— Хорошая игра, ребята! Молодцы, молодцы!

Матч закончился и мы с Тоей уже шли домой через жилой район, как услышали очередные похвалу вместе с хлопками в ладоши. Правда не от тренера, как можно было бы подумать, но от красивой девушки.

— С чего ты вся такая важная сегодня, а?

— Потому что когда бы я в этом году ни приходила поболеть за вас, вы всегда выигрываете! То есть ваша команда побеждает благодаря мне! — ответила красавица гордо и в хорошем настроении.

Звали ее Айма Рури. Это ее слова поддержки я услышал в решающий момент игры.

У нее были большие, круглые глаза, блестящие, явно тщательно ухоженные волосы, которые доходили ей до спины. Миленькое лицо. Найти парня, которому она бы не понравилась — та еще задачка.

Мы знали друг друга сколько себя помним — с того времени, когда только научились говорить. Мы всё делали вместе. Я был в футбольной команде еще с начальной школы, но Рури всегда приходила на игры болеть за меня.

— Точно, мы ни разу не проиграли, когда Рури приходила смотреть. Получается, она наша богиня победы, — сказал Тоя бодро.

Но как Рури и говорила, это только за последний год так… В прошлом году, да и в позапрошлом, мы обычно проигрывали, когда та приходила. Она что, богиня победы только на год? Такое вообще бывает?

— Как и ожидалось от тебя, Тоя-кун! Ах, ты так хорошо меня знаешь и понимаешь!

— Ага!

После этого обмена комплиментами Тоя и Рури залились смехом.

Тоя перевелся в нашу с Рури начальную школу, когда был в пятом классе. С того времени мы жили в одном районе, вместе учились, и так постепенно сдружились. Теперь мы трое прямо не разлей вода.

— Но шутки в сторону, вы двое просто потрясающие! Тоя хорош в дриблинге и бьет без промаха, а Кину классно пасует!

— Да, Тоя мастерски дриблит, и с его ударами он гроза всех вратарей! — согласился я с Рури.

Я начал играть в футбол с начальной школы, Тоя же — со средней, но он всегда был очень спортивным, а потому быстро развивался и совершенствовался. Теперь он капитан, на которого можно положиться, и лучший игрок команды, наш ас.

Ходили слухи, что он получил предложения от нескольких старших школ с сильными командами. Сам Тоя никогда не упоминал об этом — может, не хотел меня расстраивать, не знаю.

— Твои пасы круче, Кину! Ты читаешь движения соперника и подстраиваешься под них!

— Не настолько я хорош. Я не обвожу трех игроков зараз и не забиваю голы навесом.

К слову, тот парнишка всё продолжал недооценивать меня и насмехаться. Наверное, благодаря этому у меня и получилось пробросить ему между ног.

— О чем ты вообще? Это же не правда.

— Дело не в этом! — не сдавалась Рури, подойдя ко мне и перейдя на крик. Зачем же так громко?!

— Да что на тебя нашло… У меня чуть барабанные перепонки не лопнули.

— Потому! Что! Кину говорит какую-то ерунду! Ты сегодня выкладывался на полную!

— Ну, может и выкладывался, но… — По сравнению с Тоей, я почти ничего не сделал. Но не успел я озвучить свою мысль…

— Я знаю, что Кину бегал больше всех, стараясь изо всех сил и в нападении, и в защите.

— Стараясь изо всех сил… но ведь все на поле стараются, так ведь?

— Нет. Возможно, выкладывается каждый, но ты, Кину, пашешь больше всех! Даю гарантию! — сказала Рури уверенно, положив руку на грудь. Откуда взялся этот тон?

— И кроме того! Ты подбадриваешь тех, кто ошибся, хвалишь тех, кто играл хорошо, и делаешь всё для повышения командного духа!

— В-вот как, ясно…

Я и правда заботился об атмосфере в команде и обращал внимание на детали…

— Рури, ты такая заботливая.

— Ага! И ты мой друг детства, Кину, так что я всегда буду заботиться о тебе! — Рури мило улыбнулась.

От ее внезапной улыбки у меня тут же подпрыгнуло сердце в груди. Но я не это имел ввиду…

— Кину, у тебя такая замечательная подруга детства, — сказал Тоя следом за Рури.

— Ты о чем? Если мы друзья детства, то и ты тоже, Тоя.

