Керес не отпускал Диарин из объятий даже после того, как она полностью проснулась.

— Спина не затекла?

— В такой позе нормально.

— Да уж, на войне и на голой земле спали.

Не только Керес, но и Диарин часто так делала. Если только можно было прилечь, да хоть глаза сомкнуть — и то было счастьем.

Они засыпали даже под доносившиеся отовсюду стоны и лязг оружия.

— И здесь тихо, хорошо.

— А...

Керес как раз сказал то же самое.

Во дворце, как на поле боя, много людей. Везде кто-то есть, и они ни на минуту не закрывают рты, постоянно болтая.

Уши Кереса слышали все эти звуки независимо от стен. Должно быть шумно.

— Но теперь ты уже не нервничаешь и не срываешься из-за звуков?

— Да. Я слышу, но не все звуки так отчетливо.

Похоже, после ухода с поля боя и возвращения к размеренной жизни напряженные нервы успокаиваются. Он все еще более чувствителен, чем другие, но уже не до такой степени, чтобы сходить с ума.

Диарин с гордостью похлопала Кереса по груди.

Грудь Кереса сильно вздымалась и опадала.

И в то же время полностью проснувшийся желудок Диарин заявил о своем присутствии урчанием.

— Пойдем поедим.

Керес, видимо, не мог держать Диарин голодной, поэтому поднялся.

— Отпусти меня.

— Не хочу.

Но даже спустившись с руин, он не отпустил Диарин.

Как бы Диарин ни пыталась вырваться, она не могла справиться даже с одной рукой Кереса.

— Нет, а если люди увидят нас такими?!

— Скажем, что Диарин повредила ногу.

Это было слишком хорошее оправдание.

Диарин на мгновение потеряла дар речи.

— Нет, зачем врать, если я могу идти своими ногами?

— Мне нравится.

— ...

Действительно пустячная причина.

Причина, по которой Диарин хотела идти сама, тоже была пустяковой. Ей было стыдно, что взрослого человека несут на руках.

Маленькое удовольствие Кереса или ее маленький стыд.

Поистине пустяковая, но глубокая дилемма.

Керес, прочитав колебания Диарин, хитро сделал еще один ход.

— Это награда за то, что ты хорошо справилась вчера на вечеринке.

— Хм.

Какая это награда. Это грабеж.

Диарин усмехнулась от возмущения.

— Если все пройдет хорошо, выгоду получите вы, господин Керес, так почему я должна давать вам еще и награду?

— ...

Керес, шедший вперед, пристально посмотрел на Диарин.

Его взгляд содержал вопрос: «Неужели мне нужно показывать это действиями?»

— Нет, ты молодец.

Она определенно не хотела видеть эти действия.

Диарин лучше всех знала, что если Керес решит вести себя как сумасшедший, он действительно может стать сумасшедшим.

Диарин послушно провела оставшийся путь в объятиях Кереса.

Если можно сохранить мир в мире ценой небольшого стыда, разве это не огромная выгода?

— О, здравствуйте!

Как и ожидалось, когда они вернулись к императорскому дворцу, там были люди, вышедшие на утреннюю прогулку.

Они не могли не заметить Кереса, который выделялся даже издалека. Видя людей, радостно приветствующих их и приближающихся, Диарин глубоко вздохнула.

Они вышли нарядными с самого утра. А эти двое были в пижамах с легкими накидками. Но они были сыновьями хозяина дома. Нужно держаться с достоинством.

Собравшись с духом, Диарин напрягла глаза и широко улыбнулась.

— Ох, здравствуйте!

— А, вы, видимо, вышли на раннюю прогулку. Но почему вас несут...

— Мы вышли, когда еще не рассвело, и я оступилась. А наш принц не из тех, кто бросает товарища. Вот он из чувства долга стал моим паланкином. Ха-ха-ха!

— Ах, использовать принца как паланкин, похоже, настоящая власть у госпожи Диарин! Ха-ха-ха!

Вслед за натянутым смехом Диарин раздался льстивый смех, подыгрывающий ей.

Во дворце было шумно с самого утра.

* * *

— Его Величество Император пригласил вас на ранний завтрак.

Диарин как раз собиралась поднести ко рту хлеб, принесенный служанкой.

Она снова сомкнула губы и положила хлеб.

— Так внезапно?

— Его Величество Император иногда меняет список приглашенных в зависимости от настроения.

Нет ничего хуже, чем вызов начальника, который может позвать в любой момент. Это давление на человека, не дающее ему спокойно отдохнуть.

Диарин покачала головой.

После одной встречи она примерно поняла, что за человек император, но он явно не из тех, кто дает людям расслабиться. Человек, которому нужно держать все под контролем. Но сейчас даже попасть в его ладонь было конкуренцией.

— Надо поторопиться.

Хоть это и не по принципу «кто первый пришел», но наверняка есть дополнительные очки.

Диарин и Керес переглянулись перед началом операции.

