Глава 172

Пронзительный крик заполнил казармы. Рози, которая лежала в своей постели, как спящая красавица, открыла глаза.

Розенитт вскочила с кровати так быстро, что выглядела как человек, который только что выбрался из воды за несколько секунд

до того, как утонуть. Ее учащенное дыхание отказывалось замедляться. Рубиновые глаза метались в темноте, наполненные

страхом. Кошмар, более ясный и ужасающий, чем вчерашний, завладел ее разумом, отказываясь отпускать. Это было так

ужасно… Одно воспоминание об этом заставило ее содрогнуться.

— С вами все в порядке, ваше высочество?

— Сильвестиан?

Розенитт была не одна в своей палатке. Серебристые волосы, которые светились в темноте, как сама луна, приблизились к ней.

Сильвестиан протянул руку, чтобы вытереть пот с ее лица. Его действия всегда были внимательными и нежными, даже если его

лицо всегда оставалось невыразительным. Эти движения всегда успокаивали принцессу, но вдруг…

Бам!

Розенитт отреагировала мгновенно, оттолкнув руку Сильвестиана. Ее глаза выпучились, как будто она увидела привидение.

Странное видение наложилось на фигуру Сильвестиана — грязного, трагичного рыцаря, который стоял на коленях на полу, как

будто его бросили.

— Ваше высочество?

— О…

Последовало неловкое молчание. Сильвестиан убрал руку и заговорил первым.

— Прошу прощения.

В последнее время они чувствовали себя довольно неуютно, если не сказать откровенно неловко, друг с другом, и Розенитт не

знала, что сказать, чтобы разрядить напряжение.

— Ваше высочество, могу я задать вопрос?

— Какой?

— Вам, случайно, не приснился кошмар?

Тишина, казалось, говорила за Розенитт. Как и предупреждение, которое они все получили в самом начале, кошмары в этом месте отравляли разум, и от них нельзя было легко отмахнуться.

— В таком случае, мы должны сообщить седьмой принцессе…

— М-мне только что приснился сон о том, как я ем сосиски, приготовленные из демонических монстров. В этом нет ничего

особенного, так что нет необходимости рассказывать ей.

Очевидно, это было неубедительное оправдание. Дело было не в том, что Розенитт было стыдно за то, что ее разум был достаточно слаб, чтобы быть уязвимой для ночных кошмаров — она давно отказалась от умственных достижений — дело было в чем-то другом.

Я просто не хочу рассказывать сестре!

Отвращение при мысли о том, чтобы рассказывать Ив, было странно сильным, почти отчаянным. К счастью, единственным

человеком, которого Розенитт нужно было заставить замолчать, был ее личный рыцарь.

— Понятно, ваше высочество… — сказал Сильвестиан, опуская взгляд. При обычных обстоятельствах он попытался бы убедить

Розенитт изменить решение, но сегодня он этого не сделал. — Вы, должно быть, голодны. Я попрошу принести еды.

— Если ты еще раз принесешь мне ту тушеную чудовищную колбасу, я выброшу ее на пол.

— Не волнуйтесь, ваше высочество. Приготовлено другое блюдо.

— Другое блюдо?

Вскоре появился рыцарь из Белой Ночи с миской. Это было еще одно рагу, но вместо сосисок в нем плавали куски белого мяса.

— Это тушеная рыба.

На вид все было прекрасно, и запах тоже был знакомым. Розенитт сразу просветлела.

— В этих краях водится рыба? — спросила она.

— К северу есть чистое озеро.

— О! Значит, кто-то отправился туда на рыбалку?

— Да, ваше высочество. Из того, что я слышал от леди Пион, седьмая принцесса сама нырнула в воду, чтобы поймать рыбу.

Выражение лица Сильвестиана смягчилось при упоминании Ив, в то время как Розенитт, не донесшая ложку до рта, почувствовала, как напряглось ее лицо.

— М-моя сестра?

— Да.

Рубиновые глаза Розенитт дрогнули. Ее сводная сестра сама нырнула в воду ради нее, чтобы поймать рыбу. Но в своем сне Розенитт была достаточно аморальна, была готова сделать что-то ужасное с Ив и сделала… Она вздрогнула, и ее пальцы ослабли, позволив ложке соскользнуть в суп.

— Ваше высочество?

— Я… поем позже.

— Но седьмая принцесса приготовила это специально для вас. Как насчет того, чтобы попробовать хотя бы кусочек…

— Позже. Не обращайте на меня внимания и уходите, пожалуйста.

— Хорошо, ваше высочество. Пожалуйста, отдыхайте спокойно.

Несмотря на прекрасный аромат, Розенитт, казалось, потеряла аппетит. Ее все еще преследовал тот предательский, отвратительный сон.

Сильвестиан вышел из палатки и посмотрел на небо. Было немного за полночь, и убывающая луна низко висела на востоке.

Здесь, за Серой стеной, даже луна, казалось, поглощала часть мрака, ее свет падал тусклыми, фрагментированными лучами —

как раз та обстановка, которая возбуждает нечестивые мысли. Сильвестиан расстелил циновку возле палатки и сел. Он

планировал разбить лагерь возле палатки Розенитт на ночь.

Деревня изгнанных без света и звука казалась исторической развалиной. Глаза Сильвестиана не выдавали эмоций, когда они

путешествовали по разным строениям пустой деревни, но когда они достигли определенного места, его взгляд внезапно остановился. Это

была палатка другого члена императорской семьи — Ив.

