Глава 17: Темница

*Сабрина*

-А кто ты вообще такая?

Неожиданно нарушил тишину Йозеф. Он звучал прямо, но без явной агрессии - скорее, как обнаженное любопытство

-Что, прости?

Как бы на автомате ответила я ему, мгновенно обернувшись в его сторону.

-Я хочу узнать хоть немного о том, кто ты такая. Вся в оружии, твой говор, внешность... Ты явно не из безоблачных мест.. Не говоря уже о том, что просто взглянув на твою винтовку, можно понять многое.

Сидя ниже меня, он смотрел в глаза так, словно разница в высоте не имела значения. Я несколько мгновений молчала, обдумывая его слова, и напряжение в атмосфере нарастало.

-Ты прав.

Наконец произнесла я, почувствовав, как губы едва натянулись в слабую усмешку, не способную скрыть горечь.

-А ты сам-то.. много о себе знаешь? Ты ведь не так прост, как хотелось бы.

Он, казалось, ожидал, что я буду откладывать свои карты в сторону, но вместо этого метнула вызов.

-Почему ты решила, что знаешь меня?

Спросил он, при этом его тон стал более настороженным, а взгляд будто бы стал лишь острее.

-Так значит, у нас у обоих есть секреты

Тихо произнесла я, исследуя его лицо, которое едва различимо растворялось в полумраке.

-Верно. Так что наверное и не стоит выставлять все карты на стол.

Сказал он с некой тяжестью груза на его плечах, после чего встал на ноги и выбросил окурок в какое-то подобие мусорки, что стояло неподалёку.

Я ничего не ответила ему. Это молчание могло бы интерпретироваться как грубость или легкомысленное пренебрежение, но в этом странном акте я почувствовала схожесть, скрытую в кроющейся между нами тьме, полную понимающего уважения и общей утраты. Мы оба знали, что некоторые вещи не требуют слов, что молчание может быть более выразительным, чем любой разговор о нашем прошлом.

-Я пойду проверю как там сверху дела.

Он обернулся, натянув ненастоящую, словно пластиковую улыбку и направился в сторону выхода, наверх.

Я ещё некоторое время простояла, прислонившись к стене, погруженная в свои размышления, пока не заметила, что уже докурила до самого фильтра.

-Ах, чёрт, ну и дрянь..

Я скривила лицо от неприятного дыма во рту, а после устало вздохнула и бросила окурок в то же самое место, что и Йозеф.

Скрестив руки на груди, я начала внимательно осматривать это место, позволяя мыслям вновь пробежаться по содержанию тех писем.

"От кого они бежали? Почему? В тексте всё выглядело так, словно бежавшие были вместе с теми, от кого бежали, пока те не "сошли с ума"?.. Хрень какая-то творится.."

Мои мысли, как запутанные нити, не давали покоя. Каждое слово начинало обрастать вопросами, словно туман, и стоило мне углубиться в размышления, как всё вокруг начинало сливаться в одну мрачную картину.

"Да уж.. бесполезно пытаться это осмыслить.."

Пронеслось у меня в голове.

"Самое время блаженно пожить в этом дерьме, упорно делая вид, что я стойко переношу все невзгоды.. С этой утешающей мыслью можно пережить много тёмных ночей.."

Я смотрела в темноту трещин этого помещения и казалось видела лишь тёмные прутья темницы, что обвились вокруг меня и сами испустили дух.

-Сабрина.

Вдруг окликнул меня подошедший Бернард.

-А?.. Что такое?

От неожиданности, ответила я на грани испуга.

-Мы ещё разобрали вещей с Виктором и смогли сделать что-то вроде ужина и спального места.

Сказал он с некой простотой и теплом в голове, создав непривычное ощущение, после моих недавних эмоций. Это было так далёко от того, что я чувствовала в последний час, что мне даже показалось ненастоящим.

-Ой, чёрт, извини, что стояла тут и никак не помогла.

Ответила я, почувствовав вину за своё бездействие.

-Расслабься, у нас и мысли не возникло для укора. Ты в порядке?

Доброжелательно отмахнувшись, ответил Бернард.

-Конечно, в полном.

Быстро ответила я, решив не углубляться в обсуждение. Я направилась к Виктору, стараясь сбросить с себя тяжесть фальшивой улыбки, которую возможно пришлось бы натягивать в этом разговоре, чтобы не вызывать волнений.

