Жизнь пуста, бессмысленна и однообразна. Хотя ему и не хотелось этого признавать, но именно эта нетривиальная, по-детски нелепая мысль, все чаще приходила в голову ничем не примечательного парня - Дмитрия Велесова.

К своим тридцати годам, этот молодой человек совершенно ничего не добился. Семьей не обзавелся. С карьерой тоже не заладилось. Оглядываясь назад и сравнивая себя со своими более успешными сверстниками, Дима никак не мог отделаться от мысли, что несмотря на все старания, его собственная жизнь - медленно, но неумолимо вылетала в трубу. Впрочем, даже в полной мере осознавая этот факт, парень все равно никак не мог на него повлиять. Ведь сколько бы попыток хоть что-то изменить он ни предпринимал – незримая рука мироздания, раз за разом, возвращала все на круги своя.

Кому-то может показаться, что Велесов - фаталист, бездумно сваливающий свои неудачи на козни зловредной судьбы. И отчасти, это будет правдой. Однако, даже навязчивая идея о том, что некое, метафизическое существо, постоянно ставит ему палки в колеса - никогда не становилась для этого парня ни оправданием, ни уж тем более, поводом опускать руки.

Напротив, Дима без устали убеждал себя, что непременно со всем справится. И причина, отнюдь, не в желании сохранять правильный настрой. Просто этот парень был слишком горд, чтобы так просто сломаться под нападками какого-то там мироздания. Ему всегда хотелось у него выиграть. Оставить его в дураках. И сделать это не из высоких побуждений, а из чистой, граничащей с принципиальной вредностью - холодной ненависти.

Впрочем, даже несмотря на показную стойкость, каждая последующая неудача медленно подтачивала сердце Велесова. Уверенности в себе, как и желания бороться, оставалось все меньше. А освобожденное ими место, мало по малу, занимала злоба.

Направленная на самого себя, иногда она, тем не менее, становилась причиной срывов на окружающих. И в такие моменты, люди из круга общения Велесова, начинали подозревать, что за напускной уверенностью и веселым нравом прячется ни хорошо знакомый им амбициозный мечтатель, а уставший от бесконечных поражений, обессиленный, почти что сломленный человек.

Впрочем, даже будучи таковым - Дима не сдавался. Он из последних сил стремился жить. Жить и раз за разом бросать этой нелепой судьбе свой, полный немой ярости вызов.

Плененный накатившими вдруг раздумьями, Велесов неотрывно всматривался в поблескивающий на рассветном солнце талый снег. Пусть, на календаре и была уже середина марта - на деле же, большую часть времени, на улицах царствовал обжигающий кожу игривый мороз, иногда сменявшийся бесцеремонными порывами пробирающего до костей ветра. Впрочем, наверное, от того то, такие вот редкие погожие деньки как этот, и веяли атмосферой чего-то особенного. Наполняли измученное сердце теплом, а истощенный разум - мыслями о том, что все не так уж и плохо.

Слоняясь по железнодорожной станции, о существовании которой напоминали только брошенная на подушку из щебня бетонная плита и установленный подле нее информационный щит с надписью: "Симаково" – Дима терпеливо дожидался прибытия пассажирского состава. Его скучающий взгляд то и дело цеплялся, то за синеву раздраженного ветрами, пенящегося у гряды – бескрайнего моря, то за проносящиеся мимо, покрытые дорожной грязью - редкие иномарки. Позднее, свежести в эту монотонную картину стал привносить и внезапно приметивший парня сторожевой пес, из дома, напротив. Впрочем, едва-ли его ленивым, как для галочки, лаем можно было напугать хоть кого-то.

Бесконечные холмы, возвышающиеся над ухабистой дорогой и проложенными параллельно ей железнодорожными путями, все еще были покрыты слоем мокрого снега. Однако, даже сквозь него, местами, то и дело, пробивались лужайки пока еще мелкой зелени. Если присмотреться, то иногда, близ таких островков, можно было разглядеть едва заметные тропки из следов, оставленных обитающими в лесах выше - зайцами, соболями и лисами. Последние, временами, под покровом ночи - забредали и в сам поселок, наводя ужас на обитателей местных курятников.

