Глава 111

— Я выслушаю и приму решение.

— Как восьмая принцесса наложила на тебя клеймо?

— … Действительно, это очень деликатный вопрос. Обычно на этом и заканчивают, не так ли?

— Я задал вопрос, потому что посчитал, что это лучший путь.

Михаэль ожидал, что не получит ответа, но неожиданно Сильвестиан, после долгих раздумий, начал подбирать слова.

— Ты можешь поклясться, что не расскажешь это никому?

— Клянусь. Моим именем.

— Поклянись своим мечом.

Михаэль, с видом жалкого человека, вытащил свой меч и сделал, как его просили. Конечно, такая церемония была лишь проявлением личного рыцарского чести, и не имела никакой принудительной силы, превосходящей клеймо.

Самая опасная ситуация — это когда клеймящий напрямую задаёт вопросы. Гомункулус имеет право хранить молчание по своей воле, но это расценивается как отказ от выполнения приказа, и сердце начинает сжиматься от боли. Перед лицом простой, но ужасной пытки, большинство гомункулов послушно выдают ответы.

Таким образом, сейчас Сильвестиан оказывал Михаэлю услугу, основанную на доверии, хотя знал об опасности разглашения. Кажется, что их дружба действительно укрепилась.

Наконец, Сильвестиан дал ответ:

— Император сделал хорошую жертву для восьмой принцессы. В конце концов, доказательства были уничтожены, так что искать их бесполезно.

Этого было достаточно, чтобы Михаэль догадался о природе жертвы.

«Использовали философский камень как жертву. И если это так...»

Ах, с добавлением модификатора всемогущества. Михаэль, не осмеливаясь догадываться о пределе, убедил себя, что Розенит в прошлой жизни наложила на него клеймо.

В этот момент Сильвестиан заговорил:

— Михаэль, мне давно было интересно кое-что. Могу я спросить тебя об этом сейчас?

— Конечно.

Как эквивалентный обмен, Михаэль был готов ответить на любой вопрос. Но это был вопрос, который поразил его.

— На прошлом охотничьем состязании, что сказал мыслящий образ демонического дракона, называвший тебя «королем гомункулов», когда увидел тебя?

В этот момент Михаэль осознал, что он забыл.

«В то время этот парень тоже слушал. Я был не в себе и забыл».

Неудивительно, что Сильвестиан так умело и охотно отвечал на деликатные вопросы ранее.

— Это было лишь предлогом, чтобы спросить об этом, верно?

— Спасибо за то, что облегчил мне задачу, Михаэль.

Сильвестиан, которого Михаэль считал благородным и честным рыцарем, оказался довольно умным.

— Сложно сказать, потому что масштаб вопроса другой. Разве нельзя просто проигнорировать брань Галамута как его индивидуальную особенность?

— Это было бы трудно.

Сильвестиан поднял меч на уровень шкафа.

— Я клянусь, что не скажу ни слова о том, что ты расскажешь, никому, на честь рыцаря и имя Сильвестиана Милларда.

— Клятва рыцаря должна быть скромной, однако.

— Ох, верно. Подожди, я сделаю это снова.

— Довольно. Этого достаточно.

Теперь настала очередь Михаэля рассказать невероятную историю. Он открыл рот, надеясь, что Сильвестиан не сочтёт его сумасшедшим.

— Я король, предначертанный править всеми гомункулами.

Эти надменные слова заставили воздух в комнате стать тяжёлым и удушающим. Сильвестиан, с безмятежным выражением лица, характерным для гомункулов, молча уставился на Михаэля.

Михаэль, сохраняя свою гордость, встретился с ним взглядом, словно усиливая напряжение.

Наконец, Сильвестиан кашлянул и заговорил:

— Михаэль, я не думаю, что ты тот, кто осмелился бы унижать себя словами.

— Спасибо, что стараешься понять.

Изначально эти слова принадлежали не Михаэлю, а мыслеобразу демонического дракона Галамута. Несмотря на свою злобу, великие существа не произносят такие вещи без причины.

— На самом деле, Михаэль, ты действительно особенный.

Он родился с самой сильной боевой мощью и отказался от клятвы верности императору. А по словам других гомункулов, Михаэль вызывал странное чувство страха и дискомфорта.

— Ты веришь мне? Это впечатляет.

— Тогда покажешь мне, как ты управляешь гомункулами?

— Это сложно, потому что я ещё не пробудил свою силу.

— Жаль.

— Так что, Сильви, я хочу, чтобы ты помог мне.

— Тебе нужна моя помощь, чтобы обрести силу?

— Да. И это, возможно, будет не самой плохой историей для тебя.

— Что ж?

