«Просто хочу оставить себе сувенир на память», — Сюй Суй в последний момент отступила, спеша объясниться.

Толпа еще не разошлась. Ху Цзянси, заметив колебания подруги, решила помочь ей избежать неловкости: «Да, мы, медики, мало что видели в жизни. Шэн Наньчжоу, я хочу твой значок, так что постарайся победить».

Шэн Наньчжоу, внезапно оказавшийся в центре внимания, слегка смутился от просьбы Сиси и, кашлянув, ответил: «Конечно, я смогу выиграть».

Для Чжоу Цзинцзе значок, похоже, не имел большого значения. Он, не отрываясь от телефона, сказал: «Сегодня в восемь в "Красном Журавле"».

Кто-то из парней щелкнул пальцами, остальные поддержали: «Мастер Чжоу, ты молодец!»

«Хватит нести чушь, идите уже», — Чжоу Цзинцзе хмыкнул.

Когда все разошлись, Ху Цзянси и Сюй Суй, взявшись за руки, вернулись в общежитие. Подруга была озадачена: «Суй-Суй, это был идеальный момент для признания. Почему ты вдруг струсила?»

«Не была готова», — Сюй Суй покачала головой.

Там было слишком много зрителей, и Чжоу Цзинцзе стоял так близко. Когда их взгляды встретились, у Сюй Суй подкосились ноги и мозг отключился. К тому же она действительно не была готова.

«Так что ты собираешься делать?» — осторожно спросила Ху Цзянси.

Сюй Суй глубоко вздохнула, в ее темных глазах блестела решимость: «Сегодня вечером».

«Отлично! Удачи в признании!» — Ху Цзянси щелкнула пальцами.

Сюй Суй улыбнулась, не ответив, и крепко сжала в ладони маленький золотой значок.

Тайная любовь — это когда еще ничего не получил, а уже готов смириться с потерей.

В шесть вечера, когда летний закат был ярким, но кратковременным, Сюй Суй надела белое платье и небрежно заколола волосы. Она выглядела элегантно и уверенно.

Ху Цзянси сделала ей легкий макияж, после чего воскликнула: «Вау, Суй-Суй, ты великолепна».

В зеркале Сюй Суй видела свое белоснежное лицо и черные глаза. С помадой она выглядела свежо и очаровательно.

Когда Ху Цзянси вышла за водой, Сюй Суй, лежа на столе, долго колебалась, прежде чем достать письмо и положить его в карман.

Наконец-то пришло время отправить письмо, которое столько лет писалось с перерывами.

Чжоу Цзинцзе первым делом пошел домой и принял душ. Когда он вышел, волосы были мокрыми, и вода капала на пол. Он стряхнул воду и взял телефон, чтобы написать сообщение дедушке.

С полотенцем на шее Чжоу Цзинцзе достал из холодильника банку холодной колы и сел на диван. Он открыл ее, сделал глоток. Наконец горлу стало лучше. У ног лежал пес Кратос, который время от времени покусывал его штанину.

Последнее время Чжоу Цзинцзе чувствовал себя нехорошо: горло было сухим и хриплым.

Прислонившись к дивану, он стер капли воды с экрана телефона и отправил дедушке фотографию рассвета, сделанную в самолете.

Дедушка быстро ответил:【Как прошел испытательный полет?】

Парень уже набрал «Неплохо», когда телефон внезапно зазвонил. На экране высветилось имя Ши Юэцзе.

Чжоу Цзинцзе нахмурился, но все же ответил: «Что случилось?»

Ши Юэцзе, казалось, звонил из шумного места, и, найдя тихий уголок, спросил: «Цзинцзе, где ты сейчас?»

Чжоу Цзинцзе достал сигарету из пачки на столе, ухмыльнулся и сказал: «Где я? Это не твое дело, брат».

Несмотря на грубый ответ, Ши Юэцзе не рассердился и, сохраняя спокойствие, но с ноткой беспокойства, сказал: «Если у тебя есть время, приди домой. Папа хочет перенести тетину мемориальную доску».

«Я сейчас буду», — Чжоу Цзинцзе резко поднялся, его голос был ледяным.

