Фу Инь вцепилась в запястье Лин Лун, не желая отпускать ее. Лин Лун хотела получить ее браслет и фактически украла его у нее. Она была единственной, кто выполняла работу по дому, получала урезанную порцию еду и даже терпела издевательства Лин Лун. Она могла все это вынести. Однако она не собиралась отказываться от браслета.

Лин Лун была чрезвычайно жадной. "Ты глупое отродье. Ты настолько бедна, что вынуждена была продать себя, как у тебя может быть что-то ценное с собой? Ты, должно быть, украла его. Это краденое добро!"

"Я не вор!" Фу Инь толкнула Лин Лун на землю.

"Ты хочешь умереть?!" Лин Лун поднялась и потянула Фу Иня за волосы. "Как ты посмел ударить меня! Ты глупый отродье! Ты пытаешься бунтовать! Я убью тебя! Я убью тебя!"

Фу Инь сопротивлялась: "Отпусти меня! Ах!"

"Прекратить!" Лу Ци вошел в кабинет и увидел, что эти двое дерутся, как уличные коты за еду. Он не знал, смеяться ему или ругать их.

Лин Лун оглянулась, быстро отпустила Фу Инь и стала вести себя мило по отношению к Лу Ци. "Молодой господин, Инь'эр - воровка. Я спросила ее, где она взяла браслет, а она не только солгала мне, но и толкнула меня на пол".

Фу Инь повысила голос: "Я не воровка, это оставила мне моя мать".

Лу Ци окинул взглядом жалкую фигуру Фу Инь и холодно сказал. "Домоправитель У был тем, кто купил тебя. Если мы просто спросим домоправителя У, то будем знать, украла ли ты его или он был с тобой. Иди и позови домоправителя У".

Вскоре пришел домоправитель У. Он подтвердил, что когда Фу Инь вошла в дом, на ней уже был этот браслет, и это была вещь, оставленная ее матерью. Она скорее продаст себя, чем браслет.

Лин Лун была виновна: "Но ..."

Лу Ци был нетерпелив: "Разве я был недобрым к тебе? Разве я никогда не награждал тебя браслетами? Ты ссоришься из-за этого браслета и даже обвиняешь кого-то в воровстве. Если бы здесь были посторонние, моя репутация была бы разрушена".

Лин Лун хотела попытаться очаровать его, но Лу Ци повел себя так, словно пытался прогнать комнатную муху, и попросил ее уйти. Фу Инь тоже двинулась к выходу.

"Налей мне чаю". Лу Ци стукнул по столу. Он увидел, что Фу Инь не ответила ему и уже собиралась выйти из комнаты. "Инь'эр!"

Только тогда Фу Инь остановилась и обернулась с пустым лицом. "А?"

Лу Ци фыркнул: "Ты меня не слышала? Налей мне чаю".

"О". Фу Инь повернулась обратно к столу и не спеша налила чай. Лу Ци сделал глоток и посмотрел на Фу Инь. Он увидел, что она стоит неловко. "Почему ты выглядишь такой ошеломленной?"

"Я обычно не обслуживаю вас, это немного ...", - Фу Инь выдавила из себя, - "... непривычно".

"Ты знаешь, как готовить чернила?" Лу Ци указал подбородок к плите с чернилами. "О, да." Фу Инь колебалась секунду, прежде чем ответить.

В этот момент вошла Лу Иньинь. "Старший брат, ты искал меня?"

Фу Инь никогда раньше не видела Лу Иньинь и подумала, что она прекрасна. Она не могла оторвать глаз от Лу Иньинь.

"В прошлый раз я обещал помочь тебе нарисовать картину красавица, но не успел. Как насчет того, чтобы сделать это сегодня?" Поняв, что Фу Инь снова смотрит в пустоту, Лу Ци протянул руку, чтобы слегка ударить ее по голове. "Ты действительно не знаешь, как служить. Как ты можешь не знать, как подать чашку чая?"

"О, да." Фу Инь поспешила достать чашку.

Лу Иньинь оценила Фу Инь. "Это твоя новая служанка в комнате для занятий? У нее четкие черты лица, и она очень милая. Намного лучше, чем Лин Лун".

