В суматохе призрачный рыцарь преградил им путь.

—…Человек?

Рыцарь выглядел озадаченным, переводя взгляд с него на стоящего рядом Седрика.

В этот момент.

— Грааааа!

Два вождя орков, Второй Уркан и Третий Декум, бросились вперёд, как дикие звери.

Они были лучшими воинами среди орков.

Их топоры столкнулись с мечом рыцаря.

Лязг!

Несмотря на подавляющую разницу в уровнях, вожди не сдавались легко.

«Должно быть, это преимущество в снаряжении».

Движения рыцаря стали вялыми.

Повсюду были открытые места.

Для Седрика и Ким Мин У пронзить эти открытые места было проще пареной репы.

— Тук!

Быстрым выпадом посеребрённый меч пронзил доспех рыцаря возле сердца, нанеся смертельный удар.

Копьё Седрика также ловко пронзило тело рыцаря.

Не в силах выдержать совместную атаку, тело рыцаря растаяло в течение нескольких секунд.

Затем.

Глаза Эллума засветились синим.

Когда он вытянул свой посох вперёд…

Тук!

Сотни нежити поднялись из земли.

Более двухсот гулей и почти дюжина дураханов.

«Кукук, расчистите путь!»

Эллум, чьё лицо побледнело, так как он истощил свою ману этим одним заклинанием, закричал.

Орда гулей и дураханов прокладывала путь сквозь летящие стрелы, не обращая на них внимания.

Химеры и призрачные рыцари также приложили руку.

Их сильная решимость прорваться только в одном направлении чувствовалась, несмотря на атаки со всех сторон.

«Что ж, я этого и ожидал».

Даже без эльфов у них было бы преимущество.

С почти двумя тысячами орков, и почти половина из них вооружена, ситуация была бы сложной для стороны Эллума даже в честном бою, не говоря уже о дополнительной засаде.

В такой ситуации сколько у них могло быть вариантов, когда они окружены и сталкиваются с гибелью? В лучшем случае они могли попытаться прорваться.

«Чем больше я это делаю, тем больше моих солдат будет таять».

Так было и сейчас.

Должен ли он просто броситься в одном направлении?

Это означало, что они были невероятно уязвимы для атак сзади.

Каждый раз, когда орки наносили удар топорами, приспешники Эллума умирали, не оказывая сопротивления.

«Мне стоит скоро закончить?»

В отличие от Эллума, его запас маны был полон.

Кроме того, он отменил призыв скелетов в кузнице, получив сообщение о том, что они отправились.

Призыв был возможен в любое время.

Теперь пришло время использовать скелетов, которых он сохранил.

Когда они изо всех сил пытались расчистить путь, бледные руки снизу хватали их за лодыжки.

Шатающиеся войска Эллума пошатнулись.

Тем временем впереди была призвана орда скелетов, которая неслась на них.

«Что, некромант?»

Глаза Эллума дрожали от изумления при виде неожиданного зрелища: его армия скелетов неслась на его же войска.

Хотя их вооружение и уровни были слабыми, проблема заключалась в том, что время тратилось впустую.

«Чёрт возьми! Почему вы возвращаетесь к жизни!»

Враги, которых они, казалось, убили, снова двигались, цепляясь за них, как клещи, каждый раз, когда они пытались их игнорировать.

Нельзя было их игнорировать. Каждый раз, когда они пытались продвинуться вперёд, орки прилипали к замедленным приспешникам.

Силы Эллума быстро таяли.

«Расчистите путь! Я сказал, расчистите путь!»

Наконец, когда им удалось расчистить орду скелетов, их взору предстало удручающее зрелище.

Снова более тысячи скелетов преградили им путь.

«Ах, нет…»

Отчаяние наполнило глаза Эллума, когда он огляделся.

«Ах, ах…»

Ещё тысяча скелетов преграждала им путь.

Дураханы, гули, собиратели трупов, призрачные рыцари — все были уничтожены.

Не осталось даже двадцати.

Они погибли, прорываясь, попадая под стрелы, задерживаясь.

Теперь орки приближались сзади, пуская слюни в предвкушении.

«Мне немного жаль».

Нужно было, чтобы подействовали эффекты зелья маны высшего ранга.

Одной бутылки могло хватить, чтобы полностью восполнить его ману в низкоуровневом диапазоне. К сожалению для Эллума, Ким Мин У был магнатом зелий.

— Грааааа! Убить всех, кроме того человека!

Орки верно выполнили его приказы.

Вскоре на покрытой снегом земле остались только Эллум и шатающиеся орки.

Орки приблизились к нему.

«Хык, хык».

Эллум, задыхаясь, его грудь была пронзена стрелами, посмотрел на Ким Мин У налитыми кровью глазами.

«Это ты… собрал орков…»

«Да».

«Ясно… пожалуйста… пощади меня. Если ты убьёшь меня… это будет действительно непоправимо!»

«А если я не убью тебя, это обратимо?»

«Да, да! Апостол ещё не знает об этом. Если я хорошо объясню, он обязательно простит тебя».