Не успев высушить волосы, он схватил телефон и сигареты и выбежал из дома. Сев на мотоцикл, парень резко нажал на газ и помчался, оставив позади лающего пса.

Ветер был сильным, деревья по обеим сторонам дороги быстро мелькали. По пути домой Чжоу Цзинцзе думал о многом.

Его мама была известной виолончелисткой, элегантной и доброй, даже после замужества она оставалась такой же. Она дарила ему много любви и тепла.

После ее смерти не прошло и семи дней, как Чжоу Чжэнъян привел в дом Чжу Линь и, дернув сына за волосы, заставил его назвать незнакомца, не связанного с ним кровным родством, братом.

Ветер был холодным и резким, глаза Чжоу Цзинцзе жгло от слез. Он ускорился и, не обращая внимания на охранников, ворвался в двор особняка.

Заглушив мотоцикл, парень направился прямиком в дом. В главном зале стояла толпа людей, и Чжу Линь командовала, чтобы они убрали мемориальную доску.

Когда она услышала шум, то обернулась и, увидев Чжоу Цзинцзе, улыбнулась: «Цзинцзе, когда ты пришел? Ты уже ел?»

Не дождавшись ответа, Чжу Линь повернулась к рабочим и мягко сказала: «Пожалуйста, уберите фруктовые подношения, а я сама перенесу доску. Боюсь, вы сделаете это неправильно».

Чжоу Цзинцзе свел брови и медленно произнес: «Не трогай ее».

Когда Чжоу Цзинцзе говорил медленно и короткими фразами, это означало, что он был очень зол. Рука Чжу Линь замерла в воздухе, и она, смутившись, решила, что Чжоу Цзинцзе просто не хочет, чтобы она это делала, и сказала: «Тогда вы, ребята, перенесите ее, только осторожнее».

Двое мужчин в черной одежде двинулись вперед, чтобы забрать мемориальную доску. Чжоу Цзинцзе огляделся и заметил в углу бейсбольную биту. Он подошел, схватил ее и сильно ударил по стоявшей рядом антикварной вазе.

С громким треском ваза разбилась, и Чжу Линь вскрикнула от испуга. Чжоу Цзинцзе поднял биту и холодно сказал: «Только попробуйте еще раз прикоснуться к ней».

Шум был слишком громким, и Чжоу Чжэнъян быстро спустился с лестницы. Он был так зол, что дрожал. Хозяин дома не мог понять, как ситуация вышла из-под контроля за такое короткое время.

Ши Юэцзе тоже пришел на шум, увидел испуганную Чжу Линь и обнял ее за плечи: «Мама, ты в порядке?»

«В порядке», — голос Чжу Линь был слабым.

Чжоу Чжэнъян, пытаясь сохранить авторитет, указал на Чжоу Цзинцзе: «Ты снова сходишь с ума? Ты напугал свою мачеху».

Чжоу Цзинцзе усмехнулся и, в своем привычном насмешливом тоне, ответил: «Если бы не табличка мамы, ноги мой здесь бы не было».

Чжоу Чжэнъян замер, не зная, что сказать. Он вовсе не это имел в виду, и когда уже собирался объясниться, Чжоу Цзинцзе резко его перебил, его глаза были холодны и полны решимости: «Вы настолько не можете ее терпеть? Тогда считайте, что у вас больше нет сына».

После этих слов воздух словно замер. Чжоу Чжэнъян вспыхнул от гнева, в два шага приблизился к Чжоу Цзинцзе и со всей силы ударил его по лицу.

Чжоу Цзинцзе пошатнулся и едва не упал. Удар был настолько силен, что у него зазвенело в ушах. Чжоу Чжэнъян, все еще в ярости, кричал: «Как ты можешь говорить такие глупости? Я не могу терпеть твою мать? Мастер по фэн-шую сказал перенести ее доску в другую комнату. А ты вдруг ворвался сюда и устроил скандал. Что это за поведение такое?»

Чжоу Цзинцзе мгновенно понял, что его обманули.

«Кто сказал тебе, что я собираюсь убрать доску твоей матери, а?», — Чжоу Чжэнъян тяжело дышал, его грудь ходила ходуном.

