нет, — Александр чуть улыбнулся. — Но вариантов особо нет.

Лира вздохнула, покачав головой:

— Прекрасно. Просто прекрасно.

— Послушай, — Александр остановился на мгновение, глядя прямо на неё. — Если стоять здесь, лучше точно не станет. А тропы исчезают, так что нам нужно двигаться.

Лира молчала несколько секунд, затем кивнула:

— Хорошо. Но если что-то пойдёт не так, я виню тебя.

Они начали движение по тропе, шаг за шагом, внимательно прислушиваясь к звукам. Позади них что-то тихо потрескивало. Александр обернулся и заметил, что часть тропы, которую они уже прошли, исчезала. Исчезающие пластины будто растворялись в воздухе, оставляя после себя лишь пустоту.

— Ты это видишь? — спросил он.

Лира резко обернулась. Её глаза расширились, и голос дрогнул:

— Отлично! Теперь пути назад нет.

— Ничего необычного, — Александр пожал плечами. — Это просто очередная особенность этого… места.

— Просто? Ты серьёзно? Это как минимум ненормально! — Лира нахмурилась.

— Ненормально — это то, с чем мы столкнулись раньше, — парировал Александр. — По крайней мере, здесь нет заражённых.

— Пока, — буркнула она, но всё-таки шагнула вперёд, продолжая двигаться.

Путь был долгим, и атмосфера становилась всё более напряжённой. Вскоре Лира остановилась, увидев, что её тропа поворачивает под прямым углом направо. Александр огляделся, но его тропа продолжала идти прямо.

— Это… странно, — проговорила Лира. — Мы разделяемся?

— Похоже на то, — ответил Александр, оглядывая её с лёгкой тревогой.

Лира сделала шаг на свою тропу и посмотрела на него через плечо:

— Надеюсь, мы ещё встретимся.

Александр кивнул:

— Уверен, что встретимся.

Лира улыбнулась, но её взгляд был серьёзен. Она повернулась и пошла вперёд по своей тропе, исчезая в свете красноватого свечения. Александр остался на своей, наблюдая, как её фигура постепенно скрывается за поворотом.

Примечание Александра:

Он продолжал идти вперёд, но мысли вернулись к Лире. Её поведение с каждым моментом менялось. Если раньше она держалась уверенно и отчуждённо, то теперь напряжение и сомнения начали брать верх. И всё же в её словах и действиях иногда проскальзывала решимость, которой Александр не ожидал от неё. Она училась справляться с этим странным миром, хотя и явно не доверяла происходящему.

"Похоже, характер Лиры изменился больше, чем я думал",

— отметил он про себя, глядя на свою тропу, исчезающую в темноте.