Гуй Ван быстро продвигался вперёд, следуя за слабой аурой Бессмертного Гу, пока не добрался до куста снежной спиреи.

"Аура Бессмертного Гу остановилась здесь, след обрывается!" — взгляд Гуй Вана был полон тревоги, он осматривал всё вокруг куста.

"Ничего? Бессмертного Гу нет! Снежная спирея лишилась своего Снежного Очищения Гу, очевидно, кто-то здесь был. Но почему нет Бессмертного Гу? Если бы он продолжал двигаться, его аура тоже бы перемещалась. Но аура обрывается здесь, неужели Бессмертный Гу мёртв?" — у Гуй Вана появилась догадка.

Но он отказывался в это верить, используя свой разведывательный Гу, чтобы тщательно обыскать всё вокруг.

"Нет, здесь пусто!" — Гуй Ван стиснул зубы, его сердце переполняли негодование и сожаление.

"Стой!" — внезапно его взгляд стал суровым, когда он подумал о новой возможности: "В центре этой ядовитой равнины находится благословенное место Цзы Ду, где живёт Гу Бессмертная седьмого ранга Леди Ядовитый Скорпион. Неужели она забрала Бессмертный Гу? Апертура смертного не может удержать Бессмертный Гу, но апертура Гу Бессмертного может. Если Бессмертный Гу попал в апертуру, его аура перестала бы просачиваться. В таком случае, это самое логичное объяснение!"

"Значит, Леди Ядовитый Скорпион сидела дома, и Бессмертный Гу сам пришёл к её порогу? Чёрт возьми, проклятье!" — Гуй Ван топнул ногой, он скорее поверит, что Гу забрала Леди Ядовитый Скорпион, чем в то, что он мог умереть.

Но он никогда бы не догадался, что настоящий Бессмертный Гу не умер, а Фан Юань использовал Железный Шкаф Гу, чтобы запечатать его ауру, а затем вернулся назад и закопал Гу по пути.

Гуй Ван следовал за следом ауры, продвигаясь вперёд, пока Фан Юань контролировал запечатывание, из-за чего аура Гу становилась всё слабее. Это породило его предположение.

Гуй Ван хотел догнать Гу, он и представить не мог, что Фиксированный Бессмертный Путешествия Гу закопан где-то по пути.

Когда он подумал о Леди Ядовитый Скорпион, ревность и ненависть заставили его предположения зайти в тупик.

"Леди Ядовитый Скорпион — Гу Бессмертная седьмого ранга, она очень сильна. Я могу собрать трёх Гу Бессмертных Хуа Хай и Одинокого Хун Юя, чтобы атаковать благословенную землю Ланг Я, но это из-за обещанных выгод. У меня нет козырей, чтобы уговорить их напасть и на благословенное место Цзы Ду. Это так раздражает! Если бы я пришёл на десять дней раньше, Бессмертный Гу мог бы стать моим."

"Судя по времени, благословенное место Цзы Ду скоро откроет свои врата и выпустит ядовитый газ. Я не её соперник, пора уходить."

Гуй Ван топнул ногами и взлетел в воздух, входя в тёмные облака.

Облака закружились, пока Гуй Ван с негодованием осматривался вокруг, и лишь спустя долгое время он полетел обратно домой.

...

Эта ночь была обречена быть насыщенной. На ранчо племени Гэ всё внимание было приковано к Фан Юаню.

Если Фан Юань убил Гэ Яо и забрал её Гу, Подсказки и Улики Гу разоблачили бы его.

Его предыдущая ложь тоже была бы раскрыта — если ты не встречал Гэ Яо, откуда у тебя её Гу?

К тому моменту никакие объяснения не сработали бы!

– Сын! — лидер племени Гэ гневно уставился на Гэ Гуана, вне себя от ярости: — Благодетель Чан Шань Инь так праведен и честен, как ты можешь его подозревать?! Быстро встань на колени и кланяйся нашему благодетелю, проси прощения!

– Отец, — Гэ Гуан был потрясён, он не ожидал такой реакции лидера племени Гэ.