-А... ладно..

Немного опешив от моего резко ухода, негромко произнёс Бернард, что остался позади.

Я не оглядывалась, хотя слышала, как его голос постепенно затихает, оставаясь в тени этого мрачного места. Мои мысли заполняли тревожные образы, и чем дальше я шла, тем больше понимала, что прятаться от своих эмоций - это лишь временное решение. Надо было собраться с мыслями и крепче держаться на плаву, даже если этот путь был непростым.

Когда я дошла до Виктора, его взгляд был сосредоточен на кипящей в небольшом котелке воде, в которой, по всей видимости, что-то готовилось. Приглушённый звук воя ветра, что доносился снаружи, смешивался теперь с тихим писком газовой плитки и бульканья воды.

-Привет ещё раз.

Произнесла я, стараясь сделать голос как можно более лёгким.

Виктор слегка повернулся, и я уловила в его глазах умиротворение, которого сама так жаждала. Он кивнул мне в ответ.

-Скоро будет готово.

Сказал он, продолжив понемногу помешивать содержимое котелка.

-Это что такое?..

Сделав носом несколько громких вдохов, спросила я.

-Нашёл тут парочку пакетов с питательной смесью.

Указав на лежащие рядом две пустые упаковки, ответил Виктор.

-Это одни из тех, которые переживут хоть собственного производителя?

Спросила я с небольшой усмешкой.

-Полагаю, что да. Они самые.

Немного усмехнулся в ответ он.

-Правда только никакой маркировки нет почти нигде, словно стёрто. Пробовал на запах и вкус перед готовкой.

Разведя руками, продолжил Виктор с заметной долей шутливости в голосе.

-Похоже ты умеешь иметь с ними дело. Хотя их вполне можно есть и в сухом виде, однако хоть какое-то приготовление делает употребление гораздо более терпимым.

Пока я говорила, сзади послышались лёгкие шорохи.

-М?..

Я обернулась чтобы посмотреть что там и увидела Спускающуюся вниз Арлет и Йозефа, который на спине держал спящую Алису.

-Умилительно, не правда ли?

В неожиданно нежной манере произнёс Виктор.

-Да, только вот когда думаешь о том, что невинный ребёнок попал в эту дыру, то становится очень не по себе.

С тяжестью произнесла я.

-Так и есть.

Мрачно согласился Виктор.

Мы обменялись взглядами, полными печали и тревоги, осознавая, что такие невинные создания, как Алиса, не должны страдать из-за ужасов, которые нас окружают.

-Как у вас дела?

Своим приятным голосом тихо произнесла Арлет, что подошла к нам вместе с Йозефом и спящей Алисой у него на спине.

-Виктор и Бернард подготовили спальное место, а также ужин.

С легким восторгом ответила я.

-Это чудесно. Я тогда уложу Алису и подойду.

Сказал Йозеф заботливым тоном, бережно несущим девочку к нашему надеюсь временному пристанищу. Он аккуратно уложил её в просторный спальный мешок, который был подготовлен кем-то до нас, хотя Бернард и Виктор привели его в порядок. Это место представляло из себя несколько тёплых многоместных спальных мешков, собранных в уютный круг.

-Скажи, что ты видел на горе?

Прошептала я, когда Йозеф вернулся ко мне.

-Когда я встретила тебя, то горизонт вокруг нас был закрыт плотными песчаными облаками, и я могла разглядеть лишь некоторые очертания гор.

Я ожидающе заглянула ему в глаза.

-На горе?.. мм...

Задумчиво произнес он, отводя взгляд в сторону, как будто слова приходили к нему с трудом.

-Вокруг нас множество высоких гор. Они… даже не знаю, с чем сравнить. Они не напоминают привычные остроконечные вершины. Скорее, это почти прямоугольные куски земли, выступающие из-под земли, с хаотичными провалами по всей поверхности..

Все собравшиеся, казалось, были заворожены его рассказом, не сводя с него глаз. Я сама задумалась, пытаясь представить себе эти горы. Их непохожие на привычные формы словно противоречили правилам мира, который я знала.

