Леон сидел в своей комнате с закрытыми глазами.

Он был без рубашки, а изнутри его тела исходило голубое сияние, освещавшее каждую жилку на его теле.

Бадум! Бадум!

Стук его сердца тихим эхом разносился по всей комнате, а его сердце также выделялось голубым свечением, исходящим из его тела.

От такого зрелища у любого перехватило бы дыхание.

— ...

Как и все остальные, он прошел через «Испытание забытых разумов».

Однако, в отличие от них, он смог сохранить рассудок. С чашей в его теле вся мана, попадавшая в мозг, быстро поглощалась им.

— Пфтт!

Тишина, воцарившаяся в комнате, разрушилась, когда Леон выплюнул полный рот крови.

Кап! Кап...

Прикрыв рот, Леон опустил голову и уставился на корчившуюся перед ним сороконожку.

— Как и ожидалось.

Поднеся сороконожку ближе к лицу, чтобы лучше ее рассмотреть, он несколько секунд смотрел на нее, а затем сжал пальцы и раздавил.

Из тела сороконожки сочилась черная жидкость, как только он сжал пальцы и убил ее.

С помощью одежды Леон очистил палец от остатков жидкости и глубоко вздохнул.

— Ху...

Голубое свечение, образовавшееся вокруг его тела, стало постепенно уменьшаться, пока наконец не исчезло.

Из глубины тела Леона вырвалась мощная сила, его мышцы напряглись, а выражение лица стало красным.

Сжав зубы, он заставил себя не издавать никаких звуков.

Кракка! Крака...!

Треск разнесся эхом по всей комнате, а выражение лица Леона исказилось.

Реформация костей.

Процесс, которому подвергались все, кто переходил с 3-ей на 4-ю Ступень.

Это был болезненный процесс, который разрушал кости пользователя и создавал новые, более прочные. Если человек не проходил этот процесс, он не мог называться пользователем четвертой Ступени.

Чтобы достичь пятой Ступени, нужно было создать Домен¹.

— ...!!

Боль начала донимать Леона, и на краткий миг его разум стал совершенно пустым.

Но он быстро вернул себе сознание.

— Ааа...!

В итоге он немного покричал, но ему удалось сдержать крик.

Не то чтобы он боялся, что кто-то услышит, поскольку был уверен, что звукоизоляция здесь достаточно хорошая.

...Он просто был осторожен.

В мире было много вариантов развития событий.

— Хуууу.

К счастью, процесс не затянулся.

Леон закончил всего за пять минут, когда от его тела, полностью покрасневшего, поднялся пар.

— Хаа... Хаа...

Его одежда была липкой от пота, а голова горячей.

Но все же...

— Четвертая Ступень.

Леон посмотрел на свои руки, которые стали еще толще, чем раньше.

Он чувствовал, что сейчас в нем бурлит сила. Одним ударом он мог разрушить дверь, которая удерживала его внутри.

Снаружи были руны, которые не позволяли кому-то силой выломать дверь, но они его больше не волновали.

— ...

Леон поднялся со своего места.

Отряхивая одежду, пропитанную его собственным потом, он подошел к двери и прижал к ней ладонь.

"Мне нужно выбраться отсюда."

Времени было мало.

Он, несомненно, был сильнее Протоиерея, но не он был главной заботой Леона. У него было больше дюжины последователей, и все они были сильны сами по себе. Хотя Леон действительно был силен, он не думал, что сможет победить их всех в одиночку.

Единственным логичным выходом для него было бежать.

Но..

— ...Я должен спасти всех.

По крайней мере, тех, кого он еще мог спасти.

Он не мог сбежать сам. Ему нужна была помощь.

Поэтому он начал думать о том, как освободить остальных. Вскоре ему пришла в голову идея, и он направил ману внутрь своего тела, посылая тонкий импульс в сторону двери.

Надеюсь, это сработает.

Тудух...!

Вскоре двери начали открываться.

Леон застыл на месте, пока в его поле зрения не появились очертания фигуры в белом. Впалые глаза смотрели на него.

Вдалеке послышался звук приближающихся шагов.

"Значит, они могут общаться друг с другом довольно быстро."

Леон на мгновение закрыл глаза и снова открыл их. Затем, резко сверкнув ими, он прижал ногу к земле и бросился в небольшой проем двери, когда она открылась.

Его движения были быстрыми, и за то время, которое потребовалось бы человеку, чтобы сделать вдох, он уже выскользнул из камеры.

Как только ему удалось выбраться из камеры, первое, что сделал Леон, - развернулся и нырнул к охраннику, стоявшему у входа.

Все произошло за несколько секунд, и тот едва успел развернуться, как Леон проскользнул прямо за ним и схватил его за шею.

Кракка!

Не теряя ни секунды, Леон свернул им шею.

Туд!

Наблюдая за тем, как падает тело, Леон сделал небольшой вдох.

Затем он пинком отправил тело в камеру и прижал к нему руку.

Тудух!

Двери начали закрываться.

Тем временем Леон провел рукой по лицу. Его мышцы начали напрягаться, а вместе с ними и строение лица.

Вскоре он принял облик, до жути похожий на охранника, стоявшего снаружи комнаты.

Он выглядел как жуткая копия.

Но Леон знал, что этого далеко недостаточно.

Тук, тук, тук...

Далекие шаги приблизились, и он крепко сжал кулаки.

Напрягая спину, он посмотрел вдаль, где виднелась глубина туннеля, затянутого черной пеленой.

Несколько секунд он стоял неподвижно, наблюдая за приближающимися шагами.