"Разве он не всегда стремился отомстить за сестру? Отец упустил одну деталь, и я указал на неё, что я сделал не так?"

Отец и сын из племени Мань начали наблюдать за этим представлением со стороны.

– Брат Гэ, твой сын сказал, что у тебя есть Подсказки и Улики Гу, верно? — выражение Фан Юаня было спокойным, взгляд чистым, как вода.

– Тогда, пожалуйста, достань его и активируй.

– Это... — старый лидер племени Гэ заколебался.

– Брат Гэ, если у тебя есть способ доказать мою невиновность, почему ты его скрываешь? Ха-ха-ха, я только рад этому, — Фан Юань тепло улыбнулся.

Лидер племени Гэ некоторое время наблюдал за его выражением, затем посмотрел на отца и сына из племени Мань. Те молчали, тихо наблюдая, но их взгляды были полны глубокого смысла.

– Ладно, раз благодетель Чан Шань Инь настаивает, я сделаю это, — лидер племени Гэ стиснул зубы и достал Подсказки и Улики Гу.

Этот Гу выглядел как чёрный паук, размером с кулак, пухлый. Восемь волосатых чёрных ног с блестящими кончиками, напоминающими водяные каштаны.

Лидер племени Гэ влил первобытную сущность, и тело Подсказки и Улики Гу испустило слабый белый свет. В радиусе пятисот ли, если бы там были Гу, помеченные Гу мастером, он бы излучал красный свет и указывал их направление. Если бы Гу мастер прятал Гу в своей апертуре, радиус действия сокращался до тысячи шагов, но Гу в руке лидера племени Гэ оставался без изменений.

Увидев это, Гэ Гуан с громким стуком опустился на колени и поклонился Фан Юаню: – Дядя Чан Шань Инь, я был неправ! Я хотел докопаться до истины и обидел вас. Пожалуйста, накажите меня!

– Быстро вставай, я должен благодарить тебя за то, что ты доказал мою невиновность, в чём твоя вина? — Фан Юань слегка улыбнулся и помог Гэ Гуану подняться.

...

Возвращаясь к дню, когда Фан Юань убил Гэ Яо.

Перед смертью девушка плакала: – Чан Шань Инь! Я не знаю, как я мешаю твоему пути к успеху. Но даже если ты убьёшь меня, я не держу на тебя зла. Может, ты мстишь? Я оставлю тебе все свои Гу, надеюсь, они помогут тебе на твоём пути.

– Кхе-кхе... — девушка закашляла кровью и с горестной улыбкой умоляла Фан Юаня: — Я умираю, но перед смертью у меня есть маленькая просьба. Я надеюсь, ты обнимешь меня, я так хочу почувствовать твоё тёплое объятие...

Однако Фан Юань не шевельнулся, его взгляд холодно смотрел на девушку.

Он смотрел, как её выражение становилось всё более застывшим, а жизнь покидала её по капле.

Наконец, цветущая девушка превратилась в ледяной труп.

Фан Юань погрузился в долгое молчание, глядя на лицо Гэ Яо.

"Она отдала мне все свои Гу? Что это значит?"

"Она действительно любила Чан Шань Иня, но как она могла не ненавидеть меня за то, что я её убил? Её любовь была лишь девичьей привязанностью, зародившейся всего несколько дней назад. Её ненависть вызвана потерей жизни, убийством. Очевидно, какое чувство сильнее."

"Хех! Эта девчонка ещё слишком молода, её игра ужасна, как она могла скрыть эту ненависть в своих глазах, когда говорила со мной? Хотя мне не хватает Гу, и её Гу все высокого качества, она намеренно оставила их мне... ради безопасности, я не должен их брать."

Затем Фан Юань пожелал, и ядовитые бородатые волки двинулись, пожирая её тело, пока от него ничего не осталось.

От начала и до конца, Фан Юань не касался Гу в апертуре Гэ Яо.