Когда речь идет о мобильности, нельзя не упомянуть 8-й отряд и жрицу.

* * *

— Ох, вы уже пришли?

Слуга, который только начал накрывать скатерть на стол для завтрака, удивленно приветствовал двоих.

И, как и ожидалось, император и несколько его ближайших аристократов уже сидели там.

Местом для раннего завтрака был не обеденный зал, а сад. В императорском дворце было несколько садов, и это был один из них.

Диарин посчитала количество столов и стульев. Их было не так много. Чуть больше десяти в общей сложности.

— Правильно ли мне тоже быть здесь?

Хоть она и уверенно называла себя приближенной, но еще не привыкла к правилам императорского двора. Диарин неуверенно спросила у Кереса.

Керес уверенно кивнул.

— Члены императорской семьи не ходят в одиночку. И один партнер может присутствовать.

Если закон не изменился за то время, пока Керес отсутствовал во дворце.

— А-а...

— Я приготовлю для вас стулья вон там. Присядьте и подождите.

Видимо, слуге было неудобно видеть, как они стоят и ждут, поэтому он подошел и сказал, что приготовит места.

На банкетах обычно заранее определяли места, и можно было сесть и ждать императора. Но в таких спешно организованных местах нельзя было садиться до прихода императора.

Когда двое направились к местам, приготовленным слугой, неожиданно первым появился император.

За императором следовало несколько аристократов. Они следовали за императором, как тени, без какого-либо присутствия.

— О-о, рано пришли.

— Приветствуем Ваше Величество Императора.

Двое быстро повернулись и склонили головы.

— Быстрее садитесь. Завтрак нужно есть в порядке прихода.

Император, севший первым на почетное место за столом, предложил Кересу место прямо рядом с собой.

Аристократы, следовавшие за императором, вместо того чтобы сесть, встали позади него.

В ситуации, когда никто не объяснял точный этикет, нужно было действовать по наитию.

Диарин нерешительно попыталась встать за спиной Кереса. Однако Керес крепко схватил Диарин за руку и потянул на соседнее место.

«Судя по атмосфере, так нельзя!»

Другие аристократы, сопровождавшие императора, тихо ждали сзади, а она что, будет сидеть за одним столом?

Но хватка Кереса была очень сильной. Диарин, подчинившись руке Кереса, неловко села. Но она не могла сидеть спокойно.

Хотелось вырваться из рук Кереса и встать сзади, но это выглядело бы слишком шумно. А если сидеть так, делая вид, что ничего не происходит, то было неловко перед императором.

— Неожиданный гость присоединился к семейному собранию.

Пока Диарин нервничала, император первым сказал.

Это было предупреждение не сажать за стол Диарин, которая не была членом семьи.

Диарин немедленно попыталась оторвать ягодицы от стула и встать. Но Керес не отпускал ее руку, поэтому она не могла подняться.

«Что ты делаешь?!»

Зачем упрямиться, когда нужно произвести хорошее впечатление на императора.

Диарин растерянно обернулась к Кересу.

Керес был непоколебим. Он держал руку Диарин и не двигался, словно превратившись в камень. Рука, которую он держал, уже начала неметь от недостатка кровообращения.

Если она попытается вырвать руку изо всех сил, это поставит Кереса в неловкое положение. Хотя важная персона здесь только император, но за ними наблюдают глаза аристократов и слуг.

В итоге Диарин расслабилась и снова прижала к стулу ягодицы, которые были наполовину приподняты.

— Это человек, спасший мне жизнь.

— Спаситель?

— И тот, кто в будущем будет усерднее всех трудиться ради меня как союзник.

От слов Кереса взгляд императора стал странным.

Диарин не осмеливалась прямо встретиться взглядом с императором и смотрела только на свою руку, которую держал Керес.

Император больше ничего не сказал и просто смотрел на двоих. Было тревожно, словно ждешь грома, который не гремит даже спустя долгое время после вспышки молнии.

Звук грома раздался с неожиданной стороны.

— Ох, кажется, я опоздал.

Это были Эндин и императрица Пенелия.

Время было отнюдь не позднее. Скорее, эти двое тоже пришли рано. Но если они пришли позже императора, значит, опоздали.

— Проходите, садитесь.

Император приветствовал их, ничего не сказав о времени.

Эндин, словно начисто забыв о том, что произошло вчера вечером на вечеринке, встретился взглядом с Кересом и мягко улыбнулся.

— Приятно снова встретиться утром, старший брат. И госпожа Диарин тоже.

Эндин не забыл и о Диарин, сидевшей рядом с Кересом.

Благодаря этому взгляд императора снова обратился к Диарин.

Диарин терпела, чувствуя себя как на иголках.

「Главы 133-181 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 182-228 (ЗАВЕРШЕН) уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/https://novelchad.ru/novel/3f7eb1dc-4d63-4bac-b5f5-36d1aa4dda56

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 13:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot