Глава Шестьдесят Девять — Блестящее Предательство

***

— Итак, она просто ввалилась прямо в театр, самоуверенная до нельзя, без какой-либо маски и с торчащими из волос маленькими медвежьими ушками, и сразу подошла прямо к менеджеру.

Джезабель кивнула. Она пока находила эту историю забавной. На самом деле, парень, сидящий напротив неё, был... просто забавным в целом. Правда, не в общепринятом ключе, большинство его шуток были самоуничижительными, и он был таким...

Что ж, поведение Алеа Иакты вызывало небольшой испанский стыд. Но он вроде как сам признавал это, и когда он не был слишком застенчивым, его можно было найти довольно милым, как какого-то грустного покинутого щеночка. Для человека с такой опасной силой он производил исключительно безобидное впечатление.

Джезабель не была уверена, что и думать по этому поводу. Он не был злодеем, но он определенно находился не неправильной стороне морального спектра.

— А что потом? — спросила она.

Алеа наклонился вперёд. На нём не было маски. Как и на Джезабель, причём она ещё и скрыла свой статус, что дало им немного уединения. Они не находились в каком-то особенном месте. Это была довольно дрянная пиццерия, расположенная в нескольких кварталах от колледжа. Одно их таких заведений, запах которых чувствовался за полдороги.

Она обычно избегала подобных мест, поскольку невозможно сохранить форму, питаясь в таких заведениях. И все же... разок, на как бы свидании? Она могла дать небольшую поблажку в своей диете ради пары ломтиков и банки газировки. В любом случае, Алеа Иакта, похоже, наслаждался этим.

— Хорошо, итак, она подошла прямо ко мне и начала напрямую угрожать, — сказал он. — Мой друг при этом бросил меня, сказав, что это, по сути, моя проблема. Итак, мы пошли в костюмерную, и она велела мне отдать ей кое-какие вещи. Кстати, именно оттуда и появился костюм Босса. Это был дополнительный костюм из... тьфу, не помню название спектакля. Что-то про гангстеров.

— Подожди, костюм Босса украден?

Алеа рассмеялся.

— Ага! Я потратил немного удачи, чтобы найти его, и, полагаю, именно поэтому он так хорошо подошёл. Но да, украден прямо с вешалки.

— Она знает? — спросила Джезабель.

— Если и знает, то ей всё равно. В итоге Тед... девочка-медведь ушла в большом сутенёрском пальто. Я понятия не имею, куда оно потом делось, но я отчасти рад, что она не использовала его как часть своего костюма.

Джезабель не была уверена, на каком кусочке полученной информации ей следует сосредоточится.

— В сутенёрском пальто? — переспросила она.

— Такое громоздкое, полностью фиолетовое, сделанное искусственного меха. К нему прилагалась шляпа с перьями.

— Ну нет, — сказала Джезабель.

— Да! Она тонула в нем. На самом деле выглядело довольно мило. Но ты можешь представить медведя гризли в таком наряде? Терроризирующего окрестности?

Джезабель хихикнула. И ей даже не пришлось выдавливать из себя этот смешок.

Она... пришла не на свидание. Ну, так она говорила себе весь день. Она пришла сюда, чтобы раскопать информацию о Боссе и детях. Однако всё не свелось к тому, что Алеа Иакта просто рассказал ей всю необходимую информацию.

Но...

Джезабель слегка оттянула ворот блузки и снова рассмеялась, после чего облокотилась на стол.

— И что потом? — спросила она.

Глаза Алеа на долю секунды опустились... и он сглотнул.

— Эээ? Потом... Думаю, примерно тогда меня завербовали. Силой. Медведица не оставила мне так уж много вариантов. Оставалось либо присоединиться, либо быть съеденным. Имей в виду, я думаю, что мог бы сбежать, но на самом деле я не жалею о том, что не сделал этого. Босс... на самом деле не самый плохой босс? Достаточно иронично.

— Я должна спросить, — сказала Джезабель. — Ты, кажется... немного боишься её?

— А? Ох, она не страшная, когда узнаешь её получше. На самом деле, я думаю, что у неё просто небольшой беспорядок в голове. Но не в плохом смысле, — поспешил добавить он.

— Так, — кивнула Джезабель.

— Да, но она хорошая. В основном со своими сестрами, но и с остальными своими миньонами тоже.

— Миньонами? — переспросила Джезабель. Она отложила упоминание о «сёстрах» на потом. В копилку капнуло дополнительное подтверждение.

— Так соплячки называют людей, которые работают на Босса, — усмехнулся Алеа. — Думаю, люди с силой к ним тоже относятся.

— Их так много? — спросила она.

— Ну, и нет, и да? Такое чувство, что каждый раз, когда я захожу в бункер, там появляется ещё несколько миньонов, которых я ещё не встречал.