Парень не ответил, а посмотрел на Ши Юэцзе. Тот вышел вперед и, как старший брат, начал мягко объяснять: «Простите, папа, это я не разобрался и сказал Цзинцзе. Я думал... я боялся, что он будет переживать».

«Посмотри на себя! Всегда такой импульсивный, врываешься в дом, не разбираясь в ситуации. А твой брат всегда думает о тебе и заботится обо мне. А ты? Зря я тебя столько лет воспитывал!» — орал отец.

Половина лица Чжоу Цзинцзе горела от боли. Он сплюнул в мусорное ведро кровавую слюну и, обведя всех взглядом, горько усмехнулся: «Ну, раз так, не буду мешать вашему семейному счастью. Когда вы решите, что мемориальная доска моей матери вам не нужна, дайте знать. Я заберу ее».

Лицо Чжоу Чжэнъяна сразу побледнело, дыхание стало прерывистым: «Ты... ты неблагодарный сын!»

Ши Юэцзе, увидев, что отчим от гнева почти потерял сознание, поспешил к нему, похлопывая по спине: «Папа, давайте я помогу вам вернуться в комнату и принять лекарства. Не нервничайте, это вредно для здоровья».

Затем Ши Юэцзе помог Чжоу Чжэнъяну выйти из комнаты, а Чжу Линь последовала за ними. Со спины эта троица выглядела невероятно гармонично. Чжоу Чжэнъян вздохнул, держась за голову: «Приемный сын, а ближе родного».

Слова Чжоу Чжэнъяна эхом отозвались в тишине. Чжоу Цзинцзе слушал это с каменным лицом, сжимая кулаки так, что побелели костяшки.

Когда парень вышел из дома, у него в кармане завибрировал телефон. Он достал его и увидел на экране имя Шэн Наньчжоу. Подняв трубку, хрипло сказал: «Алло».

Шэн Наньчжоу, находясь в караоке, где было очень шумно, весело спросил: «Эй, брат, ты где? Мы ждем тебя уже целую вечность. Ты не представляешь, как Да Лю уже напился».

Чжоу Цзинцзе тихо усмехнулся: «Скоро буду».

Он стоял на обочине и молча курил, затянувшись три раза. Только успокоившись, парень сел на мотоцикл и направился к клубу «Красный журавль».

В переполненной комнате Сюй Суй чувствовала себя неуютно. Каждый раз, когда кто-то входил, она смотрела на дверь, но это был не Чжоу Цзинцзе.

На ее лице было написано разочарование.

Девушка взглянула на часы: 20:45. Прошел почти час. Неужели он не придет?

Она наклонилась, взяла стакан сока и сделала глоток. В следующий момент дверь открылась. Шэн Наньчжоу закричал: «Ты чего так долго?!»

Сюй Суй подняла глаза. В свете, падающем на вход, стоял Чжоу Цзинцзе в черной футболке, с кровавой ранкой на губе и холодным выражением лица, которое делало его еще более отстраненным и непокорным.

«Были дела», — Чжоу Цзинцзе тихо усмехнулся.

Он бегло оглядел всех в комнате, и, встретившись глазами с Сюй Суй, холодно ей кивнул, затем подошел и сел на диван.

Люди на диване тут же освободили ему место. Да Лю, сидящий рядом, пьяно смотрел на его рану и не удержался: «Брат, что с твоим лицом?»

Все замолкли. Чжоу Цзинцзе бросил зажигалку и сигареты на стол, взял вилку и, накалывая кусок арбуза, лениво ответил: «Упал с мотоцикла».

«Ха-ха-ха, и у тебя бывают такие дни», — Да Лю хлопнул его по плечу и рассмеялся.

Сегодня в зале было настоящее столпотворение. У Чжоу Цзинцзе было много друзей, и многие пришли с семьями. Кто-то играл, кто-то пел караоке, было весело и шумно.

Те, кто хорошо знал Чжоу Цзинцзе, понимали, что он в плохом настроении. Именно поэтому Шэн Наньчжоу не приставал к нему. Это дало возможность одной девушке с факультета бизнес-английского приблизиться к парню.