Впрочем, то было половину десятилетия назад. В наши же дни, никаких хозяйств в этом месте уже не осталось. Да и жителей тоже. Исключением были лишь парочка частных домиков и несколько оных, но использовавшихся их владельцами лишь в качестве летних дач. Почти что деревня-призрак, мирно доживающая свои последние годы.

Бросив беглый взгляд к месту, где усеянные царапинами промасленные рельсы  скрывались за поворотом, Велесов засмотрелся на соседствующие с ним развалины. При других обстоятельствах, он бы не придал этому зрелищу никакого значения. Не такая уж это и диковинка. Ветхих и полуразрушенных хибар в избытке повсюду. Однако, эти дома - были для парня особенными. Ведь в одном из них прошли его детство и юность.

Ни что не вечно под луной. Мир не стоит на месте и хотим мы того или нет - однажды все обязательно меняется. Полные беззаботного счастья детские годы остаются позади. А со временем, блекнут и некогда яркие воспоминания о скитаниях по местным холмам, нескончаемой работе на огороде, играх на давно поросшей кустами, заброшенной стройке и сутках купаний в казавшемся необъятным - капризном море.

Сейчас же, от этого, некогда пропитанного запахом солнца места, остался лишь неприглядный остов. Полуразрушенные покосившиеся сараи, поваленные ветром гнилые заборы и утонувшие в снегу, давно опустевшие дворы. Впрочем, всего через несколько недель, даже то немногое, что все еще хранит в себе память о былых временах - почти полностью исчезнет из этого мира. А то немногое, чему повезет уцелеть - окажется погребено под непроглядной пеленой из зарослей лопуха, одуванчиков и душистой полыни...

Отмахиваясь от ностальгических мыслей, Велесов выудил из внутреннего кармана куртки пачку сигарет и зажигалку. Наполнив легкие горьковатым дымом и ощутив прокатившуюся по телу волну слабости - парень медленно выдохнул, а затем - едва заметно топнул по платформе, дабы избавиться от прилипшего к кроссовку талого снега.

Минуту спустя, где-то поодаль раздался, приглушенный внезапным порывом ветра, едва различимый отзвук. Повернув голову в сторону его источника и прислушавшись, Велесов вдруг бросил еще тлеющий окурок прямо в снег и инстинктивно нащупал в кармане джинс ранее отложенную на проезд мелочь.

Очередной гудок. Только уже совсем близко. Пару мгновений спустя, сопровождаемый монотонным цокотом колесных пар, из-за поворота, наконец, показался пассажирский состав. Подкрадываясь к краю устланной мокрым снегом платформы, в конечном счете, он замер, а затем приветливо распахнул перед Велесовым свои двери.

Расплатившись за билет и заняв место у окна, Дима в очередной раз мысленно попрощался с доживавшим последние годы поселком. Пару мгновений спустя, бросив взгляд на опустевшую платформу, усталый машинист, лениво дал ходу, а монотонный пейзаж за окном - обратился в разбавленное цокотом колесных пар торопливое слайд-шоу.

Следующей и конечной остановкой поезда был портовый город "Холмск". Как и следует из названия, большая его часть расположена на прилегающих к территории многочисленных холмах. Исключением была лишь центральная "Советская" улица, с размещенными вдоль нее бульварами, жилыми пятиэтажками, разнотипными магазинами, парой клубов, кафе и другими прелестями жизни.

Впрочем, всего этого добра хватало и в отдаленных от центра уголках портового городка. Если, конечно, такие, вообще могли быть в поселении площадью в тридцать квадратных километров и населением около тридцати тысяч человек. Нет, серьезно. Из одного конца Холмска до другого, по центральной улице, можно добраться за двадцать-тридцать минут. И речь о пешей прогулке, а не о поездке на авто или общественном транспорте.

