Выражения лиц вассалов великого герцога Конлера, собранных в поместье Конлеров по случаю нового императорского приказа, были не очень хорошими.

Семейство Конлер из всех аристократических семей наиболее верна короне.

Их семья внесла вклад в основание империи и её историю. В дополнение к этому, нынешний глава, великий герцог, привёл империю к её расцвету. Они достаточно могущественны, чтобы держать правящую семью в узде.

Нет, семья Конлер при желании могла бы свергнуть императорскую семью с престола с помощью имперской революции.

Однако общество думает, что семейство Конлер ведёт себя как верная собачонка императорской семьи.

- Я знаю, как великий герцог предан империи, но даже так…

- Но это приказ императорской семьи, нет?

Императорский приказ, данный аристократам, можно было назвать принуждением.

Деревня, где был разрушен барьер, потеряла средства к существованию из-за появления зверей. Был отдан приказ переселить жителей деревни на территорию Конлер.

Эти люди – жители графства Сафия, поэтому великому герцогу Конлеру не о чем было беспокоиться.

Хоть территория Конлер такая же большая, как и архипелаг, но внезапное переселение огромной деревни – совершенно другая история.

Кроме этого, ситуацию ухудшало то, что территория Конлер совсем недавно переорганизовывалась в соответствии с генеральным планом.

Поэтому вассалы пришли на собрание, тайно желая, чтобы Эстин отверг приказ императора.

- Если они хотят переселить жителей деревни, думаю, будет лучше, если они переедут на территорию графа Сафии.

- Я знаю, император доверяет великому герцогу…

Барон Лордан разозлился, когда барон Элбани, посмотрев на великого герцога Эстина, остановил его.

Но барон Элбани тоже не сильно горел желанием исполнять приказ.

Пока вассалы спорили, Эстин расслабленно сидел в кресле, сохраняя своё уникальное невыразительное лицо.

На самом деле Эстин и сам понимал, насколько неразумен императорский приказ.

Возможно, правящая семья думала, что было бы неплохо, если он принял приказ, а если бы нет – то ещё лучше.

Невозможно было понять, что за нелепую «связь» образовали правящая семья и семья Конлер во время основания империи. Эта неосязаемая связь передавалась из поколения в поколение.

Однако это была просьба его дедушки, которого Эстин очень уважал, поэтому выбора у него не было.

У Эстина было своего рода давнее желание разорвать эти оковы в своё правление и освободить своих сыновей от императорской семьи.

Эстин пару раз изящно похлопал пальцами по подлокотнику откидывающегося кресла.

- Мы его принимаем.

- Великий герцог!

- Можно ввести испытательный срок.

- Это невозможно!

- Нам надо очистить отмели на побережье Падулы.

Никто не мог поспорить с хладнокровным голосом Эстина.

Побережье Падулы уже отмечалось как необходимое в новаторских проектах, но это было отодвинуто другими приоритетными задачами.

Побережье Падулы находится недалеко от океана Карана, поэтому если восстановить ту область и построить ещё одну портовую деревню Падула, то это может положительно повлиять на торговлю и экспорт.

Самые большие империи на континенте Кэйя – Бритина и Ларвиан, но, говорят, королевство Лаком на севере, по ту сторону моря, занимается разработкой различных специй.

Теска и Падула, самые большие портовые города королевства Лаком, находятся довольно близко, что идеально подходит для освоения новых маршрутов. Возможно, если бы пряность импортировалась через территории Конлеров и продавалась, то она стала бы довольно популярной среди аристократов.

«Так у вас была идея».

Лукас позади тихо кивнул, думая, что он и правда глава Конлеров.

На самом деле отказ Эстина отвергнуть имперский приказ был скорее упрямством, чем поверхностной преданностью.

Правящая семья знала об этом и была раздражена, поэтому продолжала делать нелепые предложения великому герцогу Конлеру.

Но Эстин, сидящий во главе, каким-то образом выполнял приказы и кидался ими в правящую семью.

От этого страдали только люди, подчиняющиеся ему.

Но на этот раз вышло не такое уж плохое решение, и выражения лиц вассалов были не такими серьёзными, как раньше. Теперь они ярко улыбались.

- Прекрасно, но разве недавно вы не исполнили самое большое желание семьи?

- Точно. Вы, наконец, нашли свою младшую дочь.