Сюй Суй знала ее — красивая, с хорошей фигурой, звали Лю Сыцзинь. Она видела ее на вечеринке в честь победы в музыкальном конкурсе.

Сегодня Чжоу Цзинцзе был особенно угрюм и пил, не останавливаясь. Он открыл бутылку вина и собирался глотать алкоголь прямо из горла.

Сидящая рядом Лю Сыцзинь остановила его. Чжоу Цзинцзе поднял глаза и, равнодушно посмотрев на девушку, услышал ее мягкий голос: «Ты хочешь напиться здесь до смерти? Пей из бокала».

Чжоу Цзинцзе отпустил бутылку, позволив ей налить ему вино. Он опрокидывал в себя бокал за бокалом, его лицо было холодным и отчужденным.

Сюй Суй сидела в углу и смотрела на привлекательную девушку, сидящую рядом с Чжоу Цзинцзе. Он пил, и красотка поманила его пальцем.

Чжоу Цзинцзе наклонился к ней с ленивой улыбкой, чтобы услышать, что она скажет. Длинные кудрявые волосы девушки касались его руки, но он не отстранился и не проявил инициативы.

Беспечный и загадочный.

Смотреть на это было невыносимо. Сюй Суй крепко сжала кулаки, ногти впивались в ладони, и в глазах появилась слезы. Она отвела взгляд, не желая видеть это.

Сюй Суй подошла к караоке-машине и выбрала песню Фионы Сит «Ответ Киану Ривзу».

Просто повернуться к ним спиной, чтобы не видеть этого...

Красный неоновый свет вспыхнул, Сюй Суй взяла микрофон, собираясь петь, но кто-то потянул ее за руку.

Девушка обернулась и увидела Ху Цзянси, которая шепнула ей на ухо: «Суй-Суй, можешь выйти на минуту?»

Она положила микрофон и последовала за подругой.

В коридоре Сиси спросила: «Суй-Суй, ты же собиралась признаться? Почему тормозишь?»

Сюй Суй опустила глаза, вздохнула: «Он... рядом с другой».

Ху Цзянси сразу поняла, что к чему, и похлопала подругу по плечу: «Не переживай. Если бы дядя действительно был заинтересован в той девушке, он бы уже давно проявил инициативу. Когда он в плохом настроении, он такой угрюмый, что может флиртовать с кем угодно, но если кто-то его начнет раздражать, то ситуация сразу меняется».

«Лю Сыцзинь просто липнет к нему. Если ты не поторопишься, она ляжет на него сверху, как паучиха», — фыркнула Ху Цзянси.

«Не бойся, ты никогда не узнаешь, если не попробуешь. А вдруг?» — продолжала подбадривать ее Сиси.

Сюй Суй задумалась и наконец кивнула: «Хорошо».

Они вернулись в комнату, и Сюй Суй снова села в угол. Ее руки дрожали от нервозности, но она собрала волю в кулак и залпом выпила три стакана пива, чтобы набраться храбрости.

Это был первый раз, когда она пила.

Все говорили, что алкоголь может быть приятным и даже вызывать привыкание, но для Сюй Суй он был невыносимо горьким. От первого глотка у нее на глаза навернулись слезы.

Шэн Наньчжоу, сидящий рядом, заметил ее состояние и спросил: «Ты в порядке?»

Сюй Суй покачала головой, вытерла пену с губ, встала и, держа в кармане письмо, направилась к Чжоу Цзинцзе.

Чжоу Цзинцзе наклонился, чтобы налить себе еще. Его лицо было озарено ленивой улыбкой, в одной руке он держал бокал, в другой — сигарету. Вдруг перед ним встала тонкая фигура, заслонившая свет.

«Что?» — поднял голову Чжоу Цзинцзе и усмехнулся.

Сюй Суй, дрожащим голосом: «Можешь выйти на минуту?»

Чжоу Цзинцзе был удивлен, но поставил бокал и потушил сигарету, собираясь встать. Но тут его остановила Лю Сыцзинь. Ее голос был сладок и тревожен: «Почему бы не сказать здесь?»