Из уст Сильвестиана вырвался долгий вздох. Пока он сидел, погруженный в свои мысли, глядя на палатку, его ясные голубые

глаза начали терять фокус и затуманиваться. Через некоторое время усталость, накопившаяся за последние два дня, одолела

его, и он невольно заснул. Однако легкий сон не принес ему покоя — на самом деле, все было совершенно наоборот.

Его глаза распахнулись, как будто кто-то только что напал на него из засады. Он снова проснулся, но его дыхание было

учащенным. Сильвестиан закусил губу и прикрыл глаза рукой.

— Пожалуйста… сделай так, чтобы это прекратилось… — сказал он, и в его голосе звучала мука.

Сильвестиана тоже мучили кошмар — повторяющийся непристойный сон. Слишком похотливый сон для такого благородного

человека, как он.

— Ах…

Его мысли неистовствовали, в то время как сердце будто замерло. Казалось, что его разум медленно разваливается на части,

когда он размышлял о предстоящей долгой ночи.

На следующий день Ив проинструктировала гомункулов среднего ранга из деревни Изгнанных сосредоточиться на распиле всего заготовленного дерева по размеру и сборе шелака (выделения монстров-насекомых и сок елей).

Ворота откроются завтра после полудня. Мне нужно подготовить все необходимые материалы, чтобы леди Анаис и ее мастера могли приступить к работе, как только придут.

Сегодня Ив планировала снова отправиться на разведку за пределы деревни с рыцарями Наказания, поскольку необходимо было выяснить, как проложить маршрут снабжения в регион, где был запечатан демонический дракон Амброкса. Как и вчера рядом с Ив были Гелион и всего несколько других жителей деревни.

Ив разговаривала с Гелион, когда они направлялись на северо-запад.

— Гелион, понимаю, что, возможно, спрашиваю об этом слишком поздно, но…

— Да, ваше высочество? Пожалуйста, говорите.

— В тот день, когда я прошла через врата, аванпост был почти наводнен монстрами. Это повторяется в сезон дождей каждый год?

— Нет, нападение в этом году стало неожиданностью даже для нас.

— Вот как.

— Да. Это всего лишь предположение, но думаю это связано с запечатывающими камнями Амброксы.

— О, запечатывающие камни. Возможно причина действительно в этом.

Запечатывание демонического дракона класса «лорд» требовало мощной магии, а также колоссальных средств. Печать не могла быть одноразовым и постоянным решением, но должна была действовать как можно дольше. Если печать должна была поддерживаться даже после того, как за ней больше не будет присматривать персонал, необходимо было устройство, которое поддерживало бы действие заклинания вместо человека, а также обеспечивало бы источник маны, близкий к бесконечному.

Устройство было создано с использованием всех известных человечеству алхимических техник. Поскольку магия обычно имеет дело с неосязаемыми явлениями, ей требовалась связующая способность алхимии для взаимодействия с физическим объектом, таким как волшебный камень. Алхимию обычно активируют с помощью алхимического круга, но они не могли нарисовать круг диаметром в несколько километров, охватывающий горы и леса, чтобы запечатать дракона. Их решение состояло в том, чтобы придумать артефакт, который мог содержать печать. Результатом стало устройство, которое выполняло множество функций, таких как подавление силы демонического дракона, поддержание барьера, магия сна и так далее. Вот чем был запечатывающий камень. Потребовалось пять запечатывающих камней, чтобы полностью запечатать Амброксу, а затем их соединили вместе, чтобы остальные продолжали функционировать, даже если один из них был разрушен. Это были огромные столбы, врытые в землю и разбросанные по всей территории вокруг Амброксы.

— Хм…

Ив огляделась.

Мрак в лесу гуще, чем вчера. Это потому, что деревня защищена Мировым Древом?

Но деревня тоже не была полностью чистой. Даже Мировое Древо могло сделать немногим больше, чем нейтрализовать мрак и

поддерживать текущие условия. Мрак, с другой стороны, казалось, становился сильнее. Ив пришла к мгновенному решению.

— Меняем планы. Давайте найдем неисправный запечатывающий камень.

Это завело их гораздо глубже на территорию демонического дракона, чем планировалось изначально, и вскоре они пришли к скалистой горе, лишенной всякой жизни, даже единой травинки в поле зрения. Казалось, что он сделан из гранита, и хотя на нем были заметны сильные следы выветривания, все еще были некоторые признаки того, что люди использовали его для добычи полезных ископаемых.

— Должно быть, это была каменоломня, использовавшаяся для создания Лабиринта. Вероятно ее забросили, когда демонический дракон был запечатан, а окрестности загрязнились.

Ив подошла немного ближе к краю карьера, желая посмотреть, достаточно ли в нем ресурсов для повторного использования. Несмотря на то, что карьером давно не пользовались, при ее движении вниз постоянно сыпались камни и обломки. Ив остановилась в нескольких шагах, осознав опасность. Именно в этот момент она осознала внезапный упадок своих физических сил. Обнаружив, что едва может сделать еще один шаг вперед, она начала задыхаться от напряжения.

— Ваше высочество…

— Да, Михаэль?

— Ваше тело чувствует тяжесть?

Глаза Ив расширились, удивленной его точной оценкой. Она повернулась и увидела, что все остальные, казалось, испытывали то же самое.

Так это не просто усталость, не так ли?

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ + моя редакция . Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.