Благодаря своим способностям Гу Юэ Дон Ту смог легко найти место, где живет Фан Юань.

Сегодня на нем была форма Гу Мастера, которую он редко носил. Повязки на ногах и красный пояс на талии дополняли его аккуратный и чистый облик, в котором чувствовался авторитет.

Он смотрел, как Фан Юань медленно подходит к нему, его взгляд упал на пояс юноши, и в его сердце поднялась волна эмоций.

“Только имея талант класса С, он уже достиг второго ранга в возрасте шестнадцати лет, как неожиданно. Я даже не знаю, как ему это удалось. Но... такая скорость, скорее всего, заслуга Винного Червя. Жаль, что Винный Червь бесполезен после достижения второго ранга”.

Вскоре он заметил еле заметную улыбку на губах Фан Юаня.

От этой улыбки сердце Гу Юэ Дон Ту похолодело.

Легкая волна гнева накрыла его: “Этот сопляк так спокоен, неужели он думает, что я ему по зубам?!”

Фан Юань неторопливо подошел и остановился перед Гу Юэ Дон Ту, прекрасно понимая, что тот определенно пришел к нему.

И действительно, дядя Гу Юэ Дон Ту заговорил:

— Фан Юань, я думаю, нам есть о чем поговорить.

— О чем же? — Фан Юань слегка приподнял брови.

Гу Юэ Дон Ту усмехнулся, но сменил тему:

— Знаешь, я был таким же, как и ты, и стал Гу Мастером в пятнадцать лет.

— Это было как раз во время волчьего прилива, было много жертв, и у нас, учеников, не осталось выбора, кроме как сражаться. У меня был талант класса B; в шестнадцать лет я достиг начальной стадии второго ранга, в семнадцать — высшей, а в восемнадцать — пиковой. В девятнадцать я уже начал готовиться к достижению третьего ранга. В то время я был уверен, что смогу стать Гу Мастером третьего ранга к двадцати годам.

— Хе-хе-хе, я был слишком самонадеян, слеп и самоуверен. Мне казалось, что я могу достичь чего угодно. Я даже не представлял себе насколько мир огромен. В том же году, когда мне исполнилось двадцать, я отправился на миссию и был побежден Гу Мастером из деревни клана Сюн. По итогу я был тяжело ранен и находился на грани смерти, и только благодаря личному вмешательству старейшины зала медицины мне удалось сохранить свою жизнь. Но после этого события мой талант упал до класса С, и я не мог оправиться от этого шока целых восемь лет.

— В свой двадцать девятый день рождения я начал по-другому смотреть на себя и на этот мир. Я понял, что силы одного человека ограничены. Даже если бы я достиг третьего ранга, что с того? Живя в обществе, важнее всего не индивидуальная сила, а связи с другими людьми.

— Я начал все сначала, когда мне исполнилось тридцать. И ушел с передовой, когда мне было сорок пять. Сотни Гу Мастеров десятки раз ходатайствовали об избрании меня старейшиной. Несмотря на то, что я находился на пиковой стадии второго ранга и не смог сделать последний шаг, но в этом и не было необходимости. Я уже добился успеха. Люди из клана называют меня “скрытым старейшиной”. Большинство моих сверстников уже ушли из жизни, а я живу спокойной жизнью. Я до сих пор имею влияние на многих Гу Мастеров.

После длинной речи Гу Юэ Дон Ту вернулся к основной теме. Он посмотрел на Фан Юаня и улыбнулся:

— Фан Юань, ты слишком молод и неопытен, как и я в свое время. Веришь, что можешь достичь всего, что можешь справиться со всем самостоятельно. Хехе.

Гу Юэ Дон Ту покачал головой и продолжил:

— Но когда ты наберешься опыта, то поймешь, что человек — это часть общества, а не одинокий зверь. Иногда в жизни нужно уметь склонить голову и уступить. Неуступчивость и крайности, высокомерие и эпатаж приведут лишь к изоляции и краху. Уверен, ты уже почувствовал это на себе: ни одна группа не хочет тебя принимать, все вокруг тебя отвергают. Даже если ты получишь миссию по разделению имущества, что ты сможешь сделать? Как одиночка, у тебя нет ни единого шанса выполнить миссию. Сдавайся.