Погруженный в раздумья, Дима пришел в себя только когда ощутил в кармане куртки вибрацию. Неплохой, по меркам среднего ценового сегмента, смартфон - ощутив в воздухе нотки любимого 4G, он вдруг огрызнулся новостным уведомлением:

"Мир никогда не будет прежним", - гласил всплывающий заголовок, больше напоминавший допотопный кликбейт, какими обычно завешивают рекламные блоки сайтов с сомнительного качества содержанием. Однако, судя по ссылке, авторами очерка были люди из новостного ресурса, редакция которого обычно не страдала подобного рода глупостями. Потому, маясь от безделья и не найдя никаких причин для отказа, Велесов поддался вдруг взыгравшему в нем любопытству и перешел на сайт статьи:

"Глава Управления пресс-службы и информации Президента Анатолий Кравцов объявил о том, что через три дня, в стране будут проведены первые в истории человечества полномасштабные испытания устройства для мгновенного перемещения между двумя удаленными друг от друга точками в пространстве (УМП).

В рамках эксперимента, большой десантный корабль "Орск", входящий в состав 197-й бригады десантных кораблей Черноморского флота с базированием в Севастополе, будет перемещен в акваторию близ порта Владивосток. В целях обеспечения безопасности мирного населения, точкой прибытия выбраны координаты в пределах залива Петра Великого.

По словам Анатолия Кравцова, несмотря на множество возникших в ходе исследований проблем, занятым в разработке ученым все же удалось совершить успешное перемещение, сначала грузов, а затем - лабораторных мышей и некоторых представителей семейства приматов. Поэтому, в правительстве уверены, что предстоящий запуск устройства не несет никаких угроз для жизни и здоровья личного состава БДК "Орск".

- Мы первыми отправили человека в космос. И сейчас, у нас появилась очередная возможность, вновь заявить о себе, как об одном из ключевых игроков на поприще современных технологий. Ни для кого не секрет, что использование УМП, это первый шаг на пути к подчинению человеком такого измерения, как пространство. Мы начнем с перемещения военного корабля с одного конца страны в другой. Следующим же шагом, станет открытие стабильных врат для мгновенной отправки исследовательских зондов и научных экспедиций на соседние планеты. У технологии УМП огромный потенциал, который способен принести неизмеримую выгоду, как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективах, - заявил Кравцов.

Комментируя начавшуюся два года назад гонку УМП, Глава Управления пресс-службы и информации Президента упомянул, что ведущие страны Запада также близки к созданию собственных прототипов вышеуказанного устройства. Однако, вероятность того, что они смогут вырваться вперед и провести успешные испытания раньше - ничтожно  мала.

Более того, Кравцов уверен, что сейчас, когда мир находится на пороге технологического скачка, равного, а то и превосходящего такие, как отправка человека в космос и создание всемирной паутины - нет  никакой нужды соревноваться друг с другом. Ведь после доработки и стабилизации УМП, человечество начнет эру освоения других планет, что позволит обеспечить людей всеми необходимыми ресурсами на сотни лет вперед. А это, в свою очередь, значит, что какого-либо рода соперничество - лишено всякого смысла.

- После того, как мы немного доработаем устройство - расстояние перестанет быть проблемой. Только представьте лица ученых и космонавтов, которые будут стоять на поверхности, допустим, Плутона и встречать еще не успевшие добраться до него, отправленные годы назад, исследовательские зонды, - добавил Анатолий Кравцов.

Бесспорно, что такая технология как УМП, способна помочь людям в освоении и последующей колонизации космоса. Однако, нам не стоит забывать и о том, что помимо дивидендов, которые ждут нас там, за пределами орбиты Земли, есть еще и проблемы, которые могут возникнуть прямо здесь - на планете. Самой безобидной из них, по мнению скептиков, считается коллапс транспортной системы. Если врата для телепортации станут общедоступными, то это может стать сильнейшим за всю историю ударом по предприятиям, которые предлагают услуги связанные с пассажирскими и грузовыми перевозками на суше, в море и в небе.

- Я не думаю, что УМП способен привести к транспортному коллапсу в стране или мире. Разного рода перевозки являются важной частью экономики. Никто не станет пилить сук на котором сидит, - заявил председатель научного сообщества и доктор наук в области физики Владимир Рамзин. - Куда больше меня беспокоит то, что УМП может быть использован в военных целях. Само его существование полностью обесценивает работу любых противоракетных комплексов. Как итог, без разработки мер противодействия, мы окажемся в ситуации, когда любая страна в мире будет абсолютно беззащитна, как перед недобросовестными соседями, так и перед террористическими организациями, в руки которых может попасть эта технология. Конечно, я очень надеюсь, что такого не произойдет. Но исключать подобный сценарий было бы непростительной халатностью.