Лу Ци насмешливо хмыкнул. "Она хорошо выглядит, но немного медлительна".

"В медлительности есть свои преимущества. Мне нравятся те, кто немного медлителен, потому что они не будут слишком много говорить. Старший брат, если она тебе не нравится, можешь отдать ее мне". Лу Иньинь искренне хотела заполучить Фу Инь.

"Кто сказал, что она мне не нравится?" Лу Ци сменил тему. "Иньинь, где твое жемчужное платье? Иди и надень его. Картина будет красивее, если я его нарисую".

Момо Фань ответила: "Его нет. Когда произошел тот инцидент, мы отдали все ценное Лу Ханьсину, чтобы попросить о помощи. Жемчужное платье юной госпожи тоже было отдано".

Лу Иньинь улыбнулась: "Это все просто вещи. Достаточно того, что отец и брат благополучно вернулись домой".

Фу Инь наконец налила чай и предложила: "Пожалуйста, выпейте чаю".

"Ммхм, ты прекрасно выглядишь, у тебя приятный характер и приятный голос. Тебя зовут Инь'эр, верно?" Взгляд Лу Иньинь упал на синяк на запястье Фу Инь. "Эх, почему у тебя синяк?"

Фу Инь убрала руку и осторожно прикрыла ее: "Я была неосторожна и случайно ударилась о столб".

Лу Иньинь, однако, сразу все поняла: "Ты действительно глупая девочка, ты даже не знаешь, как лгать. Как синяк от столба может выглядеть так же, как и царапины? Нет нужды спрашивать. Должно быть, это сделала Лин Лун. В предыдущие несколько раз, когда домоправитель У покупал новых слуг, никто из них не остался".

Лу Ци не мог не найти это странным. "Иньинь, когда это Лин Лун тебя обидела?"

Лу Иньинь надулась. "Она не обидела меня, но всякий раз, когда я ее вижу, мне становится не по себе. Ладно, она твоя служанка, мне лень возиться с этим. Можешь нарисовать меня в следующий раз, я ухожу".

Лу Ци быстро встал. "На улицу? Позволь мне сопровождать тебя, вдруг ты снова потеряешься".

Лу Иньинь отказала ему. "Я не хочу, чтобы ты следовал за мной. Ты такой свирепый. Когда ты стоишь позади меня, люд на улице разбегаются, потому что они боятся тебя. Как я могу спокойно делать покупки?"

Лу Ци колебался. Ему было неприятно, что она идет одна.

"Старший брат, не забывай, что сказал отец. Я расстроена из-за отмены брака с сыном герцога Чэна, и мне приходится часто выходить на прогулку, чтобы расслабиться. Отец сказал, что я могу пойти одна. Если ты не согласен, мы можем пойти и поговорить с отцом". Лу Иньинь была уверена в том, что отец ее поддержит.

"Пойти к отцу по такому незначительному вопросу?" У Лу Ци заболела голова: "Хорошо, хорошо, ты можешь идти. Будь осторожна".

Лу Иньинь уже вышла из кабинета, когда небрежно махнула рукой. "Я знаю."

Фу Инь видела этот обмен и подумала, что Лу Ци был хорошим братом.

Не сумев нарисовать красавицу, Лу Ци перешел к рисованию старого дерева. Однако он не был удовлетворен.

"Что происходит? Почему мои ветви выглядят так странно даже после того, как я перепробовал столько способов? Это всего лишь несколько сломанных веток, почему их так трудно нарисовать?"

Фу Инь тихо пробормотала себе под нос: "Ветки тут ни при чем".

Лу Ци повернулся и посмотрел на Фу Инь. "Если это не проблема ветвей, тогда в чем проблема?"

Фу Инь не ответила. Лу Ци внезапно стал свирепым по отношению к ней. "Говори!"

"Ствол дерева". Фу Инь была шокирована и промолвила. "Когда вы рисуете дерево, вы должны набирать темп, начиная со ствола. Дерево может быть вертикальным, наклонным, прямым или кривым. Все это определяется стволом дерева. Вы рисуете старое дерево, и только используя тупой край, вы можете показать силу и возраст этого дерева. Более того, при рисовании ствола переход между разными штрихами должен быть особенно чистым. Только так можно показать силу в разных положениях и оживить картину. Если ствол потеряет свою смелость, неважно, сколько ветвей вы добавите, это не будет иметь значения".

