Глава 110

Вернувшись в свои покои, Ив на мгновение перестала думать о Михаэле и села за стол в кабинете. Поскольку она долгое время отсутствовала из-за командировочной миссии, работы накопилось много.

«Тем не менее, Седела хорошо справилась с управлением делами принцессы, так что мне остаётся только получить отчёт».

Бизнес Ив по производству банных принадлежностей расширился и теперь включал не только мыло, но и очищающие средства, шампуни и массажное масло, что вызвало восторг у её подданных. Несмотря на приближающееся лето, популярность горячих ванн только возрастала.

— В частности, шампуни для роста волос пользуются большой популярностью. Слух о них распространяется по всей системе, и знатные мужчины интересуются покупкой, — сообщила Седела.

Создание стипендиальной программы имени Ив в Академии Гнозиса также продвигалось стабильно. Поскольку Седела уже выполнила основную работу, осталось лишь выбрать стипендиатов.

Получив отчёт о различных делах и внешних мероприятиях, Ив отдала новые распоряжения.

— Передай моё имя Балбо Либло и проследи, чтобы он серьёзно поддержал кузницу.

— Поняла, моя госпожа.

Скоро состоится Летний фестиваль, так называемая «Летняя битва гомункулов». Это событие по боевым искусствам проводится не в Императорском дворце, а на стадионе острова в течение целого месяца. То есть оно открыто для публики. Масштаб мероприятия достаточно велик, чтобы привлечь людей со всего континента.

«Летняя битва гомункулов» было значимым событием, демонстрировавшим власть императора через неуязвимость рыцарской гвардии. Поэтому внимание привлекали не только участвующие в соревнованиях гомункулы, но и используемое ими оружие.

«Ночной луч Михаэля — действительно знаменитый меч, так что здесь нечего сказать».

До того как маркиз Ченсли успеет воспользоваться Балбо в несправедливом контракте, Ив намеревалась вмешаться.

— Я только что подумала об этом, думаю, что дом для гвардейцев на границе будет назначаться в соответствии с результатами соревнований.

— Посмотрим, где лучший дом?

— Нет. Альбен уже должен был всё изучить.

— Думаю, так и есть.

Ив и Седела, разумеется, говорили с уверенностью, что Михаэль победит.

Закончив основной отчёт, Седела принесла роскошную шкатулку. Внутри было около пяти или шести писем.

— Письма? Это те, с которыми Седела не может справиться сама?

— Да. Это письма, на которые вам необходимо ответить лично.

— Кто же это такой важный?

Ив взяла верхнее письмо и широко раскрыла глаза, увидев на нём имя отправителя — Римоны Лунд.

Седела с улыбкой пояснила:

— Через несколько дней после вашего отъезда на миссию, Римона прибыла в поместье. Тогда я отправила её обратно, потому что вы были больны, и с тех пор она отправляет письма каждые два дня.

Ив поспешила прочесть письмо. В нём были выражены забота о здоровье Ив и рассказы Римоны о её текущих делах. Также были описаны военные события и извинения за то, что она не смогла навестить, так как была занята. Всё это было написано милым почерком.

Ив несколько раз перечитала шесть писем, наслаждаясь тёплым содержанием, которое вызывало у неё улыбку. Но в конце концов, в её душе укрепилось чувство вины. Ведь она получила искренние переживания обманом. Скрыв свою личность, она чувствовала, что её проступки только накапливаются.

— Увы, я снова обманула Римону.

— На этот раз это то, что сделала я. Простите.

— То, что сделала Седела, сделала я. А что, если однажды Римона узнает обо всём? Думаю, она будет очень сердита.

— Да, думаю, так и будет. Она может сжать кулаки и заплакать от того, что её обманули.

Седела заговорщически улыбнулась, но не всегда была на стороне Ив.

— Но ведь быть простолюдином, который сердится на императорскую семью, — это привилегия, дарованная друзьям, не так ли?

— Ах... Ив сделала вид, что хватает себя за сердце, и поняла, что была права.

Седела добавила:

— Что касается сокрытия личности, это было необходимо. Если бы вы сразу раскрыли, что вы принцесса, отношения не смогли бы начаться.

— Ну, есть ли какие-то смягчающие обстоятельства?

— Всё зависит от сердца Римоны. Если она сильно любит вас, возможно, простит.

— Нужно постараться ещё лучше.

Полная решимости, Ив выпрямилась и села, продолжая рассматривать отчёты.

— В каком обществе сейчас участвует Римона?

— Вот список.

Вернувшись к своему образу принцессы, Ив просмотрела документы. К счастью, имена людей, связанных с маркизом Ченсли, там не значились, но Ив не забывала быть наготове.

— Скоро станет известно, что я являюсь опекуном Римоны. Сообщи моим вассалам, чтобы были особенно осторожны. Бетти сейчас, вероятно, лечится розовым попурри.

— Хорошо. И у меня есть важные новости по поводу третьей принцессы, ваше величество.

— Что случилось?

— Сегодня утром у виконта Фрица возникли проблемы.

Виконт Фриц был клерком, обслуживающим бандитов Бриджит из поколения в поколение.

