— Уважаемые участники, успешно прошедшие отбор, спасибо за ваши усилия. К сожалению, проигравшие были исключены. Однако в этом мире правит закон джунглей. Особенно для тех, кто занял трон в виртуальном мире, быть забытым равно смерти. Те, кто отвлекается на такие мелочи, не достойны быть ни певицами, ни королевами.

— Вы не согласны?

— Поэтому, о том, что вы видели, пожалуйста, молчите.

— В прошлом были те, кто, не будучи поверенными, оставил свои крики в соцсетях в конце сумятицы… но лучше не вспоминать их участь.

— Даже если вы узнаете других победителей, контакт с ними запрещён. В случае нарушения будут применены соответствующие санкции. Сейчас просто молчите и ждите следующего этапа. До трона осталось совсем немного. Церемония коронации будет торжественной.

— Но для этого необходимо выбрать последнего участника. Ведь, как вы понимаете, у звезды может быть лишь одна корона.

— Следующий этап будет финальным.

— Подготовьтесь с красивым и трагичным настроением.

***

Это был текст нового письма от администрации.

Наоя вздохнула с облегчением. Её чуть не поймали. Она была готова отправить сообщение Каминари. Но даже если бы она сообщила о нарушении, не стоит надеяться, что те, кто не боится убийства, отреагируют. В худшем случае, это могло бы привести к тому, что пострадает и Каминари.

В конце письма была указана дата финального отбора.

До следующего этапа оставалось немного времени. Это будет в следующее воскресенье.

— Нет. Я не хочу умирать. Я не хочу бороться.

Она волновалась о Каминари. Но сцена с виселицами не выходила у неё из головы.

Абсолютная решимость начала угасать. Всё шло по сценарию **Часового Зайца**. Наоя была в числе самых уязвимых. Её судьба могла сложиться так же, как у тех двух.

Все согласились бы с этим.

И она сама тоже так думала.

— …!

Перепуганная, Наоя встала. Быстро сбежав по лестнице, она открыла дверь в гостиную.

На кухне её мать мыла овощи в раковине. Возможно, испугавшись шума, она слегка повернула голову, но только с недовольным взглядом вернулась к работе. Наоя сильно прижала своё стучащее сердце. Раньше её мать никогда не поддерживала её. Но сейчас она хотела хотя бы на неё опереться. С надеждой в сердце, Наоя открыла рот.

— Мам, я, возможно, умру.

Наоя ждала. Она строила в голове информацию, которую должна была донести. Если её спросят, что произошло, как говорить, чтобы не показаться сумасшедшей. Но этого не потребовалось.

Мать даже не повернулась.

Прозвучал краткий ответ:

— Не говори глупостей, занимайся учёбой.

И так Наоя встретила день испытаний.