Шёл легкий снег. Он мирно опадал на землю, иногда успевая подпрыгнуть из-за ветра. Огромные высотные здания стремились ввысь к тёмному и грязному небу. Не все из них остались целы — у одного титана не было целой половины, она лежала у его подножия, разбитая в дребезги, перекрывая улицу. Другой остался более или менее цел — насквозь прожжены отверстия, будто стреляли из огромного лазера. Само здание немного накренилось и вокруг него мельтешил странный огонёк. Это всё был город. Заснеженный, когда-то заросший зеленью, почему-то покинутый и явно мертвый. Хотя, кажется, кто-то здесь всё же был. Необязательно человек…

В нескольких километрах от жилых районов, на окраине города, в промышленной зоне среди обломков заводов и фабрик, среди машин и прочего мусора нашлась живая душа. Точнее, целых две. Невооруженным глазом их почти невозможно увидеть в белом снегу — маскировочные свойства брони и оружия, созданные при помощи науки и магии, работала на «отлично».

Послышался женский, немного уставший, но настороженный голос: — Видишь что-нибудь? — Вопрос был адресован своей напарнице по несчастью, которая лежала совсем рядом. Понять, что кто-то находится рядом, девушка не смогла бы никоим образом — поистине магическое изобретение не только отражало свет, но и подавляло звуки и запахи. Единственный способ без приборов обнаружить человека с этой технологией — это дождаться, пока он сам себя не проявит, ведь небольшое движение или громкий звук, например выстрел, демаскировал бы его.

Снаряжение перешло в режим полумаскировки, в котором можно было полноценно общаться. В пространстве произошло небольшое расплывчатое искажение, стал виден полупрозрачный силуэт снайперской винтовки и самой напарницы. Та повернула голову в сторону боевой подруги и увидела такой же как она силуэт. Снова отвернувшись, снайперша понурилась. В голове у той была каша с тех пор, как их захватила одна из аномалий на одном из объектов. Они были в шаге от выполнения цели миссии, были прямо перед лицом врага, укравшего ценный артефакт, и тут… Просто внезапная вспышка, а затем полностью пустое снежное поле. Не имея никаких ориентиров, они просто направились на север, наконец дойдя хоть куда-то.

Послышался более обеспокоенный голос: — Ты как?

— Всё хорошо, Кара, — Назвав по позывному, ответила снайперша и вздохнула, — Впереди нет предполагаемых противников, только в самом городе какая-то аномалия, маячащая вокруг зданий.

— Плохо, — Цыкнула Кара и протёрла оружие, которого сама не видела, от снега, — Тогда, давай потихоньку прорываться. — Переключив маскировку в режим хамелеона, девушка стала осторожно подниматься. Напарница ничего не ответила, но взяла пример и покралась за командиром, держа дистанцию в пять метров.

Две еле заметные точки, сливающиеся на фоне белизны, продвигались через заброшенные заводы и заборы. Если приглядеться, то можно заметить на обоих бойцах БЭВ «Ратник-5». В руках командир держала АК-15М со штатным дозвуковым глушителем и коллиматорным прицелом 1П87, с боку висела кобура с пистолетом USP-M, а на левой руке ножны с ножом. Её спутница имела при себе СВУ-АСМ — переконструированную по последнему магонаучному слову городскую снайперскую винтовку с прицелом ПСО-1. Остальное оружие соответствовало тому, что у напарницы.

Приставка «М» в названиях оружий означала о их связи с маной, то есть магией. Она не только улучшала надежность оружия, но и дополняла функциональность. Например, если в патроннике не будет патрона, то можно переключить режим стрельбы на «магический» и стрелять небольшими зарядами сконцентрированной из окружающей среды маны, которые работали бы по принципу электрошокера. По технике безопасности настоятельно не рекомендовалось оставлять пулю в патроннике при стрельбе маной. По заявлениям жертв (стрелков) и свидетелей — это не всегда оканчивалось хорошо.

Многие сказали бы, что видят перед собой какой-нибудь военный спецназ, и были бы не правы. На груди и плечах красовался совсем не знак ВС и СВ РФ. Вместо него была совсем другая эмблема, и принадлежала она Фонду, фонду SCP. Эти двое были никем иными как бойцами мобильной оперативной группы Манна-6. Данная группа занимается поиском и захватом иномирских явлений, причиной которых является мана. В их число входят различные артефакты, существа и даже нематериальные образования. Позывными этих двоих были Кара и Линза.