Увидев этот результат, лидер племени Гэ облегчённо выдохнул, непрерывно восхваляя Фан Юаня: – Брат Чан Шань Инь, сегодня я многому научился. Ты и правда великий герой равнин, твоё поведение словно луна этой ночью — чистое, как вода, без малейших примесев. Как бы ни была грязна земля, она не запятнает луну. Как бы ни были густы облака, они не скроют твоего сияния. Наше племя Гэ многим тебе обязано, мой сын был опрометчив и подозревал тебя. У нас есть только этот Подсказки и Улики Гу пятого ранга, я дарю его тебе сегодня в качестве извинения, пожалуйста, прими, иначе я не смогу спокойно спать.

Гу пятого ранга было трудно достать, но под взглядами всех лидер племени Гэ передал его Фан Юаню.

Фан Юань несколько раз отказывался, но лидер племени Гэ был очень настойчив, и ему "не оставалось выбора", кроме как принять.

Так Фан Юань получил свой второй Гу пятого ранга в Северных Равнинах.

Затем пир продолжался до глубокой ночи, и все разошлись довольными под луной.

Мань Ту искренне пригласил Фан Юаня в гости в своё племя. Но Фан Юань сказал, что скоро уедет, чтобы присоединиться к собранию героев. Однако перед отъездом он сначала посетит племя Мань.

Глядя, как Фан Юань и отец с сыном из племени Гэ уезжают на своих горбатых волках, улыбка Мань Ту исчезла, а его выражение стало мрачным.

– Похоже, Гэ Яо действительно мертва, — тон Мань Ту был угрюмым.

– Отец, не переживай, — усмехнулся рядом Мань До: — Это племя Гэ хочет использовать долину Хун Янь, им придётся умолять нас, им некуда бежать.

Выслушав слова сына, выражение Мань Ту смягчилось, он похлопал Мань До по плечам: – Ты прав, я слишком зациклился. За эти годы племя Мань расширялось, и ты внёс в это большой вклад. Но у тебя только талант класса C, твоих способностей недостаточно. Когда я уйду на покой, и твой старший брат возглавит племя Мань, ты должен хорошо ему помогать.

– Да, отец, не волнуйся, — кратко и уверенно ответил Мань До, но в сердце он фыркнул.

Он тоже был сыном своего отца, почему он не может бороться за роль лидера? Почему он должен уступать брату? Из-за способностей он не может стать лидером племени?

Нет!

"Если старший брат станет лидером племени, он убьёт меня. Эх, какая жалость, я хотел жениться на Гэ Яо, чтобы сделать племя Гэ частью своей силы, связав нас этими узами. Но небеса сыграли со мной шутку, Гэ Яо действительно умерла!"

...

– Негодный сын, на колени! — как только они вошли в тайную комнату, оставшись наедине, выражение лидера племени Гэ потемнело, и он закричал на Гэ Гуана.

– Отец! — Гэ Гуан был потрясён, он не понимал, почему отец так разъярён, но подсознательно опустился на колени.

– Отец, я твой сын, можешь ругать или бить меня, лишь бы твой гнев утих. Но у меня есть просьба: надеюсь, ты расскажешь мне, почему так злишься, когда успокоишься. Я изменюсь и больше не буду тебя злить, — сказал Гэ Гуан.

Лидер племени Гэ холодно рассмеялся, стоя перед Гэ Гуаном и тыча в него пальцем: – Я знаю, ты чувствуешь себя несправедливо обиженным, так позволь отцу объяснить тебе причину, чтобы ты понял, в какой огромной опасности мы были сегодня! Неужели ты правда думал, что Мань До предложил твоей сестре руку и сердце из-за её красоты?

Гэ Гуан опешил: – Разве не так? Гэ Яо была красавицей нашего племени, за ней бегали толпы молодых парней.

– Хрень собачья! — взревел лидер племени Гэ: — Красота — это всего лишь глазурь на вершине власти. За Мань До стоит Мань Ту, его цель — поглотить наше племя Гэ, вот почему Мань Ту так сильно поддерживал Мань До в женитьбе на твоей сестре.