Глава 491.

Прошел летний дождь.

Хотя он и не был проливным, его хватило, чтобы отвадить даже самых стойких от прогулок на свежем воздухе.

Луна Арториус, закутанная в плащ, прислушивалась к глухим ударам, доносившимся сквозь завесу дождя с пугающей частотой.

Она медленно двинулась в их сторону, сквозь мокрый воздух.

Треск!

Прямо перед ней рухнул ствол дерева, отломавшись и рухнув на землю.

Молодой человек молча подошёл к поваленному дереву и, не теряя времени, снова занёс топор.

Валить деревья под дождём — дело не из безопасных: скользкая рукоять, ускользающее лезвие, риск серьёзной травмы.

Но он будто не замечал этого — топор взлетал и опускался с точностью маятника.

Первый день был борьбой.

На второй день старая рукоятка треснула, и ему пришлось занять новый топор в соседнем доме.

После этого работа пошла быстрее.

Райнхард, обладающий недюжинной силой, сам носил дрова в Резайру. Темп был медленным, но не из-за слабости.

Прошло две недели.

Луна заметила: одна сторона леса была полностью расчищена. Прогресс был очевиден.

— Райнхард, идёт дождь. Сделай перерыв. — сказала она тихо.

Стук.

Дождь всё ещё барабанил по листве, но её голос звучал достаточно отчётливо.

Райнхард, казалось, не слышал её.

Он продолжал взмахивать топором, будто был один в этом мире.

Стук.

Одинаковое усилие, равный ритм, сосредоточенность — он был целиком в работе.

— Рейнхард.

Тишина.

Он не игнорировал — он и правда не слышал.

Луна посмотрела на его спину ещё мгновение, затем развернулась и ушла.

Стук.

Топор продолжал падать с прежним ритмом.

Поздней ночью. В сером зале совета деревни:

— Госпожа, как долго вы собираетесь держать мальчика в Резайре? — спросил седовласый старейшина, опираясь на трость.

Луна сидела во главе стола. Ронан — рядом. Перед ними — жители Резайры.

Ни на одном лице — ни страха, ни враждебности. Только любопытство.

Все были озадачены — прошло почти два месяца, а мальчик всё ещё в деревне.

— Он не уйдёт до тех пор, пока он не получит то, что ищет. — спокойно сказала Луна.

Совет загудел.

— Если это ваше решение, госпожа... Значит, у этого есть великая цель. Хотя такого не было… никогда?

— Прецедента нет. — ответила Луна, задумчиво опуская взгляд.

Она посмотрела на лица совета: старейшины, зрелые, молодые.

— Но и то, что Раган ушёл, зная о клане Солнца и Луны. — тоже было беспрецедентным.

При упоминании её покойного сына лица побледнели.

— Миледи, Раган не знал всех тайн… как и Эллен…

— Я говорю не о тайне, а о самом прецеденте.

Наступила тишина.

— Благодаря Рагану мы поняли: в беспрецедентной ситуации может появиться новый прецедент. И ничто не помешает этому.

— Но если что-то пойдёт не так? — спросила пожилая женщина.

— Тогда это будет моя ответственность, — ответила Луна. — Не ваша.

— Но, госпожа, вы — последняя глава клана…

Луна мягко улыбнулась.

— Разве для появления нового лидера обязательно нужен прецедент?

Никто не возразил.

Когда все ушли, остались только Луна и Ронан.

— Госпожа… вы хотите открыть ему наши тайны?

— Нет, — покачала головой Луна. — Это бы привязало его к нашему клану. Я не могу так поступить.

— Тогда вы собираетесь вмешаться… со временем?

Луна посмотрела на него.

— Ты знал.

— Я не знал точно. Просто чувствовал.

— Всё, что я могу дать этому ребёнку — это время.

— Разве это не вмешательство в порядок мира?

— В наш мир уже проникли посторонние. Значит, вмешательство произошло.

— Это… звучит как софистика.

— Потому что это она и есть.

— Почему ты не сказала Райнхарду, что здесь время течёт иначе?

— Если бы он знал, он бы успокоился. Отдохнул. Но лёгкий покой хрупок.

Настоящий покой — тот, что приходит с трудом, — он даст прочный фундамент.

Ронан кивнул.

— Значит, ты намеренно ничего не сказала.

— Достичь цели и преодолеть предел — не одно и то же.

Райнхард продолжал рубить деревья.

В теории он мог очистить лес за день, применив всю магическую мощь и артефакты.

Но теперь он использовал только тело, усиленное магией — сдержанной, точно рассчитанной.

Сначала было тяжело.

Концентрации хватало лишь на час. Потом — два.

Постепенно — четыре и более.

------

Через два месяца он вырубил весь лес.

— Не верится, что ты всё закончил, — сказал Арт.

— К концу ты стал быстрее. Это было впечатляюще, — добавила Лена.

Райнхард молча кивнул и положил изношенный топор на тележку.

— Если бы кто-то тогда сказал мне, что всё это поможет обрести ясность, я бы рассмеялся ему в лицо.

Он хмыкнул, катя тележку с дровами.

— И всё же... это сработало.

Он всё ещё чувствовал тьму внутри, но она стала спокойной.

— Ты закончил? — спросила Луна.

— Да.

— Это заняло немало времени.

— Ну… два месяца — не так уж и быстро. Но для меня, человека, который этим никогда не занимался… неплохо.

Луна кивнула, но тут же добавила:

— Завтра начни удалять корни.

Райнхард сжал губы. Ни слова благодарности. Ни «молодец».

Он был разочарован.

Хотя знал, что не должен.

Он жил в Резайре уже какое-то время. И порой забывал, кем был.

Но даже среди рутинной жизни он начал чувствовать... покой.

— Твоё лицо изменилось, — сказал Ронан.

— Да?

— В лучшую сторону.

Он научился сохранять самообладание, поддерживать усиление тела в течение всего дня.

— Благодаря тебе, у нас дров хватит до следующего года, — добавила Луна.

Он стал частью Резайры. Жители хвалили, приносили угощения.

Он помогал — не из долга, а потому что хотел.

Лес был вырублен. Остались пни.

Он посмотрел на пни, чьи корни уходили глубоко в землю.

— Даже я считаю это сложным, — сказал он Арту.

— Это не обычная работа.

Он выбрал дерево среднего размера. Начал копать.

— Ты серьёзно собираешься это выдернуть?

— Если не получится, найдём другой способ.

Он укрепил тело магией с максимальной эффективностью. Все силы — в руки.

— Я человек-экскаватор.

— Экска… что?

— Забей.

Он ухватился за корни и начал тянуть.

С силой до предела.

Бедра, плечи, спина — всё в напряжении.

— Угггх!

— Ты псих…

Щелчок.

— Ух…

— Эй, ты в порядке?!

Он замер.

Что-то сломалось.

Это была моя спина.