Михаэль предложил загадку:

— Подумай, Сильви. Когда ты слышишь о существе, которое ведёт гомункулов, кто приходит на ум в первую очередь?

— Это же... Не Его Величество?

— Именно. Король гомункулов занимает место императора.

Слова Михаэля вызвали у Сильвестиана смешанные чувства. То, что Михаэль сказал в таком спокойном тоне, было настоящей изменой. Будучи гомункулом, воспитанным на верности императорской семье, Сильвестиан знал, что должен был бы это осуждать. Но в этот момент в его сердце зародилась надежда.

«Неужели я смогу освободиться? Освободиться от клейма?»

Ночь, проведённая в комнате Розенита, была слишком мучительной для Сильвестиана. Конечно, даже если клеймо было бы снято, его роль не изменилась бы, если бы система личных рыцарей продолжала существовать. Но даже играя роль послушного с открытым разумом, он всё же стремился уйти. Как благородный рыцарь, для него было наиболее мучительным изменение духа под влиянием клейма.

Поэтому его сомнения продлились недолго.

— Что я должен сделать, чтобы помочь?

— Легко. Отдай мне свою ману.

— Ману?

— Я почувствовал, что приближаюсь к пробуждению, когда поглощаю ману своего народа с взаимного согласия.

— Тогда это лечение от лихорадки должно было стать для тебя отличной возможностью.

Поскольку Сильвестиан согласился сотрудничать, не было причины откладывать это дело. Михаэль решил поглотить его ману прямо здесь.

Сначала нужно было опустошить ману Михаэля. Так как использование атакующей магии было запрещено во дворце, Михаэль решил использовать магический камень барьера Эгис, встроенный в ночную лампу. Несмотря на то, что эффективность была ниже, чем при использовании магии в деревне Лапис, он смог быстро израсходовать ману.

Михаэль отпустил меч, едва не превратив волосы в бледно-розовый цвет.

— Закончил. Теперь садись, Сильви.

— Хорошо.

Мана-истощение началась незамедлительно. Как и ожидалось, мана Сильвестиана была качественно иной, чем у низших гомункулов из Лаписа. Чистая мана вливалась в тело Михаэля, и его мана-ядро быстро нагревался.

«Это очень эффективно».

Одна мана Сильвестиана казалась эквивалентной мана всех гомункулов, поглощённых из Лаписа.

Кроме того, у Сильвестиана было ещё одно преимущество перед другими гомункулами во дворце.

«У этого парня серебряные волосы, так что даже если он потеряет всю ману и его волосы станут белыми, это не будет слишком заметно».

После этого Михаэль задал вопрос:

— Сильви, у тебя сегодня выходной?

— Кстати, да.

— Тогда можешь пропустить тренировку.

— Что? Нет, подожди...

С этих слов Михаэль начал без колебаний поглощать ману Сильвестиана.

Хотя мана Сильвестиана была не так велика, как у Михаэля, её количество тоже выделяло его среди других гомункулов.

Когда мана-истощение завершился, Михаэль рухнул на кровать.

— Уф, как тяжело. Сколько у тебя маны?

— Где твоя чаша, которая вместила всё это? — Сильвестиан, наблюдавший за тем, как Михаэль укладывается на противоположную кровать, был поражён.

Михаэль вздохнул, сжимая свою тёплую грудь. Сильвестиан, чьи волосы теперь стали седыми, спросил о его самочувствии:

— Как ты себя чувствуешь, Михаэль? Чувствуешь что-то?

— Ну... Кажется, что это начинается... На данный момент... — Михаэль, прерываясь, натянул одеяло.

— Мне тоже нужно поспать.

Михаэль и Сильвестиан оба не спали всю ночь. Они мирно погрузились в сон, не обращая внимания на то, кто из них заснул первым.

По мере роста его мана-ядро Михаэль погрузился в глубокий сон и начал видеть сны.

«Снова это?»

Как и однажды раньше, это был не обычный сон. Фрагмент его прошлой жизни, запечатлённый в его душе, ожил в виде сна.

Нужно было получить как можно больше информации. Михаэль сосредоточился на своём сне, напрягая все нервы.

На этот раз местом действия был Императорский дворец. Его привели к Десмонду II, чтобы он принёс клятву верности.

Это не сработало, но он тщательно играл роль покоренного, мастерски исполнив свою роль.

Коварство, проявленное Михаэлем в его прошлой жизни, действительно удивляло.

Михаэль, ставший рыцарем охраны, больше года не служил ни одному члену королевской семьи. Это был период исследования для Михаэля.

Он в основном следил за Ив, но также внимательно наблюдал за Розенит. Конечно, взгляды, которыми он одаривал Розенит, отличались от тех, которые он направлял на Ив.

— Белая роза Империи... Она должна заплатить за своё использование.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.