Лу Ци взглянул на картину: "В твоих словах есть смысл". Он повернулся и понял, что Фу Инь снова в оцепенении. Он стал озорничать и тихонько ударил ее по боку. "Ты умеешь рисовать?"

Фу Инь снова смотрела в пустоту. Она вспоминала хорошие времена, когда Ду Нин учил ее рисовать. Когда она пришла в себя, то поняла, что лицо Лу Ци было очень близко к ее лицу, и она вытянула вперед руки, чтобы оттолкнуть его.

Лу Ци схватил ее за руку: "Ты пытаешься бунтовать?"

"Отпусти меня. Ты ..." Фу Инь быстро попятилась назад. "Ты не можешь этого сделать ..."

Лу Ци хотел рассмеяться: "Ты забыла, что ты служанка в моей комнате? Я могу не только это, но и то". Он резко потянул, и Фу Инь врезалась ему в грудь.

Фу Инь вскрикнула и опрокинула чернильницу, отчего халат Лу Ци окрасился в черный цвет.

Лу Ци, который вначале играл, внезапно рассердился. Он поднял руку, чтобы преподать ей урок. "Глупая девчонка. Я в тебе души не чаю, а ты показываешь свою истинную сущность!"

Фу Инь в страхе закрыла голову руками и сжалась в клубок. Брат Ду Нин был лучше. Когда я случайно пролила чернила на рубашку брата Ду Нина, он все равно тепло улыбнулся мне.

Лу Ци посмотрел на то, как жалко она выглядит, и убрал руку. "Уйди!"

Фу Инь, захлебываясь слезами, выбежала из комнаты и вернулась в свою комнату.

"Маленькая красавица, кто над тобой издевался?" Вытирая слезы, Фу Инь почувствовала, что у нее побежали мурашки по коже. Она посмотрела на дверь и увидела Лу Ханьсина, который выглядел так, будто пытался сдержать смех.

Он вошел без разрешения. "Моя одежда порвана, и я хотела попросить Лин Лун помочь мне починить ее, но ее не оказалось".

Фу Инь насторожилась: "В резиденции есть швеи. Почему бы вам не попросить их помочь вам?"

"Я очень разборчив и ценю только хорошие навыки. Лин Лун намного лучше них. А как насчет тебя? Как твои навыки шитья? Если ты поможешь мне починить мою одежду, ты получишь много преимуществ". Внимание Лу Ханьсина переключилось на чернила и картины на столе. "А? Ты умеешь рисовать? Это картина с изображением океана?"

Фу Инь уставилась на спину Лу Ханьсина и огляделась вокруг. Наконец, ее взгляд упал на ножницы в бамбуковой корзине. Она тихо подошла и взяла их. Она медленно подошла к нему.

"Ты неплохо рисуешь. Ты училась рисовать?" Лу Ханьсин перевернул листок. "А? Разве это не картина Лу Ци? Все вы, служанки, желаете ухватиться за самую высокую ветвь и отдать свою невинность Лу Ци.  Есть несколько, которые могли бы быть моей тетей. Почему бы и нет ..." Неожиданно он поднял рисунок Лу Ци и повернулся.

Фу Инь не успела вовремя опустить руку. Лу Ханьсин поднял брови. "Что ты делаешь с ножницами?"

"Я ..." Взгляд Фу Инь переместился. "Я хочу подправить стороны картины, прежде чем представить ее молодому господину. Молодой господин недавно учился рисовать и знает, что я умею рисовать. Он заинтересовался и попросил меня показать ему. Если у вас нет ничего другого, мне нужно разложить эти картины".

"У меня больше ничего нет, ты можешь делать то, что тебе нужно". Лу Ханьсин явно ревновал. "Кроме моего дяди, Лу Ци - самый большой в этом доме. Если он ждет тебя, я не смею тебя задерживать".

Лу Ханьсин ушел, а Фу Инь протяжно вздохнула. Ее глаза наполнились решимостью.

Перевод: Флоренс