Глава 407: Промах (Неожиданный поворот) (1)

— Мы... снова здесь... Слэйер-кун, Лар-сан.

— Ага... Впервые с того дня... Эспи.

— Многое случилось... Ах... За десять с лишним лет пейзаж сильно изменился... но я всё равно узнаю это место.

Под грохот барабанов и гул по всей деревне, Эспи, Слэйер и Ларвайф, слегка разминаясь, пробормотали это с чувством глубокой ностальгии.

— Тогда... лишь ты, старший брат, рисковал своей жизнью... и Аони, давший нам в последний момент сбежать... но теперь всё иначе.

— Верно. Мы стали взрослее... и сильнее. На этот раз мы точно будем сражаться вместе.

— Эрс Лаган, я тоже буду сражаться... но позволь мне сделать это с памятью о погибшем на полпути Аони.

Для меня это было всего лишь несколько дней назад, но для них прошло больше десяти лет.

От одной мысли об этом моё сердце наполнилось и печалью, и горячим волнением одновременно.

— Чёрт возьми! Тогда давайте же выложимся на полную!

«««Да!!!»»»

Под звуки барабанов, которые выбивал Кодзиро, мы воодушевлённо кивнули друг другу.

— Эй, Хани, не оставляй нас в стороне.

— Кон-кон!

— А я ведь не это имел в виду♪.

Шинобу, Нодзя и Кодзиро, тоже полные решимости вступить в бой, шагнули вперёд.

И затем...

— О-о, кто это такие?! Эй, все сюда!

— Что?! Люди?!

— А? Да это же просто дети...

Кo в ходу в деревню с оглушительным грохотом хлынула толпа. Могучие здоровенные огры появились один за другим. У каждого из них не было и тени доброты, которая читалось в глазах моего лучшего друга.

— Эй, ублюдки! Вы хоть понимаете, куда пришли... Э? ...Нет, стоп... тот парень...

— ...Это один из Семи Героев?

— Погодите-ка! Тот, кто позади... Это же Великий Генерал Н-нодзя...

— Ха? Нет, как так?!

— Нет-нет, куда важнее Кодзиро!

— Да, Кодзиро, который пропал без вести, вот так запросто объявился!

Несмотря на то, что их было больше сотни — намного больше, чем нас — все они, вопреки своему внушительному виду, разом побледнели. Это была их реакция на Кодзиро, бьющего в барабан, и Нодзя.

— Эй, сволочи! Какого чёрта вы сюда приперлись?!

Один из приближающихся огров рявкнул на нас.

И в ответ на это...

— Вот зачем...

— ...А? Бу-кха?!

— Чтобы разнести вас в клочья!! Хакуки-и-и!!

Я рванул вперёд Гусь-стэпом и всадил правый прямой в рожу неповоротливого огра.

— Ч-что?! Да что этот сопляк себе позволяет?!

— Разнести нас? Не смешите! Ублюдки, за кого вы нас держите?!

— Чёрт... Думаете, раз среди вас один из Семи Героев, то вы непобедимы... Все сюда! Эти идиоты атакуют!

— Уничтожьте их!!!

В тот момент, когда началась битва, ошарашенные огры взревели от ярости.

Схватив оружие и сжав кулаки, они все разом бросились на меня———

— Убить моего старшего брата... Да я отправлю вас на край света! Пушистая Паника-а-а!

— Магия Создания Железа: Танец Железной Молнии!

Но Эспи и Слэйер не позволили этому случиться, мгновенно раскидав десятки огров.

Затем...

— Совсем непохожи. Ака-сан, лучший друг Хани, был сильным и замечательным огром...

— Ого... верно говоришь, Шинобу. Что ж, давайте разнесём этих никчёмных демонов!

— Только не увлекайтесь слишком сильно, ладно? Нам надо ещё беречь силы для битвы с Хакуки.

— Г-р-р-р-р-р! Гау-у-у!

Шинобу, Ларвайф и, конечно же, Кодзиро с Нодзя — все они без труда разметали огров, не давая им приблизиться.