Ив откинулась на спинку стула. Её янтарные глаза задумчиво опустились.

Тем временем Ив внезапно заинтересовалась.

— Но как Седела узнала об этом?

— Дело в том, что... ваше величество занимается великим делом по приказу желтого командования. Я подумала, что не смогу спокойно сидеть сложа руки. Поэтому я решила нанять служанок и горничных по всему императорскому дворцу.

— Ах, это Седела. Как ты можешь быть такой талантливой?

— Вы преувеличиваете. Это было легко, ведь за мной стоит ваша поддержка.

Какова бы ни была причина, Седела, которая быстро собрала информацию во дворце, была выдающейся. В конце концов, Седела была алмазом для Ив. Когда она стала горничной, она была столь талантлива, что могла бы стать служанкой, выполняющей любое поручение.

Ив перешла к следующему вопросу.

— Что насчёт Хоссена Санчеса?

— Графа Санчеса переведут в тюрьму Девонеа рядом с экватором в эти выходные. В это время Редмон возобновит допрос.

— Тюрьма Девонеа, это ужасно.

Тюрьма Девонеа была местом величайшей охоты на демонов, суда и казни в дни Бога сотни лет назад. Иными словами, это было историческое место пыток.

Альбен был единственным слабым и уязвимым крупным дворянином, который, похоже, никогда не слышал о другом оружии, кроме обеденного ножа. Однако, по какой-то причине, он ярко представлял себе, как бы он радовался старинным факелам и держал различные инструменты для пыток на показ.

И его госпожа, Ив, активно поощряла его злые наклонности.

— Скажи ему, чтобы любой ценой нашёл доказательства о сокрытии Ченсли у Хоссена Санчеса.

Ченсли — это воплощение коррупции среди знати. Если загнать их в угол, заставив заплатить огромный штраф, вскроются все грязные дела, которые они делают, чтобы вымогать деньги.

В то время, когда Ив была свободна от государственных дел, Михаэль наконец-то смог упорядочить свои мысли и вернулся в казармы гвардии. Сильвестиан уже находился в комнате, прибыв немного раньше. Он выглядел так, будто только что помылся: его серебристые волосы были влажными, на плечах лежало полотенце, а одежда прикрывала лишь половину тела.

— Михаэль? Ты уже вернулся? — приветствовал его Сильвестиан.

— Да, — кратко ответил Михаэль.

— Ну, не беда, что ты пришёл позже меня, — сказал Сильвестиан, внимательно посмотрев на него.

Михаэль выглядел уставшим и измождённым, как после бессонной ночи, и его лицо явно выражало усталость. Сильвестиан, увидев это, недоумённо нахмурился.

— Ах, ты тоже... вчера с седьмой принцессой... Ох, прости, — пробормотал он, осознав, что атмосфера резко испортилась.

«Лучше уж следить за этим парнем, а не за императором», — подумал Сильвестиан, не понимая, что произошло на самом деле.

Михаэль, чувствуя себя неловко из-за недоразумения, не мог раскрыть правду о своём здоровом союзе с Ив. Однако, так как они встретились после долгой разлуки, Михаэль постарался сгладить ситуацию.

— Как ты поживал? — спросил он с улыбкой.

— Всё было по-старому. Такая уж жизнь в Императорском дворце, — ответил Сильвестиан.

— Рад, что ничего серьёзного не произошло.

— Но я слышал, что на миссии ты проявил себя весьма впечатляюще.

— Впечатляюще?

Михаэль на мгновение задумался, вспоминая инцидент, произошедший в конце битвы с Непентесом. Тогда он был серьёзно ранен, но Сильвестиан продолжил:

— Говорят, ты лечил гомункулов от лихорадки с помощью истощения маны.

— Ах, ты об этом? Да, было дело.

— Впечатляет.

— Всё благодаря седьмой принцессе, которая смогла разгадать механизм болезни и предложить лечение. Я лишь исполнил её указания.

— Всё равно, это достойная задача, — с восхищением произнёс Сильвестиан, завидуя Михаэлю, который оказался на хорошем счету у своего господина.

В это время Михаэль вспоминал отрывки своей прошлой жизни, которые пришли к нему во сне после завершения лечения с помощью истощения маны.

«В моём сне я был личным рыцарем восьмой принцессы».

Глаза Михаэля потемнели, и он почувствовал внутреннюю тревогу. Его положение рядом с Розеннит казалось ему странным и чуждым. Тогда чьим же рыцарем был Сильвестиан в его прошлой жизни?

«Может быть, она не моя принцесса», — Михаэль вздрогнул от мучительного представления о трагедии.

Более того, его терзал вопрос о том, как Розенит сумел наложить на него своё клеймо. Даже на нанесение клейма Сильвестиану ушло пять часов, несмотря на то, что у Ив был доступ к алхимии. Как же тогда Розенит сумел справиться с этой задачей, когда сам Михаэль с трудом получил печать, используя камень в качестве жертвы? В любом случае, это было ненормально.

Михаэль решил попытаться получить ответы от Сильвестиана и осторожно заговорил:

— Сильвия, могу я спросить у тебя кое-что? Это может быть щекотливый вопрос.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.