На следующий день после того, как приходил Киритани-сэнсэй. Пока ждал его сегодняшнего визита, я играл с Марумару.

…Нет, я определенно не передумал менять свою жизнь, не надо поспешных выводов. Просто мне нравились игры… так что я ничего не мог поделать — руки сами тянулись к клавиатуре.

— Слушай, Кину, — обратился ко мне Марумару.

— Да? Что такое?

К слову, сегодня мы играли в ту самую популярную королевскую битву, что и вчера.

— С тобой что-то хорошее случилось?

— С чего ты взял?

— Ты сегодня прям очень хорошо играешь. — Как и сказал Марумару, сегодня я был на высоте. — Сделал больше десяти киллов в трех катках подряд.

— …Ничего особенного у меня не случилось.

— Что-то не верится… может, ты себе подружку завел?

— …

— Да ну?! Ты серьезно девушку подцепил?!

— А, звиняй. Я сосредоточился на игре и всё прослушал.

— Н-ну тебя. Зачем так пугать… — ответил Марумару с небольшим облегчением.

— Т-так о чем ты? Какая подружка? Скорее рак на горе свистнет, чем у меня появится девушка.

— Т-точно! Скорее рак на горе свистнет, чем у Кину появится девушка! — слишком охотно согласился Марумару, даже повторил за мной слово в слово.

«Разве это был не тот момент, когда ты должен поддержать меня и заверить в обратном, а не сыпать соль на рану?»

— Какая уж тут девушка, если я не общаюсь ни с кем, кроме родителей. Ну и кроме тебя, Марумару.

— Вот как! Тогда, Кину, ты должен быть благодарен за то, что у тебя есть я!

— Да-да, моя благодарность к тебе не имеет границ.

— Что-то это совсем не искренне прозвучало, — недовольно ответил Марумару на мои слова.

…Мне было слишком стыдно сказать это ему в лицо, но я и правда был ему благодарен.

Всё случилось, когда я перестал ходить в школу, а моя ненависть к Тое и Рури достигла пика.

И при этом я всё ещё считал Тою своим лучшим другом, и всё ещё любил Рури. И при этом больше всех я ненавидел себя. В общем, в моих чувствах сам черт ногу бы сломил…

Когда я совсем запутался и не знал, что делать, мне помог Марумару.

Познакомились мы потому, что мне надо было как-то убить время, и я начал играть в видеоигры.

Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, я то и делал, что залипал в монитор. И с каждым днем я играл всё лучше и лучше, так что даже стал выкладывать в соцсети короткие видео особенно удачных моментов.

…Но популярным я не стал, и уже думал с этим завязывать, как мне пришло сообщение с незнакомого аккаунта:

«KN-сан, я видел твои ролики! И ты очень хорош! Не хочешь сыграть вместе?»

Сообщение отправил Марумару. Он оказался невезучим парнем: как и я, он выкладывал в сеть вырезки из своих игровых сессий… но, хоть он и играл куда лучше меня, те совсем не набирали просмотров.

…Вначале я ему отказал. Мне тогда не сильно хотелось играть с полными незнакомцами, и я переживал, что он может оказаться типичным токсиком…

Поэтому я вежливо отклонил его приглашение. Но, к моему удивлению, он написал мне и на следующий день:

«Я правда очень хочу погонять с тобой в игры, KN-сан!»

Само собой, я отказался и в этот раз…

Как и в следующий. Но сколько бы я ему ни отказывал, он всё не прекращал писать мне: «Давай сыграем, KN-сан!», «Будет прикольно, KN-сан!», «KN-сан и Марумару — из нас получится классная команда, не думаешь?», «KN-сан! Нам будет весело играть вместе!», «KN-сан! KN-сан! KN-сан! KN-сан!»

Это парень был слишком настойчив!

В итоге я уступил и решил разок сыграть с ним. Играть вместе оказалось гораздо веселее, чем одному — настолько, что я полностью забыл о Тое и Рури.

С того времени я стал часто играть вместе с Марумару.

— Но всё же ты сегодня в отличной форме, Кину. Случилось что-то хорошее?

— Ты…

Откуда у него такое чутье? Мы были знакомы лишь около года, но он так хорошо меня знал, что это уже пугало.

Быть может, именно поэтому наши пути не разошлись даже спустя столько времени, и мы продолжали играть вместе.

— Марумару, вообще-то… — И я рассказал ему о моем классном руководителе, Киритани-сэнсэе, и его вчерашнем визите.

Что в старшей школе он был затворником, как и я сейчас, но изменил свою жизнь благодаря однокласснице. И что он пытается помочь мне, делясь своим опытом.

Когда я рассказал обо всём Марумару, тот радостно воскликнул:

— Тебе попался отличный учитель! — А затем тоном, который так и кричал «я всё знаю», добавил: — И, судя по тому, как ты о нем говоришь, ты тоже считаешь его хорошим учителем. Я прав?

Как всегда, он был прав, и это меня, как всегда, раздражало…

— Близок день, когда Кину пойдет в школу.

— …Ты.

Киритани-сэнсэй говорил, что затворничество не есть само по себе плохо. А потому буду ли я ходить на уроки или нет — дело пока ни разу не решенное.

— Ладно тебе, в школе классно. Тебе будет весело!

— Весело, значит… Сколько тебе вообще лет? Ты учишься в старшей школе?

Я совсем ничего не знал о Марумару —  он всегда уходил от личных вопросов. Сам я, хоть и доверял ему и рассказал, что старшеклассник, тоже старался раскрывать как можно меньше личных данных.

— Сколько мне лет?

— Эй, ну хоть это-то ты можешь сказать? — спросил я.

Марумару, после короткого раздумья, озорным тоном ответил:

— А это секретик.

…Как же он меня раздражал, словами не выразить.