Лю Сыцзинь заметила, что эта девушка была чистой и невинной, и это ей не понравилось.

Она специально говорила громко, и в тот момент, когда песня прервалась, все обратили внимание на них.

Чжоу Цзинцзе посуровел. Он уважал женщин, но это не давало Лю Сыцзинь права вести себя так. Он бросил на нее предупреждающий взгляд, и она, испугавшись, отпустила его руку.

Чжоу Цзинцзе встал, чтобы выйти с Сюй Суй, но она неожиданно преградила ему путь, словно не оставляя себе выхода.

Сюй Суй была значительно ниже Чжоу Цзинцзе, поэтому она вынуждена была поднять голову, чтобы смотреть ему в глаза.

Все вокруг почувствовали что-то необычное и замолчали. Один из парней выкрикнул, подбадривая девушку. Сердце Сюй Суй билось беспорядочно, она была так напряжена, что не могла вымолвить ни слова.

Тут включилась песня, которую она выбрала, и в комнате зазвучал голос Фионы Сит. Она пела с решимостью и с легкой горечью:

Каждый день я пишу, строку за строкой, шестьсот раз «я люблю тебя».

Десять лет прошло, и мне это не надоело.

Продолжаю оставаться пассивной,

Зная, что это бессмысленно, но не боюсь покраснеть от смущения.

Упорно стремлюсь к признанию,

Как бессмертный герой прошлого, сражаясь храбро.

Понимаю, что между нами огромная пропасть,

Но все равно каждый день изливаю свою любовь в письмах.

Правой рукой Сюй Суй сжимала письмо в кармане, которое уже измялось, его углы разорвались. Несмотря на страх, она заставила себя посмотреть ему в глаза. Ее длинные черные ресницы трепетали, и голос слегка дрожал: «Чжоу Цзинцзе, ты… мне нравишься».

Толпа тут же взорвалась криками «Будьте вместе! Будьте вместе!». Сюй Суй, не осмеливаясь больше смотреть на него, засунула руку в карман, пытаясь найти письмо.

Чжоу Цзинцзе был ошеломлен на мгновение, затем небрежно усмехнулся, его голос был по-прежнему приятным: «Извини, но ты слишком хорошая».

Он говорил тихо, заботясь о ее чувствах. Остальные не слышали его ответа и продолжали подбадривать.

Чжоу Цзинцзе, сунув одну руку в карман, посмотрел на всех и заставил их замолчать.

Сюй Суй ослабила хватку на письме, ее глаза наполнились слезами. Она поняла, что никогда не будет соответствовать его типажу.

Сюй Суй была в белом платье-комбинации, которое обнажало ее бледные плечи. Даже с легким макияжем она оставалась скромной и чистой. Даже если она пила, то делала это так, что у нее слезы наворачивались.

Она была послушной, тихой, часто терялась в толпе. Как белый лист бумаги, спокойная и в то же время жаждущая приключений. Самое смелое, что она делала, — это тайком играла в игры и упорно училась на барабанах, несмотря на запрет мамы.

Ее самое большое желание было, чтобы ее семья была здорова, и она могла жить хорошей жизнью.

Чжоу Цзинцзе был дерзким, мятежным и свободным, часто занимался экстремальными вещами: банджи-джампингом, гонками, прыжками с парашютом над Гранд-Каньоном. Он надеялся перед смертью увидеть Бульвар Сансет.

Они словно были из разных миров.

Чжоу Цзинцзе смотрел вниз на Сюй Суй. Видя ее покрасневшие глаза и попытки сдержать слезы, он на мгновение растерялся. Он часто отвергал людей, но перед ней почувствовал себя немного беспомощным и испытывал что-то необъяснимое. Его длинные пальцы, свисающие вдоль брюк, слегка шевельнулись: он хотел протянуть руку и вытереть ей слезы.

Внезапно Чжоу Цзинцзе случайно взглянул за дверь комнаты и заметил чей-то силуэт. В этот момент ненависть почти мгновенно вспыхнула в нем. Он прикусил язык, усмехнулся и резко сменил тон:

«Но мы можем попробовать».