Фан Юань спокойно смотрел на своего дядю перед собой.

“Если бы он знал, что у меня за плечами пятьсот лет жизни, интересно, какое бы у него было выражение лица?”

При этой мысли в глазах Фан Юаня мелькнула тень улыбки.

На самом деле образ мыслей его дяди был его жизненным кредо на протяжении долгого времени в прошлой жизни.

Именно поэтому он основал секту Кровавого Крыла, опираясь на систему и человеческие отношения, и усердно работал над созданием огромной силы, которая могла бы ответить на любой его призыв и противостоять могущественным врагам.

Однако, когда он достиг шестого ранга, то увидел совершенно другую картину.

Гу Мастера пятого ранга были смертными, а шестого — бессмертными. Стоя на этой вершине и глядя на мир, он вдруг осознал: это огромная сила действительно служила ему опорой, но в то же время являлась и огромным обременением.

В каком бы мире ни находился человек, только на одного он мог по-настоящему положиться — на самого себя.

Но люди обычно слабы. Они не выносят одиночества, ищут родства, дружбы и любви, чтобы заполнить свою душу. Одержимые коллективом, они боятся одиночества.

Столкнувшись с трудностями, они прячутся в коллективе, жалуются друзьям и родным, не осмеливаясь встретить страх и неудачи в одиночку. В горе они ищут утешения в чужих глазах, а в радости — жаждут восхищения.

Преуспел ли Гу Юэ Дон Ту? Несомненно, он преуспел.

Он не смог продолжить свой путь и выбрал другой, открыв для себя новые горизонты.

Но в то же время он был и неудачником.

Он сломался под гнетом неудачи и был не более чем трусом, который довольствовался тем, что сбежал. Видя, что Фан Юань молчит, Гу Юэ Дон Ту подумал, что его слова возымели эффект.

Он продолжил:

— Фан Юань, ты не Фан Чжэн, поэтому я буду говорить начистоту. Если ты откажешься от наследства, то обретешь мою дружбу и сможешь воспользоваться всеми моими связями. Кроме того, я возмещу тебе тысячу первобытных камней. Я знаю, что у тебя сейчас проблемы с деньгами, ты даже опоздал с оплатой аренды на два дня, верно?

Фан Юань равнодушно улыбнулся и сказал:

— Дядя, ты ведь не часто носишь эту форму?

Гу Юэ Дон Ту был ошеломлен, он не ожидал, что Фан Юань вдруг заговорит об этом.

Однако, Фан Юань был прав: он действительно редко ее носил, он уже давно отошел от дел и эта одежда была припрятана на дне сундука. Сегодня он намеренно выбрал ее, чтобы придать себе убедительности и авторитетности.

Фан Юань вздохнул, осмотрел одежду Гу Юэ Дон Ту и продолжил:

— Форма Гу Мастера не бывает такой чистой и опрятной. Она должна быть испачкана потом, грязью и кровью, она должна быть потрепанной и изодранной, это и есть запах Гу Мастера.

— Ты уже стар, дядя. Твои амбиции угасли еще в молодости. Эти годы спокойной жизни испортили твое сердце. Ты сражаешься за наследство не для того, чтобы культивировать, а для того, чтобы сохранить свой богатый образ жизни. С таким мышлением как ты можешь препятствовать мне?

Лицо Гу Юэ Дон Ту мгновенно стало пепельным, гнев захлестнул его разум.

В этом мире всегда найдется группа “старых” людей. Они повсеместно превозносят свой социальный опыт, считая чужие мечты иллюзиями, чужие страсти — легкомыслием, а чужое упорство — высокомерием. Они часто ищут чувство собственной значимости и превосходства, поучая младших.

Без сомнения, Гу Юэ Дон Ту был именно таким человеком.

Он хотел наставить Фан Юаня, но никогда не думал, что Фан Юань не только не послушается его и не покорится, но и сам начнет наставлять!

— Фан Юань! — рявкнул Гу Юэ Дон Ту. — Как твой старший, я говорил все это из добрых побуждений, но ты не знаешь, что хорошо, а что плохо. Раз уж ты хочешь пойти против меня, то так тому и быть. Не побоюсь сказать, я уже давно знаю о содержании твоей миссии по разделению имущества. Молодежь не знает о необъятности неба и земли. Хехе, мне интересно посмотреть, как ты справишься с этой миссией!