-Но я встретил не только горы. Со стороны носовой части корабля находится некое огромное бесформенное черное пятно. Мне очень сложно было понять, что это такое, но из него определенно что-то торчит… выпирает. В общем, сложно объяснить то, что я сам не понимаю.

Продолжал Йозеф, его голос становился все более серьезным.

Я почувствовала, как в воздухе на мгновение повисло напряжение. Остальные последовали моему примеру, наклоняясь чуть ближе, как бы настраиваясь на его слова.

-Пятно?

Тихо переспросил Бернард.

-Ага.. Я даже подумал, что это может быть последствиями какого-то аномального события. Невозможно отделить реальность от фантазии, когда смотришь на это всё вокруг.

На секунду посмотрев на Бернарда, а после вновь отведя взгляд в сторону, с некой усталостью ответил Йозеф.

-Может, стоит исследовать это место?

С интересом предложил Виктор.

-Я бы не спешила с…

Хотела возразить я, но меня перебили.

-Да, это хороший вариант.

Быстро проговорил Йозеф, не дав мне договорить. Я сразу же кинула на него недовольный и полный неожиданности взгляд от этой мимолётной грубости.

-В той стороне находится ещё одна примечательная вещь. Я нашёл некое строение на вершине горы, что в стороне этого пятна.

Услышав эту новость, моё недовольство постепенно улетучилось, уступив место новому волнению.

-Но про него у меня информации как и про пятно.. Просто какая-то непонятная развалина на вершине горы.

Тяжело выдохнув, как бы заканчивая этот разговор, произнёс Йозеф.

Его слова вновь наводили на размышления. Той размытой границы между реальным и ирреальным, которая окутывала это место, казалось, только прибавляла интриг и тайны. Я понимала, что независимо от того, что ждало нас впереди, важно было вместе решить, как мы будем действовать дальше.

-Что-ж.. Не хочу портить наше настроение плохими воспоминаниями, однако я не думаю, что тут безопасно.

Серьёзным тоном заговорила я, а лица всех остальных переменились большей серьёзностью и страхом, кроме Арлет.

-Какие воспоминания? О чём вы?

Спросила Арлет она со странным испугом, одновременно кажущимся наигранным и искренним.

Повисла мрачная пауза.

-Мы не сможем тебе это объяснить, так как сами пока ничего не понимаем. Однако… Я думаю, мы здесь не одни.

Слова Йозефа, словно тяжёлый груз, опустились в атмосферу, ставили в горле ком, а свет вокруг будто бы притупился.

Арлет лишь сложила руки на животе, как будто пытаясь согреться, и стала тихо наблюдать за остальными.

-Нам нужно чтобы кто-то оставался на ночное дежурство.

Я ожидая, что никто не будет вызываться, собиралась уже сама сразу же предложить свою кандидатуру, как вдруг заговорил Виктор.

-Я. Ешьте и идите спать, для меня это не проблема.

Сказал он решительно, как отрезав.

Эта неожиданная готовность удивила всех, и я почувствовала, как в комнате заструился прилив волнения и тревоги, однако никто не решился возразить Виктору. Его уверенность наполняла пространство, а в его голосе слышался тон, который настраивал на совместную борьбу. Это предлагало нам надежду, хотя и одновременно накаляло атмосферу еще больше.

Ты уверен, что готов остаться один?

Спросил недоумённо Йозеф.

-Я справлюсь. Главное, чтобы остальные отдохнули и были готовы к утру.

Его ответ был кратким и уверенным.

Его решительность немного успокоила меня, но тревога всё же осталась, как тень, нависшая над нами. Я понимала, что любой из нас мог стать на страже, но он выбрал эту роль. Это вызывало уважение и волнение за него.

-Надеюсь, что всё пройдёт гладко.

Произнесла я, искренне веря в этого человека, которого встретила только сегодня.

-Не волнуйтесь. Давайте лучше забудем о страхе и постараемся выспаться. Завтра нас ждет многое, нам стоит быть готовыми ко всему.

С лёгкой, словно ободряющей ухмылкой ответил Виктор.

Настроение, хоть и слегка тревожное, начало меняться. Мы сели за общий обед, разговаривая, пытались создать иллюзию нормальности в этом странном месте. Но в моём сознании всё ещё крутились мысли о том, что будет, когда наступит ночь и что ждёт нас утром.