- Вам стоить объявить об этом в ближайшее время.

Барон Лардон, который злился больше всех, поменял тему, пытаясь сгладить неловкость.

Возможно, великий герцог не знал, что его младшая дочь – самая главная тема для разговоров в городе, и абсолютно все ею заинтересованы.

Но это также была тема, о которой не так легко говорить.

Великий герцог Конлер назначил большую награду за нахождение Мэри Конлер.

Конечно, жадные люди пытались их провести, но это не так-то легко сделать.

Потому что ходят слухи, что семья «Конлер» – наследники демона.

Было само по себе очевидно, что конец тех, кто их обманул, независимо от удачи или неудачи, будет катастрофическим.

Однако всегда найдутся глупые слепцы.

Была семья маркизов, которые привели его дочь. Они затемнили её глаза и волосы чёрной магией.

Разгневавшись на пытавшуюся обмануть его семью, Эстин уничтожил семью маркиза.

После того, как этот инцидент дошёл до общественности, люди перестали говорить о младшей дочери семьи Конлер.

- Что ж, леди всё ещё восстанавливается… Через шесть месяцев её день рождения, почему бы нам не устроить приём и объявить об этом на нём?

Вассалы выглядели разочарованными осторожным предложением Лукаса.

Они желали побыстрее увидеть единственную дочь Конлеров.

Теперь, когда они нашли её, они, наконец, вернули гордость семьи.

Но Эстин, тихо слушающий Лукаса, кивнул.

- Да, это идеально подходит.

- Тогда на этом и закончим.

Вассалы, не способные скрыть разочарования, встали с мест.

Лукас подошёл к Эстину, который всё ещё сидел и размышлял после того, как все вассалы ушли.

- В связи с проектом рекультивации, я бы хотел вызвать господина Гилберта. Для леди Мэри будет лучше сначала увидеться со старшим молодым господином, чем со всеми тремя одновременно.

- Полагаю, что так и есть. Сделай это.

Он имел в виду, что заберёт с собой Гилберта Конлера из академии, потому что им нужна магия для новаторских проектов.

Эстин кивнул.

Прямые потомки семьи Конлер из поколения в поколение обладали сильной магией, поэтому магическая башня наблюдала за ними, но не давала им никакой поддержки.

Поэтому, когда нужно использовать магию, три сына Конлеров, обучающиеся в академии, могли ездить домой во время семестра.

- Есть хорошие новости. Говорят, из раманичо с региона Криль было создано очень хорошее восстанавливающее средство. Я беспокоился из-за не самого лёгкого для работы растения, но вышло целых десять бутылок. Пять из них будут отправлены в поместье.

- Это хорошо.

- Но что случилось?

На сегодняшний день самой большой заботой империи Бритина были лекарственные травы.

Они переживали свой расцвет, поэтому были обеспечены едой, одеждой и кровом: «Хорошо ешь и хорошо живи» стало девизом империи.

В частности, такие непростые растения, как романичо, плохо растут в других регионах, поэтому они уделили много внимания отвару трав, начиная с высадки, и Лукас был счастлив, что всё прошло хорошо.

Лукас чувствовал, что снял часть большого бремени, которое было на нём до сегодняшнего дня.

Но несмотря на хорошие новости, Лукас был обеспокоен из-за Эстина, которые всё ещё не был счастлив.

Лукас, который с юности был помощником Эстина, был ему ближе всех. Эстин был его братом.

Поэтому он мог понять, как себя чувствует Эстин, лишь взглянув на выражение его лица.

Это мрачное выражение на лице Эстина Лукас видел не так уж часто.

Оно появляется только тогда, когда он сталкивается с нерешённой проблемой.

Но проблем, которые он не мог бы решить, не существовало, поэтому такое выражение лица и появлялось редко.

Возможно, поэтому Лукас спрашивал осторожнее обычного.

- Это странно.

- …Что?

- Почему я не чувствую магию от своей дочери?

Великий герцог Эстин погладил выгравированного на кресле орла.

Орёл долгое время был святыней империи Бритина, передаваемой из поколения в поколение.

Он был лучшим символ для семьи Конлер, в которой была смешана кровь демонов.

Слова Эстина повергли его в шок.

Лукас, который всё время улыбается, нахмурился.

На некоторое время кабинет наполнился холодом.