Даже несмотря на то, что испытания УМП это вопрос решенный, все еще остается немало скептиков, которые считают, что разработка и применение подобного рода технологий повлекут за собой множество проблем, часть из которых, на данном этапе, сложно даже представить.

К примеру, известный американский предприниматель, глава Tesla и SpaceX Илон Маск, хоть и признает вероятный вклад УМП и смежных разработок в дело освоения космоса, но считает, что хуже этого изобретения может быть только появление рабочего прототипа машины времени. Он резко раскритиковал саму концепцию мгновенного межпространственного перемещения и обратился к правительствам с просьбой заморозить все связанные с ней исследований. Его поддержали производитель программного обеспечения MicroStrategy, финансовый гигант JPMorgan, международная инвестиционная компания BlackRock и несколько других известных компаний.

Примечательно, что в противовес Маску, выступили представители таких организаций как Apple и Amazon. По их мнению, сейчас уже слишком поздно, чтобы отступать, потому, как это ни приведет ни к чему, кроме технологического отставания, которое может негативно отразиться на обороноспособности страны. В итоге, в рамках платформы X/Twitter (запрещенная социальная сеть) разгорелись настоящие дебаты, которые не утихают до сих пор.

Конечно, будучи новостным изданием и профессионалами своего дела, мы не должны озвучивать свою точку зрения или поддерживать какую-либо из сторон. Однако, в сложившейся ситуации, мы не можем не согласиться с тем, что на данном этапе, очень трудно предсказать все возможные последствия использования УМП. Однако, прямо сейчас, пути назад уже нет. Мы находимся в ситуации когда, даже если свернуть все разработки связанные с устройством для мгновенного перемещения, все чего мы добьемся - передача лидерства в этой области другой стране. И ничего кроме уже озвученных экспертами выше рисков подобный ход нам не принесет.

Напоминаем, что международная гонка по созданию устройств для мгновенного перемещения в пространстве стартовала почти два года назад, в ноябре 2024 года. Все началось с поразивших интернет-сообщество теорий, описанных анонимным пользователем научно-популярного форума spacescience.org под никнеймом Avelin. Несколько месяцев спустя, когда слухи о его статьях и расчетах смогли выбраться за пределы форума, они, неожиданно, произвели фурор в научном сообществе, положив начало исследованиям и разработкам в данной области.

Личность Avelin и по сей день остается загадкой. Последнее опубликованное им сообщение датируется декабрем 2024 года. В этом своем обращении, автор теории УМП написал: "Буду ждать вас на той стороне".

Читайте также:

"Мировое сообщество обеспокоено предстоящими испытаниями УМП на Черном море".

"MicroStrategy продали треть своего Bitcoin-капитала и спровоцировали панику на рынке".

"Питер Шифф уверен, что в следующим году золото достигнет нового ценового максимума".

"Один из ключевых сотрудников FutureRuLabs, частной технологической компании, задействованной в разработке УМП, найден застреленным в собственном доме. "

Даже несмотря на то, что мир находился на пороге очередного технологического прорыва, который, вероятно, определит вектор развития человечества на долгие годы вперед – соучастником этого великого события, Дима себя не чувствовал. Бесконечные споры, радость, страх и любопытство людей, поглощенных теорией УМП – все это, будто обошло парня стороной. Словно бы Велесов находился где-то бесконечно далеко от происходящего и лично его – эти события никак не касались.

Представьте, что играете в посредственную видеоигру или смотрите не особо удачный фильм. События по ту сторону экрана развиваются, атмосфера накаляется, а повествование близится к кульминации. Но лично вас, происходящее совсем не цепляет. Причины тому могут быть разными - от лишенных изюминки, не раскрытых персонажей, до неправильной анатомии рук бесталанного режиссера или геймдизайнера. Но как бы то ни было – эффекта погружения нет. Все эти невероятные по меркам таких же, как и Дима обывателей, события - происходят «где-то там», далеко за пределами досягаемости его эмоционального поля, не вызывая ни только чувства причастности или хотя бы легкой вовлеченности, но даже банального любопытства.

