Фу Инь сидела на ступеньках и рыдала. Она дрожала от дуновения холодного ветра, который сгибал ее тело, превращая в шар. Вдруг мимо ее уха пронесся ветерок, и что-то теплое опустилось ей на плечи. Лу Ци принес для нее пальто и сел рядом. Она встала и сделала шаг, чтобы уйти.

Лу Ци заговорил властным тоном: "Стой на месте! Разве домоправитель У не научил тебя правилам?"

Фу Инь вздрогнула, как только услышала слово "правила".

Лу Ци потянул ее назад и схватил за запястье. "Где твой браслет?" Он вспомнил, что Лин Лун как-то раз обратила его внимание на ее браслет. Это была вещь, которую оставила Фу Инь ее покойная мать.

"Он сломался". Как и она, он был сломан.

Лу Ци протянул руку и слегка погладил ее по лицу, вытирая слезы. Однако она отпрянула назад и отвернулась.

Лу Ци тепло сказал: "Ты на меня сердишься?"

"Я бы не посмела". Жизнь слуг в резиденции герцога Чэнь была тонкой, как бумага. "Я не могу сравниться с людьми, которые родились удачливыми и имеют хорошую фамилию. Неважно, сколько зла они совершают, они все равно могут жить".

Лу Ци посмотрел на нее. Ему показалось это странным: "Почему ты так ненавидишь Лу Ханьсина?"

Фу Инь не могла сказать ему правду: "Я просто считаю это несправедливым".

Лу Ци замолчал на некоторое время и вдруг сказал: "Инь, твоей матери больше нет рядом. У меня тоже больше нет матери". В то время Великий Тан еще не был основан. Отец постоянно участвовал в сражениях. Наш дом постигло несчастье. Моя мать в то время была беременна Иньинь и могла только привезти меня к тете".

В глазах Фу Инь Лу Ци всегда выглядел превосходным и гордым, как павлин. Она никогда не видела его в беде.

"По дороге моя мать пережила тяжелую беременность и наконец родила Иньинь. Однако ..." Глаза Лу Ци заблестели. "Как ты думаешь, я хорошо отношусь к Иньинь?"

Фу Инь кивнула. Ей было странно видеть, как заботливо он относится к своей сестре.

"Но в то время я ненавидел ее за то, что она стала причиной смерти нашей матери. Однажды я оставил ее на улице на съедение диким собакам. Однако она так громко плакала, что отпугнула диких собак. Мне ничего не оставалось, как отнести ее на улицу еще раз. Но она продолжала плакать, и я не знал, что делать. Я закрыл ей рот рукой. Я никогда не думал, что она будет сосать один из моих пальцев и перестанет плакать. Она даже улыбнулась мне". На лице Лу Ци промелькнул намек на улыбку. "В то время я был еще молод и шел медленно. Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы пройти 15 километров. Когда я, наконец, добрался до дома тети, Иньинь уже не плакала и не улыбалась. Мне стало страшно. Я боялся, что она закончит так же, как моя мать: уснет и никогда не проснется. Это моя тетя спасла Иньинь. Она также спасла меня. Моя тетя помогла нам пережить те трудные дни, пока мой отец наконец не нашел нас".

Фу Инь была тронута: "Твоя тетя - хороший человек".

"Она вдова. Лу Ханьсин - ее единственный сын". Лу Ци посмотрел на Фу Инь. "Теперь ты понимаешь? Каким бы ублюдком ни был Лу Ханьсин, я могу ругать его, издеваться над ним и использовать его. Но я не могу лишить его жизни".

Его взгляд смягчился, когда он слегка коснулся лица Фу Инь. "Тебе все еще больно?"

Фу Инь прикусила губу: "Уже намного лучше".

Лу Ци снова накинул на Фу Инь верхнюю одежду. На этот раз Фу Инь не сопротивлялась. В ее сердце зазвучал голос, взывающий к ней. Он знал, как быть благодарным и защищать свою сестру. Возможно, этот человек не был неисправим.

……………

В свой день рождения принцесса Синнань получила два больших подарка. Один заставил ее смеяться, другой - плакать.

Чэн Чу Ляну было немного неловко, когда он дарил ей еще один узел мира. Второй узел мира выглядел намного лучше предыдущего. Она была в полном восторге.

Она думала, что день начался хорошо, и с нетерпением ждала подарков. Неожиданно, когда она прибыла, чтобы увидеть своего императорского отца, то получила много подарков. Среди подарков Лу Юньцзи умудрился затесать и свой. Это была семейная реликвия семьи Лу, нефритовый кулон.

Какой бы бесчувственной она ни была, она знала, что не может принять что-то подобное. Однако, когда она хотела отказаться, ее императорский отец сказал, что у Чэн Чу Мо не было хорошей судьбы, но Лу Ци также был талантлив как в боевых, так и в изящных искусствах. Он хотел, чтобы она вышла замуж за Лу Ци. Она была так потрясена, что чуть не выронила нефритовый кулон семьи Лу. Синнань сразу же заявила, что не желает этого. В итоге она рассердила своего императорского отца, и ее даже сопроводили обратно во дворец стражники и приказали следить за ней.

"Неужели он боится, что у меня вырастут крылья и я улечу из дворца? Он действительно просит людей следить за мной!" Синнань бесилась и ходила кругами.

"Как так получилось, что ваш день рождения уже закончился? Принцесса, не то, чтобы я хотела читать вам нотацию, но вы слишком опрометчивы. Из всех людей вы решили противоречить Его Величеству. Неудивительно, что Его Величество в ярости и вызвал стражу, чтобы запереть вас". Чжэньчжу была честна в своих словах.