— Э-э… ага, да, точно. Как-то вылетело из головы, — Тоя невольно засмеялся, почесывая затылок.

Ну что за парень. Мы уже лет сто как друзья, а он забыл об этом.

— Но Рури права, только благодаря передаче Кину я получил возможность обвести тех защитников, забить гол и принести нам победу.

— П-правда, что ли? Думаю, ты преувеличиваешь.

— Ни капли. Ты всегда пасуешь мне тогда, когда нужно. Спасибо тебе большое!

— …Р-рад слышать. — Я смутился от слов Тои и отвернулся от него.

Нет, ну нельзя же так. Он что, хочет, чтоб я в него втюрился?

— Слушай, Кину! Почему мне кажется, что ты сейчас рад больше, чем когда тебя хвалила я?!

— Чего? Само собой я рад, что меня похвалил Тоя.

— Не годится! Моей похвале ты должен радоваться больше!

— Не-не-не. Ты сначала хвалишь, а потом просишь купить тебе что-нибудь. Слишком тебя заносит.

— Будто это плохо! Ты ведь купишь мне что-нибудь, купишь?

— Мечтай!

Пока мы занимались своей дурашливой болтовней, Тоя начал посмеиваться.

— Вы и правда отлично ладите.

— Ну да, мы слишком давно знаем друг друга.

— С самого детства вместе.

Всё было так, как сказала Рури. Такое чувство, будто она всегда была рядом, всегда меня поддерживала. Возможно, она чувствовала то же самое.

— …Так не честно, — пробормотал Тоя.

…но слишком тихо, так что я не услышал.

Но не успел я переспросить его, как…

— О нет! Я опаздываю! — Рури посмотрела на телефон и внезапно закричала.

— Что стряслось? Опять собралась в игры играть?

— И это верный ответ! Я обещала поиграть со своими онлайн друзьями после вашего матча!

— Ты… чтобы ты делала, если бы мы проиграли сегодня?

— Перенесла бы вечер видеоигр и пошла бы утешать вас! Кину особенно — дала бы тебе пустышку, и погремушку, и начала бы качать…

— Что это за утешение такое, я тебе что, младенец?!

Вот теперь я по-настоящему рад, что мы сегодня выиграли. А то моя подруга детства заставила бы меня помереть со стыда.

— Еще раз поздравляшки! На следующую игру я тоже приду болеть за вас, ждите! Пока-пока! — Рури помахала на прощание рукой, а затем скрылась, будто ниндзя.

Насколько ж ты любишь играть?

— Рури и в самом деле любит видеоигры.

— Наверное. Она выбирала между тем, чтобы стать менеджером нашей футбольной команды и послешкольными игровыми сессиями. Сам знаешь, каков был ее выбор.

— Получается, мы для нее на втором месте после игр.

— …Даже не сомневайся.

Для Рури видеоигры не просто развлечение, как для многих других, ее любовь к ним — это просто нечто. Еще с детства она заставляла меня играть вместе с ней. В худшие дни — с утра до самого вечера.

…Справедливости ради, Рури после этого проводила весь день со мной, делая то, что нравится мне.

Когда я только начал играть в футбол, я много тренировался в одиночку, чтобы стать лучше, и она всегда приходила помочь, будь то будний день, выходной или праздник.

Даже за свое прозвище — «Кину» — я должен благодарить Рури. Пусть меня так зовут лишь она и Тоя.

Когда я ходил в начальную школу, еще до того, как к нам перевелся Тоя, мои одноклассники смеялись надо мной из-за моего имени, потому что оно «слишком обычное». С тех пор я начал его стесняться.

Тогда Рури и стала звать по прозвищу, которое взяла из игры — мой ник там был «KN», но для удобства меня звали «Кину».

Она всегда делала то, что ей вздумается, но при том всегда старалась помочь другим. О такой подруге я мог только мечтать…

— Эй, Кину, — обратился ко мне Тоя.

— Да? Что такое?

— …Пойдем в соседний парк, переговорим?

— В парке? Может, просто поговорим по дороге домой? — тот покачал в ответ головой.

— Нет, это очень важный разговор, — сказал Тоя с серьезным выражением на лице.

Шутом гороховым его никак не назовешь, но таким хмурым и сосредоточенным его тоже нечасто увидишь.

— Понял, парк так парк, — кивнул я, гадая, что же за разговор такой меня ждет.