Просмотрев интернет-страницу до конца, но не найдя в её содержимом ничего примечательного, Велесов скользнул пальцем по кнопке блокировки смартфона и в тот же момент, доведенным до автоматизма движением - захлопнул податливый чехол-книжку. Так уж сложилось, что парню уже доводилось слышать об Авелин и его исследованиях. Ведь к тому моменту, не слышать о них мог разве, что глухой…

На протяжении последних полутора лет, любая связанная с этим персонажем информация, даже самая абсурдная - производила фурор в интернете и СМИ, как в русскоговорящем сегменте, так и далеко за рубежом. Люди помешались. А средства массовой информации вкупе с сетевыми контент-мейкерами - активно этим пользовались, старательно снимая сливки с нескончаемого потока хайпа. Впрочем, понять их было несложно.

Авелин - безликий автор концепции устройства для мгновенного перемещения в пространстве, который в одиночку, определил и решил почти все связанные с этой технологией проблемы. Ауре таинственности вокруг этого персонажа позавидовал бы даже небезызвестный создатель Биткоина – Сатоши Накамото. Это, кстати, еще один сумрачный гений, об истинной личности которого спорили на протяжении полутора десятка лет. Впрочем, стоило Авелин появиться на сцене, как загадочного программиста почти полностью забыли. Интернет-сообщество нашло себе новую игрушку. Нашло и тут же принялось клепать сотни посвященных ей конспирологических теорий. Одна абсурднее другой.

Некоторые считают Авелин опальным агентом спецслужб. По их словам, он слил в сеть секретные разработки, чтобы помешать власть имущим использовать новую технологию в собственных, несомненно корыстных целях. Этот его поступок, якобы, вынудил правительства публично заявить о существовании теории УМП. Довод, конечно, сомнительный. Особенно, если учитывать, что местом публикации ключевых для новейшей истории человечества трудов, был выбран анонимный форум фанатов науки. К тому же, далеко не самый популярный из них.

Разумеется, ведущие государства мира сразу же опровергли данную теорию, заявив о её несостоятельности. Что, впрочем, не мешает её сторонникам настаивать на своем и по сей день. Ведь если власти что-то отрицают, то это всегда, абсолютно точно - попытка утаить правду. А о том, что иногда, занавеска, это просто занавеска, никто конечно же, не вспоминает. Впрочем, несмотря на всю однобокость данной версии событий, это, пока еще, далеко не самая безумная из гуляющих по сети баек…

Некоторые из альтернативно одаренных личностей заявляют, что Авелин, есть никто иной, как небезызвестный Джон Тайтор – попавший к нам из две тысячи тридцать шестого года путешественник во времени, ранее разыскивавший компьютер IBM 5100. Популярный в начале нулевых персонаж, целью которого было свержении тоталитарного режима, установленного корпоратами будущего. Якобы, это бы объясняло революционные, по нашим меркам, научные теории Авелин.

Проблема только в том, что Тайтор это умелая мистификация, ничем кроме познаний в области компьютерных технологий не блеснувшая. В нашем же случае, речь идет о человеке отлично подкованном в таких дисциплинах как химия, физика, математика, иностранные языки и медицина. Более того, речь не о простом понимании темы, а об углубленных познаниях, которым открыто позавидовали некоторые из профессоров с мировым признанием.

Однако, если сторонники первых двух теорий, даже несмотря на всю бредовость своих доводов, хотя бы пытаются приводить своим словам что-то, что можно было бы расценивать как аргументы, то сторонники третьей по популярности байки… В общем, с ними все не так просто.