"Заткнись! Я уже раздражена. Можешь ли ты не раздражать меня еще больше? Думаешь, я хочу идти против императорского отца? Я должна была противоречить ему, прежде чем он выдаст меня замуж за Лу Ци. Я не могу улыбаться и кивать, верно? Даже если я умру, я не выйду замуж за Лу Ци". В прошлом она думала, что может делать все, что угодно, ведь она была принцессой. Теперь же ей казалось, что она не может делать то, что захочет, потому что она принцесса. Она даже не могла выбрать человека, за которого хотела бы выйти замуж.

"Пех-пех-пех, у вас сегодня день рождения. Как вы можете говорить о смерти?" Чжэньчжу была чрезвычайно лояльна. "Принцесса, что нам теперь делать?"

"Мы только что уладили дело с Чэн Чу Мо, а теперь нам нужно уладить дело с Лу Ци ..." Она вдруг сделала паузу. "Говоря об этом, а как мы уладили дело с Чэн Чу Мо?"

Чжэньчжу ответила: "Вы ничего не сделали. Это Чэн Чу Мо все уладил".

"Ах да." Ее глаза внезапно загорелись. "Я помню историю, которую Чэн Чу Мо однажды рассказала мне. Чжансань занял деньги у Лиси и должен был вернуть их на следующий день. Однако у Чжансаня не было денег. Ночью Чжансань никак не мог заснуть, метался и ворочался в постели. Жена Чжансаня не выдержала и спросила его, в чем дело. Чжансань ответил, что не может заснуть, потому что не может отдать долг. Услышав это, жена Чжансаня встала с постели и открыла окно. Она крикнула в сторону дома Лиси: - Лиси, у Чжансаня нет денег, чтобы завтра вернуть тебе долг. После этого жена Чжаншаня велела Чжансаню спать спокойно. Теперь настала очередь Лиси страдать от бессонницы".

Чжэньчжу была озадачена. "В чем смысл этой истории?"

"Ты действительно не в состоянии помочь. Только такой умный человек, как я, может понять глубокий смысл этой истории. Когда у Чэн Чу Ляна возникают проблемы, он всегда перекладывает их на своего старшего брата". Она гордо улыбнулась. "Поэтому, когда у меня возникают проблемы, я могу сделать то же самое и донести их до своей старшей невестки".

Чжэньчжу была в оцепенении. Синнань зевнула и легла на диван. "Наконец-то, у меня больше нет забот".

Пока именинница ложилась спать, наложнице Янь пришлось успокаивать разъяренного Императора.

"Ваше Величество, даже если вы сердитесь, не нужно запирать Синнань. Вы должны просто отругать ее".

"Я хочу исправить ее отношение. Дело не в том, что я мелочен и хочу наказать ее только потому, что она противоречит мне. Я беспокоюсь, что ее характер станет проблемой, когда она выйдет замуж. У нее не будет таких беззаботных дней, как во Дворце. Она должна любить своего мужа, учить своих детей и проявлять сыновнюю почтительность к свекрам. Как я могу ничего не делать с ее испорченным поведением? Я действительно избаловал ее!" Император был в ярости.

"Исправление ее поведения не является срочным делом. В конце концов, сегодня у нее день рождения". Наложница Янь мягко утешала.

"Я уже заперла ее. Давайте оставим это дело". Император внезапно остановился. "Кстати, о днях рождения, у Гээра (принца Чжоу Ли Гэ) скоро день рождения, верно?"

Наложница Янь улыбнулась: "Он не скоро, он уже прошел".

Император замер. "Уже прошел? Почему я не знал об этом?"

Наложница Янь не думала, что это имеет большое значение. "Ваше Величество были заняты. Ее Величество сочувствует вам и не велела внутренним служителям докладывать вам. Это простительно".

Император покачал головой. "Императрицу нельзя винить за это. В последнее время она постоянно болела. Однако группа внутренних служителей становится все более смелой, они даже осмеливаются принимать собственные решения. А ты, даже если они не сообщили об этом, почему не напомнила мне?"

"Ваше Величество были обеспокоены тем, что Лу Юньцзи совершил разбойное нападение на горожан. Гээр сказал, что не хочет добавлять вам еще больше проблем". Наложница Янь оставалась кроткой.

Император вздохнул: "Вы научили этого ребенка быть слишком внимательным. Это меня расстраивает, но в то же время мое сердце болит за него".

"Во дворце так много принцев и принцесс. У Вашего Величества так много дел в день, как Вы можете заботиться о каждом из них? Гээр получил благосклонность Вашего Величества, чтобы временно остаться во дворце и сопровождать меня. Мы очень благодарны".

"Наложница Янь, вы столько лет ухаживали за мной и всегда были внимательны и осторожны. Я знаю, что вы получили немало обид из-за своего происхождения. Вы также страдали, когда воспитывали Гээра".

"Я дочь императора Яна из Суй. Хотя Великий Суй уже пал, я все еще могу наслаждаться роскошью во дворце. Это все потому, что Ваше Величество любит и защищает меня. Гээра не волнует, что он немного страдает, он знает, что Ваше Величество любит его".

"Чем больше он понимает, тем больше я чувствую, что обязан ему как отец. Хотя его день рождения уже прошел, я хочу загладить свою вину перед ним".

"Ваше Величество действительно хочет загладить свою вину перед Гээром?" Наложница Янь подняла брови.

"Я не могу быть предвзятым". Слова Императора имели огромный вес.

"Поскольку у Вашего Величества есть намерения, простите меня за дерзость и просьбу от его имени". Поскольку ее сын не собирался просить об этом, то она должна сделать это как его мать. В конце концов, речь шла о счастье всей его жизни.

Перевод: Флоренс