Фан Юань насмешливо улыбнулся, теперь не было необходимости скрывать. В любом случае, конфликт между ними уже нельзя было разрешить, так что лучше насладиться предстоящим замечательным выражением лица Гу Юэ Дон Ту.

Он достал кожаный бурдюк, откупорил его, и из него вырвался аромат, характерный для медового вина.

— Как думаешь, что внутри? — спросил он.

Гу Юэ Дон Ту в ужасе побледнел, и его сердце упало на дно.

— Как такое может быть? Где ты взял медовое вино?! — прорычал он, на его лице появилось ошеломленное выражение.

Фан Юань не стал отвечать, закрыл бурдюк, убрал его обратно в нагрудной карман и направился в зал внутренних дел.

На лбу Гу Юэ Дон Ту выступил холодный пот, в его голове роилось множество мыслей.

“Где он взял медовое вино? Я же велел, чтобы мне сразу сообщили, если он обратится за помощью к другим группам. Неужели он выполнил эту миссию в одиночку? Нет, это невозможно, у него же нет защитного Гу. Кто-то определенно помог ему. Нет! Сейчас главное — не искать причину. У этого сопляка уже есть медовое вино, он собирается сдать миссию!”

Думая об этом, Гу Юэ Дон Ту охватила паника, и от его прежней уверенности не осталось и следа.

Он быстро побежал за Фан Юанем:

— Фан Юань, подожди, все можно обсудить.

Фан Юань промолчал и продолжил идти, Гу Юэ Дон Ту мог лишь следовать за ним.

— Если тысячи первобытных камней недостаточно, тогда как насчет двух тысяч, нет, двух тысяч пятисот, — неутомимо продолжал предлагать Гу Юэ Дон Ту.

Фан Юань не обращал на него внимания, в его сердце зародилось некоторое ожидание по поводу этого наследства. Судя по тому, что Гу Юэ Дон Ту был так встревожен и постоянно повышал предложение, настоящее наследство должно быть значительным.

Гу Юэ Дон Ту вспотел от отчаяния. Видя, что Фан Юань остается непоколебимым, его лицо исказилось злобой, и он низким голосом прорычал:

— Фан Юань, хорошенько подумай! Не обвиняй дядю в хладнокровии, если в будущем лишишься конечностей.

Фан Юань рассмеялся.

Этот Гу Юэ Дон Ту действительно был жалким человеком. Он был скован правилами и нормами, и, хотя бурдюк был в пределах досягаемости, он не решался его силой отобрать. С отсутствием мужества и желанием побороться за выгоду, как он мог преуспеть?

Богатство и опасность идут рука об руку. Везде и всегда, чтобы получить что-то, надо заплатить.

— Фан Юань, не думай, что получив наследство, ты решишь все свои проблемы! Ты еще слишком молод и не имеешь представления об обществе и его коварстве! — прорычал Гу Юэ Дон Ту.

Фан Юань покачал головой и, не обращая на него внимания, под гневным взглядом дяди вошел в зал внутренних дел.

На самом деле, он не испытывал ненависти или неприязни к дяде. Он повстречал много таких людей и мог их понять.

Если бы у Фан Юаня хватало первобытных камней, чтобы поддерживать свою культивацию, он даже не стал бы бороться за это наследство. Какая ему польза от таких незначительных благ дяди?

Для чего он возродился?

Не для того, чтобы соревноваться за эту временную выгоду, а чтобы взобраться на вершину этого мира. Пока такие люди, как дядя, не мешают его продвижению, Фан Юань не удостоит их даже взглядом.

Но, к сожалению, этот Гу Юэ Дон Ту преградил путь Фан Юаню.

Раз уж так вышло, то он растопчет это препятствие и двинется дальше.

— Фан Юань! Фан Юань... — дядя Гу Юэ Дон Ту дрожа всем телом, с бьющимися на висках венами, смотрел, как Фан Юань входит в зал внутренних дел.

Свет заходящего солнца освещал его виски, уже тронутые сединой.

Он действительно был стар.

В год, когда он был ранен в возрасте двадцати лет, он состарился!