Сильнее всех за Авелин ухватились люди, на полном серьезе проповедующие теорию о том, что он... Пришелец. Посланник одной из внеземных рас, что решила поделиться с нами технологиями, дабы мы, наконец, смогли начать свое становление в космосе. Непонятно только зачем, в таком случае, было делать это через сетевой форум и соблюдать инкогнито. Впрочем, уфологи считают данный тэйк нелегитимным, потому как уверены, что у внеземного разума, вероятно, были на то свои, недоступные пониманию простых смертных, причины.

Кстати говоря, сам разработчик теории мгновенного перемещения в пространстве никогда не упоминал о своем «внеземном» происхождении. А на все вопросы о космосе отвечал расплывчато и неоднозначно, ссылаясь на то, что его познания в этой области сильно ограничены. Однажды, даже пошутил, что якобы, только недавно прочитал о том, что наша планета вращается вокруг Солнца.

Даже не питая особого интереса к происходящему, Дима, тем не менее, иногда, почитывал посвященные Авелин статьи и посматривал посвященные вопросу Youtube-ролики. Просто потому, что тогда это была самая горячая тема в сети. И игнорировать её было бы довольно глупо.

Поправив беспроводной наушник в правом ухе, Велесов едва сдержался, чтобы не зевнуть. Мелькавшие за окном одинокие домики чередовались с пустырями. На смену последним приходили возведенные частными предпринимателями, похожие на ангары - склады. Их, в свою очередь, вновь сменяли усыпанные щебнем, давно опустевшие подворья.

Сильнее других, на этом, не самом живописном фоне, выделялась, граничащая с городом, металлобаза, территория которой была буквально завалена горами разного рода железок. Ну а поодаль от всего этого "великолепия", перетягивая на себя крупицы и без того рассеянного внимания, все также пенились неудержимые волны.

В сети, Авелин превозносят как сверхчеловека с миллионами талантов.  Звучит, конечно, забавно. Особенно, если не забывать о том, что самого призрачного гения никто и никогда не видел.

Нет, конечно. Спецслужбы, журналисты, да и множество охотных до тайн обывателей, проводили десятки собственных расследований, намереваясь явить миру лицо сумрачного ученого. Однако, ни одна из их попыток так ни к чему и не привела. Либо искали они как-то не так, либо же – найти человека, который не хочет быть найденным, на самом деле, не так просто, как кажется.

Справедливости ради, стоит также отметить, что хоть Авелин и считается идейным вдохновителем и автором подробной концепции УМП, свои изыскания он начинал далеко не с нуля. Основой для его исследований стали труды Николы Теслы, на которого, сумрачный гений иногда ссылался в своих статьях.

По его словам, концепт «лучей смерти», прописанный в недавно рассекреченных ЦРУ записях одиозного ученого, является незаменимой основой для создания врат, соединяющих две отдаленных друг от друга точки в пространстве. Для стабилизации же этого "коридора" необходима доработанная версия башни Ворденклиф, за авторством все того же Теслы.

Однако, даже несмотря на откровенную любовь к трудам небезызвестного инженера и физика-электроника из начала двадцатого века, Авелин, нередко критиковал подход Теслы, приводя в пример, так называемый «Филадельфийский эксперимент». Речь о случае, когда власти США пытались, то ли провести телепортацию военного корабля, то ли окружить его особой защитной оболочкой, но все это, по итогу, закончилось катастрофой.

До недавнего времени, этот эпизод в истории США вообще считался мистификацией. При чем, одной из самых слабых и не выдерживающих никакой критики. Но как оказалось, даже в реальной жизни иногда есть место тайным правительственным заговорам.

По словам Авелин, пытаться расщепить человека на мельчайшие частицы, для того чтобы переместить в пространстве и воссоздать вновь, это глупый подход, собранный из никому ненужных костылей. Куда проще и безопаснее сосредоточиться на том, чтобы соединить две точки пространства в одну, посредством открытия специальных врат ведущих в "особый коридор", в пределах которого не существует такого понятия как "расстояние". Все равно, что пройти по подземному переходу с одной стороны улицы на другую.

Смартфон вновь огрызнулся уведомлением:

"Вечером собираемся у меня посидеть. Тебя ждать"?

На сей раз это было всплывающее уведомление из мессенджера. Тапнув по плашке с сообщением, Велесов тут же оказался в диалоговом окне Telegram. На пару мгновений задумавшись, он торопливо набрал:

"Вряд ли. Я завтра работаю".