— Гх... Чёрт возьми, что с этими ублюдками?! Тхуа-а?!

— Тогда почему бы вам быстро не отступить и не освободить похищенных людей?

— Кодзиро... Д-да как ты посмел?! Мы служим господину Хакуки—— Гхя?!

— Ну... Если не хотите слушать, тогда мы силой освободим их.

Я вовсе их не недооцениваю — да, огры считаются одними из сильнейших среди демонов, но если не брать в расчёт несколько исключительных огров, то эти рядовые воины нам не противники.

— Фликер Великого Демона!

— Ч-чёрт, что за скорость?!

Они даже не могут угнаться за мной...

— Потеряйте сознание! Пушистая Паника!

— Чёрт побери! Что ты дела-е-ешь?!

— Аони... и тем более Хакуки в прошлом были исключительными... Но вот эти для нынешних нас... слишком слабые.

— Что за дерзкий сопля-а-а-ак?!

Огры теряют сознание от одного лишь удара.

Эспи и Слэйер примерно равны по силе...

— Техника Ветра: Великий Водоворот Наруто!! ...Хм... Действительно... Я всё ещё далека от совершенства... Но учебные бои против моего мастера, Короля Драконов Ада, и тренировки в Виаре определённо помогли мне вырасти.

— Мегатёмный Клинок Ветра!! ...Хм... Вы же не думали, что я всего лишь женщина, играющая с детьми? Последние десять с лишним лет я точила клыки, чтобы однажды вновь встретиться с любимым мужчиной и сделать его счастливым.

И Шинобу, и Ларвайф стали намного сильнее, чем в моих воспоминаниях: они с лёгкостью сдерживают натиск огров, не подпуская их близко.

— Грррааа!!!

— Ги-а-аа?! В-великий Генерал Нодзя-я-я?!

Пусть Нодзя и не может использовать свою истинную силу, такие мелкие противники для неё пустяк: словно кнутом, она беспощадно хлещет огров своими девятью хвостами, отправляя одного за другим в нокаут.

— Д-дёрмо! Да что это за типы такие?!

— Б-безумие... Да это же просто немыслимо!

Не успели мы опомниться, как нас окружили десятки огров и ринулись в атаку. Но, несмотря на численное преимущество, ни один из них не смог нанести даже одного удара — один за другим они рухнули на землю.

— Твари! Как вы посмели напасть на моих братьев!

— А?

— Я твой противник! Избранный самим господином Хакуки! Я — демон Свирепой———

— Смэш Великого Демона!

— Бхуа-а-а?!

В этот момент появился жёлтый огр. Он казался немного сильнее остальных и попытался что-то сказать, но, не успев среагировать на мои движения, как получил удар в челюсть.

Теперь я даже без Прорыва могу одолеть могучего огра простым ударом кулака — не то чтобы я их недооцениваю, просто они уже не мой уровень.

(Дитя... Похоже, здесь всего лишь около трёхсот огров. Вы сокрушили почти сотню, но оставшиеся — вам не ровня.)

[Да. Они будут хорошей разминкой перед боем с Хакуки...]

(Ты меня не понял... Я не чувствую его... Хакуки здесь нет.)

[...Чего?]

Услышав это от Трэйнара, я опешил.

Если подумать, даже находясь далеко, Хакуки излучал подавляющую ауру. Но сейчас... я вообще ничего не чувствую.

— Э... Е-его нет? Хакуки... нет? Но мы же из-за него сюда пришли... Э?

По какой-то причине Хакуки действительно здесь нет, и дело не в том, что он отошёл куда-то — его вообще нет поблизости, и я не чувствую, что он приближается.

— А? Старший брат, что ты имеешь в виду?

— ...Ах, но брат прав... Даже после такого нашего буйства нет ни намёка на его появление...

— О-о... Мы, конечно, ко многому были готовы, но это оказалось неожиданно, верно?

Услышав мои слова, Эспи и остальные явно растерялись.

Немудрено: как сказал Кодзиро, мы собрали элитный отряд, приготовились к сражению с Хакуки с решимостью в душе и старыми воспоминаниями... но тот, ради кого это всё затевалось — его здесь нет?