— Я думаю, ей действительно нужно много помощи, у неё так много сестёр.

— Да, — кивнул Алеа.

Джезабель решила немного сменить тему. Они начали говорить о сериалах, которые им нравились, после чего разговор перешел на фильмы и книги. Она питала слабость к «Ластелину Олец» с тех пор, как её отец читал ей эти книги, когда она была маленькой, и они немного спорили о том, были ли фильмы лучше.

Тем временем она размышляла.

Она не получила конкретных доказательств того факта, что Босс была злодейкой, но... что ж, коллекция намёков на это изрядно пополнилась. Теперь Джезабель была почти уверена, что Погремушка не лгал.

Ей, конечно, не удалось допросить его. Злодея заперли где-то в здании СГР, и достаточно скоро он предстанет перед судом, в результате которого, вероятно, будет брошен в какую-нибудь глубокую, темную дыру. Существовали специальные тюрьмы для масок, и это были не самые приятные места. Она видела предложения поработать там. На самом деле платили довольно прилично, но сама работа звучала ужасно.

В любом случае, подозрения Джезабель относительно Эмили почти подтвердились.

Эмили находилась на плохой стороне морального спектра.

Так всё начинало обретать смысл. Её быстрый рост, её отказ работать с СГР, её сила и то, что она всё время была такой уклончивой, такой скрытной.

Это все потому, что в тайне она была... ну, вероятно, не прям злодейкой. Может быть, Негодяем? Джезабель не особо разбиралась в злых мировоззрениях, но она не могла представить, чтобы Эмили находилась на самом дне. Она была не настолько плохой.

Если только она не пыталась тайно склонить на свою сторону девочек, которых таскала с собой.

Свидание закончилось на немного скучной ноте. Джезабель посмотрела на свой телефон и сказала, что ей пора идти. Алеа встал и проводил её к выходу. Казалось, что он хотел подойти и обнять, но в итоге он просто неловко превратил своё движение руками в рукопожатие. Джезабель почти посмеялась над этим, пока шла к выходу.

Она поправила блузку и поплотнее укуталась в пальто, поскольку у неё в планах не было простуды.

Зато у неё было множество тревожных мыслей, которые составили ей компанию, пока она возвращалась к своей машине, припаркованной в паре кварталов от пиццерии, а затем ехала на ней через город.

Джезабель везло всю её жизнь. Она осознавала это, в отличие от некоторых членов её семьи. Конечно, у них не было громкого имени, они не были сверхбогатыми, но они жили достаточно комфортно, и она по большей части тоже.

Всегда было легко поступать правильно. Быть хорошей девочкой, помогать другим, пожинать плоды своего прилежного поведения. Она много раз думала о том, чтобы совершить какие-нибудь плохие поступки, но никогда не решалась на это. Да, ей немного нравилось быть в центре внимания, но она также пыталась помочь другим вырваться из своей скорлупы.

В старших классах она дружила буквально со всеми и побывала во всех клубах. Геройская жизнь показалась ей продолжением такого образа жизни, по крайней мере, поначалу.

А сейчас... сейчас она разъезжала с секретом, похожим на жернов на шее.

Практически полностью на автомате, она приехала на место и припарковала машину. Мгновение спустя она вышла, взглянула на себя в зеркало и снова включила свой статус. Для всех, кто смотрел, над её головой висел небольшой фрагмент текста, написанный на предпочитаемом читателем языке. Гламазон, Герой. Это было лучшим доказательством личности, чем любые документы.

Охранник у дверей штаб-квартиры СГР всё равно проверил её удостоверение личности, просканировал глаза и взглянул на отпечатки пальцев. Ей даже пришлось произнести своё еженедельное кодовое слово. Множество мер, чтобы помешать самому хитрому из злодеев проникнуть внутрь.

Оказавшись внутри, она направилась в ту часть штаб-квартиры, которую никто не хотел посещать, но все знали, где она находится. Она направилась к маленькому кабинету в самом конце коридора, там она нажала кнопку звонка, и её впустили в комнату, где имелись только стул, зеркальная стена и больше ничего.

Это было то место, куда следовало обратиться, если кто-либо из членов СГР подозревал, что что-то не так, или желал сообщить о чём-то странном. Джезабель надеялась, что ей никогда не придется входить в эту комнату.

— Гламазон, — произнес нейтральный голос из динамиков.

Прямо сейчас её слушал кто-то, вероятно, находящийся за несколько городов отсюда.

— У вас есть что сообщить? — спросил голос.

— Да, — сказала она. — Я хотела бы сообщить личность подозреваемого злодея, который выдавал себя за героя.

Она надеялась, что всё ещё поступает правильно. И что, возможно, однажды Эмили простит её.