" Мы просто посидим. Сереге тоже на работу. Напиваться никто не собирается. Хватит уже от всех отдаляться", - мгновенно ответил собеседник, словно с самого начала знал, какой ответ получит.

Человека по ту сторону экрана, если, конечно, можно так выразиться, звали Макс. Близкий друг Велесова. Один из тех, с кем парень начал общаться еще в далеком детстве и даже не помнил, при каких обстоятельствах это самое знакомство завязалось.

Так или иначе, Макс достаточно хорошо знал Диму, а поэтому, с ходу раскусил, что работа - лишь отговорка, чтобы не приходить.

Секретом это не было и для самого Велесова. Не то, чтобы он и правда стремился отдалиться от друзей. Но в тот самый момент, он переживал небольшой личностный кризис. И ему не хотелось случайно ослабить хватку и дать слабину прямо на глазах у других людей. Даже если речь шла о его близких друзьях.

В свои тридцать лет, Дима ни только так и не завел серьезных отношений, но и работал обычным продавцом в магазине строительных материалов. Не то, чтобы эта работа была чем-то из разряда "врагу не пожелаешь". Нет. Однако, ему, парню на которого давили собственные нереализованные амбиции, это казалось провалом. Все попытки хоть что-то изменить - ни к чему не приводили. Надежда на лучшую жизнь медленно умирала, а будущее уже не казалось таким светлым и радужным, каким виделось когда-то в детстве.

Еще одной причиной, по которой Дима не торопился принимать приглашение, было то, что Макс, Серега да и все остальные - будут со своими женами, девушками, а кто-то даже с детьми. И приходить в такую компанию в одиночку - парню просто не хотелось. Ведь не поборов хондру, он будет чувствовать себя не в своей тарелке. А все попытки друзей подбодрить его, в конечном счете, будут ощущаться, как втирание соли в открытые раны.

"Нет. Извини", - пару минут спустя, сухо отозвался Велесов. - "В субботу всегда навалом народа. Хочу нормально выспаться. Передавай всем привет".

Макс ничего не ответил. Впрочем, Дима и не ждал ответа. Взглянув на экран смартфона и сверившись с пейзажем за окном, парень заключил, что достиг конечной остановки, как и расчитывал - в половину девятого утра. Состав ощутимо замедлился, а из вагонов - в тамбур, начали стекаться сонные как мухи люди. Примкнув к их стихийно сформировавшейся стайке, к выходу двинулся и сам Велесов.

Пару минут спустя, когда двери поезда в очередной раз распахнулись, Дима почувствовал прохладу и легкий морозец.

- За городом было теплее... - Спрятав руки в карманы, тихо, сам для себя, подытожил Велесов, выдыхая облачко пара.

Спешившись на расчищенную от снега платформу и поддавшись потоку людей, парень лениво двинулся к лестнице, которая вела к пешеходному переходу. Миновав его и заскочив в расположенный рядом магазин, купив на свои кровные - пачку сигарет и баночку кофе - Велесов нырнул в ничем непримечательный дворик, спрятанный меж обшарпанной пятиэтажкой и ведущим на холм мостом, по которому, один за другим, пролетали спешившие куда-то автомобили.

До начала рабочего дня оставалось чуть меньше двадцати минут.  Сделав музыку в наушниках погромче, Дима пытался собраться с мыслями. Каких-то десять минут спустя, достигнув точки назначения, он должен будет спрятать свои безжизненные глаза за маской показных бодрости и веселого нрава. Ведь ему не хотелось, чтобы хоть кто-то из коллег понял, что под этой незамысловатой личиной - сокрыто лицо морально мертвого внутри человека, который уже давно не чувствует ни вкуса жизни, ни какой-либо привязанности к окружающим.

Да. Так бывает. Внешне бодрые, веселые и отзывчивые люди, на поверку, иногда являются таковыми лишь в присутствии других людей. В одиночестве же, они больше напоминают движимые неизвестной магией без эмоциональные трупы, что живут просто так, по привычке. И Велесов был одним из них.