Они продолжались, приближаясь к нему.

Ближе...

Бли...

— Хуап!

Леон прижал ногу к земле, как только кого-то увидел вдалеке.

Вскоре его тело расплылось, и он оказался прямо перед группой охранников, которые пришли проверить, что происходит в его районе.

Замахивая кулак назад, Леон ударил кулаком вперед.

Бах!

Раздался громкий взрыв.

***

— Это от меня...?

Я в шоке огляделся вокруг.

Нити...

Я видел нити, покрывавшие все пространство вокруг меня. Они были тонкими и почти незаметными для глаз.

Они выглядят очень острыми.

Я протянул руку вперед и коснулся одной из них.

В тот момент, когда мой палец соприкоснулся с одной из нитей, я почувствовал жгучую боль на пальце, а когда повернул палец, то заметил красную линию, проходящую по пальцу.

— Такие острые.

— ...Этого далеко недостаточно.

Я поднял голову, услышав голос Всесовущей.

— Далеко недостаточно?

Я посмотрел на свою руку. Вокруг нее вились три нити, разбросанные по всей комнате.

Всего три нити было довольно сложно контролировать, но мне казалось, что я неплохо справляюсь.

Неужели этого все еще недостаточно?

— Жюльен был способен справиться с десятью такими нитями.

Я слегка нахмурился.

Как только я услышал о Жюльене, во мне возникло странное чувство дискомфорта. Во время тренировок я расспрашивал их о нем, надеясь выяснить, действительно ли это я, но чем больше я слушал их описание, тем больше понимал, что этого просто не может быть.

Особенно когда Всесовущая наложила на него иллюзию.

...Он показался мне роботом.

Судя по тому, как они его описывали, он был совершенной машиной, способной бесконечно поглощать боль.

В то же время он казался одиночкой.

Я тоже был одиночкой, но он, похоже, активно отталкивал людей.

Слушая их рассказы о нем, я думал только об одном.

— Он мне не нравится.

Несмотря на то что я никогда не встречал его, он мне не нравился.

Он был странным.

...Что-то в его поведении отталкивало меня.

И что еще хуже, он был массовым убийцей.

Я...

Я всем сердцем отвергала такого человека.

Этот человек никогда не мог быть мной.

— Сосредоточься. У нас осталось не так много времени. Сейчас мы проверим твои способности.

— Ага.

Слушая Всесовущую, все мысли о Жюльене исчезли, и я сосредоточился на том, что было передо мной.

Я мог контролировать только три нити, и не похоже, что контроль над четвертой был невозможен.

Поэтому я перешел к следующему навыку - [Занавес Обмана].

...Как по мне, его было гораздо проще освоить.

Все, что мне нужно было сделать, - это представить что-то и использовать свою ману, чтобы скрыть это.

И действительно, уставившись на камень перед собой, я представил деревянный стул, и через несколько коротких секунд стул начал проявляться на моих глазах.

Он был не очень четким, но с течением секунд становился все более явным.

В какой-то момент он стал выглядеть почти как настоящий.

— Недостаточно хорошо.

К сожалению, Всесовущая, похоже, не была довольна моими успехами.

— Тебе нужно быть быстрее. Иллюзии, которые так долго создаются, бесполезны. У тебя еще есть несколько часов. Продолжай тренироваться.

— Хаа...

Опустив голову, я вздохнул в отчаянии.

Однако, подумав о своих обстоятельствах и вспомнив о брате, я решил не сдаваться.

"Все это для того, чтобы я мог выбраться."

Эта боль была ничто по сравнению с теми временами, когда я испытывал боль из-за рака или работы.

Такое сильное истощение было ничем.

И вот в течение следующих нескольких часов я продолжал усердно тренироваться.

— Еще раз.

— Нет.

— Это плохо.

— Жюльен мог бы сделать это за несколько секунд.

Всесовущая была неутомима в своем обучении. Возможно, потому, что это было животное, или как бы то ни было, оно не обращало внимания на мои эмоции и чувства и продолжало заставлять меня работать.

....Она была безжалостна, но я все равно упорствовал.

На полпути к ситуации подключился Галек и начал обучать меня своему навыку.

[Шаг подавления].

В отличие от других умений, это было намного проще для понимания и практики.

Он не требовал такого контроля, как другие навыки, которым меня обучила Всесовущая. Конечно, все равно оставались вещи, которые нужно было уметь контролировать при использовании этого навыка.

В частности, мне нужно было сохранять концентрацию, чтобы различать, на кого воздействовать, а на кого нет.

Судя по всему, это было возможно.

— Достаточно.

Услышав голос Всесовущей, я остановился и посмотрел в ее сторону. Дыхание было очень тяжелым, а пот струился по лицу.

— ...Теперь ты можешь отдохнуть.

Туд!

Как только Всесовущая произнесла эти слова, все напряжение в моем теле исчезло, я опустился на землю и начал тяжело дышать.

— Хуа...! Хуап!

Я устал.

Так устал, что с трудом находил слова для разговора.

— Отдохни немного. После этого нам нужно спланировать побег. Для этого ты должен быть полностью здоров.

— ...

Я молча кивнул.

Я хотел заговорить, но мой рот просто отказывался открываться.

В итоге единственное, что я мог сделать, - это тупо смотреть в потолок, пока я поправлялся.

Таков был мой план.

По крайней мере, до тех пор, пока...

Бах!

...вдалеке не раздался сильный взрыв.

1 — упоминалось в 108 главе, а несколько объяснений в 117-й на примере Домена Делайлы.