Ли Хуован прислонился к дереву и задумался. "Старший Чэнь, не могли бы вы рассказать мне все, что произошло с тех пор, как вы пришли сюда? Мне нужно знать ситуацию, чтобы разработать план. Как вы знаете, мне придется заплатить страшную цену за использование техник Секты Ао Цзин".

Услышав это, Слепой Чен кивнул и начал тыкать тростью в грязь внизу. "После того как я получил это задание, я пришел в деревню как предсказатель. Благодаря этому за первые несколько дней я успел прикоснуться к множеству лиц[1]. К моему удивлению, на третий день существа в стенах действительно вышли и позволили мне прикоснуться к их лицам, чтобы я мог предсказать им судьбу. Они думали, что раз я не вижу, то меня легко обмануть; однако мои уши гораздо острее, чем у обычных людей. В ту ночь я был один, но вдруг в моей комнате появились еще три человека! Я даже не слышал шагов снаружи. Они просто появились из грязи и, подражая людям, пытались узнать свою судьбу".

"Я прикоснулся к их лицам, чтобы сказать им их судьбу. Несмотря на то что строение их лиц напоминает человеческое, все их предсказания указывали на то, что они уже мертвы![2] Я ударил их своей тростью, убив одного и ранив другого. Тогда я думал, что оказал большую услугу жителям деревни Ганьюань, избавившись от этих злых существ, но вместо того чтобы угостить меня, все они прогнали меня! Я вернулся и узнал, что вся деревня оказалась под контролем злых существ. Если мы не избавимся от них, то не сможем спасти жителей. Поэтому каждую ночь я жду, пока все в деревне уснут, и только потом прихожу, чтобы убить злых существ. Но, как вы видели, они еще более скользкие, чем сомы. Бывали случаи, когда они даже пытались устроить засаду, но я всегда успевал заметить их приближение".

После долгого объяснения у Слепого Чена пересохло в горле, поэтому он присел на корточки и выпил немного воды из небольшой лужицы, образовавшейся от того, что бык наступил на грязь.

Затем, когда в горле стало легче, он повернулся к Ли Хуовану и спросил: "Младший, я так много объяснил. Ты все выслушал? Быстро придумывай план".

С другого направления донесся голос Ли Хуована: "Я слушаю. Не волнуйся, старший. Я думаю, как их вытеснить".

"Да. Быстрее. В следующий раз я выберу миссию, которая будет ближе к моему дому. Путешествовать сюда так тяжело", - сказал Слепой Чен. Затем он снова сел на поросший мхом камень и достал зеркало в форме багуа[3]. Он тщательно очистил его и положил на место.

"Старший, кажется, у меня есть план. Где обычно прячутся злые существа?" - спросил Ли Хуован.

"В святилище, где живет глиняный бодхисаттва. Понятия не имею, почему им нравится это место", - ответил Слепой Чэнь.

"Тогда давайте сначала отправимся туда", - сказал Ли Хуован. "Конечно, но нам нужно поторопиться: скоро рассвет, и жители деревни проснутся. Потом будет очень трудно убить злых существ", - сказал Слепой Чэнь, встал и, используя трость, направился обратно в деревню. Он шел по следам Ли Хуована.

В деревне было тихо, и никто не ходил по ночам. Лишь светлячки слабо освещали их путь.

Когда они шли, Слепой Чэнь вдруг стал серьезным и прижал одно ухо к земле.

"Младший Эр, будь осторожен. Что-то не так. Я никогда раньше не слышал таких звуков. К нам приближаются четыре человека: двое мужчин и две женщины. Один из них довольно массивный, и, судя по звуку его шагов, на нем должны быть доспехи!" - сказал Слепой Чэнь.

Услышав это, Ли Хуован тоже стал серьезным и огляделся по сторонам. "Эти четверо иностранцев, скорее всего, враги. Кто еще может прийти в деревню так поздно ночью?"

Сказав это, Ли Хуован убежал, не дожидаясь, пока Слепой Чэнь что-нибудь скажет.

Тем временем Слепой Чэнь продолжал прикладывать ухо к земле и прислушиваться к звукам.

Вскоре все четверо покинули деревню.

"Старший, я вернулся. Я использовал технику иллюзии, чтобы отвлечь их от деревни Ганьюань", - доложил Ли Хуован после возвращения.

"Пойдемте и быстро закончим нашу работу. Они наверняка что-то замышляют", - сказал Слепой Чэнь.

Услышав это, Ли Хуован кивнул и быстро последовал за ним.

Когда они снова оказались перед святилищем, была уже вторая половина ночи. Точнее, они находились в переулке неподалеку от святилища.

"Мы можем пройти только так далеко. Если мы пойдем дальше, то привлечем их внимание. Именно так они тебя сейчас и выслеживали", - сказал Слепой Чэнь.

Ли Хуован прикинул расстояние и достал из халата бронзовый колокольчик. "Старший, возможно, некоторое время будет шумно".

Ли Хуован потряс бронзовый колокольчик, и в тихой деревне раздался пронзительный звук.

Ли Хуован сильно встряхнул колокольчик и разделил одинокого Блуждающего бога на восемь отдельных личностей. Затем он быстро положил в рот немного земли и приказал им атаковать!

Следуя его указаниям, Блуждающие боги тут же опустились на землю.

Слепой Чен не понимал, что происходит: звук колокола мешал ему слышать.

"Младший Эр, я не думаю, что это сработает! Такими темпами ты разбудишь всех жителей деревни!" - крикнул Слепой Чен под звон колокола.

"Не волнуйся, старший Чен! Хоть это и шумно, но так мы быстро их разбудим!" - сказал Ли Хуован и еще сильнее затряс колокольчик.

Услышав это, Слепой Чэнь, ковыляя, направился к Ли Хуовану. Оказавшись позади Ли Хуована, он почувствовал, что его трость задела что-то, и наклонился, чтобы поднять ее. Однако в тот момент, когда он наклонился, Слепой Чэнь внезапно использовал свою бамбуковую трость, чтобы ударить Ли Хуована! В ней был спрятан меч.

Это был жестокий удар, который не издал ни единого звука под звон колокольчика.

Но как раз в тот момент, когда трость собиралась проткнуть Ли Хуована, он переместил свое тело так, что ножны меча заблокировали кончик трости. Однако, несмотря на то что Ли Хуован успел заблокировать удар, сила атаки все равно протащила его на несколько метров вперед.

В то же время Блуждающие Боги, ожидавшие в засаде, одновременно вышли и атаковали Слепого Чена.

Как раз в тот момент, когда Ли Хуован встал и собирался что-то крикнуть, Слепой Чэнь опередил его.

"Хм! Сидящий Дао Забвения! Не думай, что сможешь меня обмануть! Я никогда не вызывал подкрепления, так что ты никак не можешь быть им!"

1. Поскольку при гадании часто приходится смотреть на лица людей, слепой гадатель должен был прикасаться к лицам людей, чтобы иметь возможность проводить гадание ☜.

2. Это означает, что их судьба - это то, что не может существовать на живом человеке. ☜

3. символ, иллюстрирующий природу реальности, состоящей из противоположных сил, усиливающих друг друга. ☜