В темном святилище, наполненном запахом благовоний, Ли Хуован стоял перед тремя глиняными статуями и боролся с собой.

Был ли этот голос настоящим или просто галлюцинацией?

Он только что вошел в деревню, и вместо того, чтобы найти что-нибудь о Дао Сидящего Забвения, ему удалось запутать самого себя.

Как раз в тот момент, когда он размышлял над этим вопросом, дверь наружу внезапно распахнулась. Хранитель святилища просунул внутрь голову с белыми волосами и при свете свечи осветил внутреннюю часть святилища.

С помощью этого слабого света он осмотрел внутреннюю часть святилища, особенно стропила. Однако, даже осмотревшись, он никого не увидел.

"Странно. Здесь нет вора. Неужели замок сломался?" - пробормотал хранитель святилища.

Хранитель святилища в последний раз огляделся, а затем с помощью пеньковой веревки привязал ворота.

Хранитель святилища уже собирался лечь спать, но почувствовал, что это недостаточно безопасно. Он вернулся, взял из дома одеяло и решил спать перед главными воротами святилища. "Вряд ли вор сможет войти сейчас".

Ли Хуован никогда бы не позволил вот так просто запереть себя в святилище; он уже выскользнул оттуда и стоял на крыше соседнего здания, наблюдая за всем происходящим.

Если бы не конверт, на котором было написано, что здесь действуют члены Дао Сидящего Забвения, Ли Хуован мог бы подумать, что это обычная деревня.

На самом деле, если бы он просто путешествовал по окрестностям, то тоже мог бы попасться на их уловки.

Однако, вспомнив услышанный голос, Ли Хуован нахмурился еще сильнее.

Теперь я не могу доверять даже собственным чувствам. Похоже, придется привести сюда Бай Линьмяо и остальных, чтобы проверить, слышат ли они то же самое, что и я.

Подумав так, Ли Хуован больше не колебался, развернулся и пошел прочь из деревни.

Ночью в деревне было тихо. За исключением лая собак, не было слышно никаких звуков.

В этот момент Ли Хуован шел по небольшой тропинке, а в траве вокруг него плясали светлячки. Чем дальше он шел, тем сильнее ощущал, что что-то не так.

Это чувство было основано не на наблюдениях или чувствах, а просто на интуиции.

Через некоторое время он вдруг обернулся и посмотрел назад, но там ничего не было.

Неужели кто-то заметил меня?

Ли Хуован внезапно прижался спиной к стене и спрятался в углу. Затем он медленно направился обратно к тому месту, где только что был.

Он продолжал оставаться невидимым, но двигался быстро. Он уже держал в руках меч, готовый обрушиться на человека, как только тот свернет за угол.

По мере приближения к углу сердце Ли Хуована билось все быстрее и быстрее.

Однако когда он, крепко сжимая меч, повернул за угол, то увидел там лишь стену из желтой земли.

Убедившись, что за ним никто не идет, Ли Хуован почувствовал, что все его тело сдувается. Это была всего лишь иллюзия.

Однако в тот момент, когда он уже собирался повернуться, за него ухватилась пара рук.

Невозможно! Я же невидимка, как он смог меня найти?!

В этот момент, не дожидаясь, пока Ли Хуован скажет хоть что-то, тот, кто его держал, резко скомандовал: "Ш! Тихо! Продолжай привлекать их! Пусть идут!"

Голос был очень тихим, но Ли Хуован решил послушаться и не двинулся с места. Он не знал, почему так поступил: его занимали мысли о том, кому принадлежит этот голос.

"Айя, нам не повезло. Они сбежали", - сказал голос.

Когда Ли Хуован почувствовал, что руки, державшие его, наконец отпустили, он тут же обернулся, чтобы посмотреть, кто это.

При свете фонаря Ли Хуован смог разглядеть слепого.

Слепой был довольно худым, одетым в помятый черный плащ и поношенные матерчатые туфли. В руках он держал бамбуковую трость, а на спине нес бамбуковую корзину. Его глаза были совершенно белыми, и он носил черную шапочку. Его густая борода, которая обычно делает человека похожим на мудреца, вместо этого придавала ему непристойный вид.

Присмотревшись, Ли Хуован наконец понял, почему его поймали. Он был слеп!

Пока Ли Хуован смотрел на мужчину, тот тоже "смотрел" на Ли Хуована, правда, с помощью носа.

"От тебя сильно пахнет кровью. Из какой армии вы пришли? Моя фамилия Чэнь, так что можете звать меня просто Слепой Чэнь. Я - Девятая пешка из Бюро наблюдения", - сказал слепой, показывая Ли Хуавану свою идентификационную табличку.

"Нет, я из секты Ао Цзин. Меня зовут Эр Цзю, я Десятая пешка. Приветствую старшего", - сказал Ли Хуован, доставая свою табличку.

Услышав слова Ли Хуована, лицо Слепого Чэня озарилось. "О! Значит, ты из секты Ао Цзин. Раз ты здесь, значит, ты мое подкрепление".

Слепой Чен начал осторожно стучать бамбуковой тростью по земле, быстро двигаясь к выходу из деревни: "Пойдемте. Мы можем поговорить во время движения. Я прибыл сюда раньше тебя, так что сначала мне придется рассказать тебе о некоторых вещах".

Ли Хуован улыбнулся и последовал за ним.

"Слепой Чэнь, ты уже некоторое время отвечаешь за это место? Можешь ли ты рассказать мне, что происходит с деревней и кто виновен в этом?" - спросил Ли Хуован.

"Я тоже понятия не имею, что это за штука. Поэтому я все еще пытаюсь придумать план действий. Знаю только, что они передвигаются в грязи. Ранее я видел, что они нацелились на тебя", - ответил Слепой Чэнь.

"Неужели? Злые существа на этот раз такие назойливые", - спокойно заметил Ли Хуован.

"Именно так. Злые существа, способные перемещаться по грязи, очень неприятны, и мы даже не знаем, как они выглядят; впрочем, именно поэтому награды от Бюро наблюдения за это задание так хороши. Если ты здесь в качестве моего подкрепления, то есть ли у тебя какие-нибудь способности, которые можно использовать для этой миссии?"

"Старший Чен, я не думаю, что во мне есть что-то удивительное. Все, что я знаю, - это обычные трюки, которые используют члены Секты Ао Цзин", - ответил Ли Хуован. На протяжении всего разговора он не выпускал Слепого Чэня из поля зрения.

"Хохо~ Ты не можешь так говорить. Я знаю, что люди из Секты Ао Цзин очень сильны, просто их техники требуют огромных жертв. Ты здесь один?"

"Да, я пришел сюда один. А ты тоже один?"

"О, я тоже один. Хохо~" - сказал Слепой Чэнь. Затем он молча вывел Ли Хуована из деревни.

Только когда они оказались на выходе из деревни, тишина была нарушена.

"Старший Чэнь, неужели мы действительно ничего не можем им противопоставить?" - спросил Ли Хуован.

Слепой Чэнь вздохнул, присев на поросший мхом камень. "Только подумать, что настанет день, когда мне придется звать на помощь. Как видите, я слеп. С другой стороны, эти грязные ублюдки похожи на сомов. Их так трудно поймать, а если и поймаешь, то только по одному. Младший, у тебя есть что-нибудь, чтобы заставить их уйти?"

"Если ты сможешь их выгнать, я смогу их убить! Хоть я и слепой, но уверен, что сильнее их". Слепой Чен излучал уверенность, когда говорил это.