«Он ещё не знает?»

Энергично кивая, Эллум говорил с решимостью.

«Да. Твоя нежить довольно особенная. Воскресать! Ты определённо можешь внести большой вклад даже в крепости. Тогда ты получишь всевозможные награды…»

Он перерезал парню горло.

[Вы победили Некроманта «Эллума»!]

[Ваш уровень повысился на 2!]

«О».

Даже только за последний удар полученный опыт был огромен.

Он действительно был высокоуровневым именным монстром.

В дополнение к наградам рядом с его трупом сияло что-то ещё — книга. Глаза Ким Мин У немедленно стали серьёзными.

«Это книга навыков, привязанная к душе!»

При победе над монстрами часто выпадают книги навыков.

Эти выпавшие книги навыков были случайны с точки зрения профессии, и их эффекты не были особенно выдающимися.

«Обычно выпадают только базовые навыки».

Для некромантов это может быть призыв скелетов или призыв магов. Для воинов или магов это может быть владение стихиями или владение мечом.

Они обычно называются «базовыми навыками».

Другими словами, это были навыки, которые охватывали только основы. Чтобы достичь мощности больше, чем у одного человека, также нужно было выучить особые навыки.

Наиболее типичным методом было достижение пробуждения. Если вы достигали высоких достижений, вам давали много навыков, которые вы не могли получить даже на 1-м уровне, даже самые высокоуровневые Пробудившиеся.

«Вот почему люди сходят с ума по достижениям».

Ким Мин У не был исключением.

Вот как он выучил навык EX-ранга «Повелитель Смерти» на 1-м уровне.

Другой метод заключался в получении книг навыков, привязанных к душе.

Привязанный к душе.

Короче говоря, это предмет, который нельзя передать с момента его получения.

Как таковой, он имеет мощный эффект. После получения группа профессий и используемый уровень подбираются.

Это означает, что не бывает такого, что вы получаете книгу навыков, привязанную к душе, но не можете выучить навык, потому что ваша профессия отличается или ваш уровень слишком низок.

«И есть ещё…»

Вместо базовых навыков в книгах навыков, привязанных к душе, появлялись гораздо лучшие навыки.

«Ранг определяется тем, сколько этих навыков у вас есть».

Вероятность выпадения была очень низкой, так как эффект был хорош. Можно с уверенностью сказать, что он почти никогда не выпадает из обычных монстров.

«Как и ожидалось от именного монстра».

Стоило нанести последний удар.

Ким Мин У взглянул на книгу навыков, привязанную к душе, и его глаза расширились.

[Вы получили книгу навыков некроманта, Обмен Костей (B)!]

«А?»

Он быстро просмотрел содержимое.

[Обмен Костей (B)]

[Ограничение по уровню: 75 или выше]

[Позволяет обменивать кости призыва по частям тела. Однако превышение ёмкости невозможно. Ёмкость пропорциональна среднему уровню призыва.]

[Применимые призывы]

[Скелет (Ёмкость 0/25)]

[Скелет-Маг (Ёмкость 0/17)]

[Седрик (Ёмкость 0/75)]

«О».

У него было смутное представление о том, что это делает. Вероятно, это позволяло получить некоторый эффект, обменивая кости на что-то ещё.

«Кажется, это мне идеально подойдёт».

Кости — разве их нельзя просто купить за деньги?

[Выучить эту книгу навыков?]

«Конечно».

Было ясно, что навык переполнен эффективностью. Не было причин не учить.

[Вы получили Обмен Костей (B)!]

В этот момент Уркан приблизился.

— Старший брат! Вон там, те остроухие ребята сказали, что хотят тебя видеть! Так что я их пока не убил!

Как он и сказал, вдалеке собралась группа фигур в мантиях.

«Хорошо. Не стоит бездумно размахивать топором. За исключением ведьм или сторонников Ледяного Дракона».

— Уркан умный! Я запоминаю всё, что ты говоришь!

«Я схожу и вернусь. Жди здесь».

— Понял!

Он приблизился к эльфам, и один из них выступил вперёд как представитель.

«Приветствую. Меня зовут Элиз, я хранительница леса Материнского Древа».

«Я Ким Мин У. Спасибо за вашу помощь. Благодаря вам бой закончился легко».

Поскольку он получил помощь, он вежливо поклонился первым.

Элиз кивнула и сказала:

«Я слышала о вас слухи. Что вы организуете сопротивление против ведьмы».

«Это так».

«Можем ли мы, эльфы, тоже присоединиться к сопротивлению?»

Он усмехнулся.

Эльфы были известны как благородные и замкнутые. Но они не только пришли на помощь, но и попросились присоединиться к партии?

Не было причин для них так себя вести, если только они не были прижаты к стене.

«Элиз, прежде чем мы продолжим, могу я спросить вас кое-что? На эльфов тоже нападают ведьмы?»

«…Да».

«Похоже, ситуация не очень хорошая».

«……Это тоже правда».