— Послушаете~... знаю, что уже поздно об этом спрашивать... а где Хакуки?

Эспи спросила это у огров, чтобы удостовериться...

— Н-не знаем! Он что-то говорил про рыбалку... Так что шефа сейчас нет!

— ...Серьёзно?

Полный провал.

Как же так? Мы проникли в его убежище, но Хакуки здесь нет...

— Ах... Что же делать, старший брат? Даже если мы всех их перебьём, без победы над Хакуки в этом не будет особого толка...

— Э-э... Да... Но всё же давайте для начала одолеем этих парней и спасём похищенных девушек, ладно?

— Ну... Сейчас мы только и это можем сделать, верно?

Неожиданный поворот событий сбил меня с толку и оставил мой пылающий кулак без цели, но, недолго думая, я решил хотя бы сделать минимум: победить этих отморозков и спасти похищенных девушек, а потом уже думать, что делать дальше... Хм?

— О... Кстати... тот человек... и ещё...

В этот момент я кое-что вспомнил: среди похищенных были не только люди во время конфискации в Джапан.

Нет, в первую очередь я———

— Чёрт, эти ублюдки нас за идиотов держат! Мы огры — сильнейшая раса в Царстве Демонов!

— Да ладно? Но, по-моему, сильнейшие — это мы со старшим братом. Дуэт сестры и брата♪.

— Заткнись, сволочь! Все, с меня хватит! Раздавлю! У-а-а-а!!!

— Эх, ну зачем... Сколько ни кричи, но такой медлительный, как ты, против меня———

—— Магия Поддержки: Гигаускорение!

— Уа!? Ч-что... Тело вдруг стало таким лёгким...

— ...А?

В этот момент раздался безэмоциональный голос, и внезапно всё тело огра, устремившегося к Эспи, озарилось светом...

—— Магия Поддержки: Гигатрансформация!

— Ха??!!

— Эспи?!

Манера движений огра внезапно изменилась, и он с невообразимой для его огромного тела скоростью рванул к Эспи и пробил её защитную стойку, отправив в полёт...

— Э... Ч-что... Эспи?!

— Юная леди Эспи?! Н-нет, в первую очередь — что это сейчас было...

— Ч-что? Он вдруг стал двигаться...

— Быстрее и сильнее...

Что сейчас было: внезапно скорость и сила одного из огров возросли, и он отшвырнул Эспи кулаком.

— И-т... т-та... Руки онемели... Нет, куда важнее — что произошло...

— Я... Э... Что это было...

Эспи с выражением раздражения на лице трясёт руками. В то же время тот, кто её отбросил, стоит в оцепенении.

И затем...

(Магия Поддержки... Не настолько мощная как Прорыв, однако с её помощью можно временно увеличить силу, скорость и защиту цели... Хе-хе-хе... Судя по ощущению магической силы... Вот как. Хакуки... Похоже, ты не просто пропал... но и оставил после себя довольно неприятный сюрприз.)

Трэйнар, скрестив руки на груди, принял выражение, словно вспомнил что-то давнее...

— Слушай, Кодзиро... Это сейчас...

— Ага. Я тоже ощутил... Того, кто это сделал, и что именно...

Понятно.

Сначала Эспи с Кодзиро поняли то, что произошло, а вскоре и я тоже.

Огры в замешательстве обернулись, затем, хоть и недоумевая, расступились... и тогда к нам медленно направился мужчина, облачённый в плащ...

— Нарушитель... Враг... Устранить...

Проклятье... Я предполагал, что так и будет... но всё же, увидев реальность перед глазами, я вместе со всеми остолбенел, потеряв дар речи.

— Дя... Дядя Бэн...

Перед нами стоял, глядя на нас безумным взглядом, отец моего друга детства...

Кроме того, пока я был в оцепенении, потеряв дар речи...

(В таком случае... не только этот в таком состоянии... но и [тот], возможно, тоже... Теперь понятно, почему Хакуки так беспечно оставил это место...)