Резко остановившись перед запасным выходом из здания, ведущая сделала жест рукой, и они укрылись за углами.

— Цель на девять часов, опознай. — Тихо проговорила Кара по внутренней рации.

Высунувшись с оружием, Линза прицелилась: — Человек, — Сказала она и прищурилась, — Вооружен, — Через секунду вычислений она закончила, — Дистанция пятьсот. — На такой дистанции человек вряд ли бы смог обнаружить силуэт на фоне серых зданий и снега. Здесь помог уже сам шлем и встроенные в него системы обнаружения.

Выглянув тоже, командир кивнула и осмотрелась ещё раз: — Подберёмся ближе и найдем наблюдательную позицию. — В ответ она получила кивок, а затем пригнулась и вышла. Снайперша последовала за ней, стараясь не терять цель из виду.

Перейдя через несколько пустых дворов, они подобрались к полуразрушенному зданию, стоящему в сотне метров напротив ангара. Между ними была пустая площадка, на которой разгребли снег. Это говорило о том, что тот человек здесь явно не один.

Пара поднялась по уцелевшей лестнице и притаилась в темном углу на втором этаже. Открывался вид на ангар и его внутренний двор. Были видны костры, небольшие укрепления в виде мешков с песком и просто нагромождения ящиков. Людей и правда было не один и не два. Патрулирующие ходили по периметру, но как-то вяло. Кажется, они были уверены в том, что им ничего не угрожает. В военной экипипровке и с огнестрелом была всего пара человек, и сидели они вместе, что-то обсуждая. Остальные были вооружены холодным оружием вроде топоров, мачете и дубинок. Ближники были экипированы хуже, но одежда, судя по всему, имела какую-то защиту. По крайней мере каски были у всех.

— Блокада Сталинграда, фото в цвете. — Усмехнулась автоматчица, осматривая каждый метр базы предполагаемых противников.

— Мне кажется, стоит наладить контакт, — Задумчиво проговорила Линза, не отрывая прицела от людей, — Если в этом измерении произошел какой-то коллапс, а эти люди — выжившие, то они могут помочь нам.

Шлем Ратника снова творил чудеса, и на этот раз смог уловить отрывки фраз. Было ясно, что люди говорили не по-русски, а скорее на кривоватом украинском. Либо это альтернативный язык, либо изменившийся со временем. В любом случае большинство слов были понятны.

— Смотря какой коллапс, — Недоверчиво взглянула Кара на подругу, — Если «SK» или «EK», то да, а если тут зомби апокалипсис какой… — Кивнула она в сторону мертвого города, — Проще будет увести патрулирующего и допросить, амнезиаки у меня в аптечке есть.

Рисковать было противопоказано, но слишком радикальные меры испортили бы отношения с аборигенами. Дилемма.

— Кар, — Убрала винтовку оперативница и присела рядом, — Я очень сомневаюсь, что вас обучают дипломатии, — Тут она указала пальцем на себя, — С бывшим агентом споришь. — И ведь правда. Никто, конечно, кроме неё самой, Кары и верхушки Фонда не знает, но буквально месяц назад она была агентом и занималась разведкой от лица ФСБ. Вскоре, из-за напряженной ситуации в мире её отдел решили сократить. Девушка же взяла инициативу и выразила своё желание о вступлении в МОГ, главы были не против, а наоборот, даже хотели этого. И вот… Она здесь.

Командир потупила взгляд — в шлеме этого было не видно — и снова посмотрела в сторону базы аборигенов.

— Окей, — Кивнула она, — Я оставляю это на тебя, если так хочешь.

— Я в тебе не сомневалась, — Благодарно отозвалась она и приступила к дебатам, — Сделаем так, как мы любим.