«Извините. Хотя мы и получили помощь, кажется, сложно решать вопрос о присоединении, основываясь только на этом».

«…Это отказ?»

«Нет, это не отказ. Просто нам нужно обсудить это дальше».

«Пожалуйста, продолжайте».

«Дворфы поставляют оружие оркам в обмен на безопасность. Я полагаю, эльфы хотят чего-то подобного?»

«Это так».

«Тогда что эльфы могут предложить взамен безопасности в наших силах сопротивления?»

«Мы можем предоставить войска и карты окружающей местности».

«Какова численность войск?»

«У нас примерно столько…»

«Этого недостаточно. Даже близко».

Он покачал головой.

Хотя эльфы помогли, они прислали только около тридцати воинов, что было едва ли достаточно. С другой стороны, если бы они помогли эльфам?

Учитывая, насколько тяжёлой выглядела ситуация, сотни орков погибли бы.

Обменивать это на тридцать эльфийских войск на одной карте?

И то, и другое было полезно, но…

«Всё равно это не имеет экономического смысла».

Это худшая из возможных сделок.

Лучшее, что он мог сделать с полученной помощью, это дать им немного снаряжения дворфов и отправить их на хорошей ноте. Он не мог просто выбросить свою жизнь ни за что.

«……Тогда мы можем также поставлять фрукты, травы и так далее…»

«Леди Элиз. Неужели вы считаете жизни наших бойцов сопротивления такими дешёвыми? Достаточно дешёвыми, чтобы просить нас умереть сотнями орков за такую помощь?»

Она лишилась дара речи.

«Поскольку мы получили помощь, мы тоже отблагодарим. Мы предоставим снаряжение дворфов. Можете уходить».

Где вы думаете это взять?

Не колеблясь, он повернулся.

И тут это случилось.

«……Подождите минутку!»

Элиз поспешно подошла и схватила его за плечо.

«Пожалуйста, скажите мне, чего вы хотите».

«Божественный Плод Материнского Древа и большое количество зелий. Мы должны получить хотя бы это».

Божественный Плод был исключительно редким фруктом, который иногда формировался на Материнском Древе.

Вдобавок эльфы были расой, известной своей алхимией. Говорили, что они искусны в приготовлении зелий и тому подобного.

Это были оба характерных предмета, которые можно было получить от эльфов.

«В конце концов, это неплохая сделка».

Честно говоря, он думал, что это как минимум то, что они могли бы сделать, чтобы он рисковал жизнью, защищая их.

В противном случае дворфы почувствовали бы себя обделёнными.

«……!»

Её уши задрожали.

Эльфы позади неё, казалось, были так же потрясены.

«Божественный Плод! Нет, леди Элиз!»

«И у нас недостаточно зелий даже для себя! Не говоря уже о больших количествах!»

Эльфы запаниковали.

Он посмотрел на Элиз.

«Вы можете отказаться, если вам не нравится».

«…Божественный Плод — это драгоценное сокровище».

«Наши жизни так же драгоценны».

«……Разве вы не сражаетесь с ведьмой?»

Он усмехнулся.

Кажется, эта эльфийка кое-что недопонимает.

«И что? Да, мы группа, которая сражается с ведьмой. Но мы не няньки для эльфов».

«Но если мы падём, сопротивление тоже падёт……!»

Падёт?

Судя по тому, как она выпалила такие вещи, казалось, что ситуация эльфов была очень серьёзной.

И всё же она делала такое предложение?

Говорят, что расовые черты никогда не меняются.

Они действительно были гордой расой.

«Это так? Я куплю вам время, пока вы не окажетесь на грани уничтожения. Мы хорошо используем это время».

Эльфы зашептались.

Может ли быть, что они действительно не собираются помогать?

Атмосфера, казалось, намекала на это.

Тогда что же им было делать?

Их намерения казались довольно ясными.

Ему казалось, что он видит их мысли насквозь.

Они, казалось, пытались вцепиться в него, как в беззубую резинку.

«Это не какие-то переговоры о заложниках».

Эльфы?

Конечно, было бы хорошо иметь их.

Но они не умрут без них.

Это было особенно верно сейчас, когда орки собрались и их цена резко взлетела.

Осознав серьёзность ситуации, Элиз заговорила с твёрдым выражением лица.

«……Пожалуйста, дайте нам минуту подумать. Нам тоже нужно время, чтобы принять решение».

«Я дам вам пять минут. После этого я отклоню любое предложение. Просто возьмите снаряжение и уходите».

Элиз и эльфы кивнули и отошли в сторону, чтобы обсудить.

Казалось, разгорелась жаркая дискуссия, голоса эхом разносились вокруг.

Ровно через 4 минуты 55 секунд Элиз приблизилась.

«…Мы согласны. Однако… большое количество зелий реалистично затруднительно. Нам не хватает алхимиков, которые могут их производить».

«Тогда сделайте их».

«……О чём вы говорите?»

«Об алхимиках. С нашей стороны достаточно мечтателей».

И их число превышало тысячу.