Он произнёс это, словно понимал не только то, что происходит сейчас перед глазами, но и то, что будет дальше...

______

Глава 408: В шаге от поражения (2)

Дядя Бэн смотрит на меня, но никак не реагирует.

Он явно не в себе.

Без сомнений, с ним сделали то же самое, что и с Нодзя.

— Бэнринафу-кун... ты нас... не узнаёшь?

— Бэнринафу... хотя я не вижу тебя... но твоя аура явно изменилась... тебя что, сломали?

Эспи и Кодзиро смотрели на его изменённую фигуру с напряжёнными лицами.

— О-о-о, точно! У нас же есть этот сильный боец!

— Гу-ха-ха-ха, верно! Один из Семи Героев, великий маг Бэнринафу!

— Тот, кто потерпел поражение от господина Хакуки, теперь стал нашей послушной боевой машиной!

Огры с довольными ухмылками, глядя на потерявшего рассудок дядю Бэна, вновь обретают боевой дух,

Что за кошмар...

— Эй, Бэнринафу! Наших положили! Вылечи их!

— ...Драгусто анандэ моару... Древняя Магия Исцеления: Мацукиё.

— О-о-о...!

Дядя Бэн тут же выполнил приказ огра.

— Вооу, охренеть! Раны зажили!

— Хе-хе, те самые, что оставил тот сопляк...

— Что ж, на этот раз точно мы не сплошаем! Размажем их на хрен!!

Монотонным голосом дядя Бэн быстро произнёс заклинание, окутав магическим светом распростёртых огров. От этого света их раны моментально затянулись, и они один за другим поднялись на ноги.

— Ч-что за... Невероятно. Здесь лежало больше сотни огров, верно? И... и он исцелил всех одним заклинанием? Даже мне такое не под силу.

— Что за чудовищная магическая сила... Так вот каков отец Фу-кун.

Огры, которых мы разгромили, теперь снова полны сил, и всё благодаря запредельной магической мощи дяди Бэна.

Да, дела приняли скверный оборот.

— Тц, только их разнесли... Но сколько бы они ни поднимались, мы снова их уложим!

— Вот именно, брат! Мы отобьём любую атаку этих пешек, сколько бы они ни наступали!

— Но если они будут снова и снова подниматься... придётся разобраться с Бэнринафу-кун.

Верно, если враг будет бесконечно подниматься и атаковать, тогда нужно лишить его этой возможности.

А для этого нужно...

— Но кто это сделает... как не я!

Как быстро!

— Кодзиро?!

Мы и опомниться не успели, как Кодзиро проскользнул сквозь толпу огров и уже оказался за спиной дяди Бэна.

— Молниеносный Выхват: Удар Обухом——

— ...Защитный Барьер: Гигаотражающий Ветер!

— Э?!

Но прежде чем меч Кодзиро достиг дядю Бэна, тот в мгновение ока активировал магию.

Отбил атаку барьером.

— Мгновенная Магия: Мегаогонь, Мегамолния, Мегаветер!

— Тц... Рубящий Удар Ласточки!

Сразу после отражения удара дядя Бэн — без подготовки, чередуя разные стихии — обрушил на Кодзиро шквал магических атак среднего уровня. В одно мгновение всё вокруг окутало жаром, а следом ударили ослепительные молнии и яростный ураган.

Несмотря на средний уровень, разрушительная сила магии была колоссальной.

— Ой-ой... Не получилось поставить мат за один ход...

Но Кодзиро парировал все эти заклинания мечом.

— О-охренеть...

— Так вот какие они... герои человечества...

— Победившие Армию Короля Демонов... Вот она, сила наших заклятых врагов...

Наступавшие на нас огры застыли с открытыми ртами, потрясённые стремительной схваткой.

Вот что значит столкновение двух из Семи Героев.

— Кодзиро!

— Братец с остальными, оставьте этого парня на меня! Вам, добрякам, будет сложно с ним драться, не так ли?

Один из Семи Героев против другого из Семи Героев.

Честно говоря, мне было бы неловко бить дядю Бэна.