Вместе они стали разрабатывать план по «безопасному и успешному захвату доверия аборигенов при первом контакте с помощью войны». Сокращенно — «БУЗДА». Спустя множество споров о том, как лучше поступить в том или ином варианте развития событий, девушки пришли к единому плану: Так как через десять минут оперативники заметили как из ангара выходит снаряженный отряд с грузом на санках, направляющийся в сторону города, то решили для начала кинуть пару ложных в сторону дороги. Следом началось бы шевеление на самой базе. В теории, люди бы отправились на поиски источника звука, думая, что неподалёку перестрелка между своими и кем-то ещё. Таким образом, часть военной силы ушла бы с базы, дав дополнительный шанс в случае если их не примут. Конечно, охрана была бы настороженной и обеспокоенной, и точно не приняли бы чужаков тепло, но в таком случае было бы проще штурмовать здание. Вариант с частичным геноцидом оперативники всё же приняли как возможный. Да, можно было выйти к ним даже сейчас, но этот план — чистая паранойя. Никто не знает, как поведут себя аборигены при виде двух чужаков в неизвестной броне и огнестрелом. Да и место это… Другой мир или измерение — не важно, может кардинально отличаться от прежнего. Хоть какая-то легенда была нужна.

Уже темнело. Это заметили и девушки, снявшие шлемы, чтобы перекусить сухпайком. Оперативник с автоматом за спиной имела короткие огненно-рыжие волосы, походящие под каре, и островатый разрез глаз, из-за которого всегда казалось, что она смотрит с прищуром или как-то не по-доброму. В большинстве случаев это, конечно, было так. Также на губе был заметный шрам, иногда отводящий внимание. Другая же, более спокойная и умиротворенная, — опыт бытия агентом приучил держать эмоции в любой ситуации — Имела такие же короткие волосы, но уже каштанового цвета. Расчет был на непримечательность, которую иногда требовала работа, но она перебивалась лицом, так и притягивающим взгляд — излишнее спокойствие почти переходило в грациозность.

— Ну что же, — Первой прервала тишину Линза, — Можно, наконец, приступать.

— Ключевое слово — «наконец», — Съязвила Кара, — Больше времени над анекдотами просидели, чем над планом. — С улыбкой она встала и размяла кости.

— Ну и кто же по твоему в этом виноват? — Приподняла бровь её спутница, решив тоже немного подвигаться.

Уперев одну руку в бок, а другой указав пальцем вверх, рыжеволосая сказала: — Традиция!

— Характер. — Изменила причину Линза, слегка ухмыльнувшись, и занялась проверкой винтовки.

Автоматчица хмыкнула и тоже проверила оружие, после этого приготовив две ложные гранаты. Одну она сняла со своего пояса, а другую с пояса товарища. С виду они не отличались от светошумовых гранат, но вместо вспышки и оглушения лишь пародировали звуки выстрелов, взрываясь как осколочная после.

— Главное, чтобы никакая другая «бузда», кроме нашего плана не случилась. — Иронично подметила Кара, осторожно выходя на улицу. За ней по пятам вышла напарница, предпочтя не оценивать шутку.

Ветра почти не было и только шорохи голосов где-то там говорили, что тьма не поглотила этот мир полностью. Она охватила только небо, которое на протяжении всего дня было укрыто тёмными грозовыми тучами, почему-то сдерживающими себя, чтобы не извергнуть смертельные столбы электричества. Из-за огромного полотна, закрывающего солнце, округа была почти такой же тёмной как ночью, хоть сейчас время и было ближе к вечеру. Совсем скоро эту отчуждённую, но мирную атмосферу прервал бы шум выстрелов.

Выставив задержку гранаты на пять секунд, девушка выдернула чеку и, широко размахнувшись, как можно скорее отправила её в полёт. Пока следом за ней летела уже вторая, выстрелы начались с разной периодичностью. То очередями, то одиночными: Гранаты могли хорошо пародировать выстрелы, но знающий человек легко бы отличил их от настоящих. В один момент количество выстрелов стало даже больше, чем ожидалось. Всё это время девушки, наблюдающие за беспокойной базой, находились в некой прострации. Выстрелы... Да, всё было по плану, но... Опять же, выстрелы. Они не прекращались.

— Так что ты говорила про бузду? — Смиренным тоном, вздохнув, спросила снайперша.

— Забей, — Отмахнулась Кара, — Просто, блядь, забей.

Таким образом, по вине двух отбитых спецназовцев состоялась локальная война между группировками, которую они совсем и не планировали начинать, но теперь планировали закончить.