Видимо, поэтому Кодзиро сам вышел против него.

— Я буду впервые сражаться против тебя, самого умного из Семи Героев... и, похоже, после того, как Хакуки тебя победил, твоя мана, скорость применения заклинаний и их мощь на порядок возросли по сравнению с тем, что я помнил, не так ли? Печально, что наше первое сражение будет таким.

Кодзиро с горечью улыбнулся, принимая боевую стойку.

Хоть он и сам вызвался, было видно, как ему это неприятно.

Однако...

— ...Магия Поддержки: Хаякунар, Катакунар!

— Что?! Ты даже не возразишь?!

Но дядя Бэн вообще не обратил на это внимание и, воспользовавшись секундой заминкой, тут же усилил огров магией поддержки.

— Уооо, этот Бэнринафу знает своё дело!

— Ка-ха-ха, как же сил-то прибавилось!

— Теперь уж точно этим бабам и щенкам не проиграем!

Огры не просто восстановили силы, но и стали куда сильнее прежнего.

Ситуация усложнилась. К тому же любая рана тут же будет вылечена дядей Бэном.

Хотелось бы, чтобы Кодзиро поскорей разобрался с ним, но его не так-то просто победить.

— ...Фух... Эй, Эспи... думаю, единственный выход — пресечь их дыхание, верно?

— Ты прав... Не хотелось бы показывать старшему брату такую жестокость, но... что поделать...

В этот момент Слэйер и Эспи перешептывались леденящими голосами — со мной они никогда не говорили таким тоном.

Разговор шёл о том, о чём я старался не думать во время подобных сражений и чего избегал всеми силами.

— Я не против. Хани, тебе не нужно себя заставлять.

— У меня тоже нет возражений... Эти огры — дикие звери... Они не такие, как Ака.

В отличие от меня, Шинобу и Ларвайф кивнули, показывая, что "готовы на это".

Прервать дыхание врага... то есть...

— Враги...

— ...Покарать... Покарать..

——–—Э??!!

— Э... А...

В этот момент раздался чей-то голос — первой, кто на него отреагировала, была Шинобу.

— Шинобу? ... А? Это...

Из глубины деревни вышли двое мужчин — с точно таким же безумным взглядом, как у дяди Бэна.

А? Уверен, я где-то уже видел этих двоих...

— Кэйс-сан... Асисто-сан...

— Э? ...Их имена...

Точно, это те самые люди, которых я встретил в том городе, где познакомился с Бро...

(Как я и думал... Вот и он... Дитя... сейчас начнётся сражение на смерть... Не теряй бдительность ни на секунду. Даже если это не так... в каком-то смысле он (проблемней) опасней, чем Хакуки.)

В этот момент Трэйнар серьёзным тоном прошептал мне это, и мы все вздрогнули.

— Ч-что... Э-это-же..! Ха-ха... Да как так-то...

— Понятно... Вот оно как... Я тоже не ожидал такого развития...

Эспи и Слэйер невольно усмехнулись с горечью.

— Ч-что... Не может быть...

— ...Хм, вот уж не думала, что мне доведётся увидеть помимо Семи Героев... ещё одну легенду человечества.

Шинобу побледнела, а Ларвай напряглась.

Да, двое мужчин — Кэйс и Асисто — появились из-за глубин... но за ними была ещё одна фигура, медленно приближающаяся к нам... Старик.

— Эй, хватит шутить... Почтенный господин... То, что вы сдались без сопротивления, обернулось боком.

Кодзиро, в разгаре сражения с дядей Бэном, было явно не для смеха.

— ...И ты тоже... Микадо-дзиса-ан!

— ...Враг... Уничтожить!

Хакуки нет и мы "облажались"? Ни в коем случае.

//Промахнулись/разочарованы?//

Вместо него нашим врагом оказался — сам почтенный господин.

(И всё же...)

И тут, пока я дрожал, Трэйнар пробормотал...

(Хорошо, что Хакуки здесь нет. Будь и он тут — вы бы оказались в безвыходном